傍晚時分，在蕭月生的小院里，夕陽斜暉溢滿，染成了金紅色。
正廳台階下擺著兩張矮几，一左一右，蕭月生墊著蒲團坐在台階上，徐錚與馬春花坐矮几旁。
大黑狗明月趴在蕭月生腳下，呼著舌頭，不時仰頭看蕭月生，似乎想看看他在想什麼。
蕭月生正在傳他們三字經。
他說話不急不徐，溫和而從容，臉上雖淡漠，目光卻溫潤。
他左手撥動一串檀木佛珠，隨口而說，娓娓道來，吐字如珠，聲音清朗而柔和。
馬春花一身碎花薄衫，拄著胳膊，手托下頜，怔怔望著他。
秀美的眸子里，目光朦朧，迷離一片，顯然已神思不屬，游於千里外。
「不學啦！不學啦！」徐錚忽的推案而起。
蕭月生淡淡一瞥，心下暗笑，這個徐錚，能忍到現在，倒是難得，性子雖躁，卻也並非不可救藥。
徐錚瞪大眼睛：「這些酸掉牙的玩意，學了沒用，花這功夫，不如練功！」
「師兄！」馬春花忙拉他褲腳，薄怒帶嗔。
徐錚見師妹薄怒，口氣一軟，放低聲音：「師妹，你識字罷，我要練功，咱們保鏢的，功夫練好了最重要！」
「爹爹的話你不聽么？」馬春花白他一眼，嬌聲哼道。
徐錚氣勢再矮，低聲道：「師妹，你去跟師父說說，好不好？」
「要說你說，我才不管！」馬春花輕嗔，低聲哼道：「你對先生如此無禮，被爹爹知道，難逃責罰！」
徐錚冷笑一聲，瞥一眼蕭月生：「他不過是個郎中，師父偏偏好吃好喝的供著，真是……！」
「你住嘴！」馬春花忙叱道。
她忙看蕭月生，見他臉色淡漠，仍舊是不冷不熱，起身道：「先生，我師兄魯莽，你不要跟他一般見識！」
蕭月生無喜無怒：「他既不想學，就練功去罷！」
「先生……」馬春花忙站起來，要求情。
蕭月生擺擺手：「你師兄說得不假，與其耽誤功夫識字，不如好好花時間練功，你識字也就夠了。」
「還是先生明白事理！」徐錚大喜過望，有些不好意思，覺得剛才有些過份了。
蕭月生擺擺手，淡淡一笑，指了指院門。
「那好，我先走啦，師妹好好學！」徐錚忙不迭的轉身便走，生怕蕭月生改變主意。
「師——兄——！」馬春花小蠻靴猛跺，看著徐錚一溜煙兒不見了人影。
「先生，師兄他……」馬春花小心看著蕭月生。
「繼續。」蕭月生淡淡道：「融四歲，能讓梨。弟於長，宜先知，這一句你可都識得了？」
……
馬春花出了蕭月生小院，披著霞光，徑直去了演武場。
演武場位於鏢局的東邊，是一塊兒方圓十幾丈的平坦地方，空蕩蕩的，僅有幾排兵器架子，還有一些石鎖等物。
此時，演武場上，熱鬧非凡，夕陽餘暉中，鏢師及趟子手們正熱火朝天的練功，吶喊聲陣陣，夾雜著金鐵交鳴聲，是有人在切磋。
馬行空大馬金刀坐在一張太師椅上，背對陽光，右手轉著兩顆鐵膽，叮啷作響，閃閃發光。
他雙眼炯炯，精芒四射，在眾人身上掃來掃去，威風凜然。
「爹。」馬春花走上前。
馬行空轉身，笑呵呵道：「春花，讀完書了？」
馬春花輕輕點一下頭，轉身看一眼正在練拳的徐錚，咬著艷紅的下唇，輕聲道：「爹，師兄他不讀書了。」
馬行空皺眉，掃向徐錚，徐錚正在全神貫注，一套拳法打得虎虎生風，像模像樣，他問：「道長怎麼說？」
「先生說，不讀書也罷，他認字不如練功。」馬春花道。
「嗯，先生既這麼說，就這麼辦罷。」馬行空撫著幾絡須髯，點點頭道。
「可師兄對先生頗為無禮！」馬春花哼道。
「嗯——？！」馬行空眉頭一皺：「果真？！」
馬春花重重點頭：「師兄他對先生說話一點兒不客氣，瞧不起先生！」
馬行空一拍扶手，臉色一變，勃然大怒：「錚兒，給我過來！」
他個子瘦小，卻聲如洪鐘，震得整個演武場嗡嗡作響，人們動作一滯，轉頭望去。
徐錚正練得全神貫注，沒有聽到，雙拳呼呼作響，身法矯健，頗有幾分火候。
「春花，去喚你師兄過來！」馬行空吩咐一句，轉身便走。
……
徐錚與馬春花來到後院，馬行空的院子中。
馬行空站在院子當中，花圃旁的空地，見他進來，沉聲問：「錚兒，你不打算讀書了？！」
徐錚小心翼翼道：「是，……師父，弟子不是讀書的料，資質駑鈍，讓師父失望，更不敢分心。」
馬行空冷冷掃他兩眼，徐錚低著頭，惴惴不安。
「嗯，你這般想，也算不得錯。」馬行空開口，哼了一聲：「可是，你竟對觀瀾道長無禮，快快去磕頭道歉！」
「師父？！」徐錚睜大眼睛，一臉驚訝。
「瞪眼睛做甚？！」馬行空瞪他一眼，哼道：「觀瀾道長妙手回春，仁慈寬厚，諒不會跟你計較！」
「可是……」徐錚不以為然，道：「他只是個郎中罷了！」
「你若受傷，還得靠他救命！」馬行空哼道，倏的出腿，迅捷而突然，把徐錚踹出一丈遠：「給我老老實實請罪去！」
徐錚在地上打個滾，鯉魚打挺，站起身，臉色怏怏，嘆道：「弟子遵命！」
……
蕭月生半倚在榻上讀書，這是一間雅緻的小屋，由馬春花所布置，她雖是江湖女子，卻是心細。
窗下一軒案，案上有一獸爐，飄出裊裊細煙，屋裡幽香繚繞，泌人心脾。
這種香氣，對人體極有益處，乃是蕭月生所制，有固本培元，增強體質之效。
燈光溫柔，籠罩著他，他忽然放下書，下了榻，推開窗戶，一陣清風吹進來，拂動他的道袍。
忽然之間，他心中升起一絲惆悵與孤寂，眼前劉菁眾女的影子閃現，隨即又是完顏萍她們，一張張玉臉，彷彿一朵一朵鮮花在眼前綻放，美得驚人。
「唉……」幽幽嘆息一聲，他推門出去，來到院中。
大黑狗明月自狗窩裡跑出來，來到他腳下，搖頭晃腦，撒著嬌，想讓他摸摸自己。
蕭月生微微一笑，心生一絲溫暖，彎腰摸摸它的脖子，舒服得它閉上眼睛。
蛐蛐聲叫個不停，越顯幽靜，夜涼如水，月色朦朧，明天看來有一場大雨啊，他起身看了看天色，嘆息一聲，負手在院中踱步。
忽然，他神情一動，揚聲道：「進來罷！」
門被推開，徐錚在門外徘徊良久，聽到蕭月生招呼，只好下定決心進來。
他一直過來，明月聽得他聲音，只是嗚嗚兩聲，沒有叫。
月光下，他光著膀子，腰帶上插著一段兒藤條，大步進來，直接跪倒在地：「先生，弟子白天犯混，負荊請罪來了！」
蕭月生微微一笑，擺擺手：「起來說話罷！」
徐錚道：「先生若不原諒，我便不起來！」
蕭月生淡淡道：「些許小事，不值一提，哪有什麼原諒不原諒，嚴重了！」
「這麼說，先生是原諒我了？！」徐錚抬頭問。
蕭月生點頭：「嗯，起來說話罷。」
「這便好！」徐錚大喜，雙腿一用力，「騰」的直挺挺站起來，拍拍膝蓋的土，一抱拳：「那我走啦！」
說罷，轉身便走，如一陣風，一下消失不見。
蕭月生怔了怔，搖頭失笑。
這個徐錚，真是個楞頭青，顯然是被馬老爺子逼著來的，不情不願，心下還是看不起自己。
「師兄……」遠遠傳來馬春花的聲音，腳步聲漸進，她盈盈走了進來。
月光下，她穿著一件綴花小襖，下面一件藕合裙子，多了幾分溫柔嫵媚之意。
「先生，我師兄他來賠罪了罷？」馬春花柔聲問。
蕭月生點頭一笑：「嗯，剛來過。」
他雖是微笑，卻甚是淡漠，也不邀請她進屋坐，問：「天色不早，你該回去了。」
馬春花本想走，聞言卻改了主意。
她過來，是看看師兄來沒來，賠師兄的熱鬧，卻晚來一步，沒有看上，甚感遺憾。
她如花似玉，平常在鏢局，也是眾人的掌上明珠，或是巴結，或是討她喜歡，如蕭月生這般冷漠的，一個沒有。
「先生，你不怪罪師兄罷？」她歪著腦袋，眨眨明媚的眼睛。
蕭月生轉身，淡淡道：「芝麻大點的事，有什麼怪罪不怪罪的，你不想睡，我想睡了！」
說著話，往屋裡走去。
馬春花上前一步，身法輕盈迅捷，忽然出現，擋在蕭月生跟前，笑盈盈