「真是廢物啊，聖劍侍艾貝爾。」
那個扛著血淋淋的重劍的高大劍士冷笑著。
「喂……你開玩笑過火了吧。」帶著遮眼面具的「獵鬼斥候」奧蒂斯從地上爬起來，十把手術刀架在面前呈進攻狀態，「你可是……用刀砍了聖劍侍啊！」
「我就是要殺死他，怎麼了……」
那個劍士與奧蒂斯四目相對，奧蒂斯忽然注意到他的神色有些奇怪。短暫的一瞬，奧蒂斯有些出神。
「滾吧，廢物……」
那個劍士似乎盯准了這個空當，忽地一記猛揮，重劍橫斬而來。奧蒂斯因為大意，沒能完全接下這一道斬擊，身體因為巨大的衝擊而向後跌去。
「你這個……混蛋！！」
這時，那被鮮血濺了一臉的修女忽然站起身來，手中多了一把聖光構造的巨大鐮刀。
「不可饒恕……」
牧師的手中也多出了兩根聖光絲帶。兩個人都以極端仇視的眼神鎖在那劍士身上。
那重劍劍士冷笑了一聲。當牧師和修女向他衝過來的時候，他忽然向前一躍，輕鬆地從上方越跨過牧師和修女的攻勢。落地之後，他拔腿就跑。
看來，他是想逃離這裡。
牧師和修女發現他打算逃走，立刻轉身追了上去，但是那劍士的腳力自然比牧師和修女要強，眼看就要被甩開了，視野的盡頭，有一個身影忽然攔在那打算逃跑的兇手面前。
那是一個……頭髮蓬亂的……
醉漢？
「嗝~」
那是一個瘦削的醉漢。仔細看看，這個人類青年面容生得很秀氣，就是衣衫凌亂，頭髮蓬亂，看上去本來就像個乞丐，再加上臉上酒紅泛濫——明顯就是一個流浪醉漢。
可是，一個流浪醉漢，怎麼會……到這裡來呢？
「吧唧。」醉漢似乎在嚼著空氣，「你好……」
「……哪來的醉漢！」劍士喝道，「給我讓開！」
醉漢眉頭一揚，一雙死魚眼望著兇手，咧嘴一笑之後，忽然張開雙臂擺成一個大字，笑著說：「不讓。」
「你不要自尋死路……」劍士說著，舉起了重劍。
「吧唧……知道為什麼嗎？」醉漢笑著說，「因為你太丑了。」
劍士似乎不想耽擱時間，直接橫向揮劍而上。沒想到那個醉漢向前走了一步，但左腳絆住了右腳，一個踉蹌摔倒在地，同時也躲過了那一記重劍橫揮。
劍士怒不可遏，順勢一記豎斬。沒想到那個醉漢若無其事地嚷了句：「嗚，讓我看到你那醜陋的臉，簡直是對我多年對世界之美的熱愛倍受打擊……」
一邊嚷著，他一邊滾床似的翻轉，每次都以極端巧妙的身法躲過了劍士的劈斬。劍士連續下劈好幾次，連那醉漢的一根毛都沒碰到。
「……唔唔，可是，我這天才……藝術家，可不能因為你丑，就嚇破了……膽。嗝！親愛的番茄！」
那個神秘的醉漢忽然搖搖晃晃地爬了起來，從腰間掏出一根羽毛筆，在半空之中亂塗亂畫一陣。
「漂亮的斬丑劍，專殺爾等丑鬼……嗝！」
只在劍士重新醞釀攻勢的那一小段時間，羽毛筆在空氣中留下的微光軌跡已經組合成一把巨大的微光大劍。
「為了奧瑞麗歐的香蕉！為了尼塔拉的牛排！為了諾坦尼亞的芒果！」醉漢舉起羽毛，模仿騎士舉起長劍的模樣，吼出了「衝鋒口號」。那劍士在心裡暗罵神經病，正想一劍斬下，眼前那微光大劍忽然一閃而過。待到他反應過來的時候，只覺得胸口一涼。
那虛構的大劍竟然凝結成了實體，以迅雷之速精準地貫穿了劍士的心臟。因此，他還來不及進行任何反擊，就已經倒在血泊之中。
「完美謝幕……嗝~」
醉漢嘟囔著，忽然身子一軟，也倒了下去，再也沒爬起來。
就這樣，襲擊聖劍侍艾貝爾的兇手被這個莫名其妙冒出來的醉漢給擊斃。
不過，這並不能造成任何的挽救效益。大多數劍士都趕了過去，有些是為了幫忙，有些是為了看熱鬧。
「至此，三位評判者都已到齊，克羅爾古劍城大門已經開啟。在收到通知以前，請各位稍事歇息。」
此時，那拄著燈柱的山中隱者忽然發出了響亮的聲音。眾人都十分吃驚——難道這老頭是聾子加瞎子，眼前發生了這麼大的事，他竟然若無其事地繼續「公告」？
「喂……你眼睛在看哪兒啊！」萊伊文忽然沉喝一聲，「山中隱者！」
「那麼，評判者請先隨我來。」山中隱者轉過身，向著敞開的大門走進去，完全無視萊伊文的聲音。
萊伊文皺緊眉頭。這就是劍者之巔大會的主持者，「索拉雅隱者」？對殺戮行為都視而不見的「山中隱者」？
他雖然沒有太過動氣，但是他很好奇。更讓他覺得奇怪的是，西普莉老師竟然也是一臉平靜的模樣。在跟著山中隱者和暗影大師走進大門之前，她側過頭來，看了一眼萊伊文，然後輕輕搖了搖頭。
萊伊文吐了口氣。他明白西普莉的意思，這是要他不要採取任何出格的措施。但是……
「萊伊文前輩，」艾莉站在他身旁，輕聲說道，「我們還是去看看有什麼能幫忙的事吧。」
「說的也是。」萊伊文點點頭。
※※※
「……願聖靈之光指引死者安息之路，托克希爾的聖碑之上將銘刻死者的功績。時光之河河床中的寶石將宿以艾貝爾之魂——以神聖聯盟之名，與創世托克希爾之名，永恆將與奉獻出自己靈魂與姓氏的聖劍侍艾貝爾同在……」
「……」
熊熊的火焰燃燒在大門前的廣場之上。不少劍士依舊留在廣場之上，靜靜注視著聖劍侍艾貝爾的遺體漸漸被火焰吞噬。雖然在場的劍士立場、國度、種族所有不同，但神聖聯盟的聖徒從某種意義上講，是為阿爾雷斯特的正義奉獻一生的無私者，這一點還是值得其他劍士尊敬的。
「聖劍侍……就這麼……」
艾莉看著那閃耀的火光，身子忽然有些顫抖起來。
「艾莉。」
萊伊文知道，艾莉是立志成為聖劍侍的人。好不容易有一次機會與現任的聖劍侍相逢，竟然還沒說上一句話就陰陽相隔了。更何況，在她心目中，聖劍侍是一個可望不可即的目標，而聖劍侍竟然在自己的面前死去，她一時間還有些無法接受。
艾莉忽然拽住萊伊文的手臂。她的臉色蠟白，眼睛像進了沙子一樣虛著，長長的睫毛輕輕顫抖，整個模樣十分地不安。
萊伊文微微側開頭，喃喃道：「這樣能讓你好受些么？」
「……對不起，萊伊文前輩。」艾莉雖然嘴裡道著歉，但是手還是拽著不放。
這五年時光，萊伊文和艾莉幾乎是每天一起度過的。西普莉的教學計畫分為三種形式，一是基礎與理論，二是對決作戰，三是幻境作戰。
對於基礎與理論，西普莉更多的是從「精神」、「意志」和「戰術」上來傳授戰鬥經驗，畢竟西普莉並不了解太多劍道學本身的具體知識。但是，僅僅在這些大而化之的道理上，西普莉的教導也給予萊伊文和艾莉不少的啟發。剩下的，就是他們倆自己領悟了。
對於對決作戰，就是讓萊伊文和艾莉彼此敵視地進行決鬥。萊伊文被允許使用惡魔力量，而艾莉也被允許使用尤利希爾的十字墜的力量。萊伊文化身為惡魔，而艾莉化身為天使，光與暗的力量最大化地對決。不過，畢竟萊伊文的力量還是高出艾莉一截，為了公平起見，西普莉總會利用自己惡魔學的知識限制萊伊文，比如用某些克制惡魔的法術（包括聖術）來讓萊伊文在打鬥過程中手抽筋。所以，在西普莉的干預下，萊伊文也沒辦法輕鬆勝過艾莉，必須拿出渾身解數。如此，雖然實力有差距，艾莉和萊伊文的能力都獲得了最大程度的提升。
對於幻境作戰，西普莉利用區域咒文學的法術，製造出煉獄環境，讓萊伊文和艾莉聯手對付各式各樣的敵人，在鍛煉他們分析敵情能力與協作配合能力的同時，也讓他們在幻境中認識了不少危險生物，尤其是各式各樣的惡魔。雖然魔化的萊伊文力量比艾莉強不少，但是對付惡魔的時候黑暗與黑暗並不容易造成全額的效果，而艾莉腦子裡獵魔的知識技巧比萊伊文更加豐富，萊伊文又不得不與她聯手，才能對付西普莉「精挑細選」的強大敵人。
所以，雖然艾莉叫他「前輩」，兩人卻在一天又一天的訓練和學習中建立了搭檔的默契。
這搭檔的默契，不僅僅是在戰鬥中。比如這個時候，萊伊文就能感受到艾莉的不安。
天色漸漸暗了下去。雖然之前山中隱者出場的時候也暗了一次，但是這一次真的是太陽落山了。
「萊伊文。」獸人祖格跑了過來，他似乎才從大門後面那「古劍城」里出來。
「祖格。」萊伊文轉過頭去，「怎麼了？」
「哦