距離上一次戰鬥已經過去數日，那呂布軍卻是沒有再發動進攻，而是一直在操練兵馬。
周瑜雖然打了勝仗，但他仍能謹慎從事，進行調查研究，連夜暗窺呂布軍營。在這段時間內，周瑜發現了對己方十分不利的因素，便是那呂布水軍的指揮官是從劉表手下歸降曹操的蔡瑁、張允，這兩人「深得水軍之妙」，是東吳破呂的主要障礙，便就產生了「必設計先除此二人」的打算。
只是這二人深受呂布的器重，已經被提升為水師的正負都督，若是想派人刺殺，只怕是不易啊，可若是任由這二人繼續操練水軍，這勝負還真是不好說了。
雖然說在物資方面耗費大的是呂布，但在這樣的高壓之下，那些氏族不知道會不會生出異心，對主公不利……
氏族最看重的不是在他們頭上的主公，而是他們的家族利益，以往孫策倚重他們，依靠他們，所以他們能夠與孫策互利互存，但此時呂布大軍壓境，若一旦戰敗，只怕局勢不穩，幸虧有魯肅等人協助，要不然還不等呂布殺來，這內部就早散了。
正當愁眉不展之時，這天，周瑜正在帳中議事，去聽部下傳報說是有故人蔣干前來相訪。周瑜聞訊，已經猜出蔣干來意，他眉頭一皺，計上心來，連忙吩咐眾將依計而行，隨後帶著眾人親出帳門迎接。
「子翼啊，子翼，一去相隔十數年，卻不想今日得見啊……」周瑜甚為熱情。
蔣干見周瑜面色不錯，先是按下心來，笑道：「聞聽公瑾在此，特來相會，不知公瑾換不歡迎啊……」
「自然歡迎，自然歡迎啊……」
二人相見，寒暄一番，周瑜挽著蔣干手臂同入大帳，設盛宴款待蔣干，請文武官員都來作陪。席上，周瑜解下佩劍交給周泰，命他掌劍監酒，吩咐道：「蔣乾和我是同窗契友，雖從江北到此，卻不是呂布的說客，諸位不要心疑。今日宴席之上，只准共敘朋友舊交，有人提起兩家戰事，即席斬首！」
蔣干聽了，面色如土，哪敢多言！
周瑜又對蔣干說道：「我自領兵以來，滴酒不飲，今日故友相會，正是：江上遇良友，軍中會故知。定要喝它個一醉方休！」
說罷，周瑜傳令奏起軍中得勝之樂，開懷暢飲。
蔣干卻是沒有心情看著舞蹈，又見那孫策似乎不在，心中生疑，問道：「怎麼不見孫將軍？」
周瑜道：「我家主公正自在外調兵遣將，這會卻是不在軍營中。」
蔣干應了一聲，又見周瑜連連敬酒，便就笑著接過。
酒至半酣，周瑜舉杯祝酒道：「在座各位，都是江東豪傑，今日之會，可稱作群英會！真是—同窗契友會『群英』，江東豪傑逞威風！」隨後，周瑜乘著酒興，起身舞劍作歌：「丈夫處世兮立功名，立功名兮慰平生，慰平生兮吾將醉，吾將醉兮發狂吟。」
周瑜本就是美男，琴棋書畫無有不同，一身儒雅，更是顯得氣勢，不過今日大概是高興，頻頻拉著蔣干喝酒，直喝得酩酊大醉。
宴罷，蔣干扶著周瑜回到帳中，小心的安放好。
周瑜醉意溢滿的說道：「很久沒和子翼兄共寢，今夜要同榻而眠。」說著，周瑜便就朦朦朧朧地睡去。
蔣干心中有事，想起在呂布面前曾經誇下海口，不知回去如何交代，聽聽外面鼓打二更，哪裡還睡得著？他見周瑜鼾聲如雷，便摸到桌前，拿起一疊文書偷看起來。正翻著，忽見裡面有一封書信，細看卻是呂布的水軍都督蔡瑁、張允寫給周瑜的降書。蔣干看罷，大吃一驚，慌忙把信藏在衣內。再要翻其它文書，卻聽周瑜夢中囈語：「子翼，我數日之內，定叫你看呂布首級！」蔣干口中含糊答應著，連忙吹了燈，匆匆睡下。
這一夜卻是極難，一方面蔣干想要早早離去，心中有事不曾睡去，另一方面這周瑜卻是打得好大的鼾聲，更是惱人，於是一夜未睡，倒是折磨。
清晨，有人入帳悄悄叫醒周瑜，說道：「江北有人來……」
周瑜也是警覺，急忙止住他，看看蔣干，蔣干只裝熟睡。周瑜和那人輕輕走出帳外，又聽那人低聲說道：「蔡瑁、張允說，現在還不能下手……」聲音越來越低。蔣干心中著急，可又不敢亂動。不一會兒，周瑜回來躺下睡了。蔣干怕驚動周瑜，等周瑜睡熟，偷偷地爬起來，徑直走出軍營。
守營軍士見是蔣干，知道他是他們大都督的少時好友，便就恭聲道：「先生這是往哪裡去？」
蔣干鎮靜道：「叨擾大都督了，這就要回去了，免得讓公瑾分心。」
守營軍士聞言，便也不阻攔，任由蔣干離去。
蔣干來到江邊，早有人在，尋著小船，飛一般馳過長江。
周瑜見蔣干已經走了，與周泰，蔣欽等人皆是大笑。
右都督程普言道：「公瑾此計倒是巧妙，那呂布若是信了誅殺蔡瑁，張允，則呂布軍中再無善於水戰之人，我軍必勝。」
周瑜笑道：「的確，不過這還只是開始而已……」
卻說那蔣干渡河，之後回見呂布，言明那蔡瑁，張允二人反叛。
呂布聞言，大怒，先是賞了蔣干，之後便就招蔡瑁，張允二人進來。
蔡瑁，張允入內後，行禮參拜道：「見過主公。」
呂布卻是笑道：「那周瑜中計了……」
蔡瑁笑道：「主公好手段。」
呂布將手中的白巾交與蔡瑁二人，笑道：「那周瑜借用蔣干欲要誅殺你二人，還破了本侯的水師，可這也是本侯的計畫中的事情。」
蔡瑁二人皆是嘆服，言道：「諸葛國寧有何吩咐，我等定當效命。」
呂布笑道：「只是要委屈兩位將軍一段時間。」
之後，呂布將箇中奧妙說與蔡瑁二人聽了，便就令人將他們拖出去，之後取了首級，高高掛在旗杆之上。
蔣干看了，心中冷笑，想來呂布這次可是會重重獎賞，因而十分暢快。
而後田豐，諸葛亮等人也是與蔣干一起入內，詢問緣由。
呂佈道：「蔡瑁二人怠慢軍紀，故而誅殺。」
田豐道：「軍中善於水軍者，以蔡瑁，張允二人為先，主公如何能這般就殺了……」
為了保證這件事的真實感，只有呂布，諸葛亮，荀攸三人知道，故而田豐也是沒有想到這是呂布的計畫，此時大為著急。
呂佈道：「軍師先去休息就是，可領于禁，毛玠二人統領水軍。」
田豐聞言，卻是嘆道：「只怕危矣……」
其後呂布令于禁，毛玠二人操練水師，又令人鍛造鐵鏈，用鐵索將大船之間連接起來，一時猶如平地，號「鐵索連舟」。
周瑜聞聽那蔡瑁，張允二人被誅殺，而代替他二人的則是于禁與毛玠這兩個北方人，不免嘲笑道：「此二人總算是送了呂布的四十萬人馬……」
數日後，從呂布軍營中來了數百人，說是要投降。
周瑜知曉後，對回到軍營的孫策笑道：「怕是呂布之計……」
「先請他們進來，我倒是要看看他們怎麼投降……」孫策冷笑道。
周瑜請得來人進入，便就與孫策一起看好戲。
來人是那數百人的首領，不過二人，分別跪下，泣道：「荊州舊部蔡中，蔡和，見過孫將軍，周軍師……」
孫策面無表情，言道：「哦，兩位將軍突然前來，所謂何事啊？」
蔡中言道：「不瞞孫將軍，只因為那呂布無故誅殺我兄長蔡瑁，導致我蔡家不安，左思右想之下，只得前來投靠孫將軍，希望能夠得到將軍的庇護。」
孫策道：「這倒是奇了，那呂布如何會突然誅殺蔡瑁，他可是呂布帳下的水軍大將啊……」
蔡中沉聲道：「我等也是不知啊，家兄就是如此突然就被殺了，這才不得已前來投靠將軍，不過若是將軍不願收留我們，我蔡氏兄弟便就返身就是，也絕不會連累孫將軍的……」
孫策聞言，心中暗笑，面上卻是言道：「公瑾，你怎麼看？」
周瑜看著底下的蔡和與蔡中，笑著對孫策道：「主公，既然兩位蔡將軍前來投靠，若主公不收，反倒是顯得怕了那呂布，而且世人也會說主公沒有容人之雅，不如就此收下。」
孫策見周瑜笑意，心中有算，便就同意。
蔡和與蔡中見狀，皆是答謝，之後便就下去。
待得二人下去後，孫策道：「公瑾，這二人說的話是不是真的？」
「一半是真，一半是假……」，周瑜笑道：「呂布軍中的探子回報說是蔣干回到軍營的當日，呂布便就將蔡瑁，張允處決，之後又將二人的首級懸掛在高桿之上，此時蔡中二人又是前來投降，想來那蔡瑁與張允應該是被殺了，只是蔡中所帶人馬皆是精壯，沒有婦孺家人，所以他們的投降是假，為呂布刺探軍情才是真，這就是我所說的一半是真，一半是假。」
孫策笑道：「公瑾說的是啊，不過這也證明了那群英會之計已經見效，剩