「呂布，無恥之尤，可惡至極……」
採桑，將軍府邸，孫策正自發怒，原因也是明白，就是因為呂布先前還令那韓嵩送來議和書信，之後便是讓人攻取了武陵等地，同時對採桑也是慢慢的形成一個包圍圈，對於勢力不及呂布的孫策來說，他居然還使用陰謀，實在是可恥。
不過可恥可以原諒，這等狂妄卻是讓孫策氣的無以復加。
「今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳……」，孫策大怒道：「好一個呂布，不愧為天下猛將，只是也太小看了我孫策，小看了我江東子弟了！」
卻說這等狂妄，卻不是呂布一貫的作風。
呂布雖然自負，但卻不狂妄。縱觀這十數年來，大小戰役數十場，除了有限的幾次是依仗武力，其餘的解釋堪稱戰術經典，而且呂布手下數十智謀高絕之人，皆可出謀劃策，也不必只是靠人多去打仗。
這次之所以用如此狂妄的口氣，一是來展現呂布現在的氣勢，二是讓孫策失去冷靜，三就是破壞江東軍的團結。
軍中許多人都認為孫策決然不敢抵抗呂布，會步劉琮後塵不戰而降，但諸葛亮卻認為眾人對孫策缺乏了解，可能錯誤估計了孫家在江東的實力，而孫策有英名，周瑜，魯肅又是才智百出，定然不會輕易束手，故而勢必一戰。
而既然要戰，那麼諸葛亮認為呂布首先在氣勢上便就要壓過對方，而這種氣勢除了兵馬之外，便就是自語行間亦可表現。
果然，脾氣暴躁的孫策在讀了呂布的勸降信後，異常惱怒。
軍師周瑜見狀，暗嘆孫策不夠冷靜，及時出言道：「主公，如今呂布駐守襄陽，而其手下大將文丑與張頜已經接連攻下了武陵，桂陽，零陵三郡，那長沙乃是重鎮，與我採桑也是相距不遠，雖然當中有崇山峻岭，但是一旦讓呂布佔得長沙，則我軍得生存空間越見狹小，勢必不利。」
孫策怒道：「我如何不知，只是那劉表一死，那劉琮居然不戰而降，更令人氣惱的是呂布居然在短短三個月的時間內便就接收一切，三個月啊，便是攻打一座城池只怕三個月也是難以攻下，那劉琮是如何愚蠢不堪的人居然就這般投降了呂布，實在是可惡至極……」
臣下張紘卻是滿臉的憂色，劉表一死，荊州盡數落入呂布的手下，本就實力相差甚遠，江東所能依靠的便就是長江與水師，可如今倒是好了，那荊州二十萬水師絲毫不弱與江東軍，加上那劉表將荊州治理的井井有條，順帶著那戰船也是先進，比起江東軍只能是有過之而無不及，因而出言道：「主公，那呂布託名漢室大將軍，是挾天子以征四方，抵抗的話於理不合，若是驚動天子，只怕先於我們按上一個反叛的罪名；再加上呂布已佔長江，江東沒有天險可守；呂布軍與荊州水陸俱下，攻勢強大，江東沒有能力抵抗，所以不如接受呂布的意見，議和就是了……」
議和！
雖然說是議和，但這只是張紘的話，明眼人一看一聽便就明白過來，這是讓孫策學那張遼依附在呂布手下，表面上是臣服漢室，可如今天下人誰不知道那劉和只不過就是個擺設，真正當家作主的還是呂布，讓孫策不戰而降，這做不到……
周瑜雖然智謀過人，可也沒有想到那劉琮居然貪生怕死到這個地步，手下數十萬人馬未曾交戰幾次便就盡數投降，根本就不像是劉表所生的子嗣。
如今呂布平白無故的得了劉表治下的數十萬水師，加上他自己所有的只怕人馬在五十萬左右，實力異常強大，可是與呂布一戰，對於周瑜，對於孫策來說都是勢在必行，因為他們兩人一個是智謀絕人，一個是猛虎之將，身家性命也都是在江東之地，讓他們如同劉琮一般不戰而降，讓天下人恥笑，那是絕不可能。
周瑜言道：「主公，其實事情並沒有我們想像的那般嚴重。呂布軍疲憊不堪，必生疾病；天氣盛寒，馬無藁草；馬騰、韓遂尚在關西，為呂布的心腹後患；中原士卒捨棄騎兵的優勢，卻不習水戰。勞師遠征，士卒疲憊；北人不習水戰，而荊州之民尚未真心歸附呂布，主公，再來看看分析了呂布軍的實際力量，其中來自中原的呂布軍最多不過二十萬，自佔據新野，江夏等地後，須得分兵而守，依我看來，呂布現在手頭上可以用到的人馬最多不過十五六萬，但已久戰疲憊，而新得劉表降卒的數十萬人，呂布卻心懷猜疑，縱然他呂布膽大包天，也勢必不敢用這數十萬荊州軍為其效力，故而我以為只要有五萬精兵就可以戰勝這號稱八十萬的烏合之眾……」
謀士魯肅也道：「主公，如今呂布勢大，但天下大義卻在主公這邊，世人知道荊州人不戰而降，而我軍奮勇抵抗，不屈服與呂布的淫威，則誰人不知主公威名，況且論起水戰，我們怕過誰，只需要一場大勝，先是可以分化荊州兵與呂布軍，繼而可以鼓動那馬騰與劉璋出兵，三家會盟之下，呂布內憂外患之下定然不是我們的對手，到了那時候主公與公瑾更領一枝人馬，一路收服荊州，一路攻入中原，則天下局勢頓時大變。」
孫策聞言大悅，又見張紘等人還有話說，便就抽出佩劍，斬下面前的案幾，怒道：「我與呂布誓不共存，若還有人要言勸降之言，便就猶如此案……」
眾人見狀凌然，唯有周瑜深思。
其後孫策令諸葛瑾前去長沙聯合長沙太守韓玄，又令陳武，徐盛二人率軍前往長沙附近埋伏，若是韓玄同意聯合則相安無事，若韓玄動了投靠呂布的心思，便就趁機除殺，之後孫策令其弟孫權駐守建業，自己為大將，周瑜與老將程普為左右都督，魯肅為贊軍校尉，幫助籌劃戰略，率領凌操、韓當、呂蒙、凌統、蔣欽、周泰、呂范等及三萬士卒沿江而上抗曹，張紘等人則繼續駐守柴桑，作為後援為孫策，周瑜運輸輜重糧草，且告訴張紘如果戰事不利，則立刻放棄採桑，退往建業，以長江為險，固守三郡。
呂布也是毫不怠慢，令大將趙雲駐守江陵防禦益州劉璋，令文丑，張頜攻取長沙，從側面攻打採桑，又令甘寧，劉琦，廖化等人從江夏，壽春二地發兵攻打廬江，最後則是呂布親率陸軍，蔡瑁率水師，與孫策會戰與赤壁之地。