麴義終於回來了，那個令諸將震服的麴義回來了，不單單是呂布，那數千先登軍的將士也是極為的歡悅，為此極有軍紀的他們也是紛紛咆哮，以此來宣洩這兩年來的鬱悶。
呂布很高興自己的一番話能夠說動麴義重新振作起來，對他而言，麴義不單單是一員大將，自在宛城那日起，他就已經跟隨呂布，轉戰多處，軍中也只有皇甫酈可以在資歷上媲美，只可惜當年皇甫酈死在了鄴城，而如今就只剩下一個麴義……
「兄弟，你醒了嗎？」
呂布見到麴義，這是他說的第一句話。
而麴義在見到呂布後，跪地單手敬禮道：「主公，請讓末將去徐州。」
呂佈道：「你的劍，還鋒利嗎？」
麴義單手拔出寶劍，朗聲道：「利。」
呂布再道：「你的心，堅定嗎？」
麴義挺直身板，直視呂布，大聲道：「堅定！」
呂布三問：「那你的兵，鬥志高昂嗎？」
麴義舉劍向天，卻是沒有回答，但身後數千先登軍齊聲低吼，已經代表他們的主子回答了呂布的第三問。
呂布贊道：「天下精銳是先登，天下名將是麴義，明日你便開拔前往山陽，替本侯將曹操拒之門外。」
麴義大聲道：「唯身死，山陽難棄。」
四月，呂布手下大將麴義，率軍一萬馳援山陽，濮陽一線，與徐晃守望相助，同拒曹操。
而天下諸侯在得知這個消息後，也是不免有些猜測，那剛剛佔據徐州，青州之地的呂布是不是又要開始他的征途了？
沒有人知道，也沒有人希望知道，因為一旦知道了，也就代表著呂布開始了。
宛城，南陽之首府，地勢險要，易守難攻。
當初皇甫嵩率軍攻打宛城，與黃巾渠帥張曼成在此鬥智斗勇一年多，方才獲勝，若不是呂布與曹操二人，只怕還要再拖上一些時日。
後來董卓被誅殺，其部下張濟率部佔據宛城，在張遼的一手策划下，這宛城以及張濟的三萬人馬全部成為了他張遼的力量，如今經過數年時間的發展，雖然在局勢上張遼不得不依附劉表，與之同盟，但暗中的實力卻讓人注目，因為一個人。
張遼與呂布乃是同鄉，都是并州人氏，但比起呂布，在起點上面張遼還略略勝過呂布，因為他一出戰便是擊敗鮮卑大軍，為并州刺史丁原看重，其後更是收為義子，憑藉他的能力，也是逐漸成長起來，但隨後的境遇是張遼與呂布的差距越來越大。
呂布先是在幽州起兵，然後敗袁紹，逐韓馥，收王匡，如今又是盡收青州，徐州，盡占天下五州，可稱天下第一諸侯。
而如今的張遼雖有誅殺董賊的名聲，但他一介武夫，在朝中少有人脈，因而不得不率軍出征，最後屯與宛城，手下將不過張濟，張綉，胡車兒等人，地不過宛城一帶，實力上還不得不依附劉表，兩相比較之下，張遼很是憤怒，不甘，惆悵……各種感情不一而足，不過他並沒有灰心，因為有一人給了他足夠的力量。
他叫賈詡，一個平日沉默寡言，但一言出，天下驚。
賈詡默默的看著眼前這份密報，良久方才對張遼道：「主公，呂布派兵增援山陽，濮陽二地，看來是要防範曹操。」
張遼道：「如今劉備已經不成氣候，那壽春的關羽更是名聲狼藉了，同盟之事算是廢除了，呂布這般作為，可是要對關羽用兵了？」
賈詡道：「不會，至少在這段時間上不會。」
「為什麼？」
「因為曹操。」
「曹操？」
「不錯，曹操」，賈詡道：「曹操的實力雖然不及之前的劉備，但他跟劉備相比，卻有兩個決定性的差別，讓他註定比劉備強。」
張遼道：「哪一點？」
賈詡道：「家族與霸氣！」
「劉備雖然號稱漢室宗親，但他在以往卻與平名百姓沒有什麼區別，身邊的兩員大將張飛與關羽也是一樣，雖然他三人皆有大才，可三個人就想要掌管徐州，青州等地，能辦到嗎？如今的天下雖說是群雄紛爭，但骨子裡還不是家族與家族之間的紛爭，只不過以往是劉家高高在上，如今卻是其他姓氏的家族在你爭我斗罷了。但曹操不同，他的曹家，夏侯家，不但出了不少人才，比如夏侯惇，夏侯淵，夏侯傑，曹仁，曹洪，曹彰，曹純等，而且在一開始就與衛家，張家結好，比起劉備的竊取徐州可是強上太多。而至於這霸氣，劉備雖然禮賢下士，從善如流，但在個人性格上卻是缺少了一份，雖然他可以招募天下英傑為其所用，卻不能讓他們相安無事的並存，因為他的身上是百川入海的寬容，但這在亂世，是成功的地方也是失敗的地方。但曹操不同，他在吸收部眾的時候，總會給他們山一樣的霸氣，所用曹操手下人人奮力，因為他們怕曹操勝過怕死。」
不想賈詡居然如此高看這個曹操，不免讓他這個主公有些難堪，因而張遼忍不住問道：「那為什麼文和你……」
賈詡笑道：「主公是想問我為什麼不選擇曹操而是選擇輔助主公你？」
這正是張遼的疑慮。
賈詡笑道：「因為我跟主公一樣，都是一個不能回故鄉的人了。」
張遼聞言，不免神情一暗。
正如賈詡所言，張遼跟他都是不能回故鄉的人。
因為張遼誅殺了義父丁原，雖有內情，但天下有幾人知曉？那丁原雖然是個武夫，但在并州極有威望，并州百姓因為丁原之死無不悲切，對張遼也是痛切心扉，所以并州的每一處都沒有張遼的安身之所。
賈詡也是一樣……
當年他為了報效漢室，與王允，朱儁等人暗謀，誅殺西涼人的希望董卓，還將郭汜，李催等人逼入絕境，數萬西涼人被朱儁等人誅殺，雖只有寥寥幾人知道這個中一切都是賈詡所為，但在賈詡心中的那份罪惡感，卻是讓他成為了西涼的罪人。本以為除去了董卓及其餘黨，文有王允，武有張遼，加上天下並未大亂，到時候天下臨位，大漢雖將傾，可只要有治世之才，也未免不能沖向光武興漢的偉業。
但賈詡很快就失望了……
朝中的大臣在董卓尚在時還能忠心為國，但董賊一死便又開始培植自己的實力，其後朱儁的慷慨赴義更是讓賈詡心灰意冷，這個大漢天下已經不是自己能夠挽救……
不能前往涼州的賈詡只好往南面走，恰好張遼在宛城入主，而那張濟與張綉卻也不知道這一切，而且還是他的同鄉，與其前往南方避難，不如投靠張遼，得一個安身之所，也是極好。
張遼明白，一時沉默。因為賈詡講得這個理由，實在是讓他太過難以接受。
賈詡靜候一旁，只是舉目往外：張遼啊，張遼，你是不是一個容人之主，便就在你的一念之間了……
「文和，那你說，我下一步該怎麼做？」良久，張遼才緩緩吐出一句。
但賈詡也是聞言松下一口氣，轉身看著張遼，沉聲道：「漢中！」
「漢中？」張遼重複了一遍，因為他不知道為什麼賈詡突然會提起漢中。
賈詡道：「主公，如今你在宛城已經暗中練兵八萬，但宛城到底只不過一地，加上四周群雄環繞，雖有地勢卻無人力，故而你須得擴張勢力。南方之地，劉表稱雄，手下兵多將廣，而且多為水域，你帳下三萬主力乃是騎軍，你便是佔了也是無用，故而得取漢中以為根本。」
張遼不解，問道：「可那漢中也是多險峻，騎兵也是不易作戰啊。」
賈詡笑道：「主公啊，漢中雖然不易騎戰，但那雍州，那涼州呢？」
張遼異色道：「文和，你的意思是……」
「不錯」，賈詡道：「先佔漢中為基點先立於不敗之地，之後兵出陽平關，先取雍州，再取長安，招募羌胡為己用，之後屯兵與潼關可抗天下之兵。縱觀天下，北地雖有呂布與曹操二人，但呂布之勢已成，曹操若無重大變故實難勝其，故而北主位呂布，而南主為劉表，二人之間必有一戰，這便是主公的最好機會。那益州劉璋暗弱，主公可與數年後取之，益州雖然偏遠，但也正因為這個原因，人口，資源都是極為豐富，強兵練軍也是極好，如此當下得擁雍州，涼州，益州等地，雖不及劉表，呂布，可這天下三分之勢便就可成。」
張遼聞言，雙眼冒光，當下拜道：「聽君一席話，令張遼茅塞頓開，本以為屯兵在宛城，日後為四方諸侯所致，再難起色，不想文和居然還有此等妙計，真是……」
賈詡正色道：「主公有兩點，我還需跟你說明。」
張遼亦是正色道：「文和請講。」
「這一點，是要為我為什麼沒有早日告訴主公這個計畫的原因。」賈詡道：「正如主公先前自己看到的，劉表的實力太過強大，曹操也是在旁伺機而動，所以在我軍勢力未曾增加到足夠的水平上的時候，我是不希望主公實行這一計畫，畢竟漢中險要，那張魯在當地也是很得民心，主公只能速取