這是呂布特意安排的慶功宴，不過太史慈，臧霸二人在此卻是處境極為的尬尷。
不過呂布好像沒有在意，只是與諸將先是痛飲了三杯，繼而對太史慈，臧霸道：「此時此刻，不知兩位將軍可要解開繩索，否則這酒菜卻是浪費了。」
太史慈與臧霸也是一夜未曾飽飯，肚中聞得酒肉香，那是更餓了，因而大笑道：「這就便是鴻門宴，我太史慈也是不懼，來人，給我鬆綁。」
呂布一笑，令人為其二人松下繩索。
二人得了自由，也不跟他人說話，便就吃喝起來，畢竟人是鐵飯是鋼，一天不吃餓得慌。即便太史慈與臧霸乃是當世猛將，可這肚子卻是不聽話，在美酒佳肴的陪伴下，倒也暢快的很。
呂布見二人已經是吃喝起來，卻是詭異的一笑，低聲對身邊的田豐言道：「他二人中計了。」
田豐也是笑道：「想不到主公居然還有這麼一招，真是令田豐不可置信。」
呂布笑道：「這段時間就好酒好肉的招待他們，日後能不能行也要看造化。」
田豐一笑，卻也不再答話，而是送上酒杯，敬道：「主公雄才偉略，田豐嘆服。」
呂布也來了興趣，笑道：「元皓運籌帷幄，本侯也是嘆服啊……」
「哈哈哈……」
廳中一片笑聲，卻是和睦的很。
三日後，整軍完畢的呂布，挑選精騎一萬，與顏良，閻柔二人一同前去攻打任城。
因為任城城中剩餘的兩萬軍不過是一些挑選剩下的老弱殘兵，不足為慮，加上太史慈他們六萬人馬皆敗，那守城的邴原根本就是想不到在不到一個月的時間裡，就會發生如此大的事情，因為雖有準備，卻是不足。
十二日後，等呂布的主力大軍逼近之後，任城逐告破，城中一萬四千人全部投降，守將邴原亦是投降。
邴原這人與呂布帳下那授為教授的管寧乃是好友，加上其人也是十分有才能，但是在軍事上卻是不敢苟同，因而看在這兩點上，呂布決定收服他。
雖然邴原不願為呂布做事，但呂布對付這種文人大有辦法，第一自然是善待城中軍民，第二則是派人送邴原直接前往薊中管寧處，讓他的好友來對付。
就此，呂布在兩個多月的時間內，一舉攻破了有著八萬人馬看守的重城——任城，打開了劉備的三道防線的第一道，自此天險汶水已經在失去了它的重要作用，劉備的局勢第一次真正的迎來了危局。
在攻下任城之後，呂布將安撫民心的事情自然全部交給了下屬，無非就是送些錢糧作為補償，再是答應與軍民毫髮無傷，之後便是要對付一個不算是難題的難題。
經過東平與任城兩次戰役，呂布帳下可是俘虜了大批徐州兵，人數達到了恐怖的五萬人。
這五萬人對於任何一方諸侯來說都不是少數了。
殺或者不殺？
呂布軍中頓時分為兩部分，雙方都是有意見。
以顏良，閻柔為首的一派自然是希望全部處死，或者是大部分處死，原因也簡單，第一：若是收押這五萬人，難保他們不會作亂，那麼以十比一的比例，呂布也至少要分出五千人看守才有保障。
第二：五萬人那就是五萬張嘴巴，一日兩餐，也不知道要管上多長的時間，難道軍中的軍糧還要為這些俘虜負責不成，對於呂布軍來說可是一個不大不小的負擔。
第三：行軍貴在神速，出軍的消息絕對不可以被敵軍知曉，要處理這麼多的俘虜，對於呂布方面來說實在是耗費時間。
鑒於這三點，顏良等人不願如以往那般聽從呂布一貫的作風，而是提出異議。
呂布心中自然還是希望留下這些人，因為這五萬人可不是小數，而且他們皆是徐州子弟，若是將他們全部坑殺，那他呂布勢必在徐州再無民心可言，這對於他來說，即便得到了徐州這樣的富庶之地也只不過是給自己尋了一處危地而已，因而呂布先不理會顏良等人，而是想知道另一派的意見，便對田豐道：「元皓，你們又是怎麼看的？」
田豐他們是文士，那些動則坑殺數萬人的事情實在不是他們可以想像的，因而大多還是贊同呂布先前就提出的少殺人的意思。
為此，田豐代表他的一部分人也是大聲言道：「敢問諸位，徐州對於主公，對於諸位來說，代表著什麼？」
諸將聞言，皆是深思，唯有顏良卻是最為不耐田豐這等讀書人，因而直言道：「元皓啊，你怎麼又是話中有話，這裡皆是主公的心腹之人，直言就是，弄這等文縐縐的，欺負我顏良不成？」
眾人聞言，大笑一陣。
「不敢，不敢」，田豐也是笑道：「那我便說了。」
「快說，快說……」
「主公自坐擁三州之日起，便就鼎力了北方第一諸侯的位置，但也不可說在北地再無敵手，比如洛陽的曹操，挾天子以令諸侯，我等若攻之，則是冒天下之大不韙，視為漢賊，故而我等先攻之人乃是劉備。劉備坐擁徐州，青州，卻在袞州，揚州等地也有領地，不但結怨周邊諸侯，也是兵力分散，我等才能一鼓作氣而襲之，而至此我軍攻下了任城，才是真正的攻入劉備的勢力中心，勝利，是指日可待。」
顏良卻是插口道：「元皓大人啊，能不能說重點，說了這麼多，你也沒解釋這徐州是什麼。」
「休急，我這不是就要說到了嘛。」田豐笑道：「主公雖然佔據了三州之地，卻是有利有害，利在與有著黃河為險，則守勢無雙，但若要攻卻是多有不便，比如先前攻打山陽，便是因為運送霹靂車等物不便，以至於拖延時日，其後雖然得勝，卻是花費了四個多月，這對於三地的負擔卻是加重不少。徐州與主公來說，卻是北地稱雄的最為重要的基點之一，當地人口多，資源多，更重要的是徐州是真正的四戰之地，拿下徐州之後，主公手中的鐵騎可縱橫四方，仗著騎兵的機動性那是想打誰就打誰，而且可多派小股騎隊在對方的境內以戰養戰，不但不費主公的半分輜重，卻能讓敵方疲於應付，所以能否穩固徐州，才是主公最應該做的。這五萬人，基本都是徐州本地子弟，若是坑殺之，則徐州百姓悲隱，民心不敷，對於主公來說反而是得不償失。」
呂布聽得此處，只是想想便就暢快，也是問道：「那現在本侯該如何處理這五萬俘虜？」
田豐笑道：「可先選出數千老弱還與劉備，對外是給劉備傳信，也是給徐州百姓傳信，揚明主公的仁義之心，而對內則可稱是分批而回，自然可使這些人安分，這不是一舉兩得嗎？」
「哈哈……好啊……」
呂布大笑道：「元皓之言深得我心，就這麼辦了。」
因為顏良等人一來也是被田豐的話所說服，二來見呂布也是表態，便就不再多言，而且當中他們也是聽得清楚，待來日取下徐州，他們的鐵騎不但可以縱橫四方，仗著騎兵的機動性那是想打誰就打誰，而且可多派小股騎隊在對方的境內以戰養戰，不費自身的半分輜重，還能讓敵方疲於應付，這是何當的暢快，何等的有趣，因而都是想早早的攻入下邳才是。
其後，呂布如田豐所言，在五萬軍中，挑選了七千人，還叫太史慈先行領軍，送上乾糧，讓他們回歸下邳。
太史慈雖然不知道呂布打得什麼主意，但還是不會放過這個機會，率領這批老弱往下邳而去，畢竟這七千人都是徐州子弟，不可少也。
二十日後，得到援助的呂布，整兵出發，騎軍三萬，步軍三萬，後勤一萬，顏良，閻柔為大將，田豐為軍師，崔琰為謀士，將百員，錢糧無數，直攻下邳。
至於大將甘寧則是回歸小沛，與沮授一起防守壽春的關羽，徐晃還是駐守東平，接手來自三州的援軍，其後再做行事。
本來任城，汶水，下邳乃是及其穩固的防守線，但是任城既然告破，這所謂的最強防線也是無用。
劉備不知道到底是什麼地方出現了問題，但是他已經從陳登的口中得知郭嘉的告誡，只可惜當時他並沒有引起重視，等太史慈他們兵敗的消息傳來以後，方才恍然大悟，原來那虎符之事乃是呂布設下的奸計。
劉備大為懊悔，本想赦免郭嘉，但是如此豈不是講明他劉備乃是一個昏主，而且那張緝之事還未明了，若是赦免郭嘉只怕還要得罪了張昭，在這個緊要關頭，雖然郭嘉的作用無可估量，但張昭的人脈實力才是與自己生息相關，因而劉備終於還是沒有解放郭嘉，而是調集人馬欲要固守下邳。
因為任城的八萬人馬的淪陷，劉備身邊還能調集的人馬不過四五萬，這其中大半還是就地招募的，可見他的處境有多麼不妙，但這還不是最糟的，數日後，費城，即丘城二地傳來消息，青州之將趙雲又是率三萬大軍奔襲而來，情勢危急，懇求劉備的支援，但劉備手下還有多少力量可以分散……。