呂布與劉備在汶水兩側互相襲擾，經過了半個多月都是疲憊不堪。
此計乃是郭嘉獻出，用以對付呂布軍，因為呂布大勝，士氣正盛，現如今這樣一來，倒是讓他們的有力無處使。
「古人有云：一鼓作氣，再而衰，三而竭。如今仗著汶水消耗呂布軍的銳氣，等翼德擊敗趙雲的這段時間內，絕對不能讓呂布發動攻擊，能拖多久，就拖多久。」
「可是」，劉備道：「三弟雖然去援救費城等地，但那趙雲乃是呂布手下大將，我實在是不放心啊。」
郭嘉笑道：「主公莫要見翼德平日里粗心大意，但是遇到這等生死存亡之事卻是比的我們悉心，以他的能力定然能保得我們後方不失。」
劉備嘆道：「可惜雲長遠在壽春，若是二弟他在，何苦怕了這呂布。」
郭嘉勸道：「忍一時之辱，他日百倍奉還給呂布就是，主公放心，我已經差人去聯絡劉表，叫他率軍而來，只要成功引起呂布與劉表的爭端，我們便就有翻身的希望了。」
劉備擔憂道：「可是前段時間不還是聽說劉表要對付我嗎？如何現在又要來去與他結盟？」
郭嘉笑道：「主公啊，若是劉表真的要對付壽春，那呂布現在就不應該在汶水對面而是在壽春城下了，以他與劉表的實力，便是二將軍如何神勇也是萬萬不能敵，所以唯一合理的解釋就是劉表先前散播的消息不是來對付我們，而是去對付孫策或者是袁術。」
經過郭嘉這麼一解釋，劉備也是明了，便道：「的確，要不然我二弟他先前也是應該早有準備，可如今呂布佔得徐州三分之一的地盤，對我等來說也是很難，不知軍師還有什麼妙計對付呂布？」
郭嘉嘆道：「非是郭嘉不智，只是呂布勢力的確膨大，如今三路兵馬同時對主公開戰，他要的就是讓主公分散兵馬，因為一旦分散兵馬，主公與呂布之間的差距也就慢慢浮現出來。兵種構建，人才儲備，輜重糧草，乃至是先前我們不曾見過的那些攻城器具，這所有的一切就是他們在爭取利益的最大化，如今青州之地盡失，我軍的後方岌岌可危，那東海郡萬萬失不得，只可惜向寵也是下落不明，要不然以他的才能，守一個東海郡還是可以放心的。」
劉備現在最大的隱患，其實跟當初呂布擔心的差不多，除了糧草，家族等共有的問題，人才也是一大因素。因為呂布這十餘年的培養與挖掘，他手下聚集了一批可以獨當一面的大將，比如麴義，高順，趙雲等人，但是劉備手下卻不一樣，能用之人聊聊可算，他的二弟關羽有勇有謀，當然是一個，新近投降的陳到也算一個，最後居然只剩一個向寵，至於郭嘉雖然是鬼才，但在戰場上一個謀士到底還是有他不盡人意的地方，很多時候一個平凡的武將在戰場上可能還超過一個智謀高絕的軍師，這是郭嘉的缺憾，因為這是他與生俱來的，他愛酒好色，風流不羈，又是不遵俗禮，這樣的人是當不了一軍主帥的，至於張飛太過莽撞，陳登身子不好，張昭，陳珪更是不如郭嘉，縱觀劉備手下大將之才遠不及呂布的一半，所以戰場越多，劉備越是拘謹。
郭嘉道：「主公，如今壽春方面的援軍遲遲未到，這東海被俘我八萬大軍的全部糧草重任，可得派一人前去看守，不知主公有沒有人選？」
劉備也是明白，聽得郭嘉之言，便就好生思考，關羽在壽春，陳到在任城，三弟張飛又去了費城，向寵下落不明，郭嘉是一日也離不得，手下可以信任的不過簡雍，孫乾，張昭等人，不過他們都是文官，卻也是極難，這軍中到底還有何人可以委以重任？
「備實是挑不出，不知軍師可有好的人選？」最後劉備還是將這個棘手的問題踢還給了郭嘉，希望他能夠想出一個好人選。
郭嘉想了一會，只得道：「不如讓陳老先生與元龍一同前去，方可得保東海。」
劉備道：「陳珪年老，元龍身子卻又不好，這東海……」
「主公」，郭嘉道：「陳老先生深有謀略，而元龍致敏過人，而且他二人都是徐州名士，有他們二人在，足可放心。」
「如此也只能聽奉孝的了。」劉備嘆道：「可如今呂布在外覬覦，奉孝，我怕事久生變。」
郭嘉寬慰道：「主公安心就是，只要將任城，汶水，下邳，東海一線穩固，便是呂布有通天的本事也是無法擊敗主公，到時候等關將軍與劉表回合，如果可能的話再去聯繫曹操，到時候腹背受敵的可不只是主公您了，他呂布縱然是勇猛無敵，但在我們三家諸侯同時用兵的話也是足夠讓他頭疼，只要他有一時的不敵，就是主公反撲的機會。」
「劉表與曹操皆是人雄，相信以他們的眼光也是能看出若是讓呂布擊敗我之後，這天下雖大卻也少有人能夠制約他了，故而倒不必擔心，現在我擔心的就是呂布他是否還會有其他的陰謀，還有就是費城等地的安危，三弟他的脾性實在是有些讓我難以放心啊。」劉備道。
郭嘉也是同意，但也沒有辦法，畢竟劉備手下可獨當一面的大將已經不多，此時光是要應付呂布這一支人馬就夠他們忙碌了，若再無外援只怕此事就難了，如果當初自己不是計出五絕，若是關羽沒有佔據壽春，而是與劉備他們固守徐州，青州等地，如今劉備是否就不會是這般情景了呢？
「奉孝，奉孝，你在想什麼呢？」劉備見自己的軍師有些心不在焉，便就問道。
郭嘉連忙笑道：「無事，只是想到其他地方去了，讓主公擔心了。」
劉備道：「這就好，奉孝啊，如今我最為依靠的就是你了，你可一定要撐住啊。」
郭嘉笑道：「主公放心，有我郭奉孝一日，就能保主公一日。」
劉備聞言，大笑之。
一個月後，從費城，即丘城相繼傳來消息，皆是對劉備大為有利的消息，讓他不由為之一振。