呂布此時正自對小沛發動攻擊，雖然曹嵩死在了徐州境內，理論上這曹操與劉備之間是不可能在有什麼結盟的意思，但決不可小視了曹操那人，故而出於安全，他還是知會了一聲那駐守在甘寧，辛評等人，叫他們好生應付應付曹操。
如今在呂布身邊可用以攻城的武器，暫時只剩下青龍車，可惜那霹靂車體積實在過於巨大，不但運輸不便，就是製造也是不便，出於無奈只好棄用。
先前劉備在小沛附近設下不少阻礙，為的就是在此地拖住呂布的人馬，之後彙集其他等地的兵力對其造成致命一擊，但是如今看來，卻是有些來不及了。
為此，軍師郭嘉大膽提議放棄徐州的東莞郡，將太史慈手下的五萬精銳全部調集到任城，以其為大將，出擊東平，打出一條路來，之後再去襲取呂布糧道。
「呂布此番為了對付主公，三面開戰，兵力達到二十餘萬，很顯然是不準備給主公任何機會，但是他也存在著隱患。」
劉備問道：「奉孝快講。」
郭嘉道：「呂布戰線拉的過長，三面立兵則將令不一，難以統一指揮，只需抓住這個漏洞，分個擊破，此為一；徐州本地不比青州等地，青州賊匪多起，雖然為主公仁名所降服，但匪氣仍在，其民心不敷，故而青州不可敗，一敗則全境難以收拾，但徐州卻是萬萬不同，主公這十年里經營徐州，仁義遍布，民心思定，今呂布無故而攻，軍民皆是憤慨，故而只需少許人馬在要地駐守，足可對付，此為二；曹操雖然因為其父死在主公境內，只怕是不能聯合，但是南方的劉表與主公乃同為漢室宗親，而且對於處在南方霸主地位的他應該比任何人都更為忌憚呂布才是，故而可以將其引為強援，此為三。」
劉備聞言，深以為然。
郭嘉繼續道：「二十萬的大軍看起來聲勢浩大，但以呂布最近這段時間的行動看來，很明顯他是要在短時內完成對主公的打擊，其主攻方面也是應該放在小沛而不做第二個猜想，但我軍採取守勢，但盡量拖延，一方面從壽春調集關將軍前來，第二則是讓太史慈將軍從任城殺出，只要能夠擊破呂布其中一支人馬，則他必定不能全力攻擊小沛，到那時候主動權就會回到我們的身上，而主公您要做的就是穩住境內所有人，不可先自內亂。」
劉備言道：「軍師所言極是，只是東莞郡乃是徐州土地，若是不戰而失，只怕軍中將士非議啊。」
郭嘉勸道：「主公啊，當年曹操要入洛陽，便就主動放棄濮陽之地，之後以濮陽為誘餌，引得主公與韓馥，呂布之間各起爭端，此絕妙之計，今日捨去一郡之地而護的一州之地，主公，莫要再想了。」
劉備聞聽郭嘉提起那曹操，無端的心中便就生出幾分氣惱，但是城府極深的他還是沒有表現出來，而是沉聲道：「好吧，就依軍師所言，放棄東莞郡，令太史慈率五萬人馬前往任城，與陳到等人同攻東平城。」
郭嘉喜道：「主公英明。」
之後，在小沛的劉備軍還是繼續抵擋著呂布的人馬，但是隨著時間的推移，慢慢的這壓力也是更大，因為在這段時間內，足夠讓呂布建造出只屬於他們的攻城武器。
青龍撞車，霹靂車，這兩種武器出現之後，戰場局勢上大為改觀，呂布的騎軍雖然在這等天氣中只能發揮出三層的威力，但這兩種武器卻是極大的彌補了這一點，而小沛城也是日日都遭受著呂布軍的猛力攻打。
為了安全著想，劉備在數日之後便就先行到下一個城池去了，而小沛則是留下張飛與郭嘉共同防守，加上城中那六萬人馬倒也沒有讓呂布佔到多大的好處。
只是一個月後，從南方卻是傳來一個極為不好的消息，那劉表居然派遣大將黃祖從江夏率五萬大軍前來攻打劉備，這無疑與雪上加霜。
劉備聞訊之時，急令郭嘉出謀。
在仔仔細細的詢問之後，郭嘉才大膽的猜測一切，之後書信一封傳與劉備叫他安心籌備就是，無需擔憂。
果不其然，在兩個月後，壽春的關羽並沒有與黃祖交戰，而黃祖反倒是趁勢向汝南的袁術進攻，同時在新野的文聘也是率軍一萬策應。
但是之前關羽等人可是不知道的，但得了劉備的指示也沒有主動出擊，只是為了防患於未然而在邊境陳兵，不過這兩個月的時間已經足夠讓呂布做很多事情。
因為霹靂車，雖然只得兩架，但是對於城池高度不夠的小沛來說，已經足夠他們喝一壺的了。
雖然郭嘉有百般計謀，但是在八萬呂布軍的合力進攻下，在呂布，顏良，典韋等猛將的衝擊下，一個月後，小沛城破，不過讓人遺憾的是呂布並沒有傷及劉備在小沛設下兵馬的根本，反而中了郭嘉的計謀，重蹈了上次那以少博大，軍中的糧草居然再一次的受到焚毀。
自從上次的教訓後，呂布也是學會狡兔三窟的道理，不再將軍糧堆放在一處，而是在多處地點設防，但這次畢竟是將近十萬人的軍糧，少一點糧草便就多一點麻煩，為此呂布不得不再次加快進攻的步伐，領大將顏良率五千人，自己也率五千騎軍從左右兩路向下邳畢竟，而剩下的部隊則是由沮授等人調配。
之後情況越加的複雜，那曹操居然也插上一腳。
之前呂布打得是為曹操之父曹嵩報仇的旗號，如今曹操打得卻是天子的旗號，希望那留守後方的甘寧，辛評等人讓出一條路來。
別說是心懷鬼胎的，便是盟軍，甘寧他們也不會讓他們到軍中腹地，更何況這次曹操領著來的都是精銳，足足五萬人，夏侯惇，徐榮，滿寵，曹洪，毛玠，于禁，李典，樂進等，個個都是大將，氣勢洶洶的逼近甘寧他們的防線。
好一個甘寧，雖然自己手中只有兩萬人，但是也不懼曹操，反倒是耍上了無賴，只說是沒有呂布的將令不能放行。
曹操有心率軍攻打甘寧，但是一方面甘寧他們早有準備，另一方面呂布好歹也是為曹操去報父仇，若是曹操主動打起呂布來，這道義上面可是說不通啊，因而左思右想之後，曹操只能換路，繞過九里山從另一邊殺向劉備，實際上則是伺機而動。