若是歷史上誰與呂布最像，當屬楚霸王項羽。
呂布，「馬中赤兔，人中呂布」，而那項羽也是「羽之神勇，千古無二」。
項羽名籍，字羽，通常被稱作項羽，中國古代傑出軍事家及著名政治人物。中國軍事思想「勇戰派」代表人物，秦末起義軍領袖。漢族，下相人。秦末隨項梁發動會稽起義，在前二零七年的決定性戰役巨鹿之戰中大破秦軍主力。秦亡後自立為西楚霸王，統治黃河及長江下游的梁、楚九郡。後在楚漢戰爭中為漢王劉邦所敗，在烏江自刎而死。項羽的武勇古今無雙，他是中華數千年歷史上最為勇猛的武將，「霸王」一詞，專指項羽。
只可惜霸王雖然勇力無雙，但卻有個致命缺陷便是太過倚重武力，曾多次遇到過不降者便就屠城的事件，使得其後項羽每攻一城，必定要全力攻城，之後又是屠城這樣的惡性循環，也給了對立面仁愛寬厚的劉邦機會，最後終是兵敗身亡。
呂布「飛將」之名，在漢末可是響噹噹的一面招牌，若是世人提起呂布必定是譽其武力，而少有人提起他在民政等方面的成績，故而此次征戰劉備勢力，呂布不願多造殺戮。
「世人只知我呂布征戰四方，嗜武好戰。若是劉備光發消息說我得一城殺一城，那麼那些百姓勢必要與我死拼到底，這樣一來非但加重了行軍難度，便是日後能夠佔據徐州等地，只怕再十年之內不可能有什麼起效了。可如今，我們放過的只不過是數千人，但能換來的可能就是數十萬人對我們的改觀。劉備便是知道我的用意，但數千張嘴只怕他也是封不住的，到時候那些暗計卻也是行不通的，所以臧霸不能殺，這數千俘虜也不能殺，說句好聽的，他們才是我進攻徐州的第一支部隊。」
「主公英明……」
諸將聽了呂布的話，那裡還能不明白，紛紛言道。
如甘寧，顏良等人自然不用說，便是沮授，辛評這樣的智者也是暗暗心驚，短短几年的時間，自家主公的實力又是精進不少，也顯得更是深不可測。
辛評暗道：看來毗弟之言大有道理，日後辛家成敗就在呂布一人身上了。
佔據山陽之後，呂布已經是打開了進攻徐州西面的大門，但是此時他卻沒有選擇再次進攻，而且按部就班的進行防守。
防守，這可不像呂布的性格，但是這卻是全軍上下所需要的。第一，連月來的大戰，將士多有疲憊，況且劉備勢力其實並沒有受到多大的打擊，一口氣也擊垮不了劉備，故而還是暫停用兵；第二，呂布所慮者，可不僅僅是劉備，那在洛陽的曹操也是心腹大患，猛將徐榮甚有謀略，屯聚陳留，若是從後來襲，只怕呂布就要陷入前後受敵的境地，到了那時候只怕要不妙，故而呂布分兵兩萬與甘寧，魏續，沮授等人前往濟陰等地，以阻陳留之兵；第三，這次呂布，麴義這兩隻人馬其實是用以詳兵之用，真正的重點其實是在青州的趙雲，高順，高覽等人身上，他呂布可是犯不著使盡全力，需要徐徐圖之。
有此三點，呂布出人意料的選擇在山陽一帶屯兵，而只是對小沛等地施加壓力而不進攻，為的就是吸引劉備的主力前來，為青州的趙雲等人製造機會。
青州齊國，乃是戰略要地。
此時呂布手下大將趙雲，高覽二人統兵三萬進攻，劉備手下大將太史慈，管亥等人統兵五萬防守。
所說還是太史慈他們守軍人數多，但是戰局上卻是趙雲壓過了太史慈。
先前趙雲親自出戰，一連槍挑三將，其後與太史慈戰了個不分上下，但是敵我雙方卻只是記住了趙雲之勇。
之後趙雲又是叫戰，這次在軍師邴原的授意下，太史慈終是耐住性子，沒有選擇出戰，但卻是聽了一個白日的辱罵聲，氣得他銀牙暗咬，險些破碎。
是夜，趙雲召集軍中各將，如高覽，呂曠，呂翔，田忠書，田豫等人皆是到場。趙雲雖然是後起之秀，但是這些日子他所展示能力足夠讓這些沙場老將們明白他的能力之強，因而皆是心服，便是那高覽也是對趙雲心悅誠服，二人反而成為很好的朋友，足可見趙雲的人格魅力。
趙雲言道：「太史慈盤踞不出，我軍人少，若是攻不下這臨澤城，則便是攻不下齊國，攻不下齊國，我等與主公之間就少了聯繫，日後難成掎角之勢，諸位，可有良策？」
大將高覽道：「不如先行放過臨澤城，繞道而行，待將齊國其他地方佔據，到那時候再回軍而來，齊攻臨澤，則大事可成。」
「不妥啊」，老將田忠書道：「高將軍此計太過冒險，若是我等在下一處難以攻取，這臨澤之敵從側殺來，則我軍首尾不能相顧，到那時候便就要出事了。」
眾人聞言，皆是低頭思緒。
趙雲突然想起一事，便就言道：「副軍師劉曄尚在平原，行軍之前，他曾送我錦囊一個，言我遇戰而不下之時，方可拆除，此時正當。」從懷中拿出一物，趙雲從錦囊里拿出一塊絲巾，看了一眼，便就笑道：「軍師好計策啊。」
眾人不解，高覽等人道：「子龍，信上寫了什麼？」
趙雲將書信傳與眾人，然後笑道：「想不到居然還有這般計中計，我們這三萬大軍，加上主公，麴義將軍那十餘萬人，都是為他人作嫁衣裳。」
高覽等人傳閱一遍後，也是心中有數。
高覽道：「騎兵的機動性自然是最為強大的，公孫越將軍的白馬義從，與烏桓人的兵馬在這一點上絕對沒有問題，只是信中所說的讓他們退避三舍，這卻是為何？」
呂曠笑道：「怕是軍師早就看出我等鋒芒畢露，青州之敵必定不是我們的敵手，一方面是怕我們驕兵，另一方面也是故弄玄虛，還讓太史慈投鼠忌器，將兵力集中在齊國，而忽略了北海等地的防守。」
「呂將軍言之有理啊」，趙雲道：「太史慈將主力屯聚在此，那敵將向寵又與高順將軍在壽光城大戰，一時間也是難以進退，若是公孫越與烏桓人同時增援高順將軍，只怕那向寵再是有本事也是無法佔據壽光，到時候我等再來牽制太史慈，使其無法援助向寵，則等高順將軍佔據北地等地後，整個青州便就只剩下齊國一地，這戰略要地卻是要變成釜中之物了。」
眾人皆是暗嘆，想不到這劉曄之才居然能夠思慮至此，這也是他們頭一次深切感受到這三大智囊之一的厲害。
這番呂布對劉備用兵，三大智囊皆有所用。其中田豐為了迷惑郭嘉，使劉備摸不清呂布所作所為而故意送回鄴城，在那調兵遣將，屯聚糧草；沮授是面上替換田豐之人，此時卻是與甘寧，魏續等人前往濟陰等地防守曹操，以甘寧的武力，沮授的智慧，呂布很是放心；其三便是劉曄，如今雖然在平原，但是整個大後方已經完全託付給了他，可以說趙雲等人能夠在前線大戰，少不得他的功勞，此時看到他的計謀，諸將對其則更是敬佩。
想當初劉曄初投呂布之時，不但呂布對他稍有顧忌，便是那些想跟隨呂布征戰而能夠建立一番功勛的人又豈能不對劉曄這個漢室宗親生出防範之心。加上當時呂布所依靠者，唯田豐，沮授二人，軍中各人也都是有眼力的人，而劉曄雖然被呂布贊為「我得子揚，如魚得水」，但他本身就是低調行事，故而軍中將領對劉曄卻是少有見識。
此番是趙云為主將，呂布為了一顯對劉曄的器重，出乎意料的讓他成為隨軍軍師，總管青州大軍所有的政務大事，而且對敵有專註之權，可以左右趙雲，高覽等人的決議，給了他極大的權利。
為此，深感主恩的劉曄也是竭思殆慮的要為呂布打出一個大好局面來，故而定下這計中計，一下子就是派出趙雲，高覽，高順這三員成名大將，而將那公孫越等人安伏不動，只等一個機會。
七月，得到支援的高順，在公孫越與烏桓人的三萬大軍支援下，對壽光城的向寵部進行強攻。陷陣營悍不知死，在高順親自領軍下，在半個時辰後攻破壽光，俘獲劉備的青州大將向寵，殺敵四千餘，獲得輜重糧草無數。
其後，高順令人將被俘虜的將近三千餘人全部坑殺，同時令副將留下三千人馬駐守壽光，而自己則是帶上陷陣營一千人，糧草隊五百人便就開往齊國。
而遼西太守公孫越與烏桓軍分兵兩路，一路攻打東萊郡，一路攻打北海國，絲毫沒有停頓。
北海守將向平等人猝不及防，其後得知其弟向寵被俘，心慌意亂之下便就萌生退意，幸得副將數人勸阻，方才決心派人殺出重圍前去齊國通知太史慈，而自己則是以待救援。
另一方面，那東萊郡雖然少有兵卒，但是高順派烏桓人前去，卻是犯下大錯。東萊郡軍民誓死不降，與烏桓軍大戰，幾乎每個郡縣都是一個接著一個硬打過去，直到最後隨行的漢將出言勸阻方才停息，只是此時烏桓的兩萬人馬已經折損了將近七千人，而東萊郡軍民更是付出了數萬生命的代價，而且至少還有三分之一的領地還是在劉備的手中。