曹操因為被劉虞所阻，因而退而求其次，既然無法獲得劉和的支持去援助劉備，那麼便就將洛陽中的毒刺拔出，舉薦袁紹前往征伐。
但是袁紹卻也是不願，只道是自己能力不足因而不敢擔任重任，希望劉和能夠另選他人，而他也是跟曹操打的同樣的打算，讓曹操出戰以此消耗他的實力。
曹操道：「本初過謙了，當日董賊作亂，天下震動，還是本初振臂一呼，領十八路諸侯討伐，此等事迹難道還不能說明本初之能嗎？」
劉和也道：「就是，本初不必過謙，朕相信你的能力。」
袁紹推辭道：「陛下，即便我要出戰，可如今京師中兵力本就不足，為何還要多加紛爭，不如趁機屯聚力量才是。」
司徒王允也是符合道：「陛下，老臣以為此時陛下應該發出詔書令兩家停息糾葛才是，如何還能再讓我們也插上一腳，如此一來豈不是讓更多的百姓慘遭殺戮。」
曹操大聲道：「正是因為現在天下群雄割據，如同古時春秋戰國，分針不斷，百姓才更是難以安穩，陛下乃是人中之龍，豈能坐失良機，臣以為當果斷出兵，不可延誤。」
劉和雖然是當今天子，但卻沒有主見，聽聽這邊，聽聽那邊，終是不能下定決心，便就看向自己的父親劉虞，希望他能出一個主意。
劉虞本自對曹操還是有些愧疚，畢竟在洛陽的是他曹操，可他卻是幫著呂布，不過既然呂布也是要打劉備，不如這次就依了曹操的要求，也算是對他的補償，故而當下言道：「曹將軍所言甚是，當是如此，只是洛陽西邊的馬騰，韓遂到底才是心腹大患，我等需要好生商議之後方可行動，不然為馬騰等輩所趁，終是得不償失啊。」
劉虞就是劉虞，一番話說的不輕不重，不緩不急，卻是盡按朝堂眾臣之心，不再多言而是好生思緒。
曹操也是聽出劉虞語中的贊同之音，雖然他要反其道而行之，趁著呂布與劉備將戰之際奪取更多的利益，但此時還是先聽了劉虞的話，等會去後與荀彧，程昱等人好生商議商議。
退朝之後，曹操也是不像以往那般招呼群臣，而是召集了軍中心腹荀彧，程羽，毛玠等人入府一敘。
「不想劉虞居然看不同呂布之心，阻我援助劉備，他日若是讓呂布佔得青州，徐州，則天下之大也難以有人可以制約此人了。」一回到府中，曹操便是大發脾氣，不見平日里的冷靜，想來也是因為劉虞今日的相反態度很是惱火。
荀彧有才有謀，跟隨曹操的時間也是很久，除了上一次見過曹操這般面色，平常他都是胸有成竹，想來心中煩悶，故而言道：「主公莫要急躁，此時還沒有到這般局面的時候，畢竟劉備經營徐州多年，而且手下能人智士極多，呂布再是厲害在短時間內是萬萬攻不下劉備的，故而以臣下看來，呂布的目的只是徐徐圖之，而且暫時還不敢攻入徐州等地。」
程昱也道：「呂布雖然勢大，但是多年征戰下來，三州之地多為疲憊，此時再起戰端，未必能派出多少人馬，其主要目的應該是那青州之地，斬下劉備的一隻臂膀，這樣雖然不能徹底消滅劉備，但卻是讓他如同重傷的人，慢慢流血而死，對於呂布來說也是最好的戰局。」
兩位謀士分析的很有道理，曹操聽了之後也是冷靜不少，只是心中煩悶的可不僅僅是呂布這一點事，更多的還是此時朝中的勢力，嘆道：「呂布如何，我管不了，但是先前我已經主動向劉虞示好，想要聯手擊垮王允，袁紹的勢力，想不到如今他居然主動幫助呂布，更是阻礙我發兵救援，難道他也是呂布的人不成？！」
怪不得曹操大怒，如今曹操手中的力量雖然及不得呂布，但是也有一些積累，而且佔據函谷關，虎牢關等人的險要之處，可以說整個洛陽都是因為曹操的人馬而得以安全至今，但是朝中的一些大臣，比如說王允卻是為其作對，尤其是在得到袁紹那廝以後更是公然於己為難，長久下去，莫說爭霸天下，只怕不為他人所趁就是不錯了。
曹操不是沒有想過要用激烈的手段收拾王允等人，但若他真的這麼做了，先且不說險要背負一個擅殺大臣的名聲，就是天下諸侯也更有名目前來討伐，故而牽制至此終不能行動。
荀彧見狀，便就言道：「主公多慮了，劉虞大人對漢室忠心不二，而且其子更為當今天子，所作的自然也是為漢室著想，所以主公便可以從這一點出發，前去說服劉虞，等有了他的支持，便也就是得到了天子的支持，到時候王允他們再怎麼不情不願都不得不奉旨行事。」
程昱也介面道：「王允雖然自滿，但是對天子倒是忠心的很，不像那袁紹陽奉陰違的，主公，大事可否能成，全在天子一人的意思了。」
曹操眼中精光一閃，終是明白，便就起身道：「待我找過劉虞，明日早朝不管他袁紹願意不願意，都要他出兵。」
荀彧等人皆道：「主公英明。」
其後曹操找過劉虞商議之後，終是統一了意見，於次日朝會，劉虞以漢室為由說動王允，令袁紹率軍一萬出洛陽攻打劉備，而曹操主動擔負糧草的運送，並且派送三千人馬護衛。
與此同時，汝南的袁術在司馬朗的說服下，本就是雄心勃勃，更是按耐不住，便就起兵八萬人馬，以紀靈為大將，陳紀，荀正等為副將一同出戰。
更令呂布欣喜的是，本應該與劉備交好的孫策，居然也是反戈一擊，率軍於袁術會盟共同進攻壽春的關羽部，一時劉備的壓力極大。
而在得到確實消息後，呂布以甘寧為先鋒，張南，焦觸為副將左右，辛毗為監軍，高柔為謀士，兵一萬兩千人兵發青州先攻濟南郡；另派大將麴義率八千人，策應甘寧，同時攻擊樂安群，而呂布自己則是領著三萬大軍現在平原等地駐紮，靜觀其變。