當呂布聽到劉虞要他做出這個承諾的時候，呂布的第一反應便是要拒絕，原因無他，曹操絕對是最可怕的對手。
曹操，這個被許邵評價為「治世之能臣，亂世之梟雄」的人物，是中國東漢末年著名的軍事家、政治家和詩人，三國時代魏國的奠基人和主要締造者，後為魏王。其後繼承大統的曹丕稱帝後，追尊他為魏武帝。曹操一生征戰，為全國儘快統一，在北方廣泛屯田，興修水利，對當時的農業生產恢複有一定作用；其次，他用人唯才，打破世族門第觀念，抑制豪強，所統治的地區社會經濟得到恢複和發展。此外，他還精於兵法，著《孫子略解》、《兵書接要》《孟德新書》等書。作為一代梟雄，他精通音律，善作詩歌，抒發政治抱負，並反映漢末人民苦難生活，慷慨悲涼。
無論是從軍事能力，政治能力，才情識人等各個方面，呂布都認為曹操是超越劉備與孫權二人的。若是劉備，孫權為人雄，則曹操當之無愧的可以成為人王。
儘管呂布現在有萬夫不當之勇，千年知識的沉澱，但心底深處還是保持著對曹操的一份謹慎與畏懼。
是的，是畏懼，若是讓人知道如今天下權勢第一的呂布說畏懼曹操，不要說天下人不信，只怕是曹操本人都是不信，但呂布卻是深知自己有這麼一個擔憂，唯恐自己會重蹈歷史上袁紹的覆轍，導致家人梟首，將士殞命。
誠然現在的曹操無論在實力上還是在名聲上都不如從往，佔地不過陳留，洛陽，許昌等，將不過曹仁，曹洪，夏侯惇，夏侯淵，滿寵，程羽，荀彧等，不但少了典韋，徐晃這等猛將，就連早就應該在他身邊的戲志才，郭嘉等智謀之士也是銷聲匿跡，更為重要的是如今的曹操不但在內為劉虞，王允，袁紹牽制，在外更被馬騰，劉備，劉表，袁術覬覦，甚至是自己也是早就想分一杯羹。但也正是如此，當田豐等人輕視曹操的時候，呂布總要反問一句，若是自己陷入如同曹操這般的局面，可否還能屹立不倒，甚至是遊刃有餘。
呂布認為自己不能，因為他還及不上曹操，所以曹孟德必然是自己要最早除掉的那幾個對手之一，決不能給他喘息的機會，因此在劉虞提出這個要求的時候，下意識的就想要否決，但馬上卻又是忍住，不免沉思。
劉虞心懷大志，但卻是遲暮之年，此時圍困洛陽，與曹操，王允甚至是袁紹等人鬥智斗勇，為的便是為大漢多保存一份元氣，而這時候離得最近的威脅其實是那盤踞長安的馬騰，韓遂一干人馬，因而劉虞提出這麼一個要求，就是希望呂布能做到對外不對內，至少是在曹操這個方面要如此做，這也是劉虞作為交換的一個籌碼。
沒有劉虞的牽制，呂布不認為天下間還有誰能牽制住曹操了，畢竟當今天子是劉虞之子，到時候一道聖旨就足以讓曹操出師無名，不能與劉備聯合抗擊呂布，但轉頭一想這事便是答應了又能如何呢？
怕？
呂布不依然怕，怕的是曹操的梟雄本色，怕的是家人的無奈命運，但是此時呂布心中更多的竟然卻是興奮。
自從呂布坐擁幽州，冀州以來，這種興奮感就好久沒有出現在自己身上了，在擁有了顏良，文丑，趙雲，高順等一干猛將，田豐，劉曄，沮授，辛評等眾多謀臣，呂布就基本上用不著自己出手，久而久之竟然是少了飛將本色。
獲得的權力越大，對生死的顧盼也就越多。
原來這句話同樣適用於天下聞名的飛將呂布的身上，不知道是諷刺還是無奈。
但是現在卻是不同，呂布在劉虞面前居然燃起久違的興奮。不會錯，如果給曹操更多的時間，他的實力只會越來越強，只怕到時候要比現在強上十倍，但那又如何？！這天下無敵的是我呂布，是我溫侯，即便他日曹操再強上十倍，百倍，難道便不敢一戰了嗎？
那樣的人，不是自己，不是那個傳聞與天下的飛將。
「我答應你。」呂布緩慢但卻堅定的說出這句話，讓劉虞欣慰的同時，也為自己重新塑造信心與傲氣，此時的他才是那個天下無人可入其眼的飛將。
「有你呂布一句話，老夫便就放心了，如此，你可說要老夫如何幫你？」在達成共識後，劉虞便就切入正題，詢問呂布細節。
呂布坦然一笑，言道：「這次離開洛陽回到鄴城後，我將在四月開始對徐州發動攻擊。劉備雖然實力龐大，但是與我相比卻是差上許多，到時候必定要尋求外援，依我看到時候即便劉備不向洛陽告急，孟德也必定要牽制我而出兵相助劉備，在那時就請大人上表天子令曹操按兵不動，不能援助劉備，從而使我能夠有時間對付劉備。」
劉虞聞言沉思一段時間，回道：「奉先，不瞞你說，如今洛陽大半軍權都是掌握在曹操自己的手中，雖有天子之命但最多只能阻礙上一段時間，這一點你需要記住。」
呂布言道：「大人放心，劉備勢大，若要消滅他的實力非是一朝一夕可以做到，所以此次我還聯繫了袁術等人共同對付，若是成功先奪青州等地，去其一條臂膀再說，日後再慢慢圖之，到那時候便是曹孟德有心相助，也是與大事無補了。」
「好慎密的計畫啊，看來奉先軍中有能人啊」，劉虞笑道：「早在當年老夫尚在幽州之時，你軍中的田豐便就是個了不得的人物，可惜不能為朝廷出力，依老夫看，這次也是他的計畫吧。」
呂布聞言卻是笑道：「田豐此人智謀超絕，與我多有益助，但這次聽聞我要來洛陽卻是極為的反對，倒是另一人贊同，更是曾經對我建議說要在劉備初步治理青州局勢不穩之時，迅速出兵討伐，以免後患。」
劉虞疑惑道：「莫不是沮授？」
呂布笑道：「也不是則注，說起來此人也是漢室宗親，若是遇到大人你，還需叫你一聲叔叔呢。」
劉虞問道：「到底是何人，居然有此見識？」
呂布答道：「便是阜陵王劉延的後代，劉曄劉子揚。」