次日，呂布，顏良，麴義，魏續，典韋等人引了一千人拍馬出戰，旗幟千桿飄揚，戰鼓百面轟隆，威風凜凜。
顏良為呂布軍前先鋒，當先出戰道：「幽州大將顏良，請韓刺史回話。」
有人在城頭應道：「可是本初舊將顏良，為何做了他人爪牙，如此不堪，在陣前如犬般叫喚。」
此言說的惡毒，按著以往顏良的脾性只怕早就要大怒，不過此時卻是得了呂布的吩咐出戰卻是不怒，反而叫道：「你是何人，可是韓馥刺史？」
那人笑道：「冀州大將張頜。」
顏良道：「我請韓刺史出來，想不到你這守門之犬代主而言，果然不凡啊。」原來顏良不是不怒，而是另有打算，他張頜用犬名相城，顏良便用犬名還之。
張頜大怒，道：「休得廢話，你住呂布不過是白身起家，巧取豪奪了那幽州刺史之位，名不正言不順，而我家主公身為冀州刺史之時，你等還不過是草莽，若要見我家主公，你卻不配，先叫呂布前來。」
顏良這回卻是怒極，反擊道：「張頜，你只能逞口舌之利否，若不是某得了我家主公將令，今日定要取了你的腦袋，方能解我心頭之恨。」
張頜亦怒道：「彼此，彼此。」
「將軍且下，本將與韓馥說」，呂布見顏良與張頜已經開始對罵起來，這確實於事無補，故而策馬上前勸退顏良，繼而高聲道：「韓馥韓刺史可在？」
韓馥也算是故人了，當年張牛角二十萬青州軍圍困鄴城，就是呂布從并州丁原處募集了援軍前來，倘若不是呂布，只怕鄴城一破，自己也是要身首異處。因而，韓馥也是站得城頭，遙聲道：「奉先，可還識得故友？」韓馥此人的性子還是偏弱，雖然已經跟呂布交戰，但還是以表字相稱，大概也是希望能與呂布言好，莫要再起衝突。
呂布卻是不知，只是認得出來韓馥，出於禮貌先是答了一句：「韓公，可安好？」
韓馥道：「久不見呂將軍，當日把酒言歡尚且歷歷在目，卻不料今日將軍卻領兵占我冀州土地，殺我冀州百姓，當真是時過境遷，呂將軍好手段啊。」
呂布卻是正色道：「昨日之歡乃是同仇敵愾，平黃巾，退張舉，敗張純，降烏桓，無不是為了大漢天下，為了黎民百姓，但今日呂布前來也是如此，卻不料這大漢的敵人卻變成了你韓刺史，可笑，可笑啊。」
韓馥道：「胡言亂語，將軍怎可把那些逆賊與韓某相提並論，若是將軍尋不出什麼好理由，只道說是想要我冀州就可，何必如此惺惺作態。」
「不想刺史大人果然還是有幾分本事，這口才卻也不弱與能辨之士」，呂布大笑道：「也罷，今日呂布便與你說個清楚，以免他人說我趁勢攻你，壞了朝綱。韓馥，當日天子駕崩，舉國悲哀，人心不穩，而你與袁本初見朝廷動亂居然萌生異志，居然想舉劉虞劉大人為帝，卻遭劉大人毅然拒絕，我且問你，此等行徑與叛國何異？本將受天子密詔，剷除不忠不義的亂臣袁紹，你卻令手下大將高覽領五萬人馬協助袁紹攻打與我，我再問你，這等行徑與助紂何異？你韓刺史心中可還有忠君忠國之念否？」
當初虎牢關一役後，袁紹準備拋棄獻帝，另立新君，以便於駕馭。他選中軟弱的漢宗室、幽州牧劉虞，與韓馥共謀長久之計，要使海內見中興之主。以關東諸將的名義，派遣原樂浪太守張岐拜見劉虞，呈上眾議。劉虞卻斷然拒絕。袁紹仍不死心，又請他領尚書事，承製封拜，也同樣被劉虞拒絕了。雖然事情未成，但卻是不忠不義之行，卻為韓馥的污點。因而韓馥聞言到底心中有愧，聞聽呂布呵斥，居然難以應答，更被「忠君忠國」四字嚇退半步。
身邊的辛評等人見狀，大叫道：「呂將軍可是要逞口舌之利，我冀州大好男兒卻也不懼你。」
呂佈道：「就是看在你們冀州男兒也是我大漢子弟，本將不願多加殺戮，今日只是與你一說，望你想得明白，明日戰火一起，只怕血流成河屍骨遍野，怕你成了漢家的罪人。」
不待韓馥回話，呂布已經拍馬回了本陣，領著這千餘人回了營寨。
而被呂布一陣痛罵的韓馥也是回去刺史府，但比起先前氣象卻是大大不同，心中也是大為動搖，見諸將皆在，還是將心中所想說出：「呂布雖然粗魯，但是話卻說得不錯，何必為了韓馥一人榮辱害了冀州百姓，枉添人命。」
張頜等人怒其不爭，起身道：「主公，事已至此，事事都已經安排的差不多了，只待幾日後實行，那時候誅殺呂布，不但保得冀州，就連那幽州之地也無人可擋我軍中精銳。」
辛評也是勸道：「主公啊，那呂布不過是并州出來的白身，幸得天子賞識方才領了一軍，當年無論是征討黃巾還是平叛張舉張純，我冀州可是大大的幫助過他，卻不料此人狼子野心居然窺視主公領地，若是讓他做了冀州之主，只怕我冀州百姓事事都要被幽州人壓在腳下，到那時候難道主公的心中就能好過嗎？」
袁紹的侄子，日前從清河城敗退回來的高幹也道：「大人，呂布性本兇殘，要是讓他得了鄴城，豈能讓我等繼續在此，勢必要安插他自己的心腹黨羽，道那時候只怕我等將無一倖免，都要身首異處了。」
眾人你一句我一句的把韓馥說的是頭昏腦脹，卻見軍師沮授在旁沉默不語，便道：「則注，你怎麼看？」
沮授暗嘆一口氣，韓馥這個主公對待下屬的確不錯，事事也不獨權專政，善於聽取部下意見，對待百姓也算寬明，但性子實在懦弱，今日未及交戰只為呂布所說幾句就動搖了心中所想，比起那呂布可差了不止一點兩點。其實沮授也是明白，張頜等人要戰是因為身為軍人哪有不戰而降的道理，不能保護主公，不能守土衛城，不但讓人看不起，而且也會失去尊嚴，而辛評他們的更是簡單，他們的家族，利益全在冀州本地，若是讓呂布一個外來頭子搶佔了，先且不論是否會像黃巾軍那樣洗劫一口，就算河水不犯井水，但呂布在幽州創辦的那種經營模式，時間一久這家族還能存活嗎，所以才如此反對，可是死的都只是那些普通的戰士罷了。
「則注，則注……」
「是，主公。」
韓馥見沮授走了神，這可不是平常的他，因而關切道：「則注若是不舒服可以先去休息的。」
沮授心中感動，只得強打精神道：「主公啊，某無事，只是想到冀州與百姓走了神。」
韓馥問道：「那則注你是如何看待呂布白天那些話的？」
沮授道：「主公愛民如子，不願戰火塗炭百姓，但主公也需知道那呂布如何就比得上主公您仁厚呢？呂布出身低微，雖有幾分武力，但這也造就他過分依賴武力，行事更為魯莽，如何能處理民生？況且幽州與冀州雖同屬大漢地境，但難免其衝突，到時候他呂布豈會不偏袒幽州百姓，如此一來勢必要釀成大禍激起民變，冀州百姓不是要死的更多？」
沮授的三個反問徹底打消了韓馥的疑慮，慢慢定下心來，終是下定決心道：「如此，我等便與呂布死戰，除去此子，還我冀州一個太平。」
張頜，辛評等人聞言，紛紛起身喝道：「我等願追隨主公，萬死不辭。」
到了次日，呂布見鄴城無人打開城門，那韓馥也是沒有出來受降，故而令顏良為先鋒出戰。
昨日若不是顧全大局，顏良豈能被張頜所罵，因而今日心中堵著一口氣，正要發作，見呂布如此善解人意，心中大喜，拍馬而出，來到鄴城城前指名道姓：「張頜，可有膽與我顏良一戰？」
城頭的張頜聞言，對韓馥道：「主公，且讓末將前去取了顏良的首級，挫一挫幽州軍的威風。」
韓馥關切道：「將軍小心，若不能勝，也不要強求，某離不開將軍，冀州也離不開將軍。」
張頜告辭一聲，便帶著千餘小卒而出，在馬上大笑道：「顏良匹夫，讓你見識見識我張頜的手段。」