從第四日開始，呂布在田豐的建議下不再搦戰，而是圍而不攻。
袁紹見此，想起許攸的話，認為呂布是要圍困南皮，等到城中糧草不繼再作行動，那麼城中也必須有呂布的姦細，故而加強城防，多設隊伍，一方重蹈覆轍中了呂布的奸計。
因為呂布圍而不攻，袁紹得以在府中休息，順便與眾謀士將軍商議。
「我軍最大憂患無非就是糧草，如今呂布圍困南皮，我軍雖然在人數上不弱與呂布，但為防中了他的詭計，只得留守城內，但三十萬的軍士百姓又該如何處置？」袁紹問道。
作為袁紹的好友兼謀士，故而先回道：「主公，某以為呂布如今差不多是用整個幽州的力量在與我方戰鬥，故而我等不能硬拼，一方面要尋求外力，另一方面還要加強自身力量。」
袁紹道：「外力無非就是韓馥了，只是公則前去韓馥那也只是被其敷衍，只怕他也不是願意全力求助我啊。」
許攸又道：「主公，看來是有高人指教韓馥，讓他見我等與呂布鷸蚌相爭漁翁得利，不到最後關頭是不會出兵了。」
「可恨」，袁紹怒爾起身道：「韓馥這廝當初還是唯唯諾諾的樣子，想不到居然也是這般心狠之人，子遠，依你看現在我軍該如何辦？」
許攸想了想道：「主公要做好長久戰鬥的準備，城中雖然有一定的糧食儲備，但依許攸看這場對持至少要有百日，搞不好還要過半年的時間。」
「真的如此長久？」
「自然，故而我認為應當將城中百姓的糧食統一，分為每日兩餐，前三個月我等保持軍士們三餐，後三個月可以計畫也是如此，這樣至少在不出意外的情況下，城內的糧食可保軍民無恙。」
話音剛落，從旁一人道：「主公，子遠此計不妥。」
袁紹視之，乃是帳下另一謀士耿苞，便問道：「為何？」
耿苞道：「如此一來，只怕在呂布的圍困下，尚未交戰就要內亂，到時候既要對付呂布，又要分兵對付自己的百姓，軍士疲憊，恐怕難以維持啊。」
許攸反駁道：「城池若是破了，百姓還是保不住的。」
耿苞道：「軍中大多將士都是本地人，他們有不少親人都在城內，若是依了你子遠的計謀，他們如何不怒，子遠兄可得好生考慮考慮。」
「夠了」，袁紹見許攸與耿苞吵個不可開交，故而阻止道：「本公心中有數，你二人不必再爭。」
於是袁紹不顧耿苞的意見，執意把軍中三餐改為兩餐，意圖維持更長的時間。可這樣一來，將士們著實有些抱怨，回到家中聽到親人抱怨，一直將這種氣氛與不滿帶到軍中。不過，袁紹又馬上下令，只要擊敗來敵，所得之物資就全部分發給將士，這樣才勉強安穩下來。
可是袁紹與耿苞等人之間的間隙已經越來越大，認為他不能聽取正確的意見，正直的耿苞逐漸不被袁紹所待見，其他人心中也是漸漸生出不滿。
圍城的第三十五日……
「老爺，你回來了！」
「恩，你下去吧。」
「是。」
又是與袁紹一起觀望，商議，辯駁，整整一日都不得休息。因為呂布軍的圍而不攻，如今城內不管是百姓還是將士都是有些急躁，漸漸的一種厭戰的情緒也開始在軍中蔓延，這個是十分不利的。
袁紹見此，只得下令各個將領，殺一儆百，倒也暫時按捺下去，只是這圍城還得堅持多少時日啊。
勞累了一日，許攸到底是個讀書人，不似那些武夫那般有精神，便想去休息。只是在入睡之前看會書，是許攸每日必需的課程，今天也不例外。
「哎……」可是今晚的許攸心裡實在有點難以平靜下來。想到現在呂布大兵壓境，內：糧草不足，軍心不穩；外：無一兵一卒援兵，可以說是內憂外患重重，可是主公他還輕慢顏良，耿苞，內部不和，這恐怕是敗亡之始啊。
許攸已經沒有心思再看書了，居然也消去了困意，漫步到圓中，令下人準備一些酒菜，自酌自飲。
「老爺，外面有客拜訪，不知是否要見？」
有下人來報。
「哦？」，許攸不解道：「這麼晚還有人來拜訪，忠伯，你可認識來人？」
忠伯道：「不曾見過，是個年輕人。」
許攸：「既然不認識就不要見了，深夜相見，免得被人說閑話。」
「是。」忠伯轉身就要去推辭來人。
「慢，忠伯，還是請他進來吧」，還不等忠伯走遠，許攸已經是改變主意，這可不似以往他的風格，想不到自己也在這些日子裡悄悄的改變。
「是。」過不多久，忠伯就領著一個年輕人來到許攸面前。
看著來人，許攸確定自己不認識來人，便笑問道：「某好像不認識閣下吧。」
年輕人道：「先生名滿天下，自然是不認識小人，不過小人卻很是敬佩先生。」
即使知道是奉承的話，可是聽到腦中，還是讓這段時間一直不怎麼高興的許攸甚是開懷。
「說吧，到底是什麼事？」，許攸笑道。
年輕人笑而不語，只是目視許攸使了眼色。
許攸會意，吩咐忠伯先行下去。等在場再也沒有外人在後，年輕人走近許攸。許攸警覺起來，後悔不該一個人也不安排就讓一個陌生人靠近自己。那年輕人道：「先生，小人程羽，是我家主公讓我來見先生的。」
還好是虛驚一場。
「哦，不知是何人啊？」許攸問道。
程羽道：「我家主公就在城外。」
許攸一驚，但很快就冷靜下來：「你的膽子倒是不小，可是呂布那廝派你來說降某的？」
程羽笑道：「先生高人也，難怪我家軍師常對我們說先生之才十倍於其。」
雖然已經生出警覺，但許攸聞言還是得意道：「莫說些沒用的，將你的來意表明。」
程羽拿出貼身的書信交給許攸道：「這是軍師之信，先生看了就知道了。」
許攸接過書信，瀏覽內容：
子遠兄在上，小弟田豐書信一封，以求兄之大才。今我家主公大軍壓境，將士用命，糧草充足，天時地利人和無一不得。反觀袁紹少智，猜忌大將，怠慢謀士，軍心不穩，民心所怨，如何不敗？！以兄之才，又如何會看不透袁紹之最終？！
小弟智稀才疏，尚且能得我家主公青眼，拜為軍師，三軍無人不敬，無人不羨。兄之才十倍於我，卻只能在袁紹手下為一謀士耳，袁紹用人之不智，可見一斑。
今奉上書信，以為得兄。事成，則以正軍師拜，某未副手又何妨？
望兄深思。
許攸看完後，心中頓時亂了，想不到田豐居然這麼大手筆，居然要讓出軍師之職，且不說是真是假，但這份魄力已經是十分難得。
程羽趁機上前輕聲道：「不知先生是否要留下小人？」
本應該拿下他送到袁紹那，但此時的許攸心亂如麻，只是揮手讓程羽離開，告訴他讓自己先想幾天再作打算。
程羽似乎並不在意，也不再勸說，就這麼走了。不知過了多久，許攸才燒毀了田豐書信，回屋休息去了。可是這個時候的許攸又怎麼能睡得著呢，就這樣枯坐著，直到天亮。