第二年，也就是公元193年的開春之時，呂布在這段時間內連續派人破壞南皮的種植與秋收，隨後又是派遣張燕前去與那些流寇聯繫令他們襲擾袁紹境內，再是令人混的城內擾亂治安，令其煩不甚煩，並在境內傳播與韓馥不好的流言，讓袁紹越加想儘快奪下冀州。因為他一城之地卻足足養了十餘萬的人馬，糧草越見拘謹。
四月底，在完成春收之後，呂布先是派人去了一趟薊中，與暫代劉虞職務的魏攸商議，讓其出錢糧相助。魏攸也很是明白憑自己的實力是不可能在呂布與袁紹面前在搖擺不定，多番思量後，魏攸終於下定決心正式與呂布結盟。對於此次呂布的軍事行動，魏攸雖然還不能窺視全貌，倒也猜出幾份，於是更加不遺餘力的相助呂布。
之後，呂布也是同一時間出兵。文丑為大將，領五千騎兵，一萬五千步兵，審配為謀士，田楷，田豫二人為副將引為前鋒，兵發界橋。
呂布自己中軍帶著兩萬騎兵，田豐為軍師，典韋，焦觸，嚴綱，侯成，魏續為副將。左軍由五千騎兵，八千步軍組成，兄長高順為主將，張南為副將做策應之用；而右軍則是義弟，此時是遼西太守的公孫越為主，鄒丹為副，關靖為謀士，領軍一萬八千人，但此時卻還是打著攻擊韓馥的名號，麴義鎮守北平，派送糧草。
面對呂布傾巢而出，不需要袁紹的謀士們提醒，袁紹他自己就已經感覺到了不尋常，便急令人馬前去探查呂布的動向。隨後，袁紹命大將顏良統兵三萬，郭圖為謀士，朱靈為副將，前往界橋駐紮以阻擋北平前鋒文丑，當然此時袁紹還是抱著幾分希望。
但其後幽州大將閻柔出兵兩萬以當初袁紹勸劉虞稱帝，圖謀不軌為理由，率先發難，令袁紹大為吃驚，當日聞聽軍報，便在堂上大罵：「呂布背信小人，我必殺之。」
在這界橋，歷史上本是公孫瓚年軍事生涯最大的轉折點，已經大大的不同了。公孫瓚已經逝去，來的卻是呂奉先。袁紹沒有鞠義和他的先登軍，因為此時他被皇甫嵩早早的送到呂布的手下，鎮守著北平。
袁紹有顏良，但呂布也有文丑，再也不會被其勢所破而無人能敵，更何況呂布自身武技就已經夠人側目了。
歷史的滑輪已經徹底被自己這個外來者給改變了，改的面目全非。
文丑的兩萬人馬到達界橋後，見那地勢險要處已經安下營帳。文丑不敢怠慢，對隨軍謀士審配道：「敵軍佔了先機，長途而來不宜再行攻擊，不如先休息一日，待明日再看情況，如何？」
審配笑道：「無妨，如今之事前軍，估計他們也是摸不准我等意圖，待明日看了那主將是誰，再做打算。」
二人商議完畢，便令將士們按下營帳，夜間多設巡邏隊，以免受敵夜襲。
一夜無事，次日時分，文丑早早起來用過早飯，便帶了一隊人馬前去叫戰，卻見是那袁紹手下大將眭元進在此駐守。
文丑大笑道：「如何使一無名之輩在此，無端的辱沒了我的名聲。」
眭元進雖然比不上文丑這等聲名鵲起的名將，但好歹也是袁紹軍中的大將，受其重託，在此屯兵八千，平日也是聽盡了不下的好話，如今乍聞文丑之言，不由大怒，卻有礙於其的名聲，不敢上前，只是問道：「何人敢出戰，替本將軍誅殺此賊？」
還真有不怕死的，就有一員偏將前來領命，便是拍馬而出去戰文丑。可惜不過三個回合就被文丑刺於馬下，反倒被文丑辱罵道：「莫要派一些蝦兵蟹將，浪費你家爺爺的氣力，速速叫袁紹出來受死。」
這袁紹怎麼可能在此，文丑這一說也就是氣人。
軍中將領聞聽，自然又是要戰。眭元進允了手下人，卻還是如上盤結果。
如此一連被文丑斬殺了三員將領，軍中士氣大落，只得回營仗著地勢防禦。
文丑也不揮軍攻打，只叫人殺豬斬羊，做起晚飯。
兩處營寨相距並不遠，這般做作，眭元進軍中將士自然是聽得見，心中更是沮喪。眭元進也是無法，誰讓軍中無人是其敵手，只得叫人嚴加防守，但對如此猖狂的文丑已經是恨之入骨。
到了深夜，寂靜的外圍傳來陣陣細微的響聲。軍中有機警的將士見狀大叫道：「敵襲，敵襲……」
尚在營中安睡的眭元進大驚，急忙穿配鎧甲，叫上部眾到寨門防禦。一陣接著一陣的箭雨之後，卻聽得北平軍有人驚呼將軍中箭了。
眭元進大喜，心想：這文丑當初在虎牢關一役斬殺西涼大將華雄，如今的名聲可是極為響亮，若是死在我眭元進的手中，只怕主公定是要賞金千兩方才能夠，心中歡喜，但怕是敵軍計謀便登上寨門仔細觀看卻見那文丑的帥旗已經丟棄，那前來偷襲的北平軍也是潰散，便步做疑，令大軍殺出，勢要痛打落水狗。
被北平軍壓的鬱悶的將士，自然也是紛紛殺出，一直追殺到離北平軍營寨一里外方才收手，想要退去。
眭元進見這一路上至少斬殺了三千敵軍，雖不得斬殺文丑，但也足夠，唯恐中了埋伏便要回營。
卻不料從旁殺出齊齊的五千騎兵，為首一員大將正是那白日威風凜凜的文丑。
眭元進大驚，急道：「回營，回營……」
但見北平軍中營寨也是寨門打開，使出一軍，搖旗吶喊，氣勢洶洶。
文丑見那眭元進要逃，口中喝道：「賊將，哪裡跑？」
幸得兩員副將保護眭元進，迎上文丑，雖最後丟了性命，但卻成功的讓眭元進率軍逃回了營寨，但其勢已經露出敗像。
白日里，界橋守軍雖然士氣不足，但仗著地勢防守有序，故而文丑不願強攻，而如今眭元進貪功輕進，如今被其殺了個措手不及，慌亂之中，連帶著界橋營寨中的人馬也是不知該如何是好，只得與北平軍戰於野外。
這下正好順了文丑的心思，等後面的一萬步軍殺到，兩軍合二為一，直殺得眭元進部狼狽不堪。
於是在界橋一役，審配獻計以三千人馬為誘餌，送與眭元進「吃掉」，以調出界橋營帳人馬。
然後文丑命副將田楷，田豫二人率領一萬步軍正面迎擊，而文丑自己則帶上所有的五千騎兵多帶燃燒之物，一邊焚燒眭元進寨中的物資，一邊殺敵。
而火勢越大，敵軍軍心越亂。
只用一個晚上，文丑在付出近四千人的代價後，一舉攻破界橋眭元進部，殺敵六千餘，俘虜近兩千，取得首戰勝利。
前來支援界橋的顏良尚在途中卻聞得界橋失守，心中大怒，接應眭元進殘部退往南皮。
顏良為防北平軍追擊，故而親自率五千人斷後，之後也是退回南皮。
而反觀文丑挾大勝之勢，連破數城，在得到幽州大將閻柔的支援後，合兵四萬紮營在南皮的北面，等帶著呂布的大軍。