經過幾日的修整，董卓軍與對立的十八路盟軍都已經做好準備，虎牢關之戰蓄事待發。
只聽一聲炮響，百面大鼓齊齊作響，虎牢關外的盟軍已經是出寨叫陣。騎兵列隊左右，弓弩手前軍壓陣，一時間馬嘶鼓隆，人聲沸騰。中軍大帳，十八路諸侯按官職分坐，袁紹居中，各部裨將分散在自己主公後面，盔甲鮮明，頗有氣勢。
那董卓於關上觀戰，見盟軍陣行嚴整，謂眾將道：「軍勢頗盛，當折起氣焰，誰於我拿下第一仗啊？」
張遼因為不願受董卓贈送的赤兔馬，故而雖然表面上親厚，但他還是能感覺到董卓對他的提防，為了日後的大事，還得先取得董卓的完全信任，而此時就是一個最好的機會，因而聞聽董卓之言率先拱手請命道：「相國，就讓末將拿這第一功。」
見張遼先於眾人請命，董卓心中有些高興，笑道：「文遠出馬，定能旗開得勝。」
話音末落，有將越出道：「殺雞焉用斬牛刀，主公，華雄願往，斬得敵將首級獻與主公。」
華雄素來有西涼第一猛將之稱，手中一口大刀，殺人無數，常常將所殺之敵的人頭割下掛在將旗上，以示威赫。此等行徑若是那些文林之人知道，只會說野蠻，但是在董卓看來卻是男兒本色，所以將其從一介馬前卒提升為一方都督。比起張遼，這華雄可是跟隨自己多年的心腹大將，也想讓他人先見識見識西涼軍的厲害，故而董卓道：「既然華將軍也有此意，文遠可先觀之。」
張遼聞言只得悻悻退下，暫看這華雄所為。
臨行前，董卓特意吩咐華雄道：「華將軍，此為首戰，定要打出我西涼男兒之威。」
華雄自是領命，隨後點了三千刀朴手，出關叫陣。華雄行至軍前，指著自己的將旗大聲道：「此乃爾等敵將之首級，被我在泗水關所斬。今日在這虎牢關，不知還有誰要與他二人為伴啊？」言完，華雄及其手下三千將士皆大笑不止。
盟軍將士依言看去，只見兩顆人頭懸於華雄將旗之上，細辯之，竟然是身死泗水關的鮑忠，祖茂二將首級。
這鮑忠是鮑信之弟，這祖茂卻是日前孫堅向呂布引薦的四大將之一，只因孫堅為袁術糧草所限被胡軫，華雄殺了個大敗，那祖茂為保孫堅甘願引華雄從旁而走，卻終是難逃一死，被其梟首。
有小兵回報此事，在坐眾人無不氣憤交加。尤其是那黃蓋，程普，韓當三將與祖茂並為孫堅手下，相識已久，感情深厚，聞得華雄竟然懸祖茂之頭懸於旗上，這是對祖茂，對他們何等的侮辱啊。
三人皆向請孫堅伏倒請令出戰，是要與那華雄決一死戰，為祖茂報仇。不想孫堅竟然不允，道：「退下。」程普急道：「主公，祖茂與我等情如兄弟。不想祖茂兄弟死後竟還得受此大辱，我等若不能斬了那華雄，日後九泉之下還有何面目再見祖茂兄弟啊？」黃蓋，韓當二將聞得程普所言，縱是七尺男兒，也是不由熱淚盈眶。
便是那孫堅也是忍不住虎目泛淚，顫聲道：「祖茂又何嘗不是我兄弟。非是我不想報此大仇，只是今日之事非我等兄弟之事，而是天下之事。爾等三人武藝與祖茂在伯仲之間，如何能敵的過這華雄。若能勝則還好，若敗，不但又是讓我失去好兄弟，還會讓盟軍將士士氣受損，為董卓所欺，如此，豈不是我等之大過嗎？！」
黃蓋，程普，韓當畢竟是顧全大局之人，得孫堅開導，雖心中不甘，也是不得不退到一旁，只是仍然泣淚不止。
在座之人不由既尊敬程普等人的兄弟之請，亦敬佩孫堅顧全大局之心。
不料那袁術因為與祖茂之死深有緣故，心中不安，見孫堅眾人這等只覺得他們是惺惺作態，不免嗤之以鼻，對袁紹道：「盟主，我有一將，名為俞涉，有萬夫不擋之勇，可斬華雄。」
眾諸侯對前幾日的泗水關之敗也是心知肚明的，雖說袁術早把責任推與別人，不過他的名聲可說是已有污點，而今日這首戰若能得勝，勢必能讓他在諸侯面前再次樹立威望。
而袁紹見是自家人，雖然不喜袁術，當此時卻是顧全大局，不願生出間隙，也是允其言，點俞涉出戰。
將俞涉依言出戰，不想戰鼓剛作便息，有小兵報於眾人道那俞涉戰不過三合，便被華雄斬了腦袋懸於旗上。
除了孫堅部眾外，其餘眾人皆驚。
袁術得報，面紅耳赤，心中對那俞涉大罵不已，只覺得眾人對他的眼神已經有些不同，似譏笑，似藐視，反正令人很是不舒服。
盟主袁紹見頭陣失利，言道：「誰敢去斬殺華雄？」
冀州刺史韓馥道：「吾有上將潘鳳，可斬華雄。」
袁紹急令其出戰。
潘鳳告別，手提大斧上馬出營應戰。
去不多時，飛馬來報：「潘鳳又被華雄斬了。」
眾皆失色。
連著折了兩員戰將，士氣大受打擊，身為盟主的袁紹忍不住怒道：「若我上將顏良在此，豈能容華雄放肆。」
身後的文丑聽得顏良之名，心有所動。
呂布輕聲對文丑道：「可要一試？」
文丑不想呂布自己不出戰居然把此等機會讓與自己，心中大喜，還搶在關二哥前面越眾而出，請令道：「北平太守呂布帳下文丑願出戰。」
因為先前戰將的將領被斬殺，現下是看誰都有些不舒服，故而那袁術譏笑道：「怕不要被華雄取了腦袋吧。」
文丑厲聲道：「若不能得勝，文丑願交出項上人頭在袁太守跟前。」
「壯哉」，曹操唯恐文丑再說出什麼過激話語，又見文丑身材高大，魁梧有力，不由喊出一句。
曹操的拉人功夫可是一流的，因此呂布急忙起身道：「文將軍，本將為將軍擂鼓助威。」
「多謝主公。」在座誰人不知呂布武力更是出眾，如今不但讓自己的部下出戰，更要為其擂鼓助威，有人笑之也有人甚為羨慕。
言畢，得袁紹許可，文丑取來長槍，上馬出戰，而呂布帶頭擂鼓，眾鼓手隨後，一時軍中再次鼓聲大作。
只見文丑一言不答，便與華雄廝殺在一處。待得十餘回合後，文丑賣個破綻，引華雄中計。華雄不識有詐，向文丑大力一刀砍去，欲將其斬於馬下再立一功。不想此時我提出的馬鐙成為關鍵。那文丑待刀身近體，向後一傾，躲過分體之險，再借馬鐙之力，人如皮球一般快速向前刺去。華雄來不及躲閃，被文丑一槍貫穿胸口，挑於馬下。
盟軍眾將士見那連斬了已方數員大將的華雄終於被文丑所殺，一時間士氣大振，歡聲震天。
文丑將華雄的人頭也不知是故意的還是無意的，偏偏扔到袁術跟前，但他卻是對著袁紹大叫道：「袁盟主，文丑幸不辱命。」
袁紹早就認識過文丑的厲害，當日座下猛將韓猛還敗在其手下，雖小有不悅，但斬的董卓先鋒大將，面上卻是極為喜悅，言道：「文將軍果猛將也。」
言畢，袁紹令人送上一杯熱酒，文丑接過一口乾掉，繼而退到呂布身後，而呂布則是笑而不語。
可伶劉備身後的二弟關羽本想出戰，居然被文丑搶先，但自己只不過是一個弓步手，想來卻是吃虧，不由緊握手中青龍偃月，引出一聲低鳴。
場中有不少高手，比如呂布，比如文丑，皆是聞聽這聲不易察覺的低鳴聲，暗道：果然不凡。
其弟張飛疑道：「二哥何故冒出如此大的殺氣？」
關羽道：「不能為大哥建功，心中愧疚。」
張飛也是深有同感。
劉備聞言，輕聲勸慰：「如此兄弟，遠勝無上功績，我心甚安。」
關羽，張飛聽了卻是臉上更見羞愧，一股戰意也是湧上心頭，只待再有敵將出場，勢必要搶先誅殺。
可是那袁紹見機，即令全軍衝鋒，而董卓只能急急鳴金收兵。待得盟軍近關，下令放箭，一陣箭雨傾下，逼得袁紹也是回寨休息。
那華雄號稱西涼第一猛將，今日居然被斬，這對董卓來說是不大不小的一個打擊。幸有張遼安慰董卓，言明明日由他出戰，定要斬得盟軍聞風喪膽，才令董卓心情稍復，回去休息。
入夜，雙方嚴陣以待，多有探馬監視，因而虎牢關又相安無事的過去了一天。