其後半年，北平在呂布等人的治理下，實力一日比一日強盛。
而漢軍在對遼西張純用兵的處置上，又開始出現以往的老毛病。
只從丁原召回并州人馬後，失去張揚的牽制，因為劉虞在薊中處理其他事務，可以說現在的聯軍便是孟益當道。
儘管閻柔，張頜二人手下皆有不少人馬，但是誰讓孟益官高一級壓死人，在軍隊中，對主將是極為尊敬的。
因為數場大戰，以及糧草輜重等物的緊缺，龜縮在遼西半郡的張純選擇守勢，伺機而動。
漸漸地，孟益與張頜，閻柔之間為了軍功生出不合，之後閻柔率軍前往遼西境內駐守，而張頜則是得了韓馥的答覆後領軍而回，只留下孟益的三萬人馬看守前線。
呂布接到這個消息的時候，只能苦笑，不管先前如何齊心協力，到了後面面對所謂的功勞，便會蒙住雙眼。
而然得到這個消息的不僅僅只是漢軍各部人馬，那遼西的張純從探子口中得知以後，欣喜若狂，急忙通知烏桓的丘力居，請求在此出兵相助，並許下重諾，不惜將半個遼西郡送於烏桓作為答謝。
丘力居自然心動，便親自出兵四萬前去應付孟益等部，有派遣手下大將於浩領一萬烏桓騎協助張純攻擊右北平郡。
當呂布知曉張純的計畫後，不由苦笑：看來張純是挑軟柿子吃，見自己手中不過萬餘人馬，就妄圖以多打少。
不過，張純選錯了對象。
公元188年三月，張純起兵五萬，聯合烏桓一萬人馬欲要攻擊石門，以此搶奪物資。
右北平郡守備大將呂布起兵七千前往石門迎戰，臨行之前，通告全軍，凡敢侵擾北平者，力誅之。
惜別任紅昌姐妹，不忍看她們的眼淚，呂布不願她們擔心害怕，但是有太多的事情要自己去做。
臨行之時，呂布照例去見了王氏，順便向其提起要公孫越隨軍出征的意願。本以為要多花一些口舌，不料這次王氏卻是極為痛快，只道說：「你要如你兄長一般，多多殺敵，不可讓他們輕視了我們公孫家。」
公孫越含淚告別。
石門地勢險要，當日若不是公孫瓚出其不意攻其無備，加上火攻之效，實是萬難得之。雖說此次張純叛軍有六萬之多，但是居高而守，待其糧草耗盡，應無大礙。
大軍起行，呂布令帳下大將麴義為先鋒，領軍一千先往石門而去，田豐為軍師，文丑，公孫越，嚴綱，皇甫楨為副將，關靖負責糧草輜重，兄長高順暫時留守北平以防宵小之輩趁亂有所動作。
麴義的先登軍能騎能步，不過三五日的行程就趕到石門。
作為兩地的緩衝帶，石門已經破舊不堪，城中也早就沒有任何百姓生活。
「丁肅，丁季，你二人各一百騎巡查周圍，若是遇到敵軍前哨，不可交戰，迅速回來。」麴義下令道。
石門原有守軍兩千，不過皆是一些不堪久戰的新兵，趁著叛軍未至，麴義要抓緊時間。
丁肅，丁季二人接令，帶上兩百騎到外圍巡查。
而麴義與剩下的兩千八百人則是建造工事，爭取在大軍到達的時候能夠做好一切。
起火造飯，眾人準備用飯的時候，丁肅與丁季總算回來，不過卻帶來了一個壞消息。
有人回報，在二十里深山處有火煙生起。
麴義問道：「你們可曾近距離去看過？」
「沒有，屬下怕驚動對方，只是在外面，並沒有靠近便回來向將軍稟告。」
麴義想了想道：「叫弟兄們先吃飽飯，準備晚上一探究竟。」
丁肅，丁季接令下去。
到了晚上，麴義留下兩百人留在石門，自己則是帶著八百矯騎趁著夜色趕往二十里外的不明之處。
因為顧忌對方的探騎，麴義帶著人馬隱入樹林中，又帶著幾騎親自前去探察。
膽大心細之下，只是六人就這麼靠近了那地方。
俯目過去，大概有十五個營帳。
「看來是張純軍的前哨了。」麴義判斷道。
身旁的張子齊問道：「將軍，要不要把他們吃掉？」
麴義想了想道：「不行，這兩百人只不過他們的前哨，若是消滅在這裡也只不過是讓他們損失了兩百人而已，對叛軍來說根本沒有什麼實質意義，不如等會我們來做一場戲，有時候殺死敵人還不如讓他們活著更有幫助。」
張子齊看著麴義，輕聲道：「將軍，你跟以前不一樣了。」
麴義愣道：「什麼？」
「求穩不求快了」
「……」
「別瞎扯了，我們快回去，小心點別讓人發現了。」
眾人這才悄悄的撤退。
等回到樹林後，麴義計畫道：「現在石門雖有三千人，但能戰的不過我們這一千人，若是讓敵軍知道石門虛實，引得敵軍連夜來攻，只怕我軍難以抵擋。所以我決定先放過這兩百叛軍，張子齊，王柯你兩人各帶兩百人，到他們左右，做大聲勢，以為疑兵，三路同進，卻不要追趕過緊，只需要遠遠放箭既可，聽明白了嗎？」
兩人應聲。
商量好定策後，三人分兵而行。
等到麴義點火，信號一起，三人帶兵齊齊殺出。
叛軍前哨人馬不及應變，倉皇之間只能奪馬逃跑。
麴義見狀，打上暗語，只是追殺了一段時間，就放過他們。
這一夜，「先登軍」只是傷了兩人，射殺一百三十餘賊人。
麴義叫人收拾營地，把他們留下的幾十匹馬全部拉回石門。
一夜過去，直到第二日午時也不見叛軍來襲，看來昨晚的疑兵之計起到作用了。
麴義不敢大意，叫人把前方可以掩護的樹林多有砍倒運到城中，實在砍不來及的就只能放火焚燒，反正就是讓敵人無處可藏。
做完這些，隨後數日的麴義還是依照以前的樣子，派出探馬四周巡查，等待呂布的大軍到來。
到了傍晚，呂布的五千主力總算趕到石門中。
呂布見石門的城牆雖然不高，但是地勢險要，於是派遣侯成，嚴綱各分兵五百，為左右翼隊，在兩邊深山多差旗幟，以為疑兵之法，成三角之勢，互為倚重。
而剩下的一千人馬則是由關靖為將駐守在後方三里處，囤積糧草，小心叛軍尋得小道如上次呂布那般繞道偷襲。
白天，呂布，麴義，文丑，公孫越等人在中軍大營商議，晚上則是各自回到所在營地。
如此一連過了五日，除了那日麴義見到的兩百名探馬外，叛軍居然毫無蹤跡。
其實早有五千叛軍先鋒由副將帶領隱在離石門五十里外。
因為早先那夜逃出的探馬回報，叛將誤以為前方有大量的漢軍，果然不敢輕舉妄動，只得等候張純的後續人馬。