張角死了？！
震驚，絕對的震驚。
而對於張角的死，各個勢力，不同的人都是各異的表現，或詳細，或悲痛，或遺憾，不一而足。
鄴城盧植，丁原等人聞聽之後，心中大定，整頓人馬，準備近日就要出兵。
幽州劉虞在張溫，公孫瓚，張純，張舉等人的勸說下，也是秣兵厲馬。
而在許昌的皇甫嵩在聽到張角死了的消息後，當時只說了句：世上少了個對手。隨後皇甫嵩就把許昌防務交給了曹操，而自己在府邸一連兩日，一直沒出來。
曹操看著沉默的皇甫嵩道：「恩師，您怎麼了？」
在私下，皇甫嵩與曹操早以師徒相稱。
皇甫嵩對曹操道：「孟德，張角在你看來是怎麼一個人？」
曹操思考少許時間後道：「當為人雄。」
皇甫嵩道：「我皇甫嵩這一生，只佩服兩個半人。」
曹操大感興趣，問是哪兩個半人。
看著曹操頗感興趣的表情，皇甫嵩笑道：「孟德啊，為上位者須喜怒不形與色。」
「操受教。」
皇甫嵩微一點頭，表示讚賞，然後繼續回來正題上，道：「這第一個人便是鮮卑部落首領檀石槐，此人雖然是異族，卻的確是勇鍵有智。東敗夫余，西擊烏孫，北逐丁零，南擾漢邊，盡有匈奴故地，擁兵十萬，較匈奴尤盛。後來他鮮卑人連年擾掠幽、並、涼三州緣邊諸郡，陛下令夏育、田晏、臧文各率萬騎分三路攻擊鮮卑，竟反為檀石槐所敗，讓我漢家子弟死者十之七八。呵呵，孟德啊，你論此人如何？」
曹操道：「以其一人之力，抗我泱泱大國，檀石槐可為英雄。」
「恩師，想來這第二個人便是張角吧。」
皇甫嵩笑道：「所謂英雄惜英雄。張角此人秘密活動數年不被朝廷重視，及至造反之日，隨者竟有百萬餘，遍布青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州。孟德，你觀張角此人又是如何？」
曹操再論道：「順勢而起，雖為叛賊，可為人雄。」
皇甫嵩道：「不錯，立場不同，卻不能改變我對他的評價。」
「孟德，你可知為師佩服的半個人可是誰？」
曹操想了會，道：「天下豪傑何其多，但是能讓恩師佩服的，操實不知。恩師您還是不要賣關子了，快說與操吧。」
皇甫嵩正色道：「孟德，你可知為師久在三輔之地，不懼外戚，不懼宦官，不懼黃巾，所懼者乃是那外族覬覦我大漢，趁我大漢內亂之時，無力應付他們，會被他們有機可乘，到時候百姓生靈塗炭，大汗江山支離破碎，我皇甫嵩枉為漢臣。」
曹操也附和道：「黃巾賊人雖然勢大，但到底是漢家自己的事情，若是讓外族趁機侵入，則我輩皆是漢家罪人。」
皇甫嵩又道：「年前，那北宮伯玉欲效仿那檀石槐起兵十五萬反叛大漢，金城失陷，北地震動，加上黃巾賊人同時起兵，若是以往沒有三五年，實難平復，只是天賜那呂布從軍，智謀勇力皆是上層，若無其，我大漢內外夾攻之下，只怕危矣。」
曹操訝道：「恩師所言，奉先原是那半個！」
皇甫嵩哈哈大笑道：「不錯，正是呂布。當初為師只是聞聽那盧植新收一徒，名叫呂布，後隨軍來到西涼，不想其品性，才情俱是上佳，不然那老『匹夫』也不會收他為徒了。呵呵，只是讓那盧植搶先了一步，不過好在我也有孟德，不必呂布差上多少。」
曹操道：「恩師，操一生所想，便是成為我漢朝的第二個霍驃騎。」
皇甫嵩誇讚道：「好，孟德此志遠大，不枉我一番教導啊。」
此時的曹操受到皇甫嵩的誇獎，居然會臉紅起來，真是讓人大顛眼鏡。
皇甫嵩惆悵道：「孟德，如今你雖然跟在我身邊有些日子，但是卻從未獨自領兵，我準備讓你去陳留一帶徵兵買馬，自成一軍，等軍馬練成再來我身邊。」
曹操知其心意，心中感動，跪下泣道：「恩師之情，孟德無以回報啊。」
回到自己府邸後，曹操令人通知手下將領謀事來府商議要事。
不多時，曹操部下曹仁，曹洪，夏侯敦，夏侯淵外加新收的滿寵，李典，共計七人密商此次皇甫嵩令其回陳留招募兵馬之事。
滿寵此人，頗有計謀，為曹操所重。
滿寵道：「主公，將無兵何為將，不若借著這個機會招兵買馬，也好日後行事。」
夏侯敦也道：「手中無兵，日日要仰人鼻息，聽說那袁紹，袁術等人早就招募數千人馬，聲勢頗大……」
曹操發問道：「伯寧，你看是誰會在陛下耳邊作祟，詆毀我恩師？」
滿寵又道：「主公，如今黃巾作亂，朝廷不得不倚重皇甫將軍，可等賊亂一平，依著皇甫將軍的性子，手中兵權恐怕是遲早要還給朝廷的。而朝中不外乎外戚，宦官兩大勢力，以滿寵看來，與其受制於人，不若暗中建立一軍。」
曹操對滿寵所言，心中其實還是很滿意的，見眾人以自己馬首是瞻，更是感到責任重大，因而決定派滿寵，曹洪二人先往陳留髮展，自己與其他人隨後再到。
與此同時，因為張角的死訊太過突然，黃巾軍開始從進攻勢態轉為全面防守。
濮陽的朱儁得洛陽援軍董卓部，兵力一度達到了八萬，猛攻廣平的張寶部，只是沒想到的是那董卓居然首戰就是告負。本來在得到張角病死的消息後，董卓不斷的鼓動朱儁出兵，言明黃巾現時軍心不穩，可為我所用。朱儁考慮之後，倒也覺得董卓所言頗有幾份道理，也就出兵衝擊黃巾防線。不想，黃巾防線主將利用哀兵可戰的優勢竟然連敗朱儁，董卓聯軍，官軍在折了六千人後，只能再次退回濮陽，以待時機。
外人也許覺得董卓有勇無謀，但其實個中卻是有些緣故。
因為朝廷本來就對董卓有些不放心，加上他這些年來兵力更甚，戰績斐然，更是引人矚目。幸得帳下李儒提醒，故意敗上一陣，打破自己戰無不勝的光環，也恰好讓朝廷放鬆了警惕。好在董卓深知為官之道，給張讓集團，還有何進集團分別送了厚禮，得其他們好言，那漢靈帝不但不追究他的過失，反而升了董卓一級，命他繼續留守濮陽，協助朱儁應對青、兗之黃巾軍。
鉅鹿城外，千餘騎飛馳而來，只是每一騎，不論是人還是馬，身上都是黑衣黑布幾個鈴鐺，一路而來，沉默無聲。
為首一人，面上悲痛，不顧道路行人，急速賓士。
城門守衛見前方濃塵滾滾，不由的警覺起來。待得聽得鈴聲，那小兵眼中浮現出狂熱的光芒，大聲奔喊：「張牛角將軍回來了，張牛角將軍回來了……」
城中將士奔向告之，可見這張牛角將軍在黃巾軍中的威望之重，影響之大。
張牛角吩咐手下千人在城外安頓，自己領著幾十騎進入鉅鹿城。