很壯烈的場面，但是毫無意義。躺在地上的屍體下，一大泊鮮血，在陽光下如此的刺眼。但是沒有任何人停下腳步，匆忙的家僕出現，抬走屍體之時，留給陳燮的是無奈和悲憤的表情。這是早就準備好以死相阻，可惜，陳燮不會停下來，當個人的德操對歷史大勢形成阻礙之後，這個人的或許會得到一聲讚歎，但是冷靜的人會在遺憾之餘表示不屑。
也就是說，個人的德操未必就一定能與他的能力成正比。相比之下，對於那些德操不算太高，但是願意跟隨大勢去動的人，陳燮認為他們對這個國家的作用更大一些。理由很簡單，他們儘管是被利益驅動著去做一些事情，人類的進步不就是因為利益的驅使而產生動力么？
清理乾淨地面後，沾著血跡的黃沙被清掃乾淨，地上還有殘餘的血跡印記。陳燮絲毫不受這個事情的影響，示意馬車進城。這就是歷史，從來都不缺這種愚忠。儘管他們的內心知道，自己做的未必是對的，但是他們依舊會堅持自己的理念。可嘆可悲！
九月十一日，廣渠門外的火車站沒有了往日的繁忙，冷清的看不到幾個人在走動。全副武裝的士兵，列隊在鐵道兩旁。朱慈烺親自任命的大都督張競擇，沒有選擇固守京師，以死報君王，而是來到這裡，站在火車站的二樓上，用望遠鏡看著滾滾黑煙的逼近。
陳燮出現在通州的消息，張競擇想不知道都很難。可惜，知道又如何呢？絲毫沒有勇氣去領軍一戰，那一夜意氣風發的將軍，此刻的心情沉重，獃獃的看著火車逼近，減速之時趕緊整理軍裝下樓，帶著一乾等在樓下的軍官們，大步出了車站，在火車邊上列隊。
挺穩的裝甲列車上出現的不是陳燮，而是遼東總督王賁。雖然年過六十，鶴髮童顏，步履穩健。看著站在下面的張競擇，王賁微微的笑了笑道：「你倒是知趣，想活命就帶上家小和細軟離開京師，去美洲也好，去南洋也罷，做一個富家翁吧。反正你撈了不少。」
張競擇如同被抽調了骨頭一般，直接癱坐在地上。逃出升天，肩膀上山一般的壓力沒有了。至於軍隊和手下，他現在顧不上了。各路情報顯示，不少於五萬大軍逼近京師，天津、通州不戰而降，保定駐軍連旗號金龍旗都沒敢掛出來。
拱衛直隸京畿的六個步兵師，一槍沒放就全都慫了。不禁讓人想起先帝時，建奴鐵騎在城下縱橫，城頭上的官兵無人敢出城一戰。
如同什麼事情都沒有發生一般，兩個步兵師一夜之間撤出了京師，清晨之時再打開門時，百姓們看見街上多了一些和氣的軍人。熟悉的黑色制服，熟悉的飛鷹胸牌，這是當年拱衛京師的飛鷹騎又回來了。
朱慈烺什麼都沒有做，安靜的在皇宮內呆著等候結果。廣渠門外，列隊相迎的是文武百官。昔日的閣老們還在執政的就剩下兩位，一個是洪承疇，一個是楊廷麟，今天都沒有出城相迎。理由是，病了！呵呵。
兩位行將退休的閣老是什麼心態，陳燮不去關心。都是快八十歲的老人了，也就是在大明這個時代，還能在中樞呼風喚雨。陳燮沒有否定他們能力的意思，只是覺得他們就算使勁的追趕，也不可能跟上這個波瀾壯闊的大時代。
這個時代，註定是屬於年輕人的，屬於那些眼界開闊，知道世界究竟是個什麼樣的人。
紫荊城依舊宏偉，紅牆高大，門禁森嚴。
深宮大院之內，總缺少一些陽剛之氣，庭院深深處，陰森之氣濃郁。儘管還是中午，卻難掩森森冷意。一片落葉輕輕的飄在腳畔，朱慈烺忍不住看了一眼，滿目悲涼。
身後是一直忠心耿耿的邱致中，東宮舊人，年齡相仿。站在那裡，看著當今天下名義上的第一人的背影，孤單凄涼。皇帝這個位置，誰都想坐，但是現在這個位子，卻未必有那麼大的吸引力。皇權在過去的十幾年內，遭到了嚴重的削弱。甚至都比不上萬曆年間。那會至少是因為皇帝年幼，內有李後馮寶可以制衡外廷，哪像這些年的皇帝，就跟提線木偶似得。換成自己是皇帝，也要掙扎一下吧？
這種掙扎，最終還是以武力的方式體現出來。原本以為皇帝只要控制京師，傳檄天下，自然是望風景從。不料，僅僅有陝西一支孤軍北上，人數不過萬，搞笑的是，這支軍隊的首領，曾經是闖逆的部下，投誠後的姜瓖，現任陝西總兵，不能不說這個事情有點諷刺。
可惜，年邁的姜瓖剛剛出發，就病死在路上。不論他的動機何在，總算是留下了名字。實際歷史上，姜瓖也是個反覆之人，這個時空的新軍改革，他是守舊派，受制於文臣而不能掌握新軍，所以他的勤王之舉真實意圖，有待商榷。
實際上姜瓖出兵的消息抵達京師的時間，比他死在路上要晚幾天。
馬車停在宮門之外，車門打開之後，陳燮邁步下車。就他一個人，慢慢的走到宮門前，面無表情的看著守備宮門的禁衛：「我要見陛下。」聲音不大，但是那些威嚴的禁衛，刷的一下跪了一地的，為首將軍磕頭道：「公爺要見陛下，卑職不敢阻攔，還請公爺稍後，由小的去通傳一聲。卑職給公爺磕頭了，求您開恩。」
陳燮嘆息一聲，點點頭道：「你去吧，我等等就是。」
此刻一人自門旁閃出，沖陳燮拱手就鞠躬道：「餘姚黃宗羲，見過公爺。」
這位提出「民本」思想的明末文人，坦白講陳燮的理解從來就不是現代意義上的「民本」。黃宗羲的民本，在陳燮看來這個「民」是狹義的，指的是士紳集團。因為從明末的情況來看，軍戶、匠戶、賤民這些人群，甚至小自耕農，在黃某人的眼裡，都不算民吧？當然這僅僅是個人的理解，還是很現實的理解，不是拿著放大鏡去給他擴散的做法。
「原來是黃太沖當面，不知有何見教。」陳燮還是很客氣的拱手回禮，不管怎麼說，此君在歷史上散盡家財，募兵六百，一個文人能做到這一步，就很不容易了。總不能指望他拎著刀子去跟滿清玩命吧？至於為人和思想上的東西，何必苛求古人呢？
黃宗羲沒想到陳燮禮數給的很到位，多少有點惶恐的側身道：「不敢有見教，只是斗膽問一句，公爺此番入京，可有行廢立之意？」說實話，能這麼問話的人，那是需要很大勇氣的。陳燮估計，在這個時空沒有嘗過滿清刀片子的文人，膽子都很肥。尤其是江浙的文人，膽子更加肥。一直到金聖嘆等人叫滿清剁了腦袋，隨後文字獄大興，滿清毫不講道理的一通王八拳下來，整個江南文壇才老實了。
陳燮一點都吧喜歡嘴炮，這幫人從來都是站著說話不腰疼。但他不是滿清，他得讓人說話。不管聽不聽，你得讓人說話。尤其是黃宗羲在這個時候說這個話，那是準備送命的。當今大明，誰不知道陳燮還有一個「陳閻王」的綽號。雖然年過六旬了，真的以為刀不快么？
「天下乃萬民之天下，君為客而非主。如果我沒記錯，這是太沖的意思。」陳燮笑著反問一句，黃宗羲啞口無言的點點頭。陳燮繼續道：「將來或許會出現一種體制，一個國家沒有君主，百姓通過選舉產生國家的領導人。但是現在不行啊，天無二日，國無二主，這一觀念深入人心。」黃宗羲默默的拱手鞠躬，緩緩的倒退，然後頭也不回的走了。
看見這一幕，陳燮內心充滿了欣慰之情，幾十年的辛苦沒有白費。即便是黃宗羲這樣的文臣，只要自己不廢了皇帝，就不會來反對自己。他們有他們的底線，陳燮也有自己的底線。大概是因為大家都有底線，所以才能在一種特殊的條件下，達成了微妙的共存。
通報的軍官很快就回來了，身後跟著一個太監，看見陳燮跪地磕頭：「奴婢奉旨來請公爺，還請公爺屈尊隨小的進去。」陳燮微微一笑，背手道：「前面帶路。」
還是那個紫禁城，還是那條鋪滿金磚的路，一直往前走，武英殿就在眼前。駐足仰望，陳燮感受到了時光倒流，邁步台階，踏上最後一步時，看見站在門口的朱慈烺，表情有點緊張。陳燮微微一笑，上前拱手道：「見過陛下。」
朱慈烺訕笑道：「姐夫此番來京，朕這些日子可是心驚肉跳。」陳燮笑著買過台階，淡淡道：「大可不必。來之前我了解過，京師兵變，鮮有擾民。陛下還是一個仁慈君主。不過臣因為，過去的那一套，現在已經不合適了。當今天下變化太快，陛下和先帝性格相近。」
陳燮朝天拱手，算是對朱由檢的尊敬，實際上對朱由檢的評價並報告。剛愎、無能這一類的詞，陳燮覺得還是比較中肯的。
「姐夫，這大明天下，還姓朱么？」朱慈烺突然挺直了腰桿，似乎從「先帝」兩個字裡頭，找到了足夠的勇氣。陳燮對此面不改色的笑道：「陛下，您看看四周。」朱慈烺環視一番道：「朕沒有讓人跟著，就是想私下裡跟姐夫好好聊聊。」
陳燮苦笑搖頭道：「陛下想多了，我只是想告訴陛下，四周都是宮牆，陛下大可以沒事出去走走。去看看外面的世界，而不是總呆在裡頭。從今往後，這天下如何治理，陛下就不用過於操心了。臣知道陛下想按照自己的