南下航行不過半日，金門海峽出現在視線中，對照手裡的地圖，計算經緯度之後，「張騫」號上發出了震天的歡呼聲，終於找到了遍地是黃金的地方。
最開心的還是武裝商船上的冒險隊員們，李琢就是其中一員。餘杭李家在浙江名聲不顯，比不了那些詩書傳家的大家族。早年間做的都是見不得光的買賣，一直到李家的某位大佬攀附上了登州參將參將陳燮，李家才脫穎而出。
作為一個李家的外圍成員的庶出男丁，如果不想發大財，在商鋪里當一個夥計，李琢的日子也還算過的去。二十三歲的李琢已經是兩個孩子的父親，十六歲進李家商號幫忙至今，算不得出人頭地，勉強混個溫飽。去年兒子進學，條脩都得借錢置辦，媳婦沒少抱怨這個事情，搞的李琢很惱火。趕上李家要扶持李恆這個海軍中的少將，徵募冒險隊員，李琢一看有伍佰元的安家費，腦子一熱就報了名。
錢拿回家裡，媳婦沒高興一會就知道了真相，當時就慌了神了，哭哭啼啼的鬧騰了一夜。悔叫夫君覓封侯之類的話，媳婦說了好多，李琢也有些後悔，但是簽了約按了手印的，想反悔是不可能的。在海邊接受了一個多月的行船和軍事訓練之後，李琢還是揮別媳婦和孩子，登上了武裝商船「飛揚」號，排水量一千五百噸，李家花了五十萬元定製。
一路出發，先到了長崎，在這裡休息了七天。東瀛女子真溫柔啊，前後花了二十元和一些午餐肉罐頭，那個叫花子的農村女子，把李琢當做丈夫一般的伺候。
「都給我打起精神來！」帶隊的李家掌柜李進賢的扯開嗓子怒吼一聲，檢查每個人的裝備，誰要是沒有準備好的地方，一腳踹了過來。這貨在登州營里混過兩年，打過流賊，傷了一條胳膊後退役。「兄弟們是來發財的，別因為一點小處沒做好斷送了性命，家裡的老婆還在都在等著你們回去呢。」
李進賢說話難聽，喜歡打罵李家這些冒險隊員，李琢卻一點都不恨他，因為知道這傢伙教給大家的都是保命的經驗。至於別人，李琢管不了。首先登岸的不是冒險隊，而是海軍陸戰隊的一個連，一百五十的官兵奮力的划船，登岸後立刻散開，尋找制高點布置一道防線後，天空中升起信號彈，李進賢的破鑼嗓子又吼了起來：「上小船，動作都快一點。XX，你沒吃飯么？」有個傢伙動作慢了點，屁股上被狠狠的踹了一下，引發眾人的笑聲，對陌生環境的畏懼感消失了一些，沉重的背包和步槍也沒那麼壓人了。
登陸點在海峽的南端，一片平坦的海灘上，艦隊中則在海峽附近游弋，派出了幾條小船在海峽附近探測水文情況。
李家的探險隊員一共有兩隊，一隊是一百零三人，正副隊長三人，其餘分成十個小隊。每隊十人，含隊長一人。別看這是民間的隊伍，裝備卻都是花大價錢從軍隊採購的制式武器，除了沒有大口徑的火炮，別的全都跟軍隊一樣。
前後花了三個小時，探險隊全部登岸完畢，陸戰隊只有一個連，負責警戒，探險隊則要放下背包，武器架在一起，拿上手裡的工具去砍木頭修營地。營地的選擇點距離海灘二百米左右，暫時只能先挖一道塹壕，然後搭建兩個瞭望哨，天色已經晚了，只能住在帳篷里。
李琢的任務是帶著他的小隊尋找水源，他這個隊長是在訓練時表現優秀得到的。航行萬里之外，自然不可能攜帶太多的水管之類的物資，花了一個小時，水源在一個小山腳下找到了，但卻找不到竹子。就在李琢一籌莫展的時候，一個陸戰隊的軍官帶著兩個人走來，劈頭蓋臉的一頓臭罵：「蠢貨，沒有閱讀《美洲簡介》和《冒險生存指南》么？」
找水源後找竹子是生活習慣了，浙江山區用竹管引山泉水入家用是常態。被罵之後李琢才想起來，自己確實讀過那邊《冒險生存指南》，趕緊立正報告：「我們帶了打井的設備，不是想省著用么？」軍官又罵道：「天色不早了，再不打井晚上就沒水用不說，你看看這水源距離營地足足有一公里，你覺得安全么？有這時間浪費，打井都出水了。」
知道犯了錯誤的李琢沒有狡辯，趕緊往回跑，天色已近黃昏了，運去的是在運上岸的物資中，發現了壓水井和管子。
一周的時間在忙碌之中過的很慢，每天累的像條死狗一樣，回到帳篷里還得逼著那幫躺地上不想動的隊員起來燒水洗澡。用李進賢這個混蛋的話來說，保證衛生是確保非戰鬥減員的必要措施，不想水土不服死在這裡的，就得乖乖的執行條例。
一周的時間過去了，別說黃金了，探險隊連人影都沒找到一個。殖民點的位置倒是確立了，就在距離海邊兩公里左右的一個小山腳下，這裡也是李琢發現水源的地方。山頭上陸戰隊用沙袋修了一個簡易炮台，架起了兩門75山炮，可以護住山腳下的整個營地。
削尖的木樁打進地面，一道簡易的柵欄修的頗為艱難。這地方樹木倒是不缺，不過砍樹這活可不輕鬆，確保營地一定的安全度之前，六個大隊的探險隊員只能住在帳篷里。
艦隊上的陸戰營已經全部登岸，軍隊是不負責建營地的，而是以排位單位，輪番出擊，四處探明情況，順便打獵改善生活。加上海軍官兵兩千多人，不能總吃午餐肉啃壓縮餅乾吧？還是希望找到本地的土著，進行貿易換取食物。不過從一周的情況看來，一切努力都失敗了。沒發現本地土著，也沒發現金礦，已經登岸的李恆，更多的精力還是放在營地的修建山。堂堂海軍少將，混到他這個地步，看上去很悲催的樣子。
李恆是第二天早上登岸的，親自扛著一面日月旗和一面紅旗，走到確定為殖民點炮台的地方，親手把兩面旗幟插在了山頭上。山頭不高，海拔不超過一百米，站在這裡可以俯瞰身後的海峽，還能看見對面的陸地。
說句難聽一點的話，就像是小狗撒尿，確定這裡是地盤一樣，插上日月旗和紅旗之後，這地界就算是大明領土了，反正李恆沒打算讓別人再來這裡咋呼，來一個打一個，來兩個滅一雙是必然的。每天早晨，李恆做的第一件事情，就是從營地里出來，走到臨時炮台這裡，然後站在高處往下看，今後這裡就是他的領地了。
今天跟往常一樣，李恆還是走上山頭四處看看，巡視一番之後回到營地，正準備享受一條鹿腿的午餐時，遠處傳來了槍聲，一聽就知道這是5年式後裝步槍的槍聲。
帶著艦隊進入海灣的戴志遠不在，李恆獨自面對即將發生的事情時，心裡談不上忐忑，多少有點小小的緊張。根據閱讀的內部資料顯示，這個地方是有土著的，鬼知道派出去的陸戰隊遭遇了什麼情況？不擔心自己的安全，李恆擔心部下。
站起來望了一眼，槍聲停止了，李恆反倒安心的坐下，享受一頓美味的午餐。吃飽喝足的時候，耳邊響起了馬蹄聲，李恆非常吃驚的站起來，整個艦隊都沒有帶一匹馬，哪來的馬蹄聲？難道是土著的騎兵打過來了？
又耐心的等了一會，情況清楚了，探險隊一個小隊在附近的樹林里探索的時候，發現兩個土著，開槍打死一個，傷一個，抓回來兩匹馬，送到了李恆的跟前。
立功的人正是李琢，今天一早他帶著小隊的人員往南探索，順便開闢一條小路。臨時休息的時候，尖兵發現了兩個土著，臉上畫的跟鬼一樣，頭上帶著羽毛。要不是事先看過圖片，尖兵也得嚇的夠嗆。李琢立刻帶人圍了上去，結果兩個土著異常的勇敢，嚯嚯嚯的呼喊著，騎著馬撲上來，步槍響了四聲，這倆就掉下馬了。
傷員正在救治，李恆圍著馬打量了起來，很快就發現這馬沒有馬蹄，地上丟的武器也簡陋的令人髮指。長矛頭居然是石頭打磨出來的，弓箭原石，箭頭是骨磨成的。就這玩意，能打的死人么？李恆總算明白了《北美簡介》裡頭一道印第安人的時候，用了一句話「原始文明，相當與商周時期的水平」。實際上，還是高看了這些土著，商周時期好歹有青銅器了。
李琢雙手碰上一個用草繩串著的物件遞過來道：「將軍，請看這個。」
李恆接過來看了一眼就紅了眼珠子，美洲之行說的好聽一點是開疆拓土，說的難聽一點是來發財的。眼前這玩意，真是好東西了，拎手裡掂量了幾下道：「狗頭金，至少兩公斤，在哪發現的？」
「從馬背上的皮毛褡褳里找到的！」李琢的答案讓李恆精神一震，喊了一聲：「一定要救活那個土著的探子。」