問題寶寶的本質是不會改變的，朱慈烺在玩了一天角色扮演的遊戲後，回到總督府便追著陳燮問：「以前的科舉制度不好么？為什麼要改變呢？」
這個問題該怎麼回答呢？陳燮想了好一會，很仔細組織措辭，希望用最簡單的語言，來灌輸一些理念。朱慈烺是未來的君王，他對這些事情的認知，影響力是必然的。
「這個問題問的好，我們先從科舉說起。正常情況下，一個讀書人要從一個童生考到進士，話費的時間怎麼也得二十年吧？假定這個人從六歲開始啟蒙，到三十五歲中進士，這就算是比大多數人快的了。在這段期間，他只需要讀四書五經，學習怎麼做八股文就夠了。可以說，人的一生中最好的學習時光，都花在四書五經上面了。那麼等他中了進士之後，從七品的縣令做起，這個時候他除了四書五經，其他的東西知道的都不多。那麼就得在任上學習政務，不可不要小看一個縣令，在大明的體制內，一個縣的事情，縣令都能做主。稅收、斷案、教化地方、興水利、修橋鋪路等等。這個時候再學這些東西，已經有點晚了。那麼在他沒有學會之前，實際上他已經是一個官員，掌握了一個縣的最高權力。什麼都不懂，一切都要現學，又在位置上，你認為他能把這個縣管好么？那麼再說為什麼要學算學，人在日常生活中，什麼地方都離不開算數。比如殿下在華亭逛街的時候，你買那麼多東西，你付錢了么？該付多少錢，你算的明白么？再比如，修橋、鋪路、水利等等，這些事情都要用到算學、農學。現在回頭再看，在做官之前就懂一些常識好呢，還是一無所知再去學好呢？」
說到這裡，朱慈烺有點明白了，但還不是很明白。陳燮只好繼續道：「這樣，假定一個同進士到一個縣裡做縣令，一般的任期是六年（京查）。在這段期間，因為對政務知道的不多，怎麼也得花上一到兩年的時間來熟悉政務吧？那麼好了，等他熟悉了政務，最少過去了一年。這過去的一年裡，這個縣裡的政務，實際上是處在一種縣令沒發揮太多作用的情況下。再假定這個什麼都不懂的縣令，很喜歡執行自己的權利，什麼事都要他做主。那麼你再想想，這一年多時間內，他做出的決斷，能給這個縣的百姓帶來多少麻煩？拋開這一切，我再告訴你，實際上在大明這個體制下，縣令的政令，很多時候是沒有發揮太大作用的。知道為什麼？」
朱慈烺搖搖頭，陳燮笑道：「大明的官不是多了，而是少了。為什麼這麼說呢？我們從最低層的百姓說起，本朝之初，以里甲制度為基層制度，後加入保甲制度，里甲制度雖然沒取消，已經名存實亡。這些基層的吏，手裡有權，但卻不是官員。加上民間的宗族、鄉紳，這些人一起，他們才是大明基層權利的實際掌握者。而縣令，高高在上，實際上能發揮的權利不多，不是他沒有這個權利，他只有一個人，管不了那麼多事情，必須依靠下面的官吏來協助他管理整個縣的事務。這種情況下，很容易出現一個縣令因為對政務不熟悉，被下面的人聯合起來架空，尤其是那些剛剛上任的進士們，更容易出現這些問題。很多時候，就算縣令有心去管理好政務，但是卻有心無力。為什麼？就因為他在人生最好的學習階段，一門心思奔著四書五經和八股文去了。」
朱慈烺聽的發獃了，這關係他今後當皇帝的位子問題。「縣令無法掌握一個縣的基層權利，那麼中樞內閣的輔臣們，又如何能掌握帝國的權利呢？」陳燮又補了一刀，朱慈烺有點慌亂的反應道：「這樣的話，最為君主，就無法通過他的大臣來了解這個國家的真實情況。難怪太祖要設錦衣衛，成祖要設東廠。」
陳燮被他這個答案雷到了，但是卻不想現在說什麼，這個事情還是要讓他慢慢的來想明白，自己到底該怎麼看待這個事情。陳燮要做的是引導，或者說教導。
「鄉試之後，便是咨議局選舉成立的事情，這個事情，你也可以跟著去看看。不要說話，在一邊看看，然後想想是怎麼一回事？」陳燮轉移話題了，朱慈烺倒是不好忽悠，立刻道：「姐夫，有沒有這方面的法令，我先看看再說。」
陳燮很樂意看見他這麼做，立刻帶他去書房，取了一個冊子遞給他道：「你看看吧，這是咨議局的成立規則，議員的權利和義務細則。」
雖然還只是個半大的孩子，但是身份決定了他的會關心一些什麼事情。作為太子，從小就被人灌輸，他是要當皇帝的人，要管理這個國家的一切事情。對這些事情，他自然是很上心的。回到自己住的院子里，匆忙的梳洗之後，便開始閱讀。
一直讀到深夜，朱慈烺腦子裡的問題可以說一個接一個。首先是為什麼要成立咨議局？按照之前的理解，是一種對商人的利誘，給他們一些社會地位，讓他們心甘情願的交稅。等看完了這個，他就不這麼想了。因為上面寫的很清楚，議員可以監督官員的財政支出。就是說，官府怎麼花錢的，議員有知情權，甚至有監督的權利。這個就完全不一樣了，本質上發生了不小的變化。實在是想不明白，朱慈烺便起身看看窗戶外面，樓上已經熄燈了，不知道陳燮和姐姐在做啥呢，應該是睡覺了吧？
帶著很多的疑問，朱慈烺也睡下了。第二天一早起來，隨便的梳洗之後，就匆匆來前面找陳燮，沒想只見到了姐姐，問了一句才知道，陳燮一早就出去了，特意交代，如果他還要去看看怎麼決定名次，讓韓山領他去貢院。
朱慈烺當然要去看看，急不可耐的要走，被朱媺娖攔住，逼著吃了早點才放人。
等他跟著韓山一道進了貢院改卷的地方，正好聽到陳燮在不緊不慢的說話：「規矩是我定的，不服氣可以讓出考官的位置來。之前我就說過，八股文做的再好，讀聖人文章時不能上下貫通，領會其真實含義，單純的斷章取義者，一律沒有資格成為一名舉人。」
朱慈烺站在窗戶往裡看，陳燮正在跟一個老先生對話，這位估計是個教諭，聽到這話氣的鬍子亂顫道：「八股取士是太祖定下的制度，不以文章論人才，那要拿什麼來論？」
「太祖的制度裡面，還有貪五十兩扒皮實草呢，秦教諭，你覺得這南京城裡的官員，能活下幾個來？太祖還規定了非仕勛不可著絲綢呢，你去南京城裡看看，多少人要掉腦袋？二百年前定下的規矩，在當時來說是合適的，是好的。但是放在現在，未必就合適了，該改的就得改。太祖改元朝的制度，改的還少了？《明皇詔令》中的《正禮儀風俗詔》，秦教諭讀過么？知道這份詔書說的啥么？意義何在？」
對面的老先生果然啞口無言，陳燮又道：「除了四書五經，你什麼都不懂，你也好意思來跟我談祖制？也不怕太祖顯聖，收了你這個書獃子，免得你這種腐儒壞了大明萬年江山。」
一番話說的老心生面紅耳赤，拂袖而走。看見站在窗戶外的太子朱慈烺目瞪口呆的樣子，陳燮笑了笑，走出來道：「昨夜見你睡的晚，早晨起來就沒叫你。」當著一干考官的面，陳燮不拿他當太子，朱慈烺也沒好意思擺太子殿下的架子，拱手道：「多謝姐夫關心。」
陳燮這才朝一干考官揮手道：「大家繼續吧，不要管我們，按照規矩來就是了。」
兩人去了裡面陳燮的專用房間，朱慈烺迫不及待的問：「姐夫，父皇一直以太祖為榜樣，你剛才提到的兩份詔書，我怎麼沒聽其他先生講過？」
陳燮親手給他泡來一杯茶，然後才笑道：「這兩份詔書可不簡單，太祖一生的偉業和功績，都離不開這兩份詔書發揮的巨大作用。從這兩份詔書的內容中，我們要充分的學習一個道理，那就是任何制度，只要阻礙了國家的經濟發展，阻礙了民生的發展，都要做適當的改變。這就是我從太祖那裡學到的東西，你啊，還有得學呢。」
朱慈烺聽的更加糊塗了，笑道：「姐夫，先生，您還是仔細的說說吧，這麼說我不明白。」
陳燮其實是故意不說仔細的，就是想抻一抻這小子。讓他覺得好奇了，然後才把他往自己想他去的路上領。這小子哪裡是陳燮的對手，被忽悠的一愣一愣的，殊不知陳燮在跟他講道理的時候，很多東西都不是朱元璋的本意。老朱這個草根出身的傢伙，哪有那麼長遠的想法，完全就是在針對當時的事情，覺得在當時行了，以後也一定行。結果他死了，兒子造孫子的反，靖難成功，皇帝換人了，直接就證明了他的藩王制度的失敗。
（註：感謝張嶔老師贈書《明朝原來是這樣》，讀罷深受啟發，並用於書內。）