「對我來說，之前你的一跪，一切都過去了。如果這麼說你還不明白，那麼我這麼說，這個世界很大，錢一個人是掙不完的。只有更多人的加入進來，大家一起把蛋糕做大，再分蛋糕，這樣才有更多的錢賺進來。」
「蛋糕不懂么？哎，這個，一種泰西的麵食，差不多意思就這樣，沈家和張家，如果沒有我的因素，競爭起來兩敗俱傷的可能性更大一點，而且這是過人自己的內鬥。不妨攜起手來，一起去賺洋鬼子的銀子。我打算成立一個中華絲織協會，聯合起來，統一定價權，今後這個絲綢，我們說賣什麼價錢，那就賣什麼價錢。不但絲綢要這樣做，國內獨有的東西，都得這麼干。絲綢、瓷器、大黃、茶葉，這些東西不但要統一起來，還得防著洋鬼子把咱們的手藝偷走。……」
雲里霧裡的周秀英走了，陳燮笑眯眯的目送她離開，回到書房內，裡頭出來一個一臉幽怨的葉纖雲，目光哀怨的看著陳燮道：「怎麼，你是不是看上她了？三十來歲的女人，人老珠黃了，你也不挑食。」
女人犯二的時候，應付的手段主要有兩個，一個是迴避，一個是鎮壓。陳燮開始的時候決定迴避，並且轉移話題道：「機器安裝的如何了？這種新機器，除了動靜大了點，鬧騰了一點，效率遠遠高於水利的織布機。」
「我比她小一歲呢！」葉纖雲不為所動，目光死死的看著陳燮，一副不說明白就不鬆口的意思。陳燮無可奈何的看看她道：「你就是欠收拾。」接觸的次數多了，葉纖雲雖然知道這貨在戰場上是個煞星，實際上私底下還是很溫和的一個人，尤其是對自己的熟人。
「那你來收拾我啊！」葉纖雲非但沒有被嚇倒，反而微微抬著下巴，傲然的挑釁了一句。陳燮手一伸，給她夾起來往裡走，突然遭到這樣的襲擊，葉纖雲先是一臉的驚愕，隨即滿臉紅霞，咬著嘴唇不說話，被人按在書桌上掀起裙子的時候，才腦子裡一懵。
張家那個丈夫是個兔子，葉纖雲也沒幾次做一個女人的經歷，生生的被擠開時，有一種撐裂開的疼，回頭哀怨的看他一眼道：「疼！」哀求有了效果，動作沒那麼生猛了。
這種姿勢帶來的強烈的羞辱感之下，漸漸的進入狀態之中，那種騰雲駕霧的感覺要了性命，香帕往嘴裡一塞，發出嗚咽聲。很快這女人就像下了水的麵條，隨便擺布折騰，踏入遠端的時候，眼前竟然一黑，休克了。
新的廠區選在了蘇州城外，蒸汽機這玩意的動靜實在是太大了。擾民這種事情，雖然未必有人敢說啥，但是太缺德了。陳燮不屑為之，再說城外的地皮便宜，讓人在城外買一塊合適的地皮，清理平整之後，巨大的廠區建立起來。
廠子就在河邊上，一條水泥路，把廠區和一個小碼頭鏈接起來。走水路，將貨物運出去，在這個時代是最經濟的手段。陳燮的馬車出城來到廠區時，這裡正在最後時刻的試機，轟鳴的蒸汽機聲音加上織布機、繅絲機的聲音，廠區內的噪音真是非常要命的一個事情。
戴上耳罩，陳燮在車間里走了一圈，穿著廠服的女工們正在接受培訓，用好奇的眼神看著陳燮。別人家織布用的都是家奴，唯有這家廠子不一樣，以合約的形式約束雙方。女工每天只需要做四個時辰，每個月就能掙一塊銀圓，還有四天的休假。就這個價錢，在這個時代真是絕對的良心價。多少人飯都吃不上，這家廠子還管兩頓飯。
唯一的缺點是，上班的距離有點遠，女工們多數選擇住在宿舍里。
真不是陳燮窮大方，眼下這個工錢，便宜的不能再便宜了。這樣做的壞處是招人恨，惹來不少的麻煩。好處是工人的凝聚力強，誰都不想離開這個廠子。麻煩這個東西，說句不好聽的，就算是在街上要飯，你都會有麻煩。有能力應付麻煩才是正經。
在女工們注視的目光中，陳燮總算是巡視完了車間，有去食堂看看，崔新這個傢伙一直陪著陳燮，小心翼翼的介紹這個那個。這幾年，崔新還算是規矩，媳婦是娶了一個，本地一個小戶人家的女兒。沒有仗著手裡的權利，在女工中亂搞，這一點陳燮很滿意。
廠區的建設，完全不同於這個時代的氣息。車間內的噪音大是小事，關鍵是環境非常的潮濕，女人在這個環境下長期的工作，很容易得風濕。所以在建廠房的時候，一再在要求要通風。當然事情是很那做到盡善盡美的，不然還算什麼黑心資本家。
女工的宿舍是兩層的筒子樓，陳燮沒有進去，就是站在外面看看了。這是女人住的地方，不好進去亂看。看看宿舍距離車間的距離，陳燮還是很滿意的拍拍崔新的肩膀道：「你娶媳婦的時候，我沒來，賀禮也沒到，你沒怪我吧？」
崔新齜牙咧嘴的一笑道：「哪能怪老爺呢？不是老爺，奴才一條性命就沒了。」
陳燮淡淡道：「其實一開始我就沒認下你這個家奴，契約文書也沒有。我就是想看看，我給你機會，讓你在一個沒有約束的環境能做成什麼樣子。現在看來，你做的不錯。從今天開始，這家廠子，你有百分之五的股份。好好乾，回頭作為這家企業的大掌柜，你是要進咨議局的。現在跟你說不清楚，不用太久你就明白了。」
崔新露出一絲驚慌之色，低頭道：「不要什麼股份，我要給老爺當奴才。」
陳燮……算了，這貨屬於賤皮子，陳燮懶得去跟他廢話，淡淡道：「照我說的做。」
新的機器設備和新的工藝，對這個時代的衝擊力有多大，陳燮心裡很清楚。這也是蘇州產的棉布能橫掃整個大明的原因所在。小農經濟在工業化生產的面前，根本就沒有抵抗力。他們的反抗就是來搞破壞，鬧事，不讓家人來做事。如果是一般的人，這廠子根本開不下去。但是陳燮不是一般人，這些年在蘇州經營下來，官場上跟鐵桶似得一點都不為過。
有的事情，明知道對尋常百姓來說是雪上加霜，但是硬著頭皮陳燮也要去做。同情心在很多時候，只會壞事。陳燮來蘇州，就是為了這家新的廠子，採用蒸汽機作為動力的新式企業。邁出這一步，標誌著什麼，陳燮心裡很明白。為了保護這家廠子，陳燮甚至還帶來了二百騎兵，但凡有來鬧事者，堅決的暴力鎮壓。
這個道理很簡單，不跟著我做的人，就等著被踢出這個歷史舞台吧。至於彈劾什麼的，陳燮根本就不會放在心上。就算崇禎不是皇帝了，換一個皇帝，陳燮的軍隊也不是吃素的。
江南的春天正暖的時候，西南的戰局卻如同寒風一般席捲。因為四川巡撫邵春捷的愚蠢指揮，張令、秦良玉先後戰敗，張獻忠和羅汝才殺進四川。局勢發生變化，實際上就總的大局而言，並沒太大的變化。只能說，歷史的慣性發揮了作用。沒了李自成對官兵的牽制，張獻忠不得不玩命往四川跑。理由很簡單，四周都是敵人，陝西的秦軍加關寧軍這個組合惹不起，河南的登州營更惹不起。湖廣的新編官兵，還有登州營配合，更加的惹不起。只好往四川跑，趕上一個不太懂打仗的巡撫，運氣不錯的玩命得逞了一下。
但是隨著張獻忠進了四川，被聖旨嚴斥的丁啟睿和傅宗龍這個組合，立刻就發了狂了。一個帶著賀人龍和劉國能，一個帶著虎大威和李國奇，還朝坐鎮襄陽的林雅借了四個甲字營，一個走漢中殺過去，一個走鄖陽殺過去。
張獻忠和羅汝才進了四川，想出來就難了。蜀道難不是白說的，在崇禎的嚴詞斥責之下，在新任督師洪承疇的嚴厲監督之下，孫傳庭坐鎮漢中，堵住四川的出口。自此，中原地區，再無大股的流賊後動。隨著登州營在河南和湖廣的移民速度加快，賑濟的效果也出來了。進了四川的張獻忠，就只能等著官兵慢慢的調集過來，慢慢的圍剿他。基本上是沒什麼出路了，除非他往雲南跑，貌似雲南那個地方，地形更為糟糕，他的騎兵在南方的山區，很難有發揮的餘地。
蘇州紡織廠開業這一天之後，暗中目睹的陳燮算完成了蘇州之旅。臨行前夜，激情綻放的葉纖雲，不管不顧的索取，成熟飽滿的身體依舊如少女，努力的想抓住一絲屬於自己的情感。儘管註定自己只能存在於陰影之中，葉纖雲也如飛蛾撲火一般。
南京城依舊是那麼的高大，唯一的變化就是年久失修的城牆，看上去越發的陳舊。
馬車穿過城門，在街道上緩緩的穿行，沒人知道陳燮的來到。微服私訪這種事情，陳燮一點興趣都沒有。不管哪個時代，搞這套百姓固然喜聞樂見，實際上效果很一般。真正有用的東西，是制度，是法律。