不管明朝怎麼腐敗，說的不好聽一點，民族主義思想在陳燮的腦子裡根深蒂固。漢家衣冠，毀於一旦，剃髮易服，說是民族大倒退都不為過。明朝再爛，也是漢人當家作主，清朝的漢人，則是連奴才都不如的下等人。這話不是亂說的，大清朝的奴才，不是你相當就能當的。當奴才，那叫抬舉你。
開封城高牆厚，系周王番邸所在。周王不是福王，聽說李自成來了，立刻拿出庫藏錢糧，勞軍，招募民壯。巡按高名衡，總兵陳永福，同心戮力，堅守城池。
李自成在開封城下連連碰壁，這已經是第五天了。蟻附攻城，在高大的城牆面前，傷亡慘重，城下堆起了厚厚的屍體。眼看又一日要過去，面色嚴峻的李自成，正在為如何打破開封傷腦筋的時候，回頭看了一眼智囊牛金星。這位老先生，手裡拿把羽毛扇扮諸葛亮，實際上這貨也確實有點水平，但是面對這樣的大城市，他也是束手無策。沒有攻堅的武器，只能拿人命來填。
「先生，可以破城之計？」李自成沒想到在開封碰壁，洛陽可以說是唾手可得。勝利來的太容易，導致李自成膨脹的有點快了。牛金星心說我哪有好法子？但是臉上卻得綳著，捏著鬍子在那想，一副運籌帷幄的架勢。這個時候，他想勸李自成退兵了，何必在開封死尅？
但是他不敢開這個口，李自成春風得意的時候，潑冷水無疑不智。就在他外空心思，想想有什麼法子的時候，李過匆匆而至，算是給他解圍了。歷史上李自成，一打開封，被陳永福一箭射成了獨眼龍，這才退的兵。
「叔，斥候在陳橋鎮方向，發現了綠皮兵。」李過一句話，李自成立刻如同被高壓電擊中，當時就猛的扭頭，追問：「你說什麼？」李過見他反應激烈，低聲道：「叔，劉老三帶著人去河邊巡視，結果遇見了一股綠皮兵的斥候，兩邊打了一傢伙。五百人打人家五十人，被打的打敗而回。那些綠皮，打仗混不講理，仗著馬快刀利，一個衝鋒就給劉老三打死了。好在距離營地不遠，跑回來三百多人。」
哎！牛金星手一抖，鬍子拽下來一根。疼了一下他清醒了，立刻道：「闖王，下令退兵吧。來的是登州營，陳思華的官兵。這支官兵可不一樣，不是一般的明軍可以比的。」
李自成心說老子還要你說？當年在滁州城下，被人打的像條狗。心裡這麼想，嘴上還得裝出很冷靜的樣子道：「也只能這樣了，下令退兵，準備迎敵。」
開封城頭，正在激戰的官兵，發現流賊突然退了，城頭上發出了歡呼聲。正在指揮作戰的陳永福，覺得不對勁。找到巡按高名衡道：「大人，時候還早，闖賊退兵了，這不正常。」
正在高興的高名衡一聽這話，心裡也是咯噔的一下。不過他倒是很冷靜，來了一句：「不會是來援兵了吧？」陳永福搖搖頭：「援兵是不要指望了，就算來了，也未必能打的動闖賊。現在要說援兵，除非來的是陳督師。可惜，陳督師在遼東呢，登州營也在遼東。」
這盆冷水，給高名衡的希望之火潑滅了，點點頭道：「既然如此，那就只好兵來將擋水來土掩。眼下，只能被動的應戰了。」
就在兩人商議之時，周王朱恭枵也找來了，問及：「闖賊怎麼退了？這時候還早呢。不會有什麼詭計吧？」這刀捅的狠，心裡正在琢磨這個事情的兩位，心狠狠的往下一沉。
「得派人盯著點，防備闖賊掘地入城。」高名衡先想到的是這個，陳永福點頭道：「好，卑職這就去準備水缸，埋在地上，發現流賊掘地，立刻反掘回去，往裡灌水。」
兩人正在商議個各種應對的可能，周王插不上嘴，在邊上聽著，不斷的點頭。怕死啊，誰都怕死。藩王更怕死。福王被人煮了吃，這事情殷鑒不遠呢。
正商議呢，突然城頭上的士兵發出喧嘩聲，紛紛指著天邊喊著：「那啥？那啥？是天兵么？」「天兵」兩個字，把三位正在商議的人給嚇壞了，城內的百姓，好多是心向闖賊的，所謂「天兵」說，最近很流行啊。推官黃澍，就帶著人抓了不少混進城內的流賊，砍了這些宣傳所謂「天兵」的細作的腦袋，掛在城頭示眾。
一時間三人都慌了神，這玩意正在飄過來，越來越清晰了。城頭百姓跪了一地，城下的流賊看見這個，也跪了一地，叩拜不休。守將們束手無策，周王也沒猴子玩了。這你媽怎麼搞啊，這麼飛過來的東西，大家都沒見過啊。
就在眾人驚慌失措的時候，熱氣球飛到了城頭上空，往下丟了一個東西。然後掉頭就飛向闖賊大營，再看遠端，還有幾十個這樣的東西再飛。小降落傘搖搖晃晃的，落在城頭上，被人撿到了，立刻送到了高名衡這邊。油布抱著的一封信，打開先看落款，然後高名衡就瘋掉了，狂呼：「得救了，得救了，登州營來了，陳督師來了。」
周王朱恭枵接過信看了一眼落款，大明東閣大學士、兵部尚書陳燮拜上。當時身子一軟，一屁股就做城頭上了。這時候再看那些熱氣球，飛到賊營上空，這邊的百姓也都跪地不起。
李自成臉都白了，看著飛來的熱氣球，這會天都黃昏了，夕陽下這些東西渾身發光，真是像神一樣的存在。你不是十八子神器么？讓你看看什麼叫神器？這就是陳燮的心思。
別說李自成這幫土鱉了，就算是李岩、牛金星、宋獻策這些知識分子，看見這玩意都傻眼了。李岩還算鎮定，只是盯著看，牛金星手在抖啊，習慣搞封建迷信的落魄道士宋獻策，直接腿就軟了，跪在地上獃獃的看著天空。
就在此刻，突然天空的神器下蛋了，黑乎乎的一個一個往下掉，百姓猶自跪地不起的時候，轟轟轟的炸彈響了，落在了李自成的輜重營地內，頃刻之間遍地火光，糧草被轟炸點著了，營地里成了一片火海。
五十公斤一個的栗色葯炸彈，威力不算太大，但是這玩意落下來之後，造成的心裡衝擊簡直就是毀滅性的。李自成不是自稱有天命么？這玩意飛來了，往下丟炸彈，你的天命說就是渣渣。封建迷信這個東西，素來如此。老百姓信這個，但是一旦發現自己無法解釋的事情，而且還朝著之前理解的反方向進行的時候，事情就變得不可收拾了。
二十個熱氣球，丟下來一百個炸彈，不過燒著了一個營地，死傷的人加起來不到五百，但是給李自成的士氣打擊無法估量。一時間，那些相信李自成有天命的將領，這個時候都動搖了，這你媽叫有天命？看看神器在天上發光呢，往下丟的東西會爆炸啊！神啊！
營地里的大火，沒頭蒼蠅似得民軍四處亂竄，呆若木雞的李自成，雙目無神的李岩，坐地不起的牛金星，渾身發抖的劉宗敏，還有跪在地上長跪不起的宋獻策。僅僅是一次轟炸，就把這個剛剛拉起來的集團的凝聚力，衝擊的七零八落。
城外三十里，登州營的紅旗豎起來，大軍紮營，準備明日發起攻擊。這個時候的李自成，必須拿出一個應對之策，否則就是一潰千里的結果。這仗都不用打，已經先敗了一半了。
最後一抹夕陽消失在天邊的時候，李自成把所有文人和得力的武將都叫來了，大家商議下一步該怎麼辦。「狗日的斥候隊，是怎麼幹活的？官兵都過了黃河，都沒發現。」罵人的是劉宗敏，別看聲音大，架不住語氣中的發虛。
眼珠子里閃動異彩的牛金星，此刻兩腿還在哆嗦，黃昏前的轟炸，對他的心裡打擊太大了。這你媽，這種東西是怎麼飛上去的，這個時候他反應過來了，上面帶著的不是神兵，就是人而已。問題是，百姓不會這麼想，將士們不會這麼想。
「大家別慌，在我看來，那玩意就是用來唬人的。大家都看見了，飛的慢不說，丟下來的炸彈，沒造成太大的傷亡。只要應對得當，不會造成太大的戰果。」李岩說話給大家打氣，問題是這時候說這話，反應不是很明顯，提不起精神的人到處都是。
李自成知道不說話不行了，立刻開口道：「李先生說的有道理，不過是些奇巧淫技，不足為患。當務之急，還是要做好應對官兵來襲的準備。還有，開封不能再打下去了，退兵吧，轉向湖廣，我們去打襄陽。」
牛金星這時候也知道，自己要不繼續在這裡混一個前途，要不就準備連夜跑路吧。就算是要跑路，這個時候也得說話，所以還在發白的臉上眼珠子一轉，立刻道：「當務之急，是搞搞清楚，登州營有多少兵馬。」