午後，就在李永芳想著如何才能守住下午的戰鬥時，大地突然陡然一震，城牆跳了起來。正在城頭上的李永芳，直接飛了起來。到底飛的有多高，李永芳沒有概念，唯一能做的是看看身邊，他的幾個親兵也飛了起來。一塊青磚，狠狠的砸在李永芳的臉上，腦袋一黑，失去了知覺，最後一個念頭是，完了！
五百公斤栗色炸藥的威力巨大，城牆被炸塌了近三百米。一段城牆直接飛起來三米高，炸點附近的上千清軍，幾乎無一生還。雨點一般的碎片落地，煙塵未散盡的時候，一面紅旗高高舉起，端著刺刀的登州營越出戰壕，沖向缺口處。
海州之戰，不過四日，登州營攻克海州，漢奸李永芳爆炸中斃命。這一日，左翼的王賁，分兵出擊，周邊墩堡，全部被攻克。擊斃清軍三千餘人，俘獲軍民一萬餘人。右翼，析木城清軍不戰而走，整個海州周邊，再無清軍活動之跡象。
冬十月，總督洪承疇大破自成於潼關南原。洮州兵敗後，除自成親統的六隊，混天星、過天星等先後降明。承疇度自成必奔潼關，與孫傳庭定計，設三伏於潼關南原，每五十里立一營，令總兵官曹變蛟追自成後。自成軍至潼關南原，伏起，軍潰，死傷無數。自成身受重傷，妻女、輜重俱失，僅與劉宗敏等七騎突圍，匿於商、洛山中。
完成這一勝利的洪承疇和孫傳庭，經河南北上勤王。但是走的卻很慢，可以說龜速。這一戰之後，李自成的造反事業，進入了最低谷的階段。
相比於洪承疇和孫傳庭的龜速，陳燮的行動屬於正常的速度。十一月一日，自德州出發。總兵力為新編的山東步兵五十個隊，騎兵大隊二十四個。加上輜重部隊，總人數三萬餘。
「清軍連下遷安、豐潤、會於能州河西，從北邊繞明京師至涿州。然厲兵分八道，縱兵並進。」傳令兵帶來的不是什麼好消息，馬背上的陳燮皺著眉頭不說話。隨行的孫臨道：「中丞，我軍為何不北上，反而往西南去？兵部來函，讓我軍防備清軍經德州進犯山東。」
陳燮聽了笑了笑，歪歪嘴道：「你真以為有人能運籌帷幄之中，決勝千里之外？那不是笑話么？楊嗣昌會打仗，母豬都會上樹。去問一下，部隊到哪了？」
孫臨策馬往前，很快回來彙報：「前方彙報，快到清河了，天黑前在城外紮營沒問題。」
塔塔塔，一匹快馬趕到，馬背上的士兵翻滾落馬，被兩名近衛扶起來，架著來到陳燮的面前。傳令兵的手臂上綁了一紅袖章，陳燮微微動容，下馬上前道：「有什麼消息？」
「報告，蘇參謀長送來的十萬火急，登州營遼東總指揮常時仁彙報，十一月一日，我軍攻克海州，李永芳斃命。斃敵七千，生俘一萬二千餘，城內百姓約五千人，皆為我擒。」傳令兵背的很熟悉，這種級別的情報，是不會用紙記錄的，都是背熟了出發。
「怎麼只有你一個人？」陳燮微微沉著臉，傳令兵立正道：「還有一個兄弟，在三十里外，馬不行了。」陳燮冷冷的對孫臨道：「記錄，武城守備昏聵無能，險些耽誤十萬火急軍情，派人徹查之。」孫臨記錄完畢，立刻交給身邊的參謀，由專門的傳令兵送回濟南。
其他事情自然有人處理，陳燮跟著大隊繼續上路。夜晚，在清河縣城外宿營時，城內縣令來訪，送來勞軍酒肉若干。陳燮請他入內落座，打問周邊情況時。這位劉縣令道：「今年大旱，要不是百姓都往山東跑，沒準真的要出亂子。中丞不往被走，怎麼到了清河？（明朝清河縣歸北直隸真定府）」
「清軍的目的是搶劫，北直隸周邊早就搶過了，只能往南深入。保定府、真定府，才是多爾袞的主要搶劫目標，沒準他還想去山東轉一圈呢。」
劉縣令不以為然，畢竟是個人都知道，要去山東，從北直隸走德州的道路最好走，而且還有運河作為運輸方式。哪有人舍易求難的？
海州沒有發生預想中的巷戰，上一次陳燮來的時候，燒的太狠了。城內現在的建築，都是木製的棚子之類的建築為主。城內百姓，多為漢民，對登州營抵抗幾乎沒有。而且海州的人口一直沒回覆過來，現在不過區區五千來人，多為士兵的家眷。
常時仁也不多休整，一日之後，揮師北上。這一次分兵兩路，王賁沿著遼河北上，常時仁率主力走官道，殺向鞍山。十一月六日，王賁攻克東勝堡，十日，常寧堡被拿下，十二日，常定堡也被攻克。前後斬首三千餘，搶奪人口兩萬。有力的保證了主力側翼的安全。
鞍山驛不過一個小鎮，清軍不戰而走，退守遼陽。登州營推進的速度太快，清軍的反應可謂遲鈍。十一月十七日，常時仁率部進抵遼陽城外三十里。這個時候，城外還在拚命的挖壕溝，修柵欄。儘管在海州這一招失敗了，但是清軍現在能做出的選擇也不多。
瀋陽，皇太極與群臣商議，儘管面子上很淡然，實際上眼神里已經有了慌亂。
「皇上，登州營來勢洶洶，不妨北狩安樂。臣等誓死守衛盛京，不使落入敵手。」出言相勸的是范文程，如果是以前這麼說話，代善等人早就出言呵斥了。但是這一次不一樣，多爾袞、多鐸帶著十萬清軍在外，遼陽清軍雖然不下五萬，加上臨時拼湊的軍民，瀋陽還有五萬可戰之兵。皇太極心裡很清楚，這些人真的怕了，為了守住瀋陽，上至五十歲，下至十四歲的孩子都抓了丁。滿人說是全民皆兵，實際上因為人口有限，每次出兵大明的兵力都不可能太多。這一次多爾袞和多鐸，真正帶走的是五萬滿八旗精銳士兵，留下的精銳說是還有五萬多，一邊要戒備山海關，一邊要守瀋陽，還得守遼陽，兵力實在是緊張。這是皇太極不得不把海州交給李永芳來守備的原因。
「怎麼？你們都怕了？」皇太極還能鎮定的冷笑說話，其他人都低下頭不言語。
「濟爾哈朗，瀋陽交給你了，朕哪都不去。這一走，宗廟丟給登州營，朕還有什麼臉面去見太祖？」皇太極說的很乾脆，實際上心裡卻真的動走的念頭。登州營打仗太邪性，不像清軍，堅城打不動，直接繞過去搶。登州營則直接很笨拙的往前推進，堅定的令人髮指。
按照原來的想法，一個耀州加一個海州，怎麼也能守兩個月的。再不濟，一個月也是要守的。最好是登州營繞過城市，往前推進，這樣就把後路暴露給了清軍，可以打擊其後勤補給線。結果登州營兩路推進，根本就不說什麼城市攻不下來的。海州才守了四天整。
「皇上，臣去遼陽給大貝勒幫忙。」范文程跪在地上，這是要去求死的節奏了。這個時候，他也只能這麼做，不然妻兒老小就沒人管了。他死了，家人有人照顧。
「也好，你去給豪格出出主意，他性子急，忍不住要出城決戰，你勸著他一些。」皇太極點了點頭，范文程跪地磕頭之後，轉身走人，回頭自然有人給他家裡送旨意。
「滿珠習禮那邊，有什麼消息沒有？」皇太極轉移了話題，代善上前道：「已經傳來下來，說是正在率三萬騎兵增援。」這個還算是好消息，皇太極其實很清楚，這個消息其實有水分。科爾沁部落一共才多少兵力？多爾袞南征，科爾沁抽調了三萬人，察哈爾出了兩萬人。科爾沁部落剩下的精銳最多一萬出頭，三萬的話，老的少都要出戰了。
遼河蜿蜒北去，沿著遼河行軍的部隊，像一條長龍。馬背上的王賁，往口中抿了一口酒，潤了潤嗓子後問身邊的參謀：「看看地圖，這是到哪了？」
「從地圖上看，這是要到黃泥窪了，已經到了遼陽的側後，是不是稍稍緩一下。萬一遭遇大股清軍騎兵，我們的兵力不是很充足。」參謀的建議很溫和，其實也不是很怕，就是覺得沒那個必要冒險。
王賁看看地圖道：「佔領黃泥窪，就地休整。把夜不收派出去五十里，這裡在科爾沁的邊上。小心蒙古騎兵來偷襲。我們這個行軍狀態，是被攔腰捅一下，夠嗆的。」
黃泥窪是個小鎮子，先頭部隊抵達的時候，已經黃昏。一個甲字營快速的發起攻擊，意外的遭到了頑強的抵抗。居然兩個步兵隊進攻被打了回來，損失不斷太大，只有十八個人。
王賁趕到的時候，營官孫政正在罵娘：「丟人，丟人。不就是幾門虎尊炮么？嚇成這個樣子。他媽的，回去不要說自己是甲字三營的，老子丟不起哪個人。」
看見王賁，孫政才停止了罵人，彙報：「這小鎮子不大，但是鎮子內有四門以前留下的老式火炮。之前太順利了，部隊沒有做好準備，一個衝鋒上去，吃了四炮，死了三個，傷了十五個，屍體都拖回來了。」