海州，戰鬥在早晨打響。李永芳一直站在城頭上，畏懼於登州營的炮火，沒敢站在他的「李」字大旗下面。戰鬥首先在城下的壕溝和堡壘之間展開，如何應對這些壕溝、柵欄、堡壘構築的防線，登州營進行了有針對性的準備。
視線中的一個堡壘搖搖欲墜，又已一炮直接命中之後，濺起青磚亂飛，轟的一下，堡壘倒塌了。類似的場景，今天一直在不斷的重複，趴在城頭上的李永芳的表情，非常凝重。他不是沒想過發起主動反擊，甚至還想過主動夜襲。但是就偵查的結果看，斥候就算在夜間，也都無法靠近敵營。出去百餘人，回來都不到三十。夜晚不屬於清軍，登州營的伺候太厲害了。白天呢？早上開始的戰鬥，除了炮擊，就是密集的排槍，一些勇敢的士兵，沖向登州營的炮兵時，遭到了排槍射擊的攔截，丟下數量不等的屍體後，李永芳嚴令不得在城外發起攻擊。守不住，就往後撤。
常時仁指揮部隊，從西、南、東，三個反向發起了攻擊。12磅的線膛炮唱起了主角，抵近至一千米的距離，對準那些堡壘猛烈轟擊。猛烈的炮火之下，堡壘一個一個的被敲掉。藏身其中的清軍殘部，不得不放棄堡壘後撤。相比之下，24磅大口徑的火炮，短暫的射擊之後就停止了。這玩意還是打步兵比較合適，打堡壘不行。除非直接命中，否則沒啥效果。更主要的是，這種開花彈賊貴。
一天的功夫，清理堡壘三百多個，戰線往前推了近三百米，就這樣，常時仁還是覺得有點慢了。晚上開會的時候，對著一幫下屬道：「這樣下去不行，太慢了，城外有近千個堡壘，按照眼下的速度，清理城外就需要五天。明天開始，不要考慮彈藥消耗，給我猛烈的攻擊。」
常時仁不知道的是，第一天的戰果已經把李永芳給嚇尿了。要知道，為了修這些壕溝、柵欄和堡壘，整整花了一年多的時間，前後動用民夫五萬餘。柵欄是用木頭和青磚構築，堡壘則用上了從登萊採購的水泥。按照李永芳的設想，怎麼也得能堅持半個月的。
「你去給皇上報信，我留下來為皇上盡忠。」李永芳如是交代兒子李率泰，這是他唯一能做到的事情了。作為一個老牌漢奸，他絕對是沒有退路可走的。白天戰鬥激烈的時候，城外的熱氣球丟下來無數的傳單，效果沒有在耀州那麼好，但是在這個以漢軍為主力的城市內，這些傳單暫時或許不會發生作用，將來誰知道呢？大概有不少人已經在準備退路了。
李率泰給李永芳跪下，磕頭三個之後，二話不說就走了。他倒是個果斷的之人，知道登州營的厲害，也知道滿足父親給李家留後的願望，這是自己唯一能做的事情。
晨色之中，再次登上城頭的李永芳，察覺到了新的變化。登州營的炮火更猛烈了，與此同時，一個又一個小隊，從各個方向衝進清軍的壕溝內。
這是昨夜參謀處研究出來的新戰術，壕溝內步槍沒優勢，短銃沒問題。連夜把工兵和擲彈兵裝備的短銃都收集了起來，交給這些戰術小隊使用。步兵隊長謝遷親自帶一個小隊，準備衝進壕溝。登州營的傳統如此，戰鬥的時候，軍官必須沖在前面。
24磅炮對著壕溝轟了十輪之後，謝遷第一個躍起，一手拿盾牌，一手拿短銃，背後還綁著一把工兵鏟，胸前掛著一個背篼。衝進戰壕，看見幾個被炮轟的七葷八素的清軍，短銃連續兩響，打翻兩個，其他清軍先後被擊中，倒在壕溝之中。
另外一個小組越進戰壕，繼續往前推，清理下一波清軍。謝遷抓緊時間重新裝彈，帶著這個小組追上去，前方砰砰的響了起來，衝上去一看，十幾個清兵從附近的壕溝里沖了過來，被短銃打翻一半，另外一半跟這個小隊打在一起。是刀槍，一邊是盾牌加工兵鏟的組合。
工兵鏟是塹壕戰的大殺器，看看己方不落下風，謝遷沒著急上去幫忙，而是先觀察周圍，發現一股清軍大概有五十人，正在從另外一道壕溝衝過來，連忙回頭招呼：「左邊，手榴彈。」
滋滋滋，引線點燃，手榴彈丟了出去，轟轟轟的幾聲後，衝到二十米外的清軍被炸翻了一片。謝遷立刻躍起，沖向那些清軍，手中的短銃響了兩下，快速的抽出工兵鏟，對著正在撲來的清軍，一手舉盾牌，擋住砍來的一刀，轉手對著脖子就是一鏟。鋒利的鏟沿，劃開了動脈，血箭滋的一下飆了出來。
嗖，一枚弓箭破風而至，狠狠的扎在謝遷的背後。巨大的衝力讓他往前一撲倒，好在穿著防刺服，裡頭還有一層鎖子甲。就算如此，背後也疼的離開。回頭一看，弓箭來自二十米外的一個堡壘上，看見三個弓箭手，正在拚命的射，連續有士兵中箭倒下。
「堡壘，手榴彈。」謝遷對靠過來的士兵喊了一身，這士兵立刻點燃手榴彈，丟向堡壘處後立刻趴下。轟的一聲，堡壘上的弓箭手飛了起來。「乾的漂亮，繼續。跟我上。」
類似的小隊一共派出去一百個，在炮火的掩護下，突擊速度果然快了許多。炸藥包，手榴彈，不斷的敲掉一個又一個堡壘。速度是快了，傷亡也大了。一天的戰鬥下來，摧毀了近五百個堡壘，傷亡也超過了三百人。
一道一道柵欄被攻克，推倒之後，填入壕溝內。炮兵和步兵的掩護下，民工推著小車上來，沙袋丟進一道一道的壕溝內。天黑前，成功的推進到城外的二百米左右。這個結果，讓李永芳幾近絕望，壕溝、柵欄、堡壘的組合，五千多士兵的防禦，看上去也只能堅持三天。
24磅大口徑的火炮，給清軍造成的傷亡不算太大，但是震懾效果絕佳。不斷有清軍因為炮擊，從壕溝里跑出來，視圖逃離戰場，反倒死在了爆炸中。
李永芳唯一的選擇就是戰死，每天的戰鬥時都在城頭上，確實起到了鼓勵士氣的作用。但是戰爭模式的變化，習慣了跟明軍打仗的清軍，對於登州營的戰術，很那適應。傷亡對比非常懸殊，尤其是在炮兵的面前，那些堡壘被壓制的很慘。
第三日，登州營再接再厲，終於清理完了城外的壕溝和柵欄。堡壘內的清軍也被清理乾淨，五千清軍投降過半。登州營不計傷亡的進攻，結果是三日激戰，陣亡五十餘人，輕重傷約五百。造成傷亡的主要原因，一個是近戰，一個是清軍的弓箭手。打了這麼多年的交道，清軍知道怎麼對付登州營才有效果。弓箭必須射面門，或者裸露在外的手腳。別的地方被射中都沒啥太大的傷害。
「城內清軍有上百門弗朗機炮，明天把熱氣球都放出去，一定要查清楚位置。這玩意雖說打不遠，但是要在距離內被打上了，人得變馬蜂窩。」
「氣球里可以放一些神射手，當年打海州就是這麼乾的。再帶一些炸藥包往下丟。」
會議上你一言我一語，軍官都是跟著陳燮一起打過上一此海州之戰的。經驗是現成的。
「李永芳已經把城門給堵死了。蟻附攻城傷亡不可避免，掘進爆破吧。看工兵的了。」常時仁的話，決定了這一次攻城的關鍵方式。實際上這三天，工兵一直在挖坑道。現在已經推進到了距離城門百米處。為了欺騙清軍，在坑道附近，還布置了一頂帳篷。猛烈的攻擊，使得城內的清軍無瑕顧及坑道戰術。
會議到半夜才結束，軍官們散去的時候，常時仁坐在椅子上打哈欠。這三天，都沒怎麼睡，坐在那裡都眼皮打架。壓力，說沒有那是騙人的，陳燮都拿命來賭了，作為親信屬下，不敢有絲毫的馬虎。找點冷水，把臉洗了洗，再次找來攻城計畫，努力的找到每一個沒有想到的細節。
夜裡兩點，常時仁才睡下，次日早晨六點就起來了。攻擊部隊已經全部就位了。再挖一天，坑道就能到城下。今天的戰鬥，實際上是在欺騙對手，不過卻要裝的跟真的一樣。
猛烈的炮火，將城頭上打成了一片火海，24磅炮、12磅炮，這兩種滑膛炮可以發射開花彈，大量的殺傷清軍是開花彈的作用。十輪炮火之後，地面上的步兵出動了。推著盾車緩緩前進，排槍壓制城頭上的清軍。熱氣球就在距離城門不到二十米的距離上，高度在六七十米不等。神射手不斷的點殺城頭上的清軍弓箭手和炮手，信號兵指引炮兵，打擊清軍炮位。
李永芳玩了老命，在城頭上不斷的來回奔跑，大聲吶喊，給士兵鼓勁。登州營的攻勢太猛了，不斷的投入生力軍，瘋狂的用各種武器和大隊排槍消耗著，激戰近一個時辰，才算是把第一次進攻打退了，但是護城河也被填上了好長一截。可惡的登州營，撤退的時候，受傷的士兵和屍體都帶了回去，這是李永芳怎麼都沒想到的。