勇氣，對一個民族來說是不可或缺的東西。但是對於統治者來說，則是麻煩。
好戰必亡，那麼亡戰呢？大概沒有哪個文官會去想這個問題，這實際上是一個屁股坐在哪的問題。明朝，走到崇禎年間，有人說只要有時間，不難演變出新的資產階級。歷史無法假設，如何解決明末的問題，課題太大。但是有一點是可以肯定的，需要一場徹底的變革。
站在陳燮的立場看這個問題，同樣會非常的頭疼，挽救大明的危亡局面，在陳燮看來不難做到，但是要改變大明的現狀，則是一個漫長且艱難的課題。
「老子沒那麼多耐心啊！」無奈的陳燮，發出了這樣的感慨。
順義，濟爾哈朗如同熱鍋上的螞蟻，不斷的催問來自阿濟格的消息。自打斥候帶回來登州營出現在北直隸的戰場這一消息後，濟爾哈朗就果斷的做出了決定，收縮城內，等待匯合。手下的三萬人馬，真滿人八旗不過一萬，兩萬漢軍旗。這些漢軍旗，在滿人得勢的時候，他們的忠心沒問題，但是一旦滿人失勢，那就不好說了。為了自身利益，可以投降滿人，就可以反叛滿人。這個道理，不難理解。
忠誠這個東西，在很多時候是由主子的自身實力來決定的。中華民族的歷史上不乏在民族危亡的時刻挺身而出的英雄豪傑，但是這樣的人終究是少數。正是因為少，所以才如銀河中最耀眼的星星，照亮了歷史長河。
香河的消息終於傳來了，這樣一場大戰，不可能隱瞞消息。濟爾哈朗得到的消息，已經是戰鬥結束兩天之後。阿濟格敗退了，登州營以少勝多，斬首一萬餘，繳獲無數，戰果輝煌。這樣的消息，真是不難打聽到。
緊張的阿濟格接到消息的瞬間，濟爾哈朗竟然渾身輕鬆了下來。就像一個惶惶不可終日的逃犯，被警察抓到的瞬間。在海州，他戰敗了，從此無法直腰做人。現在，阿濟格也敗了，這說明不是他個人的無能。
「傳令，丟下一切笨重的東西，全軍往東運動，匯合主力。」濟爾哈朗的命令，自然遭致了不少質疑，麾下的滿人將領不服。濟爾哈朗冷靜的告訴部下：「阿濟格敗了，得趕緊跑。」
雖然還有少數人不肯去相信這個消息，但是多數人選擇了服從，立刻收拾值錢的細軟，火速撤離順義。臨走的時候，麾下有人建議殺人放火，被濟爾哈朗制止道：「忘記海州了么？」
提到海州，所有滿人都滿懷怒火，但也僅僅是怒火。更深一層的是畏懼。
登州營整補完畢，陳燮率部北上，何顯率騎兵先走一步。何顯趕到順義外圍的時候，清軍已經全部離開。斥候探知消息，再三確定清軍逃跑後，何顯才進入了城內。拋下搶掠戰的濟爾哈朗，在薊州匯合了阿濟格。
兩軍相見，阿濟格劈頭蓋臉的怒罵：「為何不南下夾擊登州營？」如果是之前，濟爾哈朗面對這樣的質疑，鐵定是裝著沒聽到。但是這一次，濟爾哈朗毫不猶豫的反駁：「我只有三萬人，如果我南下了，先遭遇登州營的人肯定是我。我也沒想到，你會敗。」
這話屬於赤裸裸的打臉，阿濟格氣的滿臉漲紅，但是無法反駁。寶坻方向兩股清軍匯合，滿人八旗兵力多達二萬，蒙古兵三萬，漢軍旗兩萬餘，接近八萬的兵力，登州營才多少人？這個數學題不難做，僅僅是一戰下來，滿人傷亡不算太大，不過三千。但是整個清國，有多少個三千精銳來消耗？不能說阿濟格畏戰，實在是消耗不起。香河一戰，清軍的精氣神都打沒了，激戰一日，給對手造成的傷亡不值一提，自身的傷亡則過萬。
還有一點，阿濟格正常的行軍路線，應該是走平谷北上，為何出現在薊州一帶？這一點，大家心照不宣。阿濟格確實有拋下濟爾哈朗的打算，但是這話不能明說。阿濟格不說破，濟爾哈朗也不會點破，回到了瀋陽，這個事情還有機會算後賬。建奴的內鬥，比大明一點都不差，甚至更加的殘酷和血腥。
怎麼來的，怎麼回去。從喜峰口等長城關隘撤回關外，這一趟清軍所獲不過一些金銀和牲口，迫切需要的糧食和人口，能帶回去的很少。幾天前在北直隸橫行無忌的清軍，灰溜溜的逃回了關外。登州營的騎兵追的不算快，算是目送清軍撤退。
倒不是何顯畏戰不前，這一路騎兵收拾了好幾支接到消息比較遲，還在小股流竄的清軍。
京師還在戒嚴，登州營的出現，就像一陣強心劑，刺激了京師百姓的心臟。滿城上下，都在期盼登州營能帶回來好消息。連續幾日，都在期盼和等待之中煎熬。
尋常百姓關注問題的角度，往往比較直接。街頭巷尾，茶坊酒肆，都在談論登州營的事情。百姓談的熱烈的時候，總有一兩個「知情者」出來講古。
「當今二年，陳總兵不過是個團練大使，帶著兩千家丁就來勤王。別人怕建奴，都躲在城裡不出來。他老人家不，帶著家丁一路打，……」
「話說登州營總兵陳思華，身高八尺，腰圍也是八尺，鐵塔一般的身段，眼睛如銅鈴，拳頭這個大個。陳總兵善使的兵器換做八角紫金錘，這麼大個一對，一支重兩百三十斤……」
「聽說了沒有，登州營抵達京師已經斷糧三日，朝廷沒銀子，皇上自己不吃不喝，擠出來五萬兩銀子，交給戶部去採辦糧草，結果你們猜怎麼著？嘿嘿，五萬兩銀子啊，變成了一堆牲口都不吃的東西，發霉的高粱米，裡頭還夾著泥土石塊，嘿嘿……」
各種傳言漫天飛舞，民間輿論指向內閣，指向戶部。老百姓想問題簡單直接，皇帝拿出銀子來，給登州營買糧食，仁至義盡了。皇帝肯定是沒錯的，有錯的都是奸臣。以前嘛，這個思路未必靠譜，但是這一次，這個思路無限接近事實了。
連續五日，類似的消息傳遍了京師，民間輿情如同沸水，即將頂翻鍋蓋的當口。平時沒事喜歡抓百姓胡說的東廠和錦衣衛，這一次都意外的安分。大好的發財機會，愣是沒抓一個人回去勒索一番，如此不敬業，真是令人髮指。
廣渠門，一個籮筐，把吳直給吊上城頭，吳公公哆哆嗦嗦的出來，聲嘶力竭的喊了一嗓子：「香河大捷，登州營陣斬過萬，建奴北遁，京師轉危為安！」
喊完這一嗓子，別人都在發愣的時候，吳直一手拎著袍子，小步快跑下了城牆。看過京劇段子徐策跑城沒有？就那樣，一邊跑一邊喊：「香河大捷，登州營陣斬過萬。」沙啞的公鴨嗓子，這一刻卻異常的有穿透力，在京城的上空，飄出去很遠。驚起一片白鴿！
跑著跑著，吳直跑不動了，嗓子也喊啞了，彎著腰喘息一陣，繼續再跑。噗通，吳直趴地上了，掙扎著要爬起來，但是卻一點力氣都沒有，只能無力的把手伸向皇城的方向，在眾目睽睽之下，聲嘶力竭：「萬歲爺，香河大捷，香河大捷啊！」
這一路跑的，吳直滿頭是汗，跌了一跤，額頭上也碰破了，掙扎在地上爬了一陣，渾身是土，髒兮兮的。可是這一伸手的瞬間，打動了無數的圍觀百姓。
幾個「閑人」立刻沖了出來，為首的大喊一嗓子：「來，抬著這位公公走！好叫大家都知道，大明的京師不乏熱血男兒！」
一群壯漢，抬著吳直往前走，一邊走一邊喊：「香河大捷，登州營陣斬過萬……」
就這麼著，穿過一條一條的街道，在無數人的目送之下，吳直被抬到了皇城門口。
皇城之內，皇極殿，朱由檢正在暴怒，大殿上跪下了一片文武官員。口沫橫飛的朱由檢，正在怒罵：「戶部沒銀子，朕體恤，撥了內帑。可是你們怎麼敢？怎麼就敢？陳思華從兩千里外走到京師，為了勤王，最後餓著肚子趕過來了，就這還救了良鄉縣城。你們這貪的不是朕的內帑，是在喝登州營將士的血。說，你們對的住誰？就這樣，還有人有臉站出來，為那些狗東西求情，大明養士二百年，你們就這樣回報？……」
罵著罵著，朱由檢沒了力氣，一手扶著龍椅，彎著腰喘息。看著一群跪地的大臣，朱由檢內心泛起的卻是無盡的無奈。登州營還在餓著肚子打仗，每每想到這裡，朱由檢心如烈火。
一陣微風吹來，悶熱的大殿內，帶來一絲涼風，也帶來了隱隱的喊聲：「香河大捷！……」朱由檢聞聲，努力的豎起耳朵，想要抓住著飄忽的聲音。目光中迸發出熱烈，抬手指著大殿之外道：「來人，去看看，朕好像聽到有人在喊什麼。」
大臣們紛紛抬頭，驚訝的回望。這時候戶部尚書侯徇站出來，舉著笏板道：「陛下，臣也聽到了，好像是陣斬過萬。」又有一名大臣道：「陛下，臣聽到了登州營。」
朝臣們一時間騷動了起來，紛紛回望。這時候朱由檢也不管什麼禮數了，期盼的看著大殿的門口。心裡暗暗的祈禱：「陳思華，朕知道，你不會叫朕失望的，一定不會。」