站在歷史的高度看明朝這些人，可都不是什麼好東西。尤其是跟陳燮關係很熟的傢伙，基本都是一群牛鬼蛇神類型的。中國歷史發展到明末，如果不是內憂外患加上天災人禍，還真的沒「我大清」什麼事情。
崇禎七年的最後一個月，流寇大舉雲集，逼近滎陽。這就是匆忙拿下陳奇瑜導致的惡果之一，從這個事件來看，朱由檢真是個沒什麼遠見的君主。
登州，一輛四輪馬車在喧鬧的大道上緩緩而行，張家莊外的自有市場，已經擴大了十幾倍。現在本地人管這個自由市場為陳家集。因為緊挨著張家莊，距離登州也不遠，大批湧入的商戶，推動了集鎮的快速發展。
馬車穿過集鎮，李泰率看了看對面的范文程，低聲介紹這個地方。說起來在陳家集呆了兩年，李泰率用盡了一切手段，都沒能打探到稍微深層次一點的消息。這個結果對他打擊不小，也導致他再回陳家集之後，興緻一直不是很好。
拿著范永斗提供的介紹信，馬車一路還算暢通的進入莊子內。這一路范文程的心情很複雜，甚至可以說是備受打擊。他是走喜峰口進的關，跟著范文程的商隊一路往南。海路已經徹底被封鎖了，這一路走了一個月，才抵達登州。出關的時候，關寧軍明顯加強了對商隊的檢查，這是跟過去有很大不同的異常。不正常，就說明有事情要發生。
進入登州地界後，范文程最大的感受不是什麼繁華，而是覺得這個地方不屬於大明。似乎是一個獨立王國，一切都跟外面不一樣。這裡的每一個人，臉上都帶著自信和滿足的表情，眼睛裡充滿了希望之光。
馬車停穩，范文程下了車，雙手奉上拜帖和禮單：「這位軍爺，還請通報一聲。」說話間，一塊銀圓從袖口滑出來，落在衛兵的手中。這樣的事情，衛兵見的多了。熟練的抬手抓住范文程的手，銀幣放在他的手心，給他的手合上，笑了笑道：「下不為例！」
范文程的心抖了一下，在大明無往不利的手段，第一次失敗了。登州營的這些士兵，最大的特點就是充滿了強烈的自信，看誰都是居高臨下的表情。正如李泰率介紹的那樣，在登州，軍人的地位很高。范文程吃了癟，李泰率心裡一陣快意，他是故意沒提醒范文程這個細節。畢竟范文程和李永芳同為漢奸，是競爭關係。
衛兵很快回來，看著兩人道：「等著吧！」說完站在位置上，昂首挺胸，目視前方。
客廳里的陳燮，看著拜帖上的名字是關外范家的時候，嘴角露出一絲微笑。范文程踏上登萊境內的時候，陳燮就知道他是誰。心裡還是很佩服這個老漢奸的勇氣，竟敢來登州求見自己這個後金最大的對頭。就歷史而言，范文程對後金可謂鞠躬盡瘁死而後已。這個時期的漢奸，大抵如此。在現代，很多漢奸都有人去洗地，連他媽的岳飛都不算民族英雄了，蒙哥都敢說成為救漢族小孩而死。無數漢人的血流成河，換來的是一個概念「民族大融合」。
陳燮無疑是一個堅定的國家主義者和民族主義者，對於這些說法，完全不能認同。任何不能客觀的正視歷史的宣傳，都不能接受並表示深深的鄙視。
「請他進來吧。」陳燮也想看看，這個大漢奸到底是個什麼樣的人。
走近客廳的范文程，依舊是一身明人打扮，這是工作需要，可以理解。看見隨後進來的李率泰，陳燮不出意外的笑了笑，指著椅子道：「都坐吧，雖然不怎麼歡迎二位，但遠來是客，失禮的話會顯得沒有素質。」
很直接的開場白，范文程和李率泰都明白身份暴露了。都是聰明人，遮遮掩掩的反而落了下乘，范文程拱手致意：「陳總兵，既然如此，那就開門見山。大汗讓我打一句話，除了他老人家的汗位，其他的都好說。條件就一個，您歸順大金。」
「不算蒙古草原，遼東那點屁大的地方，也好意思稱大么？既然您辛苦走了一趟，也請帶句話給皇太極。別惹我！上一次海州之行，就是對他覬覦登州和旅順的一點回報。」陳燮淡淡的丟出這麼一句話，如同驚雷在耳邊炸響。這是什麼意思？
陳燮看看他的表情，又笑道：「不理解么？那我不妨說的明白一點。我這個人，不想惹麻煩，能讓我安靜的掙點銀子么？」
范文程不記得自己是怎麼離開的陳家，腦子裡最後一個鏡頭，是陳燮端茶送客時臉上不屑的微笑。打死他都不信，陳燮是大明的官員。能從他的口中說出這麼一番話，真是怎麼都想不到的一件事情。范文程不認為自己聽到的是假話，因為怎麼分析，都很靠譜。完全符合一個大明武將的作為，為了私人利益，不管國家死活的行為準則。就跟關寧軍似得，范永斗能順利的把物資走私到草原，關寧軍可出了不小的力氣。甚至范永斗的很多貨物，都是從登州採購。結合這些因素，配合之前的話來看。陳燮野心勃勃，但是又不願意在受到朝廷的猜忌的同時，去跟後金做死對頭。
可是潛意識又告訴他，陳燮的嘴裡沒一句真話，這貨在騙人。問題是，如果這是真的呢？范文程想的越多，腦子越亂，最後已經不知道該從何說起了，一腦門子漿糊回到了住所。
送走這倆，陳燮把禮單丟給從離間出來的劉慶，劉掌柜在裡面聽的仔細，他到沒懷疑陳燮要當漢奸。只是有點擔心的對陳燮道：「東家，現在建奴是叫您打怕了，您不會真的跟建奴相安無事吧？」
陳燮齜牙一笑：「我騙他的。」劉慶先是一愣，隨即捧腹大笑。如此沒節操的東家，真是，真是登州聯合商號之福啊。「建奴嘛，騙了就騙了，不騙白不騙。」收了人家不下十萬禮物的陳燮，騙人居然騙的如此心安理得。
范文程的住所是范永斗的辦事處，作為登州商號的合作夥伴，因為競爭的緣故，不得不大量從登州進貨。開始是鐵，後來是多了布匹，草原上的競爭對手用價廉物美的登州貨開路。逼著他不得不從登州採購食鹽、兵器這些最掙錢的貨物。所以這個辦事處是必須要有一個的，進貨太多了，沒有登州出具的關防，海路也走不通。
「你怎麼看？」范永斗覺得一團亂麻，腦子裡兩個聲音激烈爭辯，乾脆問李率泰。
「我覺得是真話，理由很簡單，現在登州營在明廷，就是藩鎮。他必須給自己留後路。」
真是啊，很有道理啊！問題，范永斗就是覺得有什麼地方不對勁？這傢伙殺人的時候，可是比誰都狠啊。三光政策，給後金帶來的傷口，沒個十年八年都恢複不了。現在的後金，陷入了一個兩難的境地，不去大明搶劫，就不能有效的恢複和發展，去搶劫，又怕被人踹屁股。最簡明的手段，就是幹掉登州營，或者說幹掉陳燮。問題是，在不是沒法子么？干不過！
「您也別傷腦筋了，禮也送了，話也談了，那就回去面見大汗，讓他老人家決斷。」
這個話，聽起來不負責，還是很有道理。至少眼下看是這樣。自詡對大明了解頗深的范文程，頭一回覺得自己對大明的認知不足。不是，是無法看懂陳燮。
快過年了，陳燮又開始了作秀之行。軍器局、造船廠、各地駐軍，轉了一圈回來已經臘月二十九了。這就快過年了，就在陳燮忙著過年的時候，一個來自京師的消息，讓陳燮過年的好興緻敗了一些。
送信的是曹化淳，作為登州大發錢莊天津分號的股東，曹化淳還是很夠意思的。這次他讓人送來的消息很有意思，數十文臣彈劾孫元化，說他不能約束登州營，坐視陳燮壯大。就是要給孫元化弄下來，換一個人來當巡撫。
接到這個消息的時候，陳燮正在顧喜這裡呆著。讓顧喜給東廠的番子賞了十個銀圓，把人打發之後，陳燮在躺椅上閉目養神。這個消息毫無疑問是真的，按照曹化淳的尿性，這個事情應該已經定下來了。估計年後新巡撫就能上任。孫元化有東林北京，不被溫體仁所容是必然的。以前考慮到登州的穩定，朱由檢在這個問題上沒有支持溫體仁，現在不一樣了。陳燮這個藩鎮之名已經坐定了，溫體仁舊事重提，意義不一樣了。至少是政治正確，是從削弱陳燮的角度出發來看待這個問題。這樣一來，得到朱由檢的同意就順理成章了。說實話，這個事情讓陳燮很膩歪，這些人的本事也就到這了。
「黔驢技窮了，也就這樣了。」陳燮坐直了身體，燒了壁爐的屋子裡很暖和，看著爐火陳燮再次陷入發獃。心道：「崇禎八年，趕緊來吧。」