崇禎六年的剿賊戰場就戰果而言就是四處起火，四處救火。二月，流賊入北直隸，連陷趙州、西山、順德、真定等地，保定告急。接著在武安打敗了左良玉，多名官員戰死。
六月，川軍鄧玘所部在濟源射殺紫金梁，不久敗於林縣。十一月二十四日，農民軍乘黃河冰凍飛渡衝出合圍；連克澠池、盧氏、伊陽（今汝陽）三縣，從陝西進入河南。河南巡撫元默重兵堵截，農民軍轉而南下，經汝州（今臨汝）至淅川、內鄉、光化、南陽。此後，農民軍由合營而分軍，老回回等五營農民軍攻入湖廣。
不能不說朱由檢太倒霉了，眼看流賊即將被圍剿，黃河居然凍住了，然後一股腦的衝進河南，從此中原局勢一發不可收拾，席捲了半個河南省。
兵部尚書張鳳翼在史書上評價不高，明史里用「柔弱萎靡」來形容他，面對洶湧的流賊浪潮，拿不出一個實際的應對之策。崇禎很不喜歡他，為啥沒換掉他，史書上沒說。
進入冬天之後，陳燮的登州營就沒怎麼動彈，旅順那邊忙著搞建設，碼頭是必須要修的，登州水師主力長期在旅順港呆著。沒事就出去溜達一群，看看有啥可搶的。呃，不是搶，是檢查。
來自兵部的命令一道接一道，一道比一道急。張鳳翼不煩，陳燮都煩了。但是每次陳燮給兵部的回話都是一樣的，部隊需要休整，年底之前出兵。現在都知道登州營能打，兵部抓住這根救命稻草，怎麼都不肯放過的。只能是一再催促，措辭越來越嚴厲。
陳燮對此毫無不在，繼續按照原來的意思回覆，兵部行文中的「嚴懲不貸」，換來的是陳燮冷笑一聲：「你咬我啊。」然後陳燮繼續該幹啥幹啥，最近一段時間，陳燮一直在各個工廠溜達，軍器局的規模已經大到高級工匠都有五千多人了，加上其他工匠和學徒，兩萬人都打不住。下屬鑄炮廠，步槍廠，火藥廠，盔甲廠，一個初步的軍功體系已經成型。就這，還沒算上鍊鋼廠和造船廠，算上這兩個廠，陳燮發現工人階級的隊伍在登州境內，單單自己的產業下面，有五六萬人了。整個登州府，按照階級來劃分，工人階級能有十多萬了。這才幾年的功夫啊，可見工業化一旦起步，發展速度必然飛快。
乒乒乓乓的鞭炮聲中，第一艘3000料級別的大船下水了，按照現代的演算法，這艘戰船標準排水量為1000噸。比起同一時期的西方，這艘算是小船了。但是在大明，這就是一艘頂級的大船。
按照陳燮提供的模型，放大比例生產出來的這艘戰船，採用的是三角軟帆。兩層甲板，火炮40門，人員235人。接近了英國標準的四級戰艦的水平，但是又差一點。屬於五級戰艦的巔峰作品，特點是航速快，能跑出12節的水平，艦炮射程遠，加長至接近三米炮管的線膛加農炮，能打出4500米的距離。這麼說吧，這個時代打的最遠的艦炮就在這艘船上。
關於這個船帆的問題，一度引起了不小的爭執。客觀的說，在近海航行的時候，硬帆明顯效率更好一點。但是陳燮造的戰艦是要去大洋上跟人搶地盤的，當然不能接受這個就意識而言是先進的觀點。從這個側面，不難看出中國人的實際。
弗朗亞蘭達看著戰艦在海上升帆試航的時候，激動的渾身微微顫抖。陳燮看上去很平靜，實際上也好不到哪裡去。只不過他的「裝」已經成為一種本能了。
「龍口船廠已經能造500料的福船了，只要原料充足，每年能下水10條船。奇山船廠下一步的計畫是上馬一艘更大的船，設計標準排水量1800噸。同時上馬五條1000噸級別的大船。按照您的計畫，我們的造船事業正在飛速的發展。」一邊彙報工作，弗朗亞蘭達一邊看著碼頭上那些瘋狂的慶祝場面。基本融入這個國家的時候，才能理解明朝人放鞭炮和舞獅子耍龍燈的意思。哦，還有祭龍王的場面，浪費啊，那麼肥的豬頭往海里丟。
「膠州灣的船廠建設的如何？」陳燮的目光無疑更遠一點，弗朗亞蘭達稍稍思索一下腦子裡的資料才回答：「最遲明年八月，就可以正式開工建造大型戰艦。有一個問題，必須提醒老爺，我們的木柴來源主要是遼東和朝鮮。」
陳燮看著大海的另外一頭，緊了緊衣領，淡淡道：「放心，不會耽誤你的事情。」
戰艦上發出旗語，「狀態良好，一切順利。」陳燮笑著舉起望遠鏡，看到西勞經那個傢伙正在騷包的站在指揮位置上，歪了歪嘴，對身邊蘇皓宸道：「記得提醒這個傢伙，只有三個月的時間給他熟悉這條船。開春的時候，我們要去朝鮮走一趟。」
蘇皓宸保持一貫的優雅，微微挺胸，抬手敬禮：「卑職明白。不過卑職以為，水師之事，還是讓內行的人來辦。老爺只要告訴他，該做什麼，做到什麼水平。」
陳燮笑了笑，對這個參謀長的能力越來越滿意了。站在陳燮這個位置上，已經沒什麼機會去做一些具體的事情。登州營的事情，蘇皓宸領銜的參謀團隊，才是具體事物的主力。
「乙字第二營的情況如何了？」陳燮提起這個，蘇皓宸的表情立刻便的嚴肅，正色道：「如果不考慮後勤的問題，應該隨時可以上戰場了。四輪馬車適應不了河南的道路，兩輪大車還有五十輛左右的缺口。兵部的最新指令，讓我軍前往南陽府，兵部那幫人都是豬。每一次的命令都不一樣，冬天之前讓我們去林縣，接著又讓我們去洛陽，再下來讓我們去汝州府。」
「兵部的人是不是豬不歸我們操心，告訴常時仁，他的任務是帶好這支軍隊，別讓人當了槍使。南陽府就南陽府吧，估計他們趕到南陽府，流賊都過漢水了。」
「老爺英明，卑職等人經過反覆觀察，發現流賊有個特點，就是流動性很強。打的過就打，打不過就跑。對付流賊，還是以堵為主，以精銳騎兵追擊，若即若離，有機會就搞一下，沒機會就不遠不近的跟著。」
陳燮點點頭，沒有再說啥。默認了他的觀點，問題是，乙字第二營都是步兵，只能遠遠的跟著流賊。這才是關鍵，大家心知肚明，不去挑明就是了。
時間已經是11月底，回到登州的陳燮，在張家莊見到了風塵僕僕的李恆。
作為錢莊的股東和重要的合作者，李恆受到的待遇很高，直接可以在張家莊等著陳燮。
背靠著龍山的張家莊，現在越看越像一個要塞。三丈高的炮塔，不下二十個，沿途三步一崗五步一哨，庇護著這一方水土。李恆很清楚這裡是陳燮的老巢，腳下的每一塊土地，都屬於陳燮個人。如今的登州府，地主還有一些，但是他們的土地直接租給張家莊的農業合作社。不這麼干真不行，找不到佃戶來耕作。過去那種收六成甚至七成的租子，早就滅絕了。登州府的地租很統一，三成五。交了田賦，還能剩下近四成的收入。
這麼說吧，本地的年輕人都不種地了。張家莊附近的經濟模式很雜，有眾多的小廠可以去打工，不打工的農民，更願意搞養殖，要不就是種大棚菜。真正種糧食的農民很少了，那玩意掙錢太慢。
李恆目睹了這些年這一方水土的變化，對比他看見的其他地方，心裡感慨不已。等候的過程中，心裡盤算著該怎麼跟陳燮加深合作。福州和杭州的大發錢莊分號，李恆做出的讓步可不小。聽說南直隸下面的各府各州，已經進一步的開了分號，錢不多的膽子更大，動作更快。感覺到自己落後了，李恆有點不安。
換了一身便裝的陳燮出現在會客廳，遠遠便拱手道：「老李，怠慢了！事情太多，忙不過來。要不是你來了，我還得去一趟黃縣，下個月中得出兵河南。」
李恆起身拱手回禮，笑道：「多年的老朋友了，客氣就沒意思了。這一次來，我帶來了一個消息。要不是為了這個消息，我能早來兩個月。」
陳燮做了個請的手勢，示意他繼續。李恆繼續道：「七月開始，熱遮蘭的荷蘭人，不斷的在沿海鬧事。走了弗朗機人的關係才知道，他們的目的是迫使大明接受他們的什麼條件。七月中，荷蘭人偷襲廈門，鄭芝龍吃了大虧。七月底，劉香和李國助答應荷蘭人的條件，助紂為虐，與大明宣戰。荷蘭人提出六點要求，被拒絕後開戰不可避免。雙方你來我往，戰鬥斷斷續續，一直到10月22日，荷蘭人在海上戰敗，損失了三艘大船，逃回了大員島。」
「鄒維璉這個福建巡撫，怕是當不成了。」陳燮笑了笑，補了一句。
李恆點點頭：「斷人財路，殺人父母，他非要把海禁落到實際，沒讓人弄死就算不錯了。」
陳燮道：「呵呵，這個財路今後還不知道在誰手裡呢。」
「劉香、李國助那邊，要不要帶個信？」
「算了，強扭的瓜不甜，愛來不來。」