滋滋滋，燒紅的鎖子甲往滾油里一浸，鉗子撈起來的時候就是一件黝黑泛光的成品，掛在杆子上把油滴干咯，大院子里全是掛滿鎖子甲的杆子，空氣中瀰漫著一股子怪味道。這是一種毫無科技含量的處理方式，發藍。
相比於陳燮捏著鼻子皺著眉頭的樣子，站在院子門口的一個漢子絲毫不在意這個味道，伸著脖子努力的望里看，卻只能看到滿院子的杆子掛滿鎖子甲，還有不斷鑽進鼻子里的味道。這種味道，對這個來自西北的漢子而言，比醇酒都誘人。
陳燮出來的時候，漢子把頭稍稍低下，恭敬的站在那裡。
「西北來的商家，做的是察哈爾草原的買賣？怎麼跑到登州來了？」陳燮一開口，漢子就在心裡罵了一句不要臉。你給范家的貨物裡頭，犯禁的東西可不少吧？草原上缺啥？大家心裡都明白，一個是鹽，一個是鐵。范家這些年用戰馬從登州換的鋼刀，沒有一萬也有八千。山西制鐵的買賣，都讓登州貨給擠兌的在草原上沒活路了。你說我能不來么？
「范家可以用戰馬換登州貨，常家也能做到。常成此來，就是求大人給條活路走。」噗通一下，常成跪下。這話說的一點都不嚴重，草原上最掙錢的買賣，不外鹽鐵，其次為茶布。范永斗這些年從登州進的貨，主要就是登州產的鋼刀和布，這兩樣東西比起大明產的，質量好的太多，價格還一樣。你說，草原上的那些土鱉，會跟誰做買賣。
陳燮抬手指了指大院子里的鎖子甲道：「我不管你是什麼來路，我要戰馬，黃金和白銀也行。價格也很公道，一匹三歲的馬換四副鎖子甲，你要拿一些老馬來忽悠我，登州就在海邊上，海里的魚每年不少吃人肉大餐。」
大搖大擺的陳燮走了，上了自己的豪華馬車，就當這個人沒見過。車廂內一股子花露水味道，茉莉香型。對面坐著一個笑盈盈的英娘，雙手捧著冰鎮酸梅湯遞上：「老爺，這些人可是跟韃子做買賣的。」
陳燮笑了笑道：「老爺只認銀子，管他銀子怎麼來的。」聽著很不負責，問題是陳燮不會告訴她，別說鎖子甲了，板甲都讓火槍打的退出了歷史舞台。要不是圖省錢，為了能多掙點銀子，誰會折騰這玩意。
陳老爺無恥的嘴臉，卻是英娘最願意看到的。能為了銀子落下臉來的老爺，才是好老爺。
「這些西北來的商人膽子可不小，什麼買賣都敢做。管他流賊還是韃子，有銀子就行。」陳燮一句話，英娘聽了立刻坐直了身子，問道：「老爺有啥交代？」
「不管什麼人，要做登州的買賣都歡迎，但是登州這邊的規矩，只認一樣東西，那就是銀圓。就算是最好的戰馬，也要先折算銀圓。」
英娘可是心狠手辣之輩，不心狠手辣如何做的老鴇的買賣。聽了這話便點頭道：「奴家明白了，今後誰要是壞了這規矩，奴家一準讓人剁了他喂狗。」
陳老爺抬抬手，這女子便把胸口湊過來，讓老爺摸的省力一點，臉上帶著討好的笑容。萬惡的資本家陳老爺，一邊爽一邊笑道：「有你幫忙，我省了不少力氣。老爺加把勁，早日給你肚子弄大咯。」
王啟年剛回到登州，就給媳婦揪著耳朵從碼頭上拽了一路，弄到顧喜住的別墅門口跪下。夫妻倆跪了一排，誰來拉都不起來。這一跪就是一個多時辰。
陳燮從馬車上看見這一幕的時候，不禁感慨王啟年娶了個好媳婦。不然早八百年就砍了他腦袋了。車門慢慢的打開，陳燮看都不看這夫妻倆，先往屋子裡取。顧喜和鄭妥娘心軟，站在門口，一邊一個揪著陳燮的袖子不讓進們。
陳燮這才嘆息一聲，伸手拍拍顧喜的臉，又拍拍鄭妥娘的肩膀，回頭對王啟年道：「還不給老子滾進來，跪在那裡扮石獅子很好玩么？」兩女這才笑語如花，陳燮低聲道：「回頭收拾你們。」這不是啥好話，鄭妥娘臉紅的低頭，顧喜卻不在乎的一挺胸，波濤起伏的。
王啟年跟著進來，站著低頭不說話，媳婦謝春玲狠狠踩他的腳，這才抬頭道：「老爺，小的糊塗，不該聽了孫元化的蠱惑，去打什麼金縣。」
陳燮嘆息一聲，看看他道：「你小子別的本事沒有，運氣很好。算了，有的事情跟你說你也不懂。先回去休息幾天，回頭給我滾回去，好好的做你的監工。」
夫妻倆出來，謝春玲邊走邊低聲：「也不知道你上輩子做了什麼好事積了德，攤上這麼個好心的主子。不然腦袋不給人砍下來，也不能再繼續帶兵了。登州營是老爺的，誰的話都不好使，這個道理你要不明白，還是乖乖的去跟老爺說，今後就在家丁教導隊當教官吧。狗屁的參將你也敢當真！」一路走，一路罵，兩人消失在視線中。
陳燮坐在軟軟的沙發上，揉著眉心。彈簧這東西的技術難度不大，難的還是鋼材的質量。登州傢具廠換來五千多畝旱地，絕對是一筆虧本的買賣。但是陳燮就這麼幹了，大明的資本家不是多了，而是少了。巴不得這些有錢人都辦作坊，都去辦廠。
兩個女人乖巧的站在一起，低著頭不說話。傻子都知道，壞了陳燮的好事。
「好了，就算你們不攔著，我最多讓這對夫妻再跪一刻。王啟年的媳婦太聰明了。知道她陪著，我不會下手太狠。」陳燮站起，摟著兩個似乎沒了骨頭的女人，看著門外的被自己改變了不少的城市，淡淡道：「這個世界豺狼遍地，不想死的太早，就得把自己變成豺狼。」
這個世界上最不靠譜的東西就是皇帝的信任，陳燮從來就沒把希望寄托在崇禎的信任上。任何時候，實力才是最靠譜的。登州營由他一手打造，沒花朝廷一文錢，手下那幫軍官，長期洗腦，眼睛裡哪有什麼朝廷。
常成站在客房的門口，滿臉堆笑給來送話的殷掌柜送走了。聯合商號現代有多少個掌柜，不是按號數來算的，而是按地域來份。殷掌柜負責的就是山西一個省的買賣，常成要的東西，只要銀子到位，付點船費，商號負責給送到通州。剩下的事情就得看自己的本事了。
常成知道自己做對了，來之前先去了京師，個銀子換成了匯票，再來登州就輕鬆了。十五萬兩銀子是他的全部家底，棺材本都搭進去了。登州這地方來對了，福建的茶葉，松江府的棉布、絲綢，本地出產的鹽，至於鐵嘛，要那玩意幹啥。鋼刀五百，鎖子甲五百，裝上兩車糧食，拿著登州巡撫衙門開出來的關防。回不去？那是自己該死了，人家把路子都趟到這份上了。拿著手裡的匯票，常成突然冒出一個念頭，隨機不可抑制的渾身微微的發抖。
匆匆出了旅社，常成來到別院處，遠遠地就給一個黑衣人攔著了。遞過去一枚銀圓，讓人打掉，惡狠狠的道：「滾，這地方不是你該來的。」
常成默默的撿起銀圓，站在路邊，勾著腰，耐心的等著。一輛黑色的馬車出現在視線之內，飛鷹旗看的清楚。常成毫不猶豫的站在路中間，噗通一下跪在路上。
塔塔塔的馬蹄聲慢慢的靠近，常成不敢抬頭，磕頭大聲道：「小的願意給陳老爺當奴才，求陳老爺賞一口飯吃。」就這話，不斷的反覆的說，把臉面揣在褲襠里，什麼都顧不上了。這個機會要是錯過了，常成能後悔一輩子。
感覺到腳步聲近了，常成喊的聲音又高了一些。終於聽到那個如同天籟一般的聲音：「好歹有些身家的成功商人，搞成這樣還要不要臉面了？」常成不敢抬頭，繼續道：「在老爺面前，自個臉面顧不上了。小的只能保證，今後給老爺辦事，絕不敢丟老爺的臉面。」
「韓山，待會帶他過來吧，真是的，事情那麼多，一刻都不得消停。」陳燮說完上了馬車，掉頭回去了。聽到動靜的英娘，立刻站在門口等著：「老也不是說見巡撫孫大人么，怎麼又回來了？」
陳燮笑道：「路上遇見一個有趣的人，又回來了。我想聽聽他說啥。希望他是個聰明人。」
坐下沒一會，常成跟著韓山進來了，作勢要跪，被陳燮一聲喝止：「行了，站著吧。想說啥，趕緊的，巡撫大人等著我去商議大事。剛出門就沒你攪合了。」
聽到這話，常成被巨大的喜悅沖的氣血翻滾，努力的剋制之後，這才定神道：「小的求您給個機會，讓小的出任大發錢莊太原分號的掌柜。小的願意拿出全部家底，只求半成股份。」
陳燮聽了哈哈哈大笑起來，站起身子看著眼前這個低著頭說話的傢伙。果然是個聰明人，山西那邊的商人來了不少，有買鹽的，有買糧食，有買鐵器、布匹茶葉的。提出給自己當掌柜的，這還是頭一個啊。