陳燮回頭看看，居然還能面色平靜的站在那裡。沈高林心裡忍不住豎起一根大拇指，成大事者固然肚量不凡，倒是崔新和兩個親衛，眼睛裡都噴出火來了，手都握在刀把上。
「陳老爺，可否借一步說話？就一刻的時間。」沈高林一臉的慚愧，上前低聲道。
陳燮似笑非笑的看他一會才道：「好，今天的事情不在你，看在過去的情分上，我給你沈高林一個面子。」
「謝謝陳老爺！請，這邊請。」沈高林心裡一陣酸熱，都到了這個地步了，陳燮還能看在過去的情分上，給他一個面子。雖然言下之意是最後一次，但已經足以讓沈高林感動。他在沈家辛苦那麼都年，也沒見沈家人看他多高多大多有面子。陳燮是什麼人？堂堂登萊總兵，名滿秦淮的風流文士。按說就算不給他面子，又能如何？
邊上就是一個茶樓，沈高林在這裡很熟的樣子，領著大家上樓，進了雅間，丟給小二一錠銀子道：「不用上茶水了，說點要緊事情就走。」
崔新帶著兩名親衛站在門口，雅間里陳燮和沈高林對坐，顧喜帶著丫鬟默默的站在後面。
「陳老爺，我就直說了。今日之事，原因有二，首先是少奶奶自身的原因，其次是小丫鬟撒謊了，兩者湊一起，才出了這檔子事。」沈高林很簡明，陳燮聽了笑了笑，做個手勢，示意他繼續。很明顯的，沈高林鬆了一口氣，陳燮沒有絲毫的不耐煩，這就是個好的開頭。
「先說少奶奶，松江府名門周家長房嫡出的大小姐，十歲那年，因為男人在外面養了外室，還生了兒子並且以無後為名，堂而皇之地帶回家，周家大婦氣病了，就此卧床不起。四年後病危，為了沖喜，少奶奶嫁進了沈家。結果還是沒留住，三日之後便沒了。由此，少奶奶最恨的就是男人風流，對大少爺盯的也很緊。幾年前，少爺在外有個相好的小娘，被正在懷二胎的少奶奶知道了，帶著幾十號潑婦打上門去。沒想到的是，少奶奶因此動了胎氣，孩子沒保住。打那以後，少爺安生了一段，可惜少奶奶再沒懷上。今上三年鄉試，少爺落地，回鄉後有些消沉，偷了身邊的一個丫鬟。少奶奶知道後，不動聲色的讓人把這丫鬟送進了碼頭邊的寮子里。少爺氣不過，要休妻，被老爺壓了回去。一怒之下，少爺把自己關在後宅了的一個園子里，每日除了送飯的，余者不讓進。我聽少奶奶身邊的下人說，少奶奶私底下毫無悔意，反倒更加仇恨男子，尤其是陳老爺這樣的風流名士。」
解釋到這一步，可謂都是隱私。沈高林也是蠻拼的，畢竟來之前，少奶奶沒讓他這麼解釋。只是讓他告知陳燮，因為丫鬟矇騙的緣故。
說到這裡，沈高林停了一下，見陳燮倆上表情平靜，似乎聽了進去便繼續道：「追來之前，少奶奶交代，那個丫鬟叫玲瓏，這兩年比較得寵。因為信了丫鬟的話，誤會了貴屬下，相信了輕薄不成而拔刀欲滅口之說。」
聽到這裡的時候，陳燮的表情很精彩，眉毛揚了起來，嘴角也露出微笑。沈高林見狀，心裡一塊石頭才算落了地。美洲貨對沈家的買賣來說，可謂舉足輕重。蘇州及周邊皆膏腴之地，美洲貨異常暢銷。從來都不會有什麼積壓的時候，每每來了新貨品，必然形成搶購風潮。自日化套裝起，到後來的美洲花布，再往後的暖水瓶等等，哪一樣都是來多少賣多少。而且美洲貨有如下特點，市場從沒飽和過，一省之內價格都是統一的。就這兩樣，信譽打開的很快。如今沈家四成的進項，都依賴美洲貨。得罪誰，沈家都不該得罪陳燮。
「少奶奶說，她在園子里擺酒向先生致歉，那個丫鬟交給先生處置，打殺隨意。」
說到這裡，沈高林才算停下，等著陳燮的答覆。一向很乾脆的陳老爺，這會卻露出猶豫的狀態，大概過了五分鐘的時間，才道：「今天的事情，我可以不計較，但是合作辦廠的事情，全在雙方自願齊心才能有所成。既然少奶奶沒有合作的意思，那就作罷。至於賠罪的酒，我看可以免了。陳某人不吃回頭草，不走回頭路，這是做人的原則問題。」
沈高林嘆息一聲，沒有再勸。陳燮已經很給他面子了，當即站起拱手道：「如此，在下回去復命。」陳燮笑著站起道：「那便這樣，我送沈掌柜。」
推開門，看見門口多了一個人，便是那個丫鬟，跪在地板上，低著頭。見陳燮出來，抬頭看一眼沈高林，飛快的低下。沈高林苦笑搖頭道：「陳老爺，人就交給您了，在下告辭。」
沈高林下樓去也，跪在地上的丫鬟渾身打了寒戰，身子很明顯的一軟。
陳燮看的清楚，拍拍韓山肩膀道：「這丫鬟說你非禮不成拔刀滅口，雖然段子編的蠢了點，倒也反應不慢。現在開始，她是你的人了，要做丫鬟還是做妻妾，你自己拿主意。」
韓山面無表情，只是一個立正肅然道：「謝老爺賞。」這個反應，陳燮很滿意，再次拍拍他的肩膀道：「不謝，這是你應得的。」說著陳燮叫來店小二道：「去請幾個牙行的人來，本老爺想買棟宅子。」
說著讓人給小二銀子一兩當賞錢。把店小二歡喜的磕好幾個頭才出去。不多一會，領來了一個中年男子，一身市井尋常打扮。進來後見禮，喚了一聲：「這位老爺有何吩咐？」陳燮對崔新道：「你跟他去商議，合適便成交，回頭房子是你住。」崔新領了話，帶著牙子出去了。顧喜趁無人才問：「老爺這是何意？為何要買宅子，還讓崔新去，奴家可是砍價的好手。」
陳燮本不想解釋，可是這女子撒嬌賣萌很有一套，抱著他的手在胸前揉啊揉的。一副求知慾望很強的樣子，陳燮笑著解釋：「這是本老爺的用人之道，這裡不方便說。」
顧喜別看才藝什麼的一般，人情世故很強。稍稍一想就明白了，蘇州的宅子不便宜，宅子的價錢和層次，可以看出一個人的能力和人品。心裡暗暗腹誹陳燮太腹黑，這點事情都要挖坑埋人，考驗一下那個小夥子。仔細一想，沒準陳燮另有深意。
叫來茶水，陳燮不緊不慢的看著窗外的蘇州街景，這會沈高林也回到園子見到了少奶奶。
一番陳述，隱去了他泄露隱私的一段，只是說自己告知丫鬟撒謊的事情，陳燮怒氣未消，表示如何何如。沈家少奶奶緊緊的抿著嘴唇，聽他說完了怒道：「罪也陪了，人也給了，他還不給面子。一點風度都沒有，狗屁的名士。」沈高林心裡苦笑，臉上卻是平靜的勸道：「既然事已至此，少奶奶不妨先回去，問問老爺的意思如何？」
要說誰能鎮住這個沈家少奶奶，大概也只有沈老爺子了。聽沈高林搬出老爺子的話，少奶奶周雲英怒視一眼，哼哼兩聲，站起便走，身後一群丫鬟婆子趕緊跟上不提。
望著她的背影，沈高林心裡並不輕鬆，其實現在最穩妥的做法，就是弄明白陳燮的落腳點，然後周雲英親自上門賠不是。可惜，這個計畫少奶奶絕對不會接受，就算是沈老爺，也未必能讓她就煩。所以沈高林也乾脆不提。
敲門聲打斷了陳燮欣賞街景的興緻，示意顧喜去開門，進來的是韓山。
「老爺，外頭來了一個女子，說有事情要見老爺商議。」韓山是原話複述，陳燮聽了微微張嘴表示吃驚，這又是哪裡冒出來的，怎麼連個「求見」都不捨得用么？
陳燮笑了笑，點點頭道：「那就見一見吧。」顧喜聽了心裡一緊，這冤家可真是搶手啊，難不成這蘇州城裡的紅小娘，已經得到風聲，主動上門自薦枕席？這可絕對不是杞人憂天，秦淮河一夜盛會之後，多少紅小娘都盼著陳燮能上門，一夕之歡倒貼過去，不求長久歡好，但求留下一兩首詞曲。日後就憑「思華先生留宿過的」這個名頭，生意能好許多。
很快韓山便領了一個女子進來，見她頭戴面紗，陳燮也是一愣。很快便自然的拱手：「來者便是客，在下便是陳燮。」
女子摘下紗帽，側身整理了一下衣衫，這才轉身，鄭重萬福道：「張門葉氏纖雲，見過名滿秦淮的思華先生，先生萬福！」
見對方如此報上名號，又禮數周全，還是個少婦打扮，陳燮趕緊微微側身算是回禮，然後才道：「不敢！張夫人來此，不知有何見教？」
葉纖雲抬頭道：「冒昧來訪，為了尋求與先生合作一事。」
陳燮看清她的樣子，這女子生的好眉眼，尖鼻樑，肌膚如雪，落落大方，相貌竟不在陳燮所見明朝任何一個女子之下。頭上盤的婦人髮髻，一枚玉簪，墜子是珍珠鏈，一雙眼睛很大，微笑之時兩頰有淺淺的酒窩。