「都說這個陳思華在北直隸與建奴廝殺每戰必勝，殺的個人頭滾滾。以前還當是外界誇大，今日一見，雖有誇大，但是也有限的很。」老公爺自言自語，兩名黑衣人中的一人低聲道：「國公爺不該放走那個王賁，看著也是一個戰場上下來的好漢。」
「糊塗，南京城裡的文官們，哪個不跟防賊似得盯著咱府上？這等人才，留在手裡就是養廢掉的結果，還不如送給陳燮一個人情，又不要銀子。」
「這麼說，國公爺是認了陳某人的說法？」徐弘基面帶狠厲之色：「不認又能如何？不讓他在南京開分號？你信不信，今天我放出去找個話，明天南京城裡的人能有一半都拿我當仇家。」
……
下了畫舫，步上石板橋，兩個素衣女子沿著石徑緩緩朝竹林後的院子里走去，剛到院子門口，見十餘步外的隔壁的院子門口站著兩個壯漢，看裝飾有點眼熟。
鄭妥娘奇怪道：「怎麼見著像思華的人？」柳如是也看了一眼道：「沒錯，是他的人。」
猶豫著要不要過去看看的時候，門內假娘快步出來道：「娘兒來了，這次真是要謝天謝地了。這個陳思華真是大手筆，一早起來，讓人去了隔壁的謝員外的家裡，沒一會這謝員外帶著愛妾珠兒便上車走了，家裡啥都沒帶，丫鬟下人的全都給留下了。仔細一打聽，這個數。」
假娘露出神秘的八卦表情，柳如是奇怪道：「五千兩么？」假娘道：「整整一萬個銀圓，大箱子裝了倆。就在剛才，不到一刻之前，那些兵丁還在往院子里下箱子，我數了好一會，都沒數過來。好幾百個箱子，都是死沉死沉的。聽說了么？自月初起，買美洲貨品不再收銀子，只收銀圓，一個銀圓算一兩銀子用。」
鄭妥娘臉上的自豪是個人都看的出來，微微抬著下巴，哼了一聲道：「姓謝的那個老東西，便宜他了。」大家都知道這所宅子，根本就不用六千兩銀子。下人才值幾個錢？
柳如是想到別處去了，皺眉道：「這些是兵吧，怎麼進的城？」
鄭妥娘笑道：「思華現在是登州鎮總兵，幾百個家丁總是能帶的。聽他說，來南京坐監結業。當今三年的事情，都過去兩年了，這才來結業，也真是沒拿這個監生當回事。」
剛進了院子，遠遠的聽到馬蹄聲，有點新婚燕爾意思的鄭妥娘，忍不住小跑出來，望著四輪馬車出現。柳如是在旁取消：「姐夫這才出去多一陣，就這麼望眼欲穿的。」鄭妥娘笑了笑沒解釋，心裡想著卻是昨夜的纏綿，那種欲死欲仙的滋味嘗過了，怎麼叫人不去想。秦淮河上的出身，哪個不知道一些，多少男子年紀輕輕的就用上了虎狼葯，沒過三十就不行的多了。
塔塔塔的馬蹄聲，二十餘健馬護著馬車停在門前，一側的崔新臉上還有淤青，跳下來開門。陳燮下來時，見倚門而立的鄭妥娘，真如嬌花一般，眼睛裡殷殷期盼，心裡很是一暖。
一種女子齊齊道福，陳燮大步上前道：「怕你等的急了，我先回來。留下老錢跟他們打嘴皮官司。買賣上頭的事情，有點俗，就不多跟你細說了。」
鄭妥娘迎著陳燮進來，沿途一眾丫鬟下人行禮，假娘也沒敢站台階上，於堂外門前候著。
陳燮跟著進了內院，江南宅邸，石徑蜿蜒，一步一景。這院子不下，怎麼也有個七八畝的樣子，秦淮河畔有這麼一個宅院，也算是身家不菲了。
「你把隔壁的宅子買下來，可花了不少冤枉錢。何苦呢，我這不是住不下。」進門上樓，入了閨房，鄭妥娘說了一句，遞過來備好的熱毛巾。聲音軟軟的如同湖州粽子里的糯米，聽的人都要化了。陳燮擦了擦臉，嘆道：「這秦淮河好是好，只是不敢呆的太久。時間長了，人都要化在這醉人的香風裡。」
鄭妥娘聽他不提隔壁宅子的事情，也就沒在問，反倒是被這話說的心頭一緊：「怎麼，要走么？」陳燮搖搖頭：「沒那麼快，隔幾日還得去見大宗師。如沒急務，總得呆上個把月。」說著見她眼中有點紅的意思，起身摟著肩膀柔聲道：「你可以跟我一起走，也可以留下替我做些事情。」
鄭妥娘側身摟著男人的腰，臉貼在胸前低聲道：「奴家除了會作幾首歪詩，什麼都不會。飯菜都做不好的，還能幫的上你？」
陳燮道：「怎麼不能，南京文人薈萃，我這事情還真的合適你來操持。也不用你出面去做具體的，就是約一些文人寫稿子，發在報紙上。每月逢五逢十齣一期報紙，寫了稿子的文人也不白忙活，按照字數算錢哩。」
「報紙？什麼叫報紙？奴家見過邸報，卻沒聽過報紙。」鄭妥娘來了好奇心，一雙眼睛又開始盯著陳燮看，等他的解釋。這個男人，那上頭就不說了，能讓人願意死他懷裡。其餘的本事也是層出不窮，上馬能打仗，下馬能作詩詞，現在又要辦什麼報紙。
「跟邸報的形式差不多，不過又不盡相同。你坐下，聽我慢慢跟你說。」陳燮笑著按她坐下，取來隨身的袋子，拿出紙筆來在上頭畫了個草圖道：「你看，大概樣子就是這樣。內容不限，什麼都可以登上去。當前的時政在第一版，內容可以從邸報上轉載，一些大事可以請人作文評述，大意就是給大家一個說話討論的地方。第二版以後的內容就雜了，市井百態，人間趣聞，詩詞話本，這些內容，我打算留三個版面。一共四個版面一期。出來之後，僱傭一些孩童做為報童負責送報，酒肆、茶樓、畫舫，哪裡人多往哪送，不要錢給大家白看半年的再說。」
不待鄭妥娘說話，樓道口上來的柳如是驚呼：「姐夫，這可不少花銀子。紙、墨、刻板、人工，樣樣都要花銀子。」
陳燮看一眼這個小巧玲瓏的女子，心道她倒是個吃人間煙火的。看她跟鄭妥娘關係緊密，怎麼也不回自己的畫舫或主處，家裡的人不用她掙銀子么？陳燮把話放心裡，嘴上道：「掌握了報紙和渠道，就等於掌握了話語權。這報紙，是給民間人士看的，還可以在城裡設一些讀報欄，雇一些家境不佳的文人，每日在報欄處給人讀報。我們不說，也沒人知道收了銀子的。」
這兩個女人都是一顆玲瓏心，陳燮這麼一說，心裡都明白了。可是這南京城裡，得多少酒肆、茶樓，多少畫舫？都給白送，這銀子花的海了去了。
「思華，你可想好了，這南京城裡，畫舫不下一千，酒肆茶樓風月地，怎麼也有個兩三千，一期就算出三千份，這也是不小的數目。稿子都好說，奴家擔心這刻板的匠人都忙不過來。」鄭妥娘這麼一說，柳如是也附和道：「姐姐說的是，這刻板可是個精細活，一個字刻錯了，一個板子也就算廢了。」
陳燮一聽這話就笑了，站起道：「走，頭前帶路，我們走後花園去隔壁的宅子里看好東西。」
兩女被勾起了好奇心，一起下樓，丫鬟也被叫，走到後花園，看看一牆之隔的對面院子，鄭妥娘奇怪道：「沒個門，怎麼過去？」
陳燮笑著對隔壁院子喊話：「遞過來一個梯子，我們好過去。」說完對鄭妥娘道：「明天叫人來，院牆上開個門，方便你來往，兩家做一家可好？」
鄭妥娘道：「這可得問問假娘，她可不好說話，認銀子呢。」陳燮笑道：「你對她講，這宅子我買下了，白給她住，願意住多久都行，就是過個戶頭的事情。」
鄭妥娘道：「這倒是使得，就怕隔壁院子的這些兵丁不好相與。」
陳燮道：「他們不住這裡，只我帶著親衛住這。再說了，有你在隔壁，我也不會傻的獨守空房。」說到這，柳如是才接過話道：「既然姐夫這麼說了，不如讓對面的兵拆出一個門來，把東西抬過來便是。不然這爬高爬低的，可不方便。」
陳燮一想也是，拍著腦門道：「糊塗了，怎麼好叫你們翻院子牆。」鄭妥娘掩著嘴低聲一笑道：「我去叫人把娘請來。」
隔壁被陳燮喊了一嗓子，沒一會便開始拆牆，這邊唬的假娘滾滾而來，見了陳燮便道：「陳老爺，這地動山搖的，這是要拆房子么？」
陳燮笑道：「稍安勿躁，這宅子我也買下了，今後隨你住，宅子里還是你說了算。妥娘是不會再上畫舫了，你說要多少銀子，我都認了。」
柳如是這時候及時的扮演了一個二五仔的角色，開口道：「姐夫，這宅子可不值一萬兩。」
陳燮對鄭妥娘柔聲道：「這事，我做主，可行？」鄭妥娘見他如此尊重自己，不由心裡被蜜水泡著似得，甜甜的笑了笑道：「奴家脾氣不好，多虧了娘包容，才能在這秦淮河上有立錐之地。」
陳燮聽明白了，對假娘道：「我出個整數，兩萬個銀圓，你要銀子也行。回頭這裡一切照舊，只當隔壁是一個工作間，兩邊的房契都由妥娘收著。」