年三十的北京城卻在戒嚴，大明帝國最後一塊遮羞布被皇太極撕下來，丟在地上用腳使勁的踩了個夠，然後大搖大擺的走了。
這就是皇宮裡朱由檢面對的現實！
滿桂戰死，各地勤王的軍隊呆在幾十里外不敢靠近，這個現實更加的殘忍。
此刻的朱由檢，陷入深深的黑暗中，看不到一絲光明。
獃獃的看著案上的奏本，這個時候沒有人談退敵，都在講一個事情，責任！
後金大軍還在北直隸橫行，把他們看上的一切都搶走，金銀、布帛、生鐵（遵化是著名的鐵廠）、人口、糧食，只要能帶走的，統統帶走。
可恨的是，他們這麼干，沒有人敢於去制止。沒有一支軍隊敢於跟後金野戰。
這個時候，帝國的大臣們卻在談責任了，這是何等的荒謬、可笑、無恥。
就在朱由檢的憤怒到了一個臨界點的時候，冷靜慢慢的來臨。越是冷靜，越發現自己是何等的無奈。貴為天子，富有天下，卻被人的腳踩在臉上。朱由檢也需要一個宣洩怒火的渠道，京畿百姓也需要一個發泄的對象，文武百官也需要一個替罪羊。
實際上這個時候，就算朱由檢知道有一個人其實是無辜的，知道這個人是他能找到的最合適的薊遼督師的人選，他也不得不把這個人推向法場。
王承恩匆匆而至，卻沒什麼腳步聲，朱由檢抬頭見他面帶喜色，依舊情緒不高的低聲道：「大伴，有什麼消息么？」
「萬歲爺，兵部派員點驗通州城下的戰鬥結果出來了，首級都是真的，一共四百餘真韃的首級，不是殺良冒功。保定巡撫解經傳、御史方大任聯名奏報，石柱宣撫使秦良玉攜登州團練大使陳燮，兩部共計六千餘人馬，進京勤王。奏本上還說，通州要害之地，不能不留重兵把守，所以才讓此二人率部進京。奴才倒是問了下面，確實有石柱宣撫使秦良玉率兵到了廣渠門外約五里地紮營，秦良玉還親自到了城門處通報。」
聽到這個消息，朱由檢的臉上意外的泛出一絲紅光，挺了挺佝僂的腰桿道：「大伴，這個登州團練營，就是登州營的先鋒，怎麼就敢於在野外列陣威脅後金攻城的側翼呢？」
王承恩猶豫了一下，他也知道崇禎想聽什麼，開口道：「萬歲爺，不必不知兵事，不敢妄言。不過這個團練大使，肯定是個不怕死的忠臣。您想啊，明知道後金正在攻打通州，他還一頭撞上去了。這會又跟著秦良玉進了京師，那麼多勤王的軍隊，哪個敢……」
說到這裡，王承恩停下了，崇禎卻聽出他的意思，苦笑搖頭道：「大伴，不用諱言。這些事情，朕都看的到。疾風知勁草，板蕩見忠良。別人都躲的遠遠的，這兩支軍隊加起來不足一萬，卻一頭扎了進來。」
王承恩道：「萬歲爺，秦良玉的石柱兵，共計一萬三千餘人，封兵部之命北上戍邊，行至信陽，聞京師有變，親率三千勁卒，緊趕慢趕的到了保定。兵部又名她馳援通州，趕上登州團練營奉命勤王，這才湊一塊。估計過幾日，石柱兵主力也能到京師。」
「大伴，朕明日於平台召見秦良玉，安排一下。」
說完這句，朱由檢又繼續埋頭批閱奏摺，實際上沒有什麼好消息，他最關心的還是孫承宗，但是現在卻是一點消息都沒有。區區一個石柱兵和登州團練營，對整個戰局來說，不過是杯水車薪罷了。就算他們再能打，再敢打，不到兩萬人。劉之綸的前車之鑒不遠啊！
陳燮的階層還是太低了，就算他是忠臣，皇帝也沒有接見他的道理。不管怎麼說，這個名字，第一次進了崇禎的耳朵。
大年初一，又是一個大晴天。陳燮難得睡到太陽出來才起來。如果營寨里一片歡呼聲，陳燮還不會被吵醒，估計還有得睡。離開溫暖的被窩，一點動靜便驚動了等在邊上的紅果。
「老爺起來了？」紅果問候一句，很自覺的出去了。陳燮三兩下套上衣服，去了臨時的廁所，回來時熱水已經打來了。
「這啥情況？」陳燮問了一句，紅果笑道：「沒什麼，王啟年折騰的新年活動。這事情不是跟您說過么？」陳燮想了想：「好像說過，喝了酒忘記了。」
出了馬車圍起來的圈子，身後不知道何時崔新跟上了，陳燮對這小子還是很滿意的。不像猛子，不知道跑哪玩去了。棉大衣似乎該過了，不像之前那樣穿著能拖地上，這應該是出自一群女人之手。那些被救下的女人，對這個光頭小子竟然沒有太多的仇恨，這一點陳燮很意外，也懶得去答應原因。
崔新的腰間多了一把刀，也不知道誰給他的。鞋子也換成了登州版的軍靴，看過抗日神劇的一定見過，鬼子穿的那種大頭皮鞋。走起路來咔咔響，很有氣勢。
王啟年組織的不錯，營地里一群一群的為成圓圈，有拔河的，有摔跤的，有背著一個戰友跑步比賽的，加起來十幾個項目，玩的很是熱鬧。陳燮轉了一圈，很滿意的回來了。
正好王啟年在外頭等著呢，看見陳燮便上前道：「長官，活動組織的您還滿意么？」
這貨邀功來了，陳燮笑了笑道：「乾的不錯，警戒沒鬆懈吧？」
王啟年立正道：「不敢有任何鬆懈，斥候已經派出去了。」
回到帳篷里，陳燮的心情並沒有變的好一些，而是感覺到了一些壓抑。總的來說，人手太少了，這兩千人往哪打都沒把握啊。坐在行軍床上，陳燮一陣發獃的時候，手腕上震動了幾下，低頭看顯示一行字：「找我幹啥？」
看看外頭沒人，陳燮躺床上，低聲道：「找點歷史資料，崇禎三年正月的北直隸戰場。」
沒一會手腕上連續的震動，陳燮趕緊看了起來，資料不是太多，總共也就幾十個字。大概意思，就在不久前，與袁崇煥關係不錯的錢龍錫被罷免了，周延儒、何如寵、錢象坤入閣。滿桂掛了之後，馬世龍總領各地勤王之師，劉之綸戰死於遵化。正月初四，永平被後金攻陷，接著灤州被攻陷，總督薊遼督御史劉策被拿下獄，不久被判死刑。內閣韓曠辭職等等。
總之最近就沒好消息，陳燮看完也覺得挺鬱悶的。按照歷史上的記錄，這兩個月就沒好事，拿下袁崇煥，收拾東林一黨的錢龍錫，兩大替罪羊有了。整個北直隸都被打爛了，還有心思爭權奪利，真是服了這幫文官。崇禎，算了，不說這個眼高手低的君主了。想想他的結局都傷感，明朝以來最勤奮的皇帝，落個弔死煤山的結果。
總算是等到了秦良玉從皇宮裡回來，面露哀容的進了陳燮的帳篷。
「思華，找你商議一下，接下來該怎麼打？」秦良玉一臉的急切，看來是在陛見的時候被崇禎的一點小恩小惠忽悠住了。這個時候的崇禎，真給不了什麼太實在的東西。這一點陳燮心裡很明白，但是架不住人家秦良玉忠心耿耿，鐵了心要為大明戰鬥到底。
「我還是想打遵化！」陳燮的態度很堅決，絲毫就沒有動搖過。秦良玉站在地圖跟前，在次真沒有強佔的意思了，陳燮好在存貨多。盯著地圖看了好一陣，秦良玉道：「進城之後，陛下在平台召見我，鼓勵我為國在建功勛。還說，馬世龍率大軍在薊州，對劉之綸見死不救，導致遵化丟失。天下的將領要都是這樣，大明的江山該如何穩固？」
「後金一共才十萬人，那麼大的北直隸，這點兵力撒出去就跟石頭丟進大海里，浪花都不帶起一朵的。馬世龍自山海關出發，領兵一萬五千人，這一路就能避開後金軍，可見這個戰場的態勢，遠遠沒有我們想的那麼可怕。現在三河、薊州都在我軍之手，後金主力已經奔向山海關，為何不能集中兵力打遵化？」陳燮很不理解的抱怨，秦良玉詫異的看著陳燮好一陣都沒說話。
陳燮不解道：「秦姨，幹啥這麼看著我？」秦良玉苦笑道：「你這真不懂還是裝不懂？遵化是堅城，就算我軍的主力到了，加起來有一萬多人，也不可能在幾天內打下來。有這幾天的時間，足夠皇太極揮師背上，把我們包了餃子。要不然，為何馬世龍如此老於軍伍之輩，縮在薊州不動？不就是因為後金軍的騎兵多，行軍速度快么？你的團練，我的白桿兵，可都是步軍。我們拿什麼跟人比行軍速度？」
陳燮聽了不以為然道：「不就是野戰么？打就是了，你不打，我不打，誰來打？就這樣任憑後金鐵蹄在我中原大地上肆虐么？別人怎麼想我不管，總之我明天就出發，北上遵化。我就不信了，只要人人敢於死戰，大明百萬軍隊，十個換一個都能把建奴那點兵力消耗殆盡。」