「老爺好！」「老爺來了！」這兩個問候之間的區別不明顯，但是張瑤的感受截然不同，甚至是差別巨大。前者是張家莊百姓看見他時發出的問候，後者是給陳燮的問候。
同樣是問候，前者在問候時充滿敬畏之色，眼裡里只有麻木和本能。後者則顯得輕鬆一些，就像是熟人之間的問候，帶著濃濃的情分在其中。
為什麼會這樣，當有一個村民拋在身後時，張瑤不能不去想這個問題了。是什麼？讓這些村民發生了改變。是腳下平整之後的道路？還是乾淨的路面？又或者是一排一排整齊的教室里傳來的孩子們的讀書聲？
走進學堂大門的瞬間，巧和的是下課的鐘聲響起了，噹噹當的鐘聲清脆悅耳，各個教室里呼啦一下衝出來的孩子，背著雙肩書包（古代版不料做的），一些孩子操起放在課堂外走廊上的背簍，三五成群的走過來。看見迎面走來的兩人，孩子們沒有畏懼之心，笑嘻嘻的打招呼：「老爺好。」然後很自然的走過去，沒有像他們的長輩那樣，站在路邊讓老爺先走。
「這些孩子下午要去打豬草，所以帶著背簍。」陳燮解釋了一句，張瑤面無表情的點點頭，看著圍牆角落裡的孩子們，正在排成長對，人人手裡都有一個鋁製飯盒。
「孩子們在排隊打飯，他們用的飯盒不白給，飯也不是白吃的。11歲以上的孩子，下午可以去窯口拉磚，也可以去拉煤，還可以去拉煤灰填道路。各處都會在他們幹活之後發籌子，5個籌子就能領一個飯盒，1個籌子可以吃一頓飯。學堂鼓勵孩子們合作幹活獲得這些飯籌。再小一點的孩子，就不允許幹活了，必須每日在學堂上課，每日管一頓午飯，校服都是免費的。我不是供不起這些孩子，而是想讓他們從小就明白一個道理，不勞者不得食。」陳燮一邊走一邊解釋，張瑤淡定的臉上露出激動之色，頻頻點頭。
這時候張瑤才注意到，孩子們穿的校服。男生的校服是灰色褲子藍色的褂子，女生則是淺藍色長裙上身多一件黑白格子不料做的無扣外套。唯一統一的是腳下的鞋子，男女都一樣，都是綠色黑頭的布鞋（解放鞋）。
「這個學堂，原則上只收張家莊的孩子，作坊里的工匠，不是本地人的，要坐滿十年，他們的子女才能享受這個待遇。所以，他們的子女可以在這裡讀書，但是每個月要交一筆數目不太大的銀子，才能享受同樣的待遇。」陳燮說到這裡，張瑤才明白，為何自己能看見這麼多孩子。這些孩子，好多都是附近作坊工匠的孩子。只要在陳燮的地盤上，七歲以上的孩子，無論男女，都得上學堂識字識數。三年是底線，願意讓孩子繼續讀書的，就得交錢了。
「思華啊，就沖這個學堂，張家莊的百姓和那些匠戶們，對你就剩下感恩戴德了。」張瑤感慨不已，陳燮卻微微一笑：「張叔，我覺得您這個說法不全對。我做這些事情，其實是為了個人利益，也不指望他們感恩戴德。」
「哦，從何說起？」張瑤來了興趣，這明明是善舉，怎麼成了個人利益了？
「好逸惡勞是人的本性！施捨只會產生惰性。我讓村民修路，付給他們工錢，看上去是在幫他們，實際上在幫自己。路修好了，馬車才跑的快，作坊里的產品才能運的出來。百姓吃飽了，才有力氣幹活，才能為掙更多的銀子。世間人多貪愚，不明白這個道理，所以大明朝才有那麼多盯著地里那點租子的土財主。同樣的道理，農桑為國之本，百姓吃不飽，國家就不穩，地主的租子就收不上來？有點天災惹禍的，就得出亂子。所以我要拿出銀子來修溝渠，打深井。地里收成好了，百姓能吃飽了，才有人給我幹活。道理其實很簡單，可惜很多人看不到這點。」陳燮繼續忽悠，張瑤深以為然。
可是，可是，有一個問題張瑤忽略了。那就是明朝的農業產量的問題。沒有化肥，沒有農業科技培育的高產作物種子這個前提，那麼該餓還得餓，飯都吃不飽了，你還指望吃肉？
陳燮站在道德的制高點上譴責別人的時候，實際上這個邏輯是站不住腳的。沒有現代社會帶來的高產種子，張家莊的老百姓照樣要餓肚子的。誠然，如果地主們都是道德高尚的人，老百姓就算吃不飽，也不會餓死，自然也不會造反。
陳燮說了半天，都是建立在一個偽命題之上。但是張瑤沒看透這點，所以才生出了世人多愚昧的認同感。其實這是一個封建君主制度的死穴，人口增長和耕地數量有限之間不可調和的矛盾。現代社會解決這個問題的辦法是農業科技，明朝只能眼睜睜的看著這個問題束手無策。於是土地兼并成為一種必然，任何一個封建君主集權王朝，走到人口和土地矛盾臨界點的時候，來點天災就是火星落在乾草堆上的必然結果。
明朝的問題實際上是個大型綜合的複雜問題，本質是土地和人口增長的矛盾。如果這個主要矛盾能解決，其他矛盾就會被掩蓋。明白這個道理以後，其他問題就看個人去思考了。
明朝的對外貿易非常發達，商人們掙了銀子，一部分用於發展工商業，更多的銀子則用於購買土地和裝在罈子里埋在地下。毫無疑問，這是一種畸形的繁榮，商業活動獲取的財富不能為整個社會矛盾的緩解發揮作用的時候，明朝得救的最後一根稻草飄走了。
很明顯，張瑤和陳燮看問題的角度不同。站在陳燮的角度，他做的這些目的很明確，在不耽誤掙銀子的前提下，適當的提高張家莊百姓和工匠們的生活水平，打造一個依靠陳燮生活的相對較好的群體。這些人，毫無疑問是陳燮安全基礎。沒有陳燮，他們就得挨餓，就得賣兒賣女賣老婆，甚至這樣都不能解決問題，最後走上餓死或者造反求存的道路。
反過來看，陳燮則通過他們，達到獲得巨大商業利益的目的。
一個現代人很容易看清楚這個關係，但是明朝人則很難做到這點。這就是歷史局限性了。所以張瑤的觀點，陳燮能這麼做，固然是為了利益，但是更主要的還是因為他道德水準較高。大明的地主豪紳多了，包括張瑤在內，怎麼沒見他們這麼干？就算是張瑤自己，也頂多能做到在天災年減少點租子而已，出現流民了，捐點糧食和銀子。其他的，他是不會主動去做的。
既然如此，那就只能是道德因素在發揮作用了。
到了這個程度，張瑤覺得自己找到了答案，陳燮為何要如此執著於投身武職的答案。很簡單，就是要為張家莊的百姓和所有依靠他生存的百姓，謀一個安身立命的基礎。要知道，亂世人，不如狗。熟讀史書的張瑤，很清楚這個殘酷的現實。
陳燮，要守住這一份安寧和平靜的生活，出發點是他的道德水準。答案是如此的高尚！
張瑤在得到這個結論之後，已經被自己的惱洞感動了！
做好事不留名這種事情太虧本了，陳燮不會幹。弄一定道德高尚的帽子戴一戴，這個很必要。在下面的人感恩戴德的同時，拉上一幫本地的地頭蛇一起，開作坊掙銀子。就像滾雪球一樣，現在是登州，接下來是黃線、牟平，慢慢往四周擴散。這是陳燮現在的計畫。
「思華，我明白了，黃線守備一事，為叔全力支持你。」張瑤總算是鬆了口。
接下來的行程就不重要了，搞定了張瑤，就等於陳燮的計畫成功了一半。不過張瑤還是很耐心的跟陳燮說：「凡事不可操切，先取奇山所為退路，待到根基牢固了，謀求黃縣守備之事便可提上日程。」總的來說，還是狡兔三窟的那一套，陳燮不以為然，但還是覺得按照他的意思去做為好。時間還有，不著急這一時半會的。
心情不錯的張瑤打道回府，陳燮卻還要做一件事情。這件事情同樣能給陳燮套上一層光環，這種事情可謂多多益善。
噹噹當，鑼聲在村子裡回蕩，三三兩兩的端著飯碗蹲在地上吃飯聊天的莊戶人，現在對這個聲音非常的敏感。紛紛站起，伸著脖子朝聲音的來源處看出。
敲鑼的是猛子，扯著嗓子吆喝：「明日巳時，各位當家的到石磨處聚會，老爺有事情相商。」鑼聲在張家莊回蕩，意味著老爺又想到什麼事情讓大家能多個掙錢吃飯的門路了。
葛老漢聽完猛子的吆喝，三口兩口的吃完了碗里的高粱野菜飯，回來對蹲在門口上吃一碗小米飯的老二道：「不知道老爺要說點啥，明天一起去聽聽。」
葛老二心虛的看了看碗里的小米，老爹吃高粱米，他吃小米飯，這事情傳出去可不好聽。
「我媳婦給偷著做的……」葛老漢不悅的打斷他的話：「遮掩個啥，不就是小米飯么？有了神醫老爺，遲早全家能頓頓能吃上小米飯。」