朱元璋當年將胡惟庸給砍了，廢了中書省，革除了在華夏延續了上千年的丞相制，攬皇權與相權於一身，真正做到了只有一個人說話算數。但是，不是每一個人都有朱元璋那麼大的精力和魄力來做每一件事情的。就拿他的兒子朱棣來說，多次御駕親征，朝廷的政務總要有人來處理的。所以，皇帝還是需要有一個秘書來辦事的。原本內閣成立之初，只是一個顧問機構。各種大學士也只有正五品的官職，相當於一個小府的知府。但是，到了萬曆年間，尤其是到了張居正的時代，內閣首輔就成為了真正意義上的丞相。雖然他依然只是五品，現在依然如此。朱由校和葉向高的博弈，更加的像是一場朱元璋和胡惟庸博弈的翻版，一場皇權與相權的爭鬥。
朱由校將奏摺發還給內閣，讓內閣重新草擬票擬，直到自己滿意為止。葉向高知道皇帝要的是什麼，自己寫什麼皇帝就會滿意，但是他的背後是一個利益的共同體。雖然他名義上是東林黨的領袖，但是他也不得不為整個利益階級謀取利益。要不然的話，他的這個領袖帽子很快就會被摘掉。不僅皇帝會拋棄他，其他的東林黨也會拋棄他。所以，就算是硬著頭皮也要和皇上對著干。可憐的葉老，明明早就告老回鄉了，還被抓出來當內閣首輔。就和當年的劉伯溫似得，明明早就想要回青田老家，可是即便是回去了，還是被朱元璋給逼回來了。貌似給老朱家打工，一打就是一輩子，沒有幾個可以安安穩穩的安度晚年。那些能夠安度晚年的，也都是一不出名，二沒有成就的碌碌無為之輩。時代就是這麼一個時代，人就是這麼一群人，怨天尤人不是辦法，該幹什麼你還得干。
「他以為將剝皮改成砍頭就能夠讓我滿意不成？發回，重新擬定！」朱由校都要被葉向高給氣瘋了。有這樣的臣子嗎？難道他們的樂趣就是和皇帝作對嗎？
葉向高看到又回到自己案頭的摺子，腦袋也大了。這是要把我逼死不成？
看著眼前一直在晃悠的這個人，葉向高煩透了。從見到這個人以後他就認定，這就是一個壞人，壞到骨子裡的人。比魏忠賢大十八歲，愣是認人家當乾爹，這種人能要嗎？他為什麼會在內閣？因為他很快就要成為內閣大學士了。看那個滿頭銀髮卻一副趾高氣揚的樣子，葉向高都想要淬這個牲口一臉。就這樣的人，還能夠稱為人嗎？有這樣的人嗎？簡直就是文人中的敗類，官員中的渣滓，社會當中的蛀蟲！
「晃悠什麼玩意兒！你現在還不是內閣成員，請你出去！」葉向高斜斜的瞥了一眼顧秉謙，說道。對於這種賤人中的極品，和他說一句話葉向高都感覺是在對自己的一種玷污。
「葉老，不要這樣了。如果你辦不好這件事情的話，我估摸著您就要提前下崗了。到時候，內閣就會缺員了，我就會上來了，您說是不是？」顧秉謙說的話很賤，內閣裡邊所有的人都這麼認為。見過不要臉的，但是對於這種極品來說，大傢伙只能說是相當的無語。
「顧秉謙，老了老了連老臉都不要是吧？」葉向高滿臉鄙夷的看著顧秉謙說道，他並沒有把話說明。魏忠賢的地位蒸蒸日上，葉向高現在卻是危如累卵。每當夜半夢回的時候，葉向高都會想到魏忠賢那種外表大忠，實則大奸的臉。如果有可能的話，葉向高很想要親自將魏忠賢那顆死人頭給砍下來。在夢裡的時候，葉向高已經實踐過無數回了，他相信，只要給他機會，他絕對會一刀將他的腦袋給砍下來。不過，現在魏忠賢依然好好的，該殺啥吃啥，該喝啥喝啥。據說房事也不錯，還想要將自己砍下去的那一截給補上，不知道是不是真的。所以他還真的不敢大罵魏忠賢。至少，在朝廷里，在這內閣裡邊，還沒有這個脾氣。
「」要臉？要臉做什麼？葉老，咱們也就彼此彼此。你們東林黨要臉？你敢說你向皇上提交的每一分奏摺裡邊都是為了國家，為了大明嗎？呵呵，如果真的是那樣的話，您現在也做不到內閣首輔的位置吧？「顧秉謙說道，看葉向高的眼神里都帶著濃濃的鄙視。在他看來，自己再怎麼說也是一個真小人，而葉向高，東林黨，只是偽君子罷了。寧為真小人，莫做偽君子，這是顧秉謙從小就接受的教育，所以他一點兒都不覺得自己的做法有什麼丟人的地方。
「哼！「葉向高冷冷的哼了一聲，便繼續想著這奏摺該怎麼處理。這件事情要是解決不了的話，那自己的麻煩可就大了。
「哦。葉老，我來是想要告訴你，皇上已經發話了，如果你不能夠給他一個滿意的答覆的話，這內閣，也就沒有必要存在了。葉老，好自為之吧。「說完，顧秉謙仰天大笑出門而去，葉向高握著筆的手都在顫抖，筆杆子都禁不住葉向高的力氣，發出不堪重負的咔咔聲。
「葉老，制怒啊。」同為內閣大學士的韓爌說道。韓爌十分相信顧秉謙的話。內閣真正能夠掌控朝政也就這幾十年的事情。如果朱由校一心想要罷黜內閣的話，還真的能夠做到。
「他敢！」葉向高手一用力，手中的筆最終還是斷了，濺了葉向高一臉的墨水，不過好像葉向高並沒有注意到。韓爌搖搖頭，不再理會葉向高。在他的心中，葉向高已經陷入了瘋魔了。他十分想要讓葉向高向皇上妥協。畢竟，如果他不妥協的話，內閣能否存在都是個問題，你非要那麼犟做什麼？和皇帝對著乾的能有什麼好下場？想當年的張居正說一不二，連皇帝都被他壓制的沒治沒治的。結果呢？等他死了以後抄家滅族就來了。你葉向高能夠比得上張居正張首輔嗎？至少在韓爌的心目中，兩者差的那是十萬八千里。韓爌很明白葉向高話中的那個「他」到底指的是誰。皇上不敢？你那是在開玩笑。祖制又如何？不過是個嚼頭罷了。東廠原來有嗎？最後不是還建立上了。既然能夠建立，為什麼不能夠罷黜？只不過是個決心的問題罷了。
最終，葉向高還是讓步了。皇帝一天三分聖旨催著，葉向高也沒有辦法。至少，這樣也算是給東林黨一個交代了，自己已經儘力了。
朱由校看到手中的票擬，臉上雖然還有些陰沉，不過勉強算是同意了。嘆了口氣，在奏摺上寫了個大大的准字，然後就交給魏忠賢，說道：「拿到司禮監蓋章，交給內閣發出去吧。」
魏忠賢接過奏摺，走了出去。他真的很想笑，仰天大笑那種。東林黨啊，這就是你們太不識抬舉了。大家偶讀只不過是在皇上手下混口飯吃，不將老闆當回事兒，那老闆自然不會把你當回事兒。葉向高這次算是徹底的將朱由校給得罪死了，之後的結局魏忠賢也已經看到了。最好的結果滾回家種地去。差點兒的結果，砍頭，抄家滅族，什麼事兒都有可能發生。對手出昏招是魏忠賢最願意看到的，因為這樣，比自己施展各種謀算取得來的成果要大很多，也自然很多。
朝堂上的鬥爭延續了大概一個月的時間，所以直到衛明抵達西安的時候，才接到了聖旨。聖旨上的意思是，衛明不必攜帶家眷，帶上安邦彥也奢崇明前往京城訴罪。這個時候，梁鼎賢和朱由檢的信件也來了，告訴了衛明其中有東林黨在作梗，讓衛明小心一些。衛明嘆了口氣，自己早就應該猜到了。要是這樣的話，當初還不如直接以家信的方式告知朱由校，讓他下發一道聖旨就得了，哪裡有這麼多的麻煩？而且東林黨也太不識相了，為了剷除異己，不留餘力啊！自己這次可是有功之臣，你們還要往死里整我，這不是不識抬舉嗎？讓衛明意外的是，楊漣和左光斗都給衛明來信了，信中意思很簡單，東林黨這次要下大力整治衛明了，讓衛明珍重，他們兩個人也沒有辦法。楊漣倒是老關係了，可是左光斗，好像自己跟他並沒有照過面啊！看來，東林黨中也是有明白人的。