被親情和溫情包圍的夏想，心中充滿了溫馨和感動。是的，一直以來他何嘗不是視李丁山為親人？
夏想深情地說了一句：「李叔叔，我也一直當你是我的親叔叔一般。」
中國人一向含蓄，不喜歡過於直接地表露情感，人與人之間的見面，頂多就是握握手，但李丁山心情激蕩之下，當著眾人之面做出了一個令人意想不到的舉動——向前一步給了夏想一個擁抱。
男人之間的擁抱，代表的是深深的信任和理解，是十幾年不變的友情，是真心的碰撞，也是肝膽相照的情誼！
夏想也用力抱了抱李丁山，感受到李丁山瘦削的肩膀，他鼻子一酸，往事歷歷，轉眼間十幾年的歲月呼嘯而過，從最初從燕市出發，再到壩縣的歷程，以及其後在燕市的種種，只要在李丁山力所能及的範圍之內，他對他的照顧和關懷，從來都是不計成本不顧後果。
十幾年的友情見證了一個時代的興衰，成就了一段可以流傳的佳話，如果說在夏想初進官場之時直到今天，有誰和他心無芥蒂，從來沒有過互相猜疑和暗算，李丁山當為第一個。
宋朝度輕易不會在人前流露情感，他的冷麵宋的外號不是白叫，確實自我情緒控制能力極高，在人前永遠是一副從容不迫的模樣，但今天，在夏想和李丁山之間真情流露的一瞬間，他的眼睛溫潤了。
燕市呀燕市，曾經留給了他多少痛苦和心傷，也給他帶來了多少希望和快樂。他由最初對夏想的極度不信任到慢慢接受，再到對夏想的極度信任，到底走過了怎樣的心路歷程，只有他自己心裡有數。當他被高成松打壓得抬不起頭，在他堅強的外表之下，心中是怎樣的一片衰敗，甚至他已經心生絕望……忽然就遇到了橫空出世的夏想。
是的，宋朝度直到今天還清楚地記得夏想當時的橫空出世帶給他怎樣的震驚，讓他灰暗的天空忽然划過了一道耀眼的光芒。他不得不承認，如果不是夏想從外圍從側面相助，他別說能夠扳倒高成鬆了，不被高成松打擊得一敗塗地就不錯了。
宋朝度內心從未對人透露的秘密是他在當年被高成松打壓得最嚴重之時，在他堅強的背後，其實只差一點就放棄了希望，如果不是遇到夏想，他真不敢想像現在的他會是什麼模樣！
夏想的出現，帶給他的不僅僅是戰勝高成松的希望，而且還真的和他配合得天衣無縫一舉扳倒了高成松，可以說沒有夏想，就沒有他宋朝度的今天。
宋朝度雖然是冷麵宋，但越是冷麵的人，往往內心越熱，只不過他不善於或不習慣在人前表達罷了。不過今天他卻失控了，面對夏想和李丁山的真心一抱，他壓抑已久的情感也不可抑制地發作了。
宋朝度一把抱住夏想和李丁山的肩膀，說道：「丁山、夏想，我一直當你們是最我良師益友，是我的人生的路燈。」
曹永國的眼睛也微微溫潤了，他知道官場中人輕易不會流露感情，在官場久了，面孔僵化了，情感壓抑了，表情死板了，心情麻木了，今天，不管是葉石生的感慨還是胡增周的心聲，或是李丁山的真情一抱，都是圍繞夏想為中心，都是夏想帶給了大家希望和感動。
夏想不僅僅給曹家帶來了希望，也給無數人帶來了希望，曹永國就想，也希望夏想最終能為中國帶來希望。
「好了，都坐下喝茶，難得今天聚得這麼齊，我就提個建議，不管有天大的事情，誰都不許提前走，一定要將聚會進行到底。」曹永國及時發話，以主人的身份打破了場中充滿了回憶的氣氛。
「好。」宋朝度今天無比放鬆，大聲叫好，「就這麼說定了。」說著，他主動關了手機。
宋朝度一關機，所有人都紛紛效仿，都將手機關掉。一屋子的人，除了方進江之外，個個都是省部級高官，都是國內的重量級人物，現在卻都放下了偽裝，以坦誠之心和真實的一面，喝茶聊天，歡聲笑語，暢談過去、現在和未來。
在座之中，宋朝度即將邁入國家領導人行列，身份最高。葉石生其次，葉石生雖然已經退下，但官場之上級別排序不因是否在位而廢，只不過幾人都相識數年乃至十數年，今天又是一次私人的聚會，就沒再講究官場規則，隨意而坐，隨意發言。
各位都是曾經或是還在官場之上呼風喚雨的人物，如今都卸下了偽裝，談天說地，大笑出聲，曹家並不太大的客廳，就成了歡樂的海洋。
憶往昔，憧憬明天，說著說著不知是誰就將話題引到了夏想的身上，胡增周就問宋朝度：「宋書記，夏省長的路子怎麼走才能最快最穩妥？」
後備力量的道路不外乎兩種，一種是在地方歷練到足夠的資歷，然後直入中樞成為常委，一步登天，如當年的總書記。一種是在地方上歷練到一定程度，然後入局，擔任一屆政治局委員之後再入常。
前者厚積薄發，後者循序漸進，兩者不分高下，各有優劣。
而縱觀總書記和關遠曲兩屆，都是由省委書記任上一步入常，省卻了中間入局的一步，算是平步青雲。不出意外，古秋實也會走同樣的道路，在十八大直接入常。
相比之下，夏想第七代接班人的身份更從容，也更提前敲定，未必就一定循例前進，或許可以先入局後入常，打好每一步的基礎。
宋朝度微一沉思說道：「我希望他在西省干滿10年，然後再進京。」
宋朝度的言外之意還是讓夏想走總書記、關遠曲之路，以慣例行進。
李丁山搖頭：「我倒認為，夏想再在地方上熬資歷已經意義不大了，現在他的眼光和魄力已經可以就宏觀調控問題做出準確的判斷，我覺得等雷治學進京之後，夏想就在西省擔任省委書記，一兩年後進京。」
葉石生並不贊成李丁山的思路：「我還是比較傾向朝度的說法，但要補充一點，夏想最好有直轄市任上的經歷。」
葉石生的提議，等於是綜合了總書記和關遠曲的經歷，確保夏想執政經驗豐富，資歷足夠。
曹永國笑而不語，只是對眾人關心夏想的成長，為夏想下一步出謀劃策大為欣慰。
陳風一開始並沒有介入討論，等幾乎每人都發表了意見之後，他才慢條斯理地說道：「都有道理，但話又說回來，夏想到底想走一條什麼樣的道路，還得由他自己說了算。我們得聽聽他的意見，他不是小孩子了，肯定有自己的想法。」
宋朝度哈哈一笑：「說得是，我們討論得再熱烈也沒用，要聽聽夏想對自己的安排。」
也就是夏想，換了別人，誰也不可能自己安排自己的前途，平心而論，夏想也不能。但若根據實際情況而言，夏想又在一定程度上有左右自己下一步的能力，他身為家族勢力核心力量的優勢，讓他在成為後備力量之初，就成長為了一顆參天大樹，讓幾次意欲將他連根拔起的保守勢力也無法得手。
而現在的夏想，連同他身後的政治班底和經濟班底在內，已經成長為一片鬱鬱蔥蔥的森林。或許無法決定國內的政治大氣候，但影響局部的氣候，已經不成問題了。
國內幾代領導人中，如夏想一樣在還沒有問鼎之時就擁有了足夠影響政局的自有實力者，僅此一人而已。
夏想在眾人目光的注視之下，很謙虛很隨和地笑道：「我怎麼可能自己安排自己？我堅決服從黨中央的安排。」
話才說完，就引得眾人一陣鬨笑，今天都放下了偽裝，都不再板著面孔說官話套話，夏想反倒打起了官腔，在座都是他的長輩，不罵他就不錯了。
宋朝度笑著說：「說實話，不要緊，既然來到了家裡，就沒有外人。」
曹永國也說：「夏想，在座的都是關心你的長輩，你擺正態度。」
夏想嘿嘿一笑：「好，好，擺正態度，一定要擺正態度。」他喝了一口茶，才又抬頭說道，「其實我本想在西省干滿十年，但在一件事情之後，我在西省的任期肯定會縮短，初步估計，5年之內，我必出西省。」
葉石生訝然問道：「出了西省去哪裡？進京？」
夏想搖頭：「應該不是，估計會南下。」
「南下……嶺南？」宋朝度也吃驚不小，夏想一臉篤定的樣子，似乎又布了一個什麼大局一樣，他就立刻猜測到了什麼，夏想是想走一條與眾不同的道路，不是表面上的與眾不同，而是真真正正的與眾不同。
「南方，不僅僅只有嶺南，還有山城。」夏想答道。
宋朝度猜對了夏想，夏想確實要走一條前無古人的道路，他希望多一些地方上的經歷，在進京從事高屋建瓴的工作之前，更深入地了解國家的政治和經濟現狀，切身體會經濟轉型和政治改革之中的陣痛，如此，他才能切准國家的脈搏，才能為問鼎以後的大計，準備好萬全之策！