在夏想回到羊城之前，陳皓天和米紀火已經提前幾天離開了京城。
嶺南省委恢複了正常的秩序，正在準備為康孝召開高規格的追悼會，紀念康孝同志的不幸去世。康孝同志犧牲在工作崗位之上，嶺南省委決定在全省範圍內掀起學習康孝同志的活動。
之前，陳皓天和米紀火在京城已經正式和軍委高層進行了一次面對面地會談，就羊城軍區在地方上為所欲為導致民憤極大的嚴重問題向軍委提出意見。
軍委方面表示嚴重關切嶺南省委提出的問題，出現問題就要正視，就要想出辦法解決，軍委不會無視問題，也不會縱容官兵影響地方政府事務。人民子弟兵的職責是保家衛國，絕對不能容忍擾亂地方正常秩序的問題出現。
軍委現在理虧，在夏想事件上，備受各方壓力。不但總書記在相關會議上，對軍委提出了批評，連總理也在國務院會議上，對軍委在吳曉陽事件上立場不明的態度，深表不滿。
吳曉陽的死訊雖然還沒有正式對外公布，但基本已經人人皆知了。人人都知道軍委有些高層殺人滅口，但並無證據指向具體一人，就只能接受吳曉陽不明不白完蛋的事實。不過吳曉陽的死訊沒有正式對外公布一天，就必須繼續拿他的事情大做文章。
於是，吳曉陽謀害省部級高官一事，就成了整頓軍隊作風、整肅軍隊紀律的契機，軍委成立了吳曉陽專案組，從吳曉陽貪污腐敗入手，再深入調查吳曉陽圖謀殺害省部級高官的嚴重事件，務必給黨中央一個交待，給嶺南省委一個說法，還夏想一個清白。
作為國內第一個以地方省委、省政府名義向軍委提出意見和建議的省份，嶺南省委和軍委叫板之事，雖不會公開，也不會有多少局外人知情，但事件的影響力遠超想像。
在現在或許還看不出有多麼深遠的影響，但在隨後不久，在軍中勢力更迭、風雲動蕩之際，嶺南方面做為先行軍的榜樣的力量才得以凸顯，才讓許多人意識到事情的背後，有著隱藏至深的政治目的。
不管如何，嶺南省委已經擺出了足夠強硬的姿態，要求軍委不但承擔夏想的醫療費用，還要徹查吳曉陽試圖殺害夏想背後的真正目的，如是等等，提出了一系列的咄咄逼人的要求。軍委方面一向對地方盛氣凌人，但現在終於低下了高昂的頭，對嶺南省委提出的要求全盤接受。
不低頭不行，現在不但有來自黨中央和國務院的壓力，還有前任的黨和國家領導人也聯名讓中央提議，要求從嚴治軍。
軍委從來沒有面臨過如此巨大的壓力，而且還是方方面面的壓力，就讓主和派的高層大為惱火，卻又有氣無處發泄。現在才算嘗到了夏想的厲害，想當年湘省追殺的一出，再到嶺南的炸彈風雲，兩次出手都沒能要了夏想的命，結果倒好，夏想現在全部還了回來，湘省的舊帳，嶺南的新帳，不但一次算清，還收了巨額利息。
就讓一些人得出了結論，不能欠夏想的帳，否則，利息之高，將會是高利貸！
毫不誇張地說，藉助吳曉陽事件，在夏想巧手的推動之下，總書記和關遠曲進一步加強了對軍委的控制，並且不遺餘力地推動了黨管審計的重大舉措，具有劃時代的意義。
吳曉陽事件的後續，仍在發酵中。
……
季老提前一步回了羊城，季如蘭醒來，讓老人家驚喜交加，幾乎一刻也等不及要回去和季如蘭團聚。隨著季老、陳皓天和米紀火先後返回羊城，在京城的嶺南省委的高層，只剩下了夏想和葉天南。
是的，葉天南也沒有及時返回羊城，他留在京城，還有要事。
是為了總理宴請夏想一事。
通常情況下，總理也會宴請各地省委高官，但都是出於工作需要，一般情況下不會單獨宴請一人，今日，總理卻破例單獨宴請夏想一人，意義大非尋常。
而且總理還有意讓宴請一事人人皆知，就更有了意味深長的政治含義。
說來總理和夏想之間，矛盾衝突不少，但共同點也有不少，儘管夏想或許並不是十分認可總理的政治理念，但他也敬佩總理在任上做出的貢獻。至少，總理在大是大非的問題之上，始終堅持了底線和原則。
夏想就欣然赴宴，並且鄭重答謝了總理的宴請。
總理的宴請安排得很隨意，不象是一次正式的飯局，倒象是一頓家常便飯。除了總理之外，就只有葉天南作陪，再加上夏想，一共只有三人的飯局顯得很是簡單而隨和。
「夏想，我很欣賞你在吳曉陽事件上所做出的努力，歷史，將會銘記你的功勛。」
總理的宴請，是在中南海內部的一家酒樓，很安靜，房間的布局也很溫馨，但總理的話，卻很隆重，讓夏想不敢承受。
總理站了起來，端起了酒杯：「我很少向年輕人敬酒，今天就破例一次，敬你一杯。」
夏想怎敢託大，忙站了起來：「總理言重了，過獎了，不敢當。我敬總理。」
話未說完，總理卻已經一飲而盡：「你用生命和鮮血維護了自己的榮譽，也為黨和國家做出了不可磨滅的貢獻，不止我要感謝你，許多有志於讓國家更繁榮昌盛的有志之士都應該感謝你，都應該銘記你的豐功偉績。」
夏想更是不敢承受總理的盛讚了，忙謙虛幾句，總理卻不讓他謙虛，伸手制止了他說話，又說：「你不必謙虛，如果不是你，吳曉陽之流會繼續在軍中橫行，他危害的不是一個軍區，而是整個軍心。夏想，我希望你再接再厲，繼續大步前進。」
「我會銘記總理的教誨。」
「不要說空話，我今天請你吃飯，是想告訴你一個道理，革命不是請客吃飯，革命，是一場向既得利益者開炮的戰爭，是為人民謀利益的艱苦的事業，你回羊城之後，我還有一件事情想委託你去完成……」
夏想忙恭敬地說道：「請總理吩咐。」心想，恐怕總理請他吃飯的本意，就是因為有要事要託付他去辦理。
從一進門，總理就是一臉嚴肅的表情，直到此時，才終於欣慰地笑了：「事情說大也大，說小也小，你一人去做也許會麻煩一些，但有了天南的相助，就容易多了。當然前提是，你要認真對待。」
……
第二天，夏想飛離了京城，返回了羊城。
在京城期間，夏想完成了一系列的布局，表面上看，只是打敗了吳曉陽的一局，實際上，借吳曉陽之事，夏想部署完成了他一生之中最重要的一局，並且他的政治理念和整個大計，初露端倪！
夏想所圖並非一時一地的勝利，而是長遠並宏偉的目標，只不過不足為外人道罷了。或許以夏想現在省委副書記的身份就憂國憂民，有點好高騖遠了。但夏想一直相信一句話說得很好——位卑未敢忘憂國——他希望現在就未雨綢繆，等他有朝一日執政一省之時，可以立即推行自己的執政理念。
權力是一把雙刃劍，用在貪官污吏手中，就會魚肉百姓。用在為國為民的官員手中，就會造福百姓。夏想不敢說自己有多高尚，但他在經歷了吳曉陽一事之後，又成熟了許多。
以前或許在和光同塵之中，會有惻隱之心，有時也會心慈面軟，放貪官一馬。但從現在起一直到將來，為了實現心目之中的藍圖，他將會一路斬盡前進道路上的攔路虎，只要是貪官污吏落到他的手中，他會不惜一切代價為民除害。
因為夏想心中有一種無法言說的緊迫感，原先只以為地方上才貪污腐敗叢生，但吳曉陽事件上讓他更看清了現實，軍隊上的腐敗比地方上有過之而無不及！
一個國家，地方官員只知道大肆撈錢，並且隨時準備出國。部隊軍官一心為了陞官只知鑽營，不以提高爭鬥力為目標，國將不國！
在飛機上，夏想一邊聽唐天雲關於嶺南省委近期動向的工作彙報，一邊思索嶺南今後的局勢和國內政局下一步的走向，心中卻並沒有太輕鬆的感覺。吳曉陽事件必定還會引發一系列的動蕩，換屆之前的國內大勢，還是以激烈碰撞為主，從地方已經波及到了軍隊之中，在可以預見的將來，還會有更激烈的衝突上演！
那好，儘管放馬過來，夏想現在已經恢複了戰鬥力，不怕一切的狂風暴雨。
回到闊別的羊城，一下飛機，一股熱浪就撲面而來。夏想看到劉金南親自前來機場接機，悄然一笑，省委秘書長來接機，也算是高規格待遇了，就證明了一點，陳皓天對他和總理的會談，已經心裡有數了。
還沒有上前和劉金南寒暄幾句，夏想就收到了兩個消息，一個消息是事關羊城軍區的異動，另一個消息，是嶺南省委的一起意外。
伴隨著羊城的熱浪撲面而來的不僅僅是持續升溫的天氣，還是複雜多變的政治氣候！