路上，夏想就等來了連若菡的電話。
本來他在接到曹殊黧電話之後，在吳老爺子和吳才洋醒來時，就撥通了連若菡的電話，卻沒有接通。後來想想可能是連若菡太疲憊了，也就沒再打擾她。
有很長一段時間沒見連若菡了，說實話，夏想確實十分想念她。從當年壩縣時的初識，到後來大雪封山時，連若菡冒著生命危險駕車從京城一路走山路前去探望她，只為了一試山路的可行性，往事歷歷在目，只是現今佳人芳蹤杳杳，天各一方，思及往事，夏想竟然一時黯然心傷。
男人也是人，也有柔腸。
「你又當爸爸了，你可真幸福，我可真受罪。」連若菡的聲音一如既往的輕快，絲毫沒有因為歲月的流失而失去光彩。
夏想在喜悅之餘，卻是深深地思念，笑了一聲：「對不起，讓你受累了。」
「咦……」連若菡奇道，「你的表現有點反常，這麼嚴肅，是不是做了什麼對不起我們母女的事情？不，是對不起我和殊黧姐妹倆的事情？」
夏想笑了，連若菡還是連若菡，敢愛敢恨，從未改變。
「若菡，你回來吧，我想你了。」夏想深情地說了一句。
一句，就擊中了連若菡的內心，她沉默了半晌才說，「嫁雞隨雞，嫁你隨你，等一個月後，我和殊黧一起回去，好不好？」隨後又故意嘆息一聲，「也不知道是不是真想我了，反正你就會騙我。」
夏想無聲地笑了，一個月後連若菡和曹殊黧再回國，肯定再好不過了，到時國內局勢未必風平浪靜，至少嶺南已經無風了。
想想即將和連若菡、曹殊黧團聚，他心中充滿了期待和喜悅。
……
和總理見面的地點是一處不起眼的灰色小樓，掩映在一大片控制區之內，安靜並且安全。
夏想在國務院辦公廳工作人員的帶領下，來到了一座兩層小樓，進到裡面，發現裡面的裝修風格十分壓抑，莊嚴有餘而活潑不足，整體色彩偏暗，莫名就讓人感覺到氣氛緊張。
還好，夏想和總理打交道的時間也不短了，調整了呼吸，平息了心情，邁進一個四面牆壁都掛著名人字畫的房間時，一眼就看到了正背向而立的總理。
總理的背，微顯滄桑，頭上的白髮也清晰可見，穿了一身灰色衣服，只從背影去看，誰也不會認為他就是名滿天下的總理。
總理轉過身來，微微一笑，和夏想握手：「夏想來了，大老遠讓你跑一趟，受累了。」
「不累，不累。」夏想客氣地說道，和總理一起，坐在了沙發上。
「夏想，永國是個好同志，對他的事情，我很惋惜。我希望你不要有心理包袱，相信黨中央會給永國一個合適的位置。」總理上來先提曹永國，既是安慰，又是拉近關係，「你有什麼要求，儘管說，我會認真考慮。」
如果讓外界知道曹永國的遭遇，恐怕不少省部級高官都會由衷地生髮感慨——如果沒有一個好兒子，那麼一定要有一個好女婿——誰能如曹永國一樣，因為用人不察要提前退下，總書記和總理再三表示安慰？
都因曹永國有一個獨一無二的好女婿夏想。
夏想也不客氣，他也清楚總理的話不是隨口一說，而是真心，就說：「岳父一生為官清廉，一直恪守本分，也沒有為個人和家屬謀求任何私利，希望他最後能有副國待遇，也能安享晚年了。」
總理點頭說道：「要求並不過分，我理解並支持。」
「嶺南的專項行動，開展得很有特色，為全國各省帶了一個好頭，皓天同志政治上堅定，始終和黨中央保持了一致，總書記和我都對嶺南的各項工作比較滿意。」總理的話題就轉移到了嶺南。
其實夏想心裡清楚，先從曹永國的事情開篇，再落腳到嶺南，其實內在還是有一條串連之線，因為推動曹永國事件的幕後黑手，和嶺南有著錯綜複雜的敵對關係。
再深入一想的話，總理對陳皓天是否真心讚賞不得而知，但對陳皓天的政治對手卻是百分之百的不喜歡卻是事實，而那位再出昏招，想要借打擊曹永國之際對他造成重創，進而再影響到陳皓天，就相當於走了一步大大的錯棋。
也正是因為那位的錯棋，才讓氣氛空前地緊張起來，同時，也讓總理鄭重其事地提出和他見面，而且夏想幾乎可以斷定的是，總理要在此事上和總書記堅定地握手了。
「謝謝總理對嶺南的關心。」在總理正式提出今天會面的正題之前，夏想只能套話應答。
好在總理只說了幾句之後，就終於語重心長地落到了正題之上。
「夏想，天南在嶺南，在你的領導下工作，你要多關懷他。他也說了，要向你多學習，要多聽從你的指示。」總理意味深長地看了夏想一眼，「我相信，天南在嶺南會助你一臂之力。」
夏想默然點頭，總理說得沒錯，在經歷過最初的投機失敗之後，在經歷了河天健康中心事件之後，再在現今大環境的逼迫之下，葉天南在嶺南只有一條路可走——就是緊緊追隨在他的身後，充當他的智囊和馬前卒！
總理又說：「馬上就召開兩會了，兩會前後，容易有風，你也多小心一些，不要讓風沙迷了眼睛。你放心，在中央有總書記，有我，一些人想將一些事情強加到你的身上的圖謀，不會得逞。」
「夏想同志，希望你時刻保持清醒的頭腦，看清方向，一步一個腳印，不要出現失誤。有時候一步邁出，就可能永遠回不了頭了。有事情可以和天南商量，有難題可以讓天南去做，總之一句話，你要不惜一切代價保證自身的安全。」
「不要受到外界事情的影響，我可以負責任地告訴你，不管是誰，不管他出於什麼目的，他在幕後所做的針對你的一切，都是徒勞的。要密切團結在以總書記為首的黨中央的周圍，不折騰，不鬧騰……當然了，如果有人想折騰想鬧騰，也不要怕，你放手大膽地去還手！」
……
回去的路上，總理的話還一直在耳邊迴響。總理的暗示直接有力，讓夏想看清了一個事實，就是從曹永國事件之上透露出來的信息，再加上老古所提的滇南集團軍之事，那位已經觸及到了紅線。
如果說打黑還算為民請命，做了不少實事的話——至於在打黑的過程中，肆意以強權踐踏法律，只因京城的一名律師替一名黑社會辯護，發現了打黑過程中的黑打現象，就被當地司法機關強行收押並且強行公訴，最終引發了一場人治和法治的大討論，還不足以讓世人警醒——那麼全民皆歌，只差一點就跳忠字舞的愚民手段，就終於上升到了路線問題。
夏想就知道，就如總理所說，一步邁出，就永遠無法回頭了。
驅車先看了一趟老古，老古告訴夏想，他已經在羊城和嶺南兩處軍區，都調動了人手，隨時可以出動以保護他的安危，還特意拍了拍他的肩膀：「別再來一出當年在湘省被人一路追殺的事情，這一次，好好地上演一出引蛇出洞，讓吳曉陽背後的人，暴露在光天化日之下，也好讓我一舉把他拿下！」
然後又想起了什麼，忽然無奈地一笑：「吳老頭比我有福，聽說他又添了一個重外孫女？都不知道我能不能活著看到後繼有人的一天。」
夏想難得地臉一紅，嘿嘿一笑，就找古玉說話了。
本來夏想想下午就返回羊城，卻被古玉纏住了，也不知是老古的話刺激了她，還是她自己母性大發，突然就想要孩子了，反正就是不放夏想走人，要夏想履行男人的義務。結果夏想就在古玉如水的溫柔之中，難得地享受了京城之行的一次溫柔之旅。
次日，春光明媚，天氣大好，夏想的心情也很不錯，不過當他看到身旁光著身子裸露在外，卻將被子壓在身下的古玉時，還是欣慰地笑了。
希望他愛的和愛他的女人一切安好，事事順利順心，不為他的事情擔驚受怕，因為他清楚，再回嶺南，肯定要面臨著有生以來最大的一次挑戰！
上午，夏想又去了一趟吳家，向吳老爺子和吳才洋彙報了一下和總理見面的情況，又提到了連若菡應該會在近期回國，就讓吳老爺子大為寬心。
吳才洋免不了又叮囑了夏想幾句，讓他務必事事謹慎，夏想點頭應下，現在吳才洋對他的關心，越來越有親情味道了。
中午時分，夏想和唐天雲會合之後，趕到了機場，正登機時，接到了嶺南省委方面的電話。
電話的內容似乎很平常，沒有什麼驚奇之處，有兩件事情，一是常務副省長康孝到藍海視察工作。表面上看，康孝到藍海視察工作沒有什麼出奇之處，但聯想到現在許冠華人在藍海執行軍務，再和第二條消息綜合在一起分析的話，就會得出一個結論——嶺南，即將風起雲湧。
因為第二個消息是，吳公子告別了植物式生存，死了。