被程在順稱為攔路虎和絆腳石的夏想夏大書記，絲毫沒有自己是攔路虎的覺悟，相反，他還愈加認為自己的重要性不可替代。
不僅僅是在齊省居中策應的重要性，還有可以成為別人的心理輔導師的重要性。
讓夏想沒有想到的是，劉一琳打著衙內的幌子請他赴約，只簡單一提衙內的撤資事宜之後，就將話題的重點落到了她個人的煩惱事情之上。
而且還是夏想最不想介入不想表態的家庭問題。
劉一琳的丈夫是一名成功的商人，經常在京城和紐西蘭兩地奔波，是典型的空中飛人。夫妻二人聚少離多，時間一長，感情就冷淡了。
說來孩子是夫妻之間最好的粘合劑，再恩愛的夫妻，相處的時間一長，感情也會淡薄了許多，有情深時就有情淡時，萬事萬物逃不過法則。孩子的出世，可以很好地將夫妻之間的感情轉化為親情，從而可以繼續維繫在一起，讓夫妻之路走得更長久。
問題就在於，劉一琳沒有孩子。
問題出在誰的身上，就不好猜測了，清官難斷家務事，夏想再自認是清官，也不想斷別人的家務事，更不想插手劉一琳的家務事，何況，劉一琳找他，明顯有傾訴心事的意思。
當一個女人向你傾訴心事時，就證明了她和你之間的關係有了突破性進展，再加上如果她向你傾訴的對象是她的那一位，那麼恭喜你，你危險了。
夏想現在的感覺確實就和身處危險之中沒有兩樣，如果讓他選擇的話，他寧願置身於程在順一群人當中，他還可以面無懼色地應付自如，卻不願意回答劉一琳的難題。
偏偏劉一琳非要讓他回答不可。
「他提出了離婚，我也想離，可是又怕離了會影響前途，不離，兩個人強扭在一起，都心煩。你幫我出出主意，拿拿辦法。」劉一琳眼巴巴地看著夏想，別說沒有一市之長的姿態了，活脫脫一個無助的小女人形象。
「嗯……」夏想拉長了聲音，似乎是沉吟，其實是拖延，因為他實在沒有勸別人是和是離的經驗，目光落在香氣瀰漫的茶水之上，又看了看一桌子豐盛的飯菜，心想今天的飯，算是吃虧了，「俗話說，勸和不勸離，但又有俗話說，強扭的瓜不甜。」
「吞吞吐吐不是你的風格，遮遮掩掩不是你的脾氣，有話直說，我心理承受能力很好。」劉一琳將了夏想一軍。
夏想心想，問題是你的事情和我不搭界，我也不想對你的家事發表意見，我們之間的關係還沒有熟到這個程度……但這些話只能在肚子里轉一轉，不能說出口。
一抬頭，看到劉一琳似笑非笑的目光，夏想不由打了個激靈，氣氛太曖昧了，有點讓人迷離的味道，不好，不太好，他忙咳嗽一聲，藉以掩飾劉一琳對他帶來的壓迫。
「夫妻之間的事情，外人真不好多嘴。」夏想還是不想發表傾向性明顯的說法，儘管從本心來講，他並不認為離婚會對劉一琳的仕途有多大的影響。
國內政治環境對男性官員的約束較多，對女性官員的約束較少，尤其是在婚姻之上，高級別高官離婚，如果是男性，確實會嚴重地影響升遷之路。
劉一琳雖然升遷之路異常順利，年紀不大就已經是副省級高官，在國內也是數一數二的女性高官，但夏想並不十分看好劉一琳以後的前景。
就連梅曉琳以後的道路，也會漫長而無限延伸了，女性官員到了廳級和副省之後，再前進一步，就難如登天了。或許劉一琳和梅曉琳終有一日會邁進正部的序列，但能否擔任地方正職，就很難說了。畢竟算起來，國內並沒有幾個女省長，女省委書記，更是少又之少了。
如果非要在梅曉琳和劉一琳之間做個對比的話，夏想更相信梅曉琳的從政之路會更遠一些，倒不是因為梅曉琳出身梅家的緣故，而是因為梅曉琳比劉一琳更能控制女性負面情緒的一面。
女人在官場之上，處在絕對弱勢的地位，性別上的差異先不論，單是女人在情緒上的控制能力，以及很容易被個人判斷力左右了正常的分析能力，如是等等方面，讓女性官員在面臨重大抉擇或重大事件之時，缺乏足夠的冷靜和審時度勢的大局觀。
劉一琳或許擔任市長之位時，還可以勝任，但夏想相信，到了省一級的位置之後，劉一琳的短板就會十分明顯了。
劉一琳確實也有神秘的一面，神秘的背景和神秘的升遷之路，但到了副省之後，再前進一步，光靠神秘和來歷就不能一帆風順了，還必須有過人的能力。
所謂能力，在市長市委書記任上，就是招商引資，就是政績，就是工程項目，而到了省長和省委書記任上，經濟上的成就就不是那麼重要了，重要的是統領全局的能力，是保持安定團結的政治局面的能力，是如何站在一定的高度之上全方面地看待問題的能力。
「不說算了，就知道你不會有真話。我就不該對你有幻想。」劉一琳半是假裝半是惱怒地說道，「整個魯市，不，整個齊省，也就能對你說說心裡話，你倒好，不領情也就算了，還一直打馬虎眼，不夠朋友。好歹我認識你都有七八年了……」
也是，轉眼間認識劉一琳也有七八年了，一想起也算是七八年的老朋友了，夏想就心軟了，呵呵一笑：「行了，別埋怨人了，我就說一句實話好了，如果你只是擔心離婚會影響仕途，我倒覺得不必過於糾結這個問題，女性幹部的家庭，向來保密。」
劉一琳愣愣地看了夏想幾眼，忽然又輕輕地笑了：「好，我聽從你的建議，好好考慮考慮。」又小口地喝了一口茶，「我想你現在一定著急想知道衙內的真實想法，我現在就告訴你。」
夏想一臉微笑，洗耳恭聽。
「衙內在羊城的一項投資出現了失誤，虧損嚴重，而且還被債權人起訴了，事情最後捅到了陳皓天那裡，陳皓天沒幫忙，衙內的投資被查封了，暫時出現了資金鏈斷裂的危機，他想從達才集團撤資，也可能是想周旋資金救急。」
夏想想了一想，覺得劉一琳的說法有點偏差，當然他不是不相信劉一琳的話，而是認為劉一琳的判斷有誤：「衙內的資金不至於因為一個項目就告急，再者以他的影響和分量，隨便到哪裡拆借，都能弄到幾十億的貸款，不至於因為羊城一筆生意出現狀況就要從達才集團撤資，不符合他放長線釣大魚的長遠安排……」
「那我就不清楚到底是怎麼一回事兒了，反正我知道的就這麼多。」對於夏想明顯是試探的疑問，劉一琳不做正面回答，也或許她確實缺少由經濟聯想到政治利益的縱廣思路。
「剛才我發現了一個熟人……」夏想繼續試探劉一琳，「衙內和葉天南也在醉仙居吃飯。」
劉一琳一驚：「衙內和葉天南怎麼會坐在一起？怪事，天大的怪事。」
……
醉仙居有沒有仙人醉過不得而知，但可以肯定的是，有不少俗人醉過，俗人之中，不包括夏想和劉一琳，因為夏想和劉一琳的會面，滴酒未喝。
喝醉的俗人之中，包括秦侃，包括衙內，但不包括葉天南和程在順。
直到夏想和劉一琳離開醉仙居之後一個多小時，衙內等人的聚會才算正式結束。應該說，聚會一切順利，表面上也達成了許多共識，但還是出現了一個小小的插曲……
衙內主動挑釁，要和秦侃拼酒。秦侃當仁不讓，和衙內血拚。結果二人你來我往，最後都喝得酩酊大醉。
還好，秦侃酒品不錯，雖然醉了，依然保持了風度。衙內就不行了，醉了之後開始胡言亂語、豪言壯語，並且對秦侃指手畫腳，話里話外含沙射影，舊事重提，直指以前的車禍的背後有秦侃的影子。
秦侃並不反駁，只是否認，並且以衙內醉了為由搪塞，試圖大事化小，衙內卻不幹，耍起了酒瘋，還嚷嚷著要和秦侃單挑。按說衙內年紀也不小了，留個平頭只是讓他顯得年輕，並不是真的年輕，但鬧騰起來之後，衙內的性子一點兒也不比年輕人少了衝動，差點將酒瓶砸到秦侃的腦袋上。
最後事情雖然在葉天南和程在順的勸告下得以收場，但衙內的一鬧和秦侃表面上的退讓，讓葉天南和程在順心中都清楚了一個事實，先前所做的所有努力以及達成的全部共識，掩飾不了衙內和秦侃之間的深仇大恨，也掩蓋不了坐在一起把酒言歡背後的巨大分岐。
第二天，葉天南一早就離開了酒店，前往機場，準備離開魯市，因為他在結束聚會之後，在回去的路上，又不小心摔了一跤，而且有人又傳了一句話給他，促使他終於下定決心，趕緊離開魯市的是非之地。
就在葉天南剛剛離開魯市不久，衙內出手了，衙內一出手，秦侃就出事了。