若批評無自由，則讚美無意義，蕭伍並不能深刻地理解這句話的內在含義，但他卻切身體會到了言語之外的內涵。很多時候，不經歷失敗，永遠不知道成功的寶貴。
同樣，不經歷挫折，也無法體會成熟的喜悅。
和楊威匯合後，蕭伍及楊威一行一共十幾人，沒有停留，即刻返回了魯市。上到高速之後，蕭伍才向楊威說出了事情經歷。
此時的蕭伍，很是自責，坦誠地向楊威說出了他的自私的想法：「當時我就想憑我一個人完全可以辦好夏書記交待的事情，也是覺得等你來了，兩人一起的話，顯不出我的能力，對不起，楊威，是我立功心切了。」
楊威笑了，蕭伍的實在讓他感動，因為沒有幾人敢直面自己犯下的錯誤，更沒有人會說出內心最隱蔽的想法，蕭伍卻說了，證明了一點，蕭伍是個值得一交的朋友，和蕭伍相處，永遠不用擔心他會在背後暗算朋友。
「換了我，恐怕比你還激進。也不怪你，畢竟在別人的地盤上。」楊威勸慰蕭伍，「不管怎樣，總是完成了任務。」
蕭伍點頭：「奇怪的是，突然來了一幫人幫我解了圍，到現在我都不知道是誰出的手。」
楊威也不解：「不是夏書記的伏兵？」
「好象不是，夏書記在品都也沒有人手。品都以前是李榮升李書記在，夏書記不方便插手品都的事情。」蕭伍跟了夏想久了，也會從政治角度考慮問題了。他還真說對了，夏想一直對品都保持了一定的距離，對品都事務從不插手，固然是因為李榮升是品都市委書記的原因，還有一點，品都不但是副省級城市，也有東海艦隊。
所以，敬而遠之是最恰當的做法。
「那到底是誰？」楊威也不免猜測，左思右想一番，忽然想到了什麼，「元明亮怎麼沒和你一起？」
「元先生在第一次有人警告的時候，就和我分開了，這幾天，除了電話聯繫過幾次之外，一直沒有見面。」蕭伍倒沒有看不起元明亮望風而走的意思，只是覺得元明亮和他不是一路人，他重情義，講義氣，元明亮一有事情就溜之大吉的做法，他嘴不說，心中卻是嗤之以鼻。
楊威並不比蕭伍更了解夏想的為人，卻比蕭伍想事情想得更深入，因為元明亮提出要陪同蕭伍一起前來品都，夏書記毫不猶豫就同意了，以夏書記的眼光，會犯低級的識人不明的錯誤？再說了，元明亮也不會不聰明到棄蕭伍於不顧的程度。
又一想，別看元明亮本身不會打人，但不代表他沒有鼓動別人打人的本事。以元明亮多少年來在商界縱橫的經歷來看，他在品都遇到強子會躲藏起來不敢露面，也不是他的所為。
「人……會不會是元明亮安排的？」楊威想通了其中的環節，問道。
蕭伍一愣：「怎麼可能？」
怎麼不可能！
正在此時，元明亮的電話打了進來。
「蕭兄弟，是不是正在回魯市？」元明亮呵呵一笑，「抱歉最近幾天沒有幫你什麼忙，主要是談判太耗費精力了。」
蕭伍遲疑一下，還是問道：「今天的救兵，是不是元先生的安排？」
「談不上安排，只能算是我在力所能及的情況下，幫了點小忙。」元明亮默認了，也說出了緣由，「對方是某北幫，本來在品都已經不成氣候了，將他們湊到一起還真是有點麻煩，好在總算及時趕上了……蕭兄弟，你先回魯市，我在品都還有點事情要處理，代我向夏書記問好。」
「謝謝元先生了。」蕭伍很誠摯地說道。
儘管元明亮說得輕描淡寫，蕭伍還是清楚其中的周折和麻煩，估計也花費了不少精力，先前對元明亮不夠朋友的看法全部改觀，覺得元明亮和他一暗一明，反倒配合得十分默契。
再仔細一想，就更佩服夏書記的深謀遠慮了。
楊威感慨說道：「元先生也是一個了不起的人物，不過話又說回來，最厲害的人還是夏書記，眼光真毒……」
……蕭伍從容取證並且順利返回魯市的消息傳到秦侃的耳中之後，秦侃終於慌了，再也沒有了鎮靜和故作姿態的從容，急忙向京城打出了一個電話。
電話里傳來了葉天南事後諸葛的冷嘲熱諷：「秦省長，我早就說過，要適當收斂幾分，你偏不聽，現在怎麼辦才好？夏想不好惹，他就是一個妖孽……」
現在說這些還有什麼意思，不就是為了顯示他的先見之明？秦侃心中怒火中燒，恨不得朝葉天南的胖臉之上狠狠打上一拳，但他現在夠不著，就算面對面，他也不敢動手，畢竟他是文明人，就只能低調地說道：「其實也不能怪老鐵失手，主要是半路上突然殺了一個程咬金，打了一個措手不及。」
「甭管程咬金還是陳咬金，反正輸了就是輸了，得承認技不如人。」葉天南說道，「如果證據都指向你的話，總理也保不了你。」
「離明年一月，只有兩個多月了……」秦侃也不多解釋，只是含蓄一提，言外之意就是他就算倒台，也要到明年一月政府換屆之後再倒，因為他還可以拚死一搏。
「秦省長，其實事情也不是沒有緩和的餘地，就拿中紀委想要調查你的事情來說，國務院有人打了招呼後，中紀委也沒再堅持，壓了下來。不過蕭伍手中的證據如果太有力的話，問責恐怕少不了，至少你要做出姿態。」葉天南果然聰明，立刻就轉了口風。
「我明白了。」
放下電話，打開窗戶，衝出了絲絲涼風，秋深了，秦侃莫名有了悲秋的感覺。以前他總認為傷春悲秋是文人的專利，也是很無聊的一件事情，現在突然就有了感同身受的悲涼。
萬里悲秋常作客……他齊省作客多年，為什麼想當一次主人就這麼難？為什麼夏想非要處處和他做對，讓他功敗垂成？夏想……一想到夏想，秦侃就恨得牙根痒痒，功虧一簣，全是拜夏想所賜，他怎能釋懷？
以後，一定要不顧一切地討還回來！
秦侃下定了決心，看著窗外陰雲密布，應該是快要下雨了。一場秋雨一場寒，齊省的冬天就要來臨了，對他來說，他在政治上的冬天也要來臨了。
還好，冬天過後，總會有春暖花開的一天。就先讓夏想得意一段時間再說，等夏想最鬆懈最得意的時候，他再反手一擊，就能獲得出其不意的勝利。
現在忍氣吞聲一段時間又何妨？他在齊省隱忍多年了，再多忍幾個月，又能如何？想通了之後，秦侃打出了一個電話。
「老程，晚上一起坐坐？」
程在順的聲音有點有氣無力：「今晚？沒有時間呀，有安排了。」
「不能推了？我有點最新消息，要和你交流一下。」秦侃很誠懇。
「……」似乎是遲疑了一下，程在順才說，「好吧，見見面也好，是該見面了。」
……
夏想並不知道秦侃對他恨之入骨了，不過也可以想像得到秦侃的憤怒。但如果讓夏想選擇，以秦侃一人的憤怒來換取齊省整體的平穩，不管是過去還是將來，他都不會後悔曾經的選擇。
在接到蕭伍報告的消息之後，得知元明亮在關鍵時刻出手救下了蕭伍，夏想心中大慰。他也沒有批評蕭伍的冒失，是人都有犯錯的時候，即使是他，在初入官場之時，也曾經在家族勢力和平民勢力之間左右搖擺過很長一段時間，被口號和表面現象蒙蔽了雙眼。
直到今天他才逐漸接觸到了真相，以前不是因為他太幼稚，而是因為他層次不夠，站得不高，目光不夠長遠。現今看清了許多，也知道不管是國企改革也好，產業結構調整也好，甚至是所謂的轉型期也罷，不過是既得利益者的又一次內部分蛋糕的行為罷了。
想讓大權在握的既得利益者改革，將已經做大的國內財富的蛋糕分給普通百姓，就如讓國內的富人免費派錢給窮人一樣，可能嗎？從國內缺少慈善家的現狀就可以得出結論，國人很不喜歡將自己的東西分給別人。
不分就不分好了，慢慢來，總有要分的一天，夏想不敢說等他可以掌握大權的時候如何如何，但至少在眼前，在他眼皮底下發生的不公，他都要出手阻止，在他力所能及的範圍之內，能做多少是多少。
前提是，能保證順利的升遷，保證他終有一日能夠大權在握！
以後是否能夠大權在握，醒掌天下權，是以後的事情，現在的夏想，就已經有了醉卧美人膝的幸福——他躺在嚴小時的腿上，感受著嚴小時溫軟可人的腿感，卻要享受著古玉坐在站對面的逼視。
古玉是性子單純的女孩，她在夏想面前，很少有板臉的時候，即使是她最不快樂的日子，她也會將愁容藏在背後。但今天，她嚴肅得象是變了一個人一樣，無視嚴小時和夏想之間過於親昵的動作……
「我就問你一件事情，請你一定要說實話！」古玉一字一句地說道。