其實此時，葉石生還並不清楚夏想和范睿恆之間已經有了芥蒂，他只是憑藉感覺對范錚很不喜歡，因為范錚粗魯而無禮，因為范錚無理取鬧對夏想的指責，還因為范錚的話十分傲慢，明顯並沒有將他這個前任省委書記放在眼中。
也是范錚確實官場經驗欠缺，他衝動之下，根本沒有注意到葉石生在場，他只看到了朱睿樂、陳天宇、彭雲楓和馬傑。
范錚一走，氣氛又重新活躍了，都是官場老人了，一些小意外小衝突司空見慣，轉眼就如同沒有發生過一樣，圍繞著葉石生為首，夏想下首作陪，一桌人都忘記了剛才的一幕，談笑風生地正式開始了一場盛會。
也正式拉開了另一場盛會的序幕……
葉石生一桌，夏想、成達才、馬傑之外，還有朱睿樂、陳天宇、彭雲楓、江天作陪，高朋滿座，高官在座，其他人等不夠資格坐在此桌。
夏想鄭重其事為每一個人引薦葉石生，儘管葉石生是前任省委書記，但他離開燕省的時間不短了，在座之中，沒幾人和他有過接觸，朱睿樂等人如此，馬傑也是。
所以馬傑別看已經是省委常委、政法委書記，見到葉石生的一刻，還是壓抑不住內心的激動，才知道夏想所言不虛，能和葉石生見面，確實是一大幸事。
葉石生在位的時候，馬傑才是副廳長，等葉石生離開燕省之時，他才升任廳長。一個廳級幹部，想和省委書記接觸，機會少之又少。但馬傑對葉石生一直感念在心，是在他由副廳長升到廳長之時，和他並無交情的葉書記看他了材料之後，替他說了一句話，才讓他從眾多競爭者之中脫穎而出，一躍而扶正。
從此，他對葉石生感恩在心。當時就想找葉書記以示謝意，畢竟他和葉書記沒有交情而葉書記主動點了他的名，他不及時表示就是不會做事了。不想葉石生卻沒有接受他的靠攏的意思。
直到葉石生離開燕省，馬傑也沒有和葉石生有過一次私下交流。
等葉石生進京之後，馬傑想再和葉石生聯繫就更不方便了，畢竟葉石生擔任了國務委員，和他級別相差太大，再說他也知道了當年葉石生隨手一點，不過是看他的材料認為他是一塊材料，是基於公心，並無私心雜念。但不管如何，葉石生是他政治生涯之中最值得永遠銘記和感恩的貴人！
今日有此機會坐在一起，馬傑內心對夏想的感激，無以言表。
果如夏想所說，今日得見葉石生，他不但可以當面向葉書記表示謝意，更要感謝夏想的有意安排。
等馬傑再聽到葉石生大有深意地對范錚的點評之時，他就知道，他不但來對了，不但恰逢盛會，還抓住了一個非常重大的機遇。
就在夏想等人一場盛會正式開始之時，范錚會同章國偉、陸明迅速離開了齊氏大廈。
半個小時後，范睿恆就得知了夏想的頗具針對和挑釁意味的所作所為，他並沒有如范錚所想的一樣怒不可遏，而是沉默了小半會兒，忽然無謂地笑了：「夏想衣錦還鄉，自然不能錦衣夜行，要風光，要面子，大宴賓朋當然可以理解，范錚，今天的事情，你做錯了。」
范錚一愣，又一想，才想通了關鍵之處：「也對，夏想應該還不知道突擊調整的事情……是我太急躁了。」
一旁的章國偉卻搖了搖頭：「范書記，我卻認為夏想可能已經知道了您的下一步動作。」
「怎麼會？我的調整方案沒有幾個人知道，知道的人，都信得過。」范睿恆想了一想，還是想不通，「國偉，你怎麼想的？」
章國偉是天生的陰謀家，因此，他天然就有嗅著投機者的敏銳，微一思忖就得出了結論：「譚省長要去湘省，他有和夏想走近的動機。」
如果譚國瑞和夏想知道的話，都會佩服章國偉的水平，果然一語中的。
范睿恆愣住了，沉思了片刻，一臉陰沉地說道：「就算夏想知道了也沒有用，他不過是湘省省紀委書記，還想在燕省為所欲為？不過是一場清秋大夢！」
所有人都有做夢的權力，譚國瑞有，范睿恆有，夏想也有。
齊氏大廈的第一場盛會，持續了兩個小時之後，在無數觥杯交錯的歡笑聲中，落下了帷幕。酒桌上當然不會談及任何嚴肅的話題，但酒桌上的交流又必不可少，是增進感情的必須的過程。
盛會結束之後，一部分人留在了齊氏大廈，一小部分人陪同夏想和葉石生，在江天的引領下前往下馬區，為葉石生挑選一座頤養天年的別墅。
不錯，葉石生始終記得和夏想的約定，退下之後，要來燕市養老，確切地講，是要來下馬區安度晚年。京城之地，除了追逐權力和名利之外，實在不是適宜居住和休閑之處。
葉石生的興緻很高，呈現在他眼前的下馬河，碧波蕩漾，銀光萬點，和他當年離開之時，不可同日而語。只一眼，他就認定不虛此行，今後就要在燕市真正落腳了。
高興之餘，看到身邊圍繞的夏想和幾名年輕人，他的心情就更是大好了，雖然……也有范睿恆不理智的舉動讓他心煩意亂，但畢竟久經官場了，葉石生還是很快恢複了心態。
在得知夏想即將和范睿恆之間上演一場正面對抗之時，葉石生既沒有置身事外地保持沉默，又沒有矜持地從中勸和，而是很堅定地說了一句：「離開燕省幾年了，也不知道還有多少人記得當年的葉石生？夏想，你安排一下，放出風聲，就說葉石生來燕市了。」
葉石生的舉動，是對夏想正面的莫大支持，是對范睿恆權威的正面挑戰。作為前任省委書記，沒人規定不可以來燕市，也沒有條條框框要求不能和現任的省委常委私下會面，但低調和必要的掩飾也是對現任省委書記的尊重。
葉石生的做法，證明了他對范睿恆的所作所為強有力的回擊，證明了他對夏想最強有力的支持，是一次重新凝聚他在燕省遺留力量的壯舉，是一次打破常規的重拳出擊！
葉石生的話，讓夏想心中熱血洶湧，更讓馬傑暗暗咋舌，葉書記此舉，是不遺餘力地對夏書記的力挺。身為國務委員來到燕省，不通知省委也就算了，還和夏想一起，繞過范睿恆，會見一干舊部下，范睿恆不氣得暴跳如雷才怪。
換了誰是省委書記，都會如芒在背，如鯁在喉，都會懷疑葉石生的不懷好意的用心。
葉石生只說了一句之後，就再也不提范睿恆的事情，但他臉上的堅毅的表情告訴眾人，要的就是不留餘地的效果。
儘管馬傑並不清楚葉石生和夏想之間究竟有多深厚的關係，但他知道，葉石生肯為夏想如此出面回應范睿恆，燕省的局勢，將會上演一場怎樣的異彩紛呈的一幕？
事實證明，葉石生的影響力還在，燕省的局勢因為葉石生的介入，變得十分微妙，而且令局勢不但複雜難言，也上演了一場令人眼花繚亂的戲劇。
選好了別墅之後，晚上夏想和馬傑、江天、成達才、朱睿樂、陳天宇和彭雲楓等一眾官場中人，又陪葉石生在下馬河的遊船餐廳之上，享受了一次秋夜夜遊下馬河的盛會。
如今的下馬河，遊人如織，遊船如雲，兩岸燈火通明，和夏想當年在任時，繁榮多了不知幾許。即使是深秋夜晚，下馬河也如一條蜿蜒的巨龍，處處歡聲笑語，繁華似錦。
再看遠處，高樓林立，燈紅酒綠，夜空之下的下馬區，充滿了活力和誘人的魅力。
曾經一片荒地的下馬區，曾經一條幹涸河流的下馬河，如今成為繁華興盛之地，都是夏想當年的功勞，江天接任之後，順勢而行，只按步就班地按照夏想既定的規劃路線推進，就造就了現今的繁榮。
夏想微微感慨，心中升騰起自豪之感。他不求偉大，也不求青史留名，只求真正做到為官一任造福一方的使命，就不負他一路走來的艱辛，無愧他曾經為下馬區付出的心血！
葉石生也感慨萬千，對下馬區的發展十分滿意，更堅定了要在下馬區頤養天年的決心。
直到晚上告別葉石生之時，范睿恆也沒有打來一個電話，既不和他通話，也假裝不知道葉石生的到來，夏想就知道，范書記是要一條路走到黑了。
走就走吧，大不了他在路上悄悄安裝一排路燈，等到時機合適的時候，范書記以為可以出其不意之時，他一下點明路燈，照得四下燈火通明，到時，會是什麼樣的情景？
晚上回到家中之時，夏想雖然累得筋疲力盡，卻依然有興奮之意。不僅僅是為了即將到來的和范睿恆之間最後一次正面的硬性對抗，還有和老領導老朋友的相聚，也讓他心中充盈著久違的感動和激情。
正準備和黧丫頭商議一下明天的事情，電話很不識趣地響了。夏想也沒多想，懶洋洋接起了電話，他以為又是哪箇舊友的問候電話，不料裡面傳來一個三分熟悉四分陌生的聲音：「夏書記，我是陸明……」
一個突如其來的告密電話，改變了許多人的命運。