馬傑是在李炳文離職之後，接任了省委常委、政法委書記一職，同時兼任了省公安廳長，在燕省省委常委之中排名第五，是真正的大權在握的實權人物。
一直以來，馬傑和宋朝度關係十分莫逆，宋朝度離開燕省之後，在公安系統戰線上，他一直是夏想還算可以指望得上的關係網之一。
同時，馬傑和曹永國的老友、原燕市公安局長孫定國關係也非常不錯——孫定國已經因年齡到點退下，現任燕市市委常委、政法委書記兼公安局長謝克潘也是他和孫定國共同擬定的人選——他對夏想一向如子侄一樣看待，對夏想一路高升十分欣慰。
今天聽宋朝度說夏想已經抵達燕市，正好他住得較近，就信步前來。如果按照對照排名，以夏想省紀委書記的身份，比他在省委的排名還高，馬傑感嘆之餘就心中有數，夏想前途不可限量。
聽到是馬傑前來，夏想也是微微一驚。
燕省省委之中，和他關係不錯能私交的一干常委之中，並不包括馬傑。或許是因為馬傑為人比較耿直並且很有個性的原因，在燕省期間，雖然馬傑也在大事和他一向一致，但兩人之間並無私交，私下往來很少。
夏想正盤算燕省省委之中，他一人可以發動的力量究竟有多大，單單疏忽了馬傑，並沒有將他計算在內，不想剛進門，就有了意外驚喜。
夏想迎到門口，見馬傑只穿了休閑衣，負手而來，很輕鬆很隨意，就知道是私人性質的會面，忙將他迎進房間：「馬書記大駕光臨，是我剛回燕市遇到的第一件喜事。」
馬傑呵呵一笑：「這麼說，夏書記這一次回來，喜事肯定不少了？」目光一掃，落在彭雲楓和陳天宇身上，主動伸手過去，「彭秘書長，陳市長，你們到底年輕，腿腳利索，跑到我的前面了。」
馬傑說話風趣，彭雲楓和陳天宇也就不會說一些沒有營養的套話，就不高不低地開了幾句玩笑。
彭雲楓和馬傑還算熟識一些，陳天宇和馬傑接觸不多，但也認識。馬傑也清楚彭雲楓和陳天宇是夏想在燕省最著力培養的力量，再加上二人也確實位置重要，對二人也算客氣。
說了幾句閑話，說到曹永國明天回來，又說到宋朝度可能沒有時間回燕市，氣氛就越來越融洽，眼見到了午飯時間，彭雲楓察言觀色，見夏想目光跳動，即刻明白了夏想的心思，就半開玩笑半是認真地說道：「馬書記，一直在省委大院辦公，抬頭見低頭見，我才想起，好象還沒有請您吃過一次飯，今天趕早不如越巧，中午就一起坐坐。」
如果彭雲楓只說上述一番話，誠意有了，力度不夠，馬傑可以一口回絕，但彭雲楓本來就是心思剔透之人，又在省政府秘書長的位置歷練之後，更是人情練達了，又補充了一句：「我是借花獻佛，其實今天是夏書記大宴賓朋，都是夏書記認可的親朋好友……」
最後一句話暗示的意味明顯，馬傑也算是夏想的親朋好友，而且他也清楚，夏想在燕省的影響力驚人，和夏想走近對他而言有百利而無一害。
馬傑今日前來，只是剛剛和宋朝度通了電話，宋朝度半是玩笑半是認真地讓他替他看望夏想，他也有意和夏想進一步走近，所以才有此舉動，不想彭雲楓替夏想邀請他赴宴，多少出乎他的意料。
夏想一臉微笑，沖他微一點頭，也說：「馬叔叔就不要客氣了，要不，我再和宋叔叔打個電話，告訴他，你不太喜歡和年輕人打成一片？」
「哈哈，想告我的狀，夏想，你可不要挑撥離間我和朝度之間的關係，我和他可是認識了幾十年了……」夏想一句親切的稱呼，一下撥動了馬傑心中的一根弦，他才意識到，眼前的年輕的副省級高官，在耀眼的光環之下，其實也是一個親切的可以結交的年輕人，「不過話又說回來，我還是很願意和年輕人打成一片的。」
一語定音，就讓今天的聚會，又多了一位重量級副省級高官。
其實以夏想在燕省的影響力，可以請動數名省委常委，但一是今天的聚會主要是親朋好友，是政治和經濟班底，二是畢竟是第一天聚會，時間倉促，來不及請動重量級關係。
馬傑的意外現身，說來還是要感謝宋朝度。
夏想暗暗感慨，宋朝度已經遠離燕省，實際上對燕省的一舉一動還在密切關注之中，馬傑此來，肯定不是宋朝度隨口一說，宋朝度也不會閑到讓一名省委常委來向他問好——怕是宋朝度聽到或是估計到了范睿恆在卸任之前會有異動，因此，馬傑的出現，是送他一大助力的舉動。
……夏想所猜不錯，宋朝度和他之間，確實有高度的默契，而事後馬傑也非常慶幸第一時間和夏想走近，讓他在燕省更進一步站穩了腳跟，並且收穫頗豐！
在前往齊氏大廈的路上，夏想接到了曹永國的電話。
曹永國已經安排好了一切，明天一早到燕市，只帶了司機和秘書，沒有外人。在聽到馬傑和夏想同在一車，曹永國很是開心地和馬傑說了幾句話。
曹永國即將升任黑遼省委書記一事，馬傑也聽到了風聲，但不敢確定，以他的級別，想要打聽也能知道個大概，但他性子淡，不願意操心，也就沒有多問。
不過和曹永國一聊，又想起了以前的時光，還是心情大好。
放下曹永國電話，馬傑愈發感覺今天的決定無比正確，和夏想交好，不但等於還了宋朝度人情，也間接和曹永國接近，先不提曹永國有可能上任黑遼省委書記，就是只憑夏想的年輕和實力，不管是在燕省的影響力，還是在國內政壇上上升的趨勢，都是無數讓他結交的理由。
於是……馬傑還是沒有忍住好奇之心：「夏書記，我聽到風聲，曹省長可能要動一動？」
面對馬傑的試探，夏想也沒隱瞞，含蓄一點：「要開三中全會了……」
「古秋實要進局？」馬傑立刻意識到了關鍵點。
古秋實進局的消息，在副省級高官之中，知道者也有，但並不多，沒有幾人如夏想一樣有直接接觸高層的便利，更沒有幾人有資格和實力參預最高層的政治鬥爭之中，況且古秋實的事情在總書記的要求之下，還處在嚴格保密狀態。
當然，不少省部級高官自然清楚，但清楚歸清楚，誰也不會亂說。有時候，政治待遇不僅僅表現在汽車更豪華權力更大上面，還表現在更先一步知道中央的重大決定之上。
既然是屬於自己的特權，誰也不會將權力下放，在重大機密內幕消息之上，所有省部級高官都會守口如瓶。
三中全會對外公開的議題是研究農村問題，並沒有正式提及人事，馬傑不了解內情也情有可原。
夏想只是微一點頭，對馬傑的問題不置可否，其實是默認的表示，卻又立刻岔開了話題：「馬書記，今天我在機場，見到了譚國瑞。」
如果說剛才見到夏想默認了猜測中即將發生一切，讓馬傑微微驚訝的話，那麼夏想再次透露的消息，就讓他不止是震驚了，夏想離開燕省一年多了，再回燕省，不但聲勢浩大，而且似乎還準備一次重大的布局，他此去赴宴，應該正是恰逢其時了？
譚國瑞……不是和夏想不太對付，他找夏想，意欲何為？
夏想沒賣關子，很直接地就點明了主題：「馬書記，譚省長告訴我，范書記準備在離任之前，在燕省大動手腳，其中有一些調整涉及到我的利益，我很不滿意！」
夏想不是燕省的省紀委書記，但他畢竟只是副省級，以很不滿意的口吻對燕省的人事調整指手畫腳，並且指責一位堂堂的省委書記，換了別人聽在耳中或許覺得刺耳，甚至會認為夏想狂妄自大，但在馬傑聽來，夏想的口氣雖淡，卻自有一股堅定的信心和力阻范睿恆的勇氣。
馬傑心中一跳，默然一算，不由心中暗驚，以前沒有用心估算夏想在燕省的影響力，現在細心一想，還真是讓他震驚得無以復加。
夏想離開燕省已經一年有餘，而且早就不再擔任燕省任何職務，但他在燕省省委常委之中的影響力和發言權，甚至他這個在省委排名第五的政法委書記都有所不及！
不管范睿恆是出於什麼目的招惹了夏想，馬傑清楚的一點是，范書記要走就瀟洒揮手再見好了，要提拔自己的親信就提拔好了，非要涉及到夏想的利益，難道他是暈了頭？
馬傑更知道，夏想當面向他說明的另一層含義，是想等他的一個答覆。因為，從夏想回來之後擺出了陣勢來看，一場對抗不可避免了。
馬傑微一沉吟，說出了他的立場：「范書記有想法很正常，但不容樂觀的是，阻力也會很大。」
夏想滿意地一笑，說出一句讓馬傑眼熱心跳的話：「馬叔叔，一會兒介紹一個燕省的老領導和你認識，你見到他以後，肯定會感謝我。」
老領導的說法意味深長，馬傑一瞬間想到了一個人，不由又驚又喜，難道夏想真請來了他？