宴會，在秦唐最豪華的金萬盛豪舉行。
市委、市人大、市政府、市政協四套班子主要負責人，市委全體常委，全部到齊，匯聚一堂，熱鬧非凡，隆重歡迎譚副省長和盧副主任的來訪。
金萬盛豪酒店是市委的定點酒店，凡是重大接待、重要貴賓，都在金萬盛豪安排。也是約定俗成的規矩了，夏想上任後，金萬的老總金萬多次請他吃飯，都被他婉拒了，他清楚金萬是擔心他以後會將市委的重大接待任務交給別的酒店。
夏想有一個最大的優點是，眼裡不見小。實際上，不要小看市委一些定點酒店、指點招待還有其他方方面面的小事，最是體現權力意志和撈取好處的機會。如果夏想有所暗示，每年光是收取禮金也不下幾百萬，尤其是秦唐是經濟發達城市，作為市委書記在提拔幹部、調整人事等上面稍微抬抬手，再偶而住院休養幾次，藉機斂財，一年輕鬆上千萬到手。
夏想不缺錢，也不是愛財如命之人，對於金錢很淡薄，經濟問題上清白如紙，這也是他在官場之上一直沒有被對手抓住重大把柄的原因所在。到了夏想的級別，唯一能將他打倒的事情就是經濟問題了，偏偏他又在經濟問題上作風過硬，別說有把柄了，一點毛病都讓人挑不出來，就讓所有和他共事過的官員都由衷地讚歎。
此次接待還安排在金萬盛豪，就讓金萬一顆心落到了實處，也讓他對夏書記的為人高看了一眼。
按照排序坐好之後，照例由夏想要致歡迎辭。
陪同譚國瑞就座的除了省人大副主任盧國遠之外，還在他的秘書以及省政府副秘書長，秦唐市委常委如果全部作陪，肯定坐不開，就點名了幾名主要黨政領導，除了夏想和章國偉之外，還有劉傑暉、范進、常公治和周鳴宏。
夏想致了歡迎辭後，就由譚國瑞發表講話。譚國瑞今天興緻很高，先是盛讚了秦唐各方面的工作進展良好，又對秦唐的班子提出了肯定，表揚了夏想的班長的帶頭作用，不過對夏想的表揚只是一帶而過，卻用了將近兩分鐘的時間對章國偉領導下的市政府的各項工作大加褒揚，指出秦唐的經濟發展，章國偉功不可沒。
一般而言，不管是上級還是下級，在對秦唐的工作提出肯定的時候，都會突出班子集體的作用，就算突出個人，也會突出一把手。一把手是什麼概念？就是他是整個秦唐主持全面工作的第一人，是省委對他個人的完全信任。
但譚國瑞卻故意冷落夏想而高抬章國偉，在座的眾人就都嗅出了不同尋常的氣息。
夏想端坐不動，一臉平靜，似乎接受一切現實。
盧國遠一臉微笑，頻頻點頭，似乎完全贊同譚國瑞的說法。
秦唐市委一班人，章國偉一臉謙虛的笑容，但眼神之中卻是透露出欣喜，一邊擺手，一邊抱拳。
范進卻如入定一般，臉上似乎在笑，實際上沒有一點笑意，眼神明是看向了譚國瑞，其實焦點並沒有落在譚國瑞的身上。
常公治不再如往常一樣撫摸肚子，而是兩手都放在桌子上，也在笑，笑容卻很是意味深長，也微微點頭，好象在贊成譚國瑞的話，又好象只是無意識地點頭。
周鳴宏笑得也很燦爛，眼光還不時在譚國瑞和盧國遠的臉上滑過，似乎在尋找什麼耐人尋味的暗示一樣。他還無意中看了夏想一眼，又覺得有些不妥，就又忙收回了目光，努力讓自己表現得正常一些。
倒是劉傑暉反倒比誰都正常一樣，正襟危坐，目不斜視，擺出的是聽取領導講話的正式作派，讓人暗覺好笑，卻又不敢笑出來。
「國偉同志支持教育事業的舉動，讓我非常感動，我鄭重宣布，省政府獎勵章國偉同志一輛新車！」譚國瑞以獎勵新車為結束語，總算結束了冗長的講話。儘管他或許自以為文采斐然、口才超然，但實在是套話一堆，廢話連篇。
當然，也有許多言外之意，在座的都是官場老人，都心中有數，清楚譚省長就是有意高抬章國偉而在冷落夏想。
譚國瑞講話完畢，夏想帶頭鼓掌。
掌聲四起，章國偉站了起來，抱拳示意，眼中有淚花閃動，一臉激動，感動地說道：「謝謝省委省政府的關愛，謝謝譚省長的厚愛，我不過做了份內之事，就讓譚省長這麼抬舉我，受之有愧。」
范進嘴角咧了咧，嘴唇動了動，好象說了一句什麼話，誰也沒有聽清，也只有他自己知道他想說的是什麼。
很有諷刺意味的兩個字：「影帝！」
章國偉一番慷慨激昂的表演過後，又高舉酒杯：「我代表市委市政府敬譚省長一杯。」
此話一出，在座的人中，除了夏想之外，都微微動容。
在夏書記沒有敬酒的情況下，章市長搶先敬酒就是對夏書記的大不敬，而且在夏書記在場時，他聲稱代表市委市政府，連夏書記的名字提也不提，就是十分的僭越了。
譚國瑞似乎沒有察覺到什麼不對一樣，很是愉快地接受了敬酒，還和章國偉碰了杯，一飲而盡：「國偉敬的酒，我要喝，而且還要喝乾，就是因為國偉是一個實幹家，是一個踏實做實事的好市長。」
不少人到現在看得更清楚了，章市長和譚省長一唱一和，擺明了就是落夏書記的面子，打擊夏書記的威望，而且還視秦唐班子其他成員如無物，就讓在座的不少人大感受到了冷落，別人還好說，范進臉上的氣憤之色就更明顯了。
儘管章國偉處處搶先，但官場之上的規矩不可少，夏想還是站了起來向譚國瑞敬酒：「我也敬譚省長一杯。譚省長對秦唐的工作一直很關心，一直很支持我的工作，我代表市委市政府感謝譚省長。」
譚國瑞端起了酒杯：「夏想同志，我不勝酒量，比不了你們年輕人，我要同你打個商量，你喝乾，我喝一半，行不行？」
語氣很親切，但卻自有一股不容置疑的權威在內。
省長發話，不願意也得聽。但問題不在於譚省長喝多喝少，而在於譚省長先和章國偉幹了杯，卻不和夏想乾杯，就是十分明顯的厚此薄彼了。
夏想臉色如常，一點也沒有不滿流露：「好，就按譚省長的指示精神辦。」
「呵呵……」譚國瑞滿意地笑了，「夏想同志，喝個酒還說什麼指示精神，不要太正式，今天坐在一起，大家都隨意一些。」
有些領導官威重，坐在一起吃飯，他就是笑，也是公事公辦地笑，那麼陪同的人就會很難受，吃不好也坐不好。有些領導比較隨和，愛說話，那麼氣氛就會熱烈許多，陪同的人也就能放得開。
譚國瑞看似隨和，實際上一舉一動都有刻意的痕迹，尤其是他幾次和章國偉之間的互動，有明顯的打壓夏想之意，在座眾人都不是沒有眼色。看在眼裡，印在心裡，所以儘管譚國瑞說得好聽，也似乎沒有架子，不過眾人誰都小心謹慎地應付，都多少有點拘謹。
是呀，譚省長有意在書記和市長之間分出遠近，氣氛就微妙而尷尬了。話說多了，似乎是和譚省長統一戰線，對夏書記落井下石一樣。話說少了，又冷落了譚省長一行，也顯得秦唐市委班子對上級領導不夠尊重，因此度不好把握。
就算有人想巴結譚省長，也不敢表現得太迫切了，譚省長拍屁股就可以走人，自己還要在夏書記的領導下工作，誰也不傻，不會做出越級表現的傻事。
章市長就另當別論了，章市長有資歷，有底氣，在秦唐比夏書記資格老多了，他可以公開和夏書記叫板，別人則不行。章市長叫板是有魄力，別人叫板就是自不量力。
見氣氛稍微有點冷場，盧國遠有點不太高興了：「傑暉，聽你說，秦唐的人大工作不太好開展，是怎麼個情況？」
如果說譚國瑞和章國偉一唱一和在人前演戲也就算了，譚國瑞畢竟是省委常委，是真正大權在握的省領導，總要給上三分面子，盧國遠作為省人大副主任，好吧，也算是省領導，但也要分場合分時候來指導工作，現在在酒桌上提什麼人大工作，不是故意上眼藥嗎？
秦唐人大工作不好開展也是劉傑暉自找的！夏想還是忍不住動了怒，下意識地看了范進一眼。
范進更有火要發，章國偉今天表現得過分也就算了，聽盧國遠的意思，劉傑暉反倒惡人先告狀，將責任推到了市委方面？他一抬頭，正好看到了夏想投來的目光，雖然夏想的目光很隨意，但就如一個契機一樣，一下讓他想起了常公治手中的材料，就一下站了起來，舉杯向譚國瑞敬酒：「譚省長，我敬您一杯。」
譚國瑞微笑點頭：「范進同志，我隨意，你幹了。」依然是不容置疑的口氣。
都以為范進肯定會一口喝乾，不料他卻沒喝，而是笑了：「譚省長，說一句得罪的話，您還真得要和我幹了這一杯！」