省里的局勢，已經有了明朗化的趨勢。
郎市的局勢，也基本上塵埃落定了，不出意料的話，安興義恢複名聲，邵丁被黨內警告處分，他的辭職申請暫時不被批准。
但天澤市，還在進行著最後的較量，似乎還在膠著，不分上下，不，明顯是夏想佔了上風。也就在此時，省委書記的電話意外地打到了夏想的辦公室。
接到范睿恆來電的一刻起，夏想清楚，局勢要急轉直下了，要進入最後一局了。
「范書記，您好。」省委書記親自來電，對任何一個市長來說都是一種榮耀，夏想的口氣必恭必敬，而且還透露出一股子親熱。
范睿恆微微感慨，官場中人，人人都要會演戲。古人怎麼演，現在的官員不知道，但現今有了電視，從縣委書記到省委書記，全部精通演戲精髓。不管是口頭講話還是肢體語言，都要講究高超的技巧。
必須說，夏想的演技，現在已經到了不著痕迹的地步了。他最近一下打壓夏想，夏想的語氣還透露出和以前一樣的親切，范睿恆一下就想起了以前和夏想親密接觸的時光，不知何故，心中柔軟的地方，微微觸動了一下。
「夏想，天澤的工作開展得不錯，要繼續保持和發揚下去，不要驕傲自大。」范睿恆一錘定音，等於是為爭執不下的中青班人選問題下了定論，「我剛剛和朝度一起說話，還說到了你，記得剛認識你的時候，你還是一個毛頭小夥子，現在一轉眼也成了市長了，時間過得真快。」
夏想的心一下就落到了實處，范睿恆的話透露出兩層意思，一是中青班的人選已經塵埃落定，他已經被排除在外了，二是范睿恆有求於他，又提及了以前的交情……他就順水推舟，既客氣地對范書記的鼓勵表示了感謝，又接過了范書記的話，說道：「范錚國慶節結婚？前幾天通電話時還說，結婚時要是我送他禮物，他就當我是外人……想一想，和范錚認識五六年了，五六年的朋友真真正正算是老朋友了。」
范睿恆呵呵一笑：「小夏，你可別給他犯錯誤的機會，心意到了就行了。」
夏想隨即就將話題跳躍到了嚴小時身上：「到時送范錚的結婚禮物，我和小時商量著來。說到小時，她的文化旅遊城大獲成功，效益之好，遠遠超過了當初的預期，不過小時來到天澤，有事情卻不和我說，就有點見外了。」
范睿恆立刻關切地問：「小時遇到什麼事情了？」
「文化城剛上馬的時候，政府秘書長彭雲楓同志跑前跑後，為文化城牽線搭橋，做了許多事情。小時出於禮貌，送了雲楓一副字畫，現在雲楓被紀委採取了措施，說是貪污受賄。我也是剛剛才知道事情還牽涉到了小時，問她，她還不說，要不是范書記打來電話，我正要去文化城面見小時，問個清楚。」
「我知道了。」范睿恆只沉悶地說了一句，就掛斷了電話，心中驀然升騰起一股怒火。
嚴小時的旅遊文化城有范錚的股份，范睿恆心裡有數，他對嚴小時支持有限，是為了維持他的公正廉明的形象，但不表明別人就可以隨意欺負嚴小時！彭雲楓的問題他也知道一點，原本沒有放在心上，現在倒好，居然牽涉到了嚴小時！
范睿恆「啪」地一拍桌子，拿出手機撥出一個號碼：「杜明，來我辦公室一趟。」
杜明是省委副秘書長，本不對口服務范睿恆，但杜明為人機靈，對范睿恆的心思揣摩得十分到位，范睿恆但凡有大大小小的事情，都會安排他具體負責。
……
京城，發改委辦公室，付先鋒正在埋頭批閱文件，電話響了。他正看得投入，懶得去接。只要鈴響五聲他不接起，外面的秘書就會接了。
五聲過後，秘書接了電話。片刻之後，秘書敲門進來：「付主任，電話。」
付先鋒一看秘書的表情就知道是重要電話，伸手拿起電話，剛「喂」了一聲，裡面就傳來了付先先的充滿怒氣的聲音：「付先鋒，你敢不接我電話，我恨你！」
秘書假裝沒聽見，趕緊關門走人。
付先鋒沒辦法，放下文件：「又怎麼了，先先，你好好地發什麼火？」
「我不發火，我都快被人騎到頭上了，你說我怎麼能不發火？」付先先快語如珠，給付先鋒帶來了莫名的威壓。也是怪了，付先鋒甚至不怕付老爺子，但最奈何不了對他沒有一點好臉色的付先先。
「到底怎麼了，說清楚一點。」
「我給彭秘書長送了一方硯台，結果被人舉報說付氏中藥行賄，還說硯台是古硯，價值連城。我呸，我花了1000元買的易硯，還價值連城了？付先鋒，說不定什麼時候我就被天澤市紀委叫去協助調查了，我是犯罪嫌疑人了，你的妹妹要被抓走了。」付先先一股兒腦說了出來，也不講究什麼說話技巧，反正是想到說到，能讓付先鋒聽明白就行了。
付先鋒聽得明明白白，清清楚楚，他的臉色由青轉黑，胸中怒火衝天，一個小小的天澤市紀委也敢栽贓陷害付氏中藥——他不管付先先有沒有送給彭雲楓禮物，也不管到底送了多少錢的禮物，他要的就是以付家的名頭，付氏中藥在天澤，除了夏想之外，別人誰也不能碰上一根手指！
「我知道了！」付先鋒怒氣沖沖地說了一聲，也不等付先先再說什麼，扔了電話。他沉思片刻，心裡儘管也清楚應該是夏想的一個局，但聯想到夏想最近的處境，他就知道是夏想的反擊之道。
付先鋒不怪夏想，怪只怪跟豬一樣蠢的皮不休！
他左思右想一番，拿起了電話……
……
第二天下午，省委書記辦公會再次召開，討論中青班人選問題。
一開會，范睿恆就先說了幾句題外話，指出在當前的經濟形勢下，有些地市落後而保守，對外來的投資商有成見，對當前經濟發展的嚴峻形勢視而不見，一味地盯住一些不起眼的小事來放大，來滿足個人的權欲，這種不正之風一定要剎住，否則落後的地區，永遠摘不掉窮帽子。
梅昇平和王鵬飛面面相覷，不明白范書記怎麼一上來就火氣衝天，聽他的話里所指，貧窮落後的地市，除了章程市和天澤市，還能有哪一個？
范睿恆也不解釋，隨即轉入了正題，也不講究轉承起合，上來就說：「年輕的同志應該發揚一下風格，因為年輕，他們以後的機會還很多，所以不急於非要上這一期中青班……馬霄同志，說說組織部的意見。」
馬霄一頭霧水，范書記突然就轉變了主意，明顯是要將夏想排除在外了，難道先前的暗示又作廢了，真是讓人傷腦筋。不領會領導意圖不行，但領導意圖變化太快了，怎麼領會？
讓馬霄沒想到的是，宋朝度及時替他解了圍，宋朝度插話說道：「我提供兩個人選，供同志們參考，一個是郎市副市長朱睿樂。朱睿樂同志今年39年，正是年富力強的年齡，在郎市的口碑也不錯。另一個是天澤市委書記陳潔雯……」
王鵬飛愣了一愣，好一個絕地大反擊，直接越過夏想又推出了陳潔雯，跳躍太快了！平心而論，陳潔雯各方面條件都適合，但問題是，陳潔雯年齡偏大，她上了中青班，畢業後難道要提副省長？資歷不夠。但不提副省長，讓她去人大、政協的話，還用上中青班？宋省長是諷刺還是故意虛晃一槍，陳潔雯可不能算是青年了。
「潔雯同志年紀偏大了，不符合中青班的年齡要求，就算了。」范睿恆淡淡地擺了擺手。
在場幾位一下就明白了過來，宋省長哪裡是提名陳潔雯，分明是暗示組織部不要再提名夏想。而范書記的積極回應，也是透露了一個關鍵的信息，省委書記和省長已經暗中達成了一致。
梅昇平在燕省多年了，一向認為燕省的事情都瞞不過他的眼睛，這一次他算是真正的震驚了。他也猜到夏想肯定在暗中運作了什麼，但沒有想到事情發展之快，不但遠超了他的預期，還有了驚人的轉變——政治上的事情，還真是風雲變化，不到最後一刻，誰也不敢妄下結論。
馬霄此時再不能領會領導意圖的話，就可以辭職回家了，他就立刻報上了組織部的名單：「水恆市委書記李丁山、單城市委書記王肖敏、下馬區委書記江天、牛城市長高海、郎市副市長朱睿樂，以上五位同志經組織部認真考核，符合中組部要求。」
本來在馬霄的名單中，夏想排在第一位，他臨時取消了夏想的名字，補上了朱睿樂。以上五人，三個正廳，兩個副廳，而朱睿樂是五人之中唯一的一個副職副廳。
經過熱烈的討論，最後書記辦公會一致通過了決議，李丁山、王肖敏和朱睿樂上報到中組部，成為新一屆中青班學員。
至此，圍繞著夏想是去是留的中青班人選名單問題，塵埃落定，夏想取得了決定性的勝利！
梅昇平和王鵬飛以為會議開完了，正要聽取范書記的總結性發言，不料馬霄突然拋出了臨時議題，劍鋒直指天澤市紀委書記皮不休！
形勢，急轉直下。