本來范書記到天鋼視察，表面上是臨時起意，實際上，天鋼上下早就有所安排，范書記一行趕到的時候，天鋼已經打掃得乾乾淨淨，等候省委書記的大駕光臨。
整個視察工作還算順利，范書記在聽取了天鋼負責人的情況介紹之後，還饒有興趣地問起了釩鈦金屬的特性，以及釩鈦礦產的稀有性和天澤市得天獨厚的資源優勢。一個小時後，視察工作就到了尾聲，范睿恆就準備離去。
不料走到大門的時候，就出事了——大門口聚集了數百名職工，有老有少，有男有女，整齊地排成隊伍，打出的條幅是：「請范書記為天鋼做主，反對整合，讓天鋼走自主發展的道路！」
不是請願，勝過請願。人群鴉雀無聲，人人一臉肅穆，營造出悲壯的氣氛。
范睿恆下了車，大步流星來到人群面前，大聲說道：「同志們，全省的鋼鐵業整合，是一項利國利民的大計，是省委省政府經過研究和討論得出的正確的結論。你們的心聲我聽到了，你們的心愿我也了解了，但是，整合必須要推行，燕省鋼鐵業要發展，要在國內有一席之地，不能單槍匹馬，要眾志成城。」
「范書記，天鋼不能整合，我寧死只做天鋼人！」忽然就有一人從人群中衝出來，手中拿著汽油瓶向身上澆，然後在離范睿恆幾十米的地方，一下就點燃了身上的汽油。
一轉眼，就變成了一個火人。
省委書記出行，必然有警衛和武警隨行，還有無數保安人員在四周警戒。火勢一起，立刻就有人向前撲滅了火焰。但即使如此，人也被燒得重度昏迷了。
范睿恆當即變了臉色，一言不發，轉身上去，扔下王鵬飛和陳潔雯面面相覷，呆立當場。
夏想也怒了，不管是誰精心安排了一出鬧劇，反正已經收到了應有的效果，當著堂堂的省委書記的面自焚，以暴力抗衡整合，好手段……省委書記震怒，事情就鬧大發了。
夏想知道，背後肯定有陳潔雯的影子，盛怒之下，他就直接越過陳潔雯，劈頭蓋臉將裴一風罵了一頓，又指責陳天宇和彭雲楓工作不到位，立刻做好安撫工作。同時又將楊劍狠狠地批評一番，讓他馬上會同天鋼負責人調查事件真相，務必給市委一個明確的說法。
陳潔雯愣神的工夫，夏想已經妥善處置了所有的善後事宜，她怨恨地看了夏想一眼，夏想越過她指揮了一切，讓她顯得很沒水平，本來落落夏想的面子，又見王鵬飛在一旁也是一臉怒容，顯然對剛才的事情十分震怒，她就將到嘴邊的話又咽了回去。
今天的事情，是禍是福先不管了，反正已經發生了，也不知道是不是合了范書記的心意？揣摩領導心思最難，一著不慎，就有可能掉到大坑裡出不來。但話又說回來，萬一稱了領導的意，就是四兩撥千斤的收穫了。
范睿恆一行回到市委，都以為范書記會就天鋼事件做出具體指示和重要講話，不料范睿恆只是和陳潔雯、夏想碰了一個面兒，然後不顧天色已晚，乘車離去。臨行前，王鵬飛將夏想拉到一邊，小聲說了幾句什麼。
陳潔雯看了，心中不是滋味。王鵬飛明明是邱家的人，在現在都已經劍拔弩張的情況之下，還和夏想保持密切來往，也太讓人揪心了。也確實如此，市委常委中，和夏想之間的關係既對立又合作的大有人在，他們的立場都不是那麼堅定，因此在天鋼整合的問題上，她著實心裡沒底，不敢百分之百地保證控制局勢。
夏想的聰明之處在於八個字——求同存異，軟硬兼施，他既能和徐鑫等人在矛盾中合作，又對皮不休和裴一風又拉攏又打壓，讓人對他愛恨交加。
天澤的弦，已經綳得夠緊了，也不知道範書記會如此處理天鋼的自焚事件。
……
當夜，天澤夜色如水，花海原花團錦簇，人流如織，花非花將花海原的生意推上了高潮。王薔薇也親臨現場，帶來數名九號公館的美女助興，花海原一舉成名。
與花海原的不夜天相比，花苑的生意再次大降七成，人流稀少，往日人來人往的盛景不再，服務生和美女們都無精打采，人心浮動，許多人都私下裡討論花海原剛剛對外公布的招聘啟事上明確指出，有相關從業經驗者優先。整個花苑想要跳槽的人，有三分之一強。
再下去如何得了？皮不休和裴一風憂心忡忡。皮不休是想硬撐，總有守見雲開見日月的一天，裴一風表面上附和，暗中已經向徐子棋透露，他的幾名親戚有意到花海原應聘管理層。都有豐富的從業經驗，在花苑工作時間超過3年，歷經了花苑從默默無聞到生意紅火的歷程，對娛樂業的經營和管理頗有心得。
與此同時，因為天安房產和江山房產的放風，雅苑銷量持續走低，陳潔雯還想堅持，雅苑的開發商坐不住了，私下裡密會了孫現偉和蕭伍，釋放了善意，並且提出了合作條件。
與民間的互動相比的是，市委大院卻充斥著肅然的氣氛，市委連夜召開會議，討論今天的突發事件。夏市長提出要追究相關人員責任，陳潔雯提出了要理性對待自焚事件，重新討論整合事件是否符合天澤和天鋼的利益，有必要向省政府實情上報。整合是好事，但也要具體問題具體對待，不能簡單地一刀切，不能置人民群眾的呼聲於不顧。
會議最後沒達成任何共識，因為許多常委的態度模稜兩可。人人心裡有數，具體怎麼下結論，最後還是要看范書記是什麼態度。
第二天下午，省委傳來消息，在剛剛召開的常委會上，范書記和宋省長發生了爭執，沒有就下一步鋼鐵整合達成共識，最後相當於擱置了爭議。
燕省的鋼鐵整合，因為范睿恆和宋朝度的矛盾公開化，再次遭遇到了重大阻力，整合計畫，瀕臨到了名存實亡的邊緣！
一天後，齊省鋼鐵整合計畫也遭遇到了同樣的危機，幾家鋼廠聯合上名省政府，對整合計畫提出置疑，認為不符合齊省現狀，整合併不能從根本上扭轉齊省鋼鐵落後於燕省和其他省份的事實，反而可能加速齊省鋼鐵的衰落，建議省政府重新考慮整合計畫，切實從齊省的實際出發，為齊省鋼鐵業的未來著想。
齊省的鋼鐵整合，遭遇了迎頭一擊。
同時，豫省和內元自治區簽署了一系列的合作意向，其中有一條是和煤炭資源息息相關，明顯是針對西省煤炭資源的圍堵……
顯然，針對平民一系一系列的舉措，家族勢力開展了聲勢浩大的反擊戰。先前是烽火戲諸候，現如今就是——火燒連營！
形勢，再次緊張萬分。
就在當前的形勢下，就在山城兩儀集團到天澤考察訪問之際，嶺南省再出殺招，組建了天澤經貿團，百餘人的浩蕩隊伍在一名副省長的帶領下，直接飛往京城，從京城轉道直奔天澤。
嶺南省經貿團帶來的資金或許並不多，只有30億左右的投資額，但所涉及的項目卻引人注目，全是家族勢力涉足的產業，就令人不得不懷疑嶺南經貿團此舉的目的顯然是政治意義大於經濟利益。
市委書記陳潔雯、市長夏想親切地接見了代表團一行。
就在嶺南省前腳剛到天澤，兩儀集團對天澤中藥種植情況的考察已經結束，順利返回了山城。臨行前召開了記者發布會，聲稱對此次考察非常滿意，將在向總部提交一份在天澤開辦分廠的報告。
兩儀集團的發布會耐人尋味，透露出的信息十分豐富，再次給天澤中藥和付氏中藥帶來了莫大的壓力。
而嶺南經貿團的來訪，感受到更大的壓力的是吳家和梅家，因為經貿團有意在天澤投資一家釩鈦精細加工廠，看中的正是天澤豐富的釩鈦資源。而讓梅家提心弔膽的是，張小祥集團也派出了相關負責人，隨團前來天澤，對天澤市的野生杏仁資源，十分感興趣，表現出了在天澤建廠的強烈的意願。
和外圍的短兵相接相比，天澤市現階段的鬥爭，仍然是在為化解外圍的壓力大做文章。
此次嶺南省經貿團在天澤考察訪問，只進行了短短一天半的時間，簽署了十幾項意向書之後，就取道向南，直奔牛城而去。路經了燕市而不入，擺明了就要落燕市的面子。
於繁然面子上不好看，不過也只好忍了，政治上的事情不可能事事順心，他也渴望嶺南省的投資，但現階段是痴心妄想了，索性就不再去想。
經貿團到了牛城之後，迅速和牛城簽定了一攬子協議，並且落實了近40億的資金，頓時將高海的威望推上了一個難以企及的高度。
經貿團一走，高海在牛城就迅速打開了局面，高舉手中的資金大旗，吸引了不少搖擺不定的人加入了他的陣營，就立刻將牛鋼的整合通過了市政府常務會議。
隨著牛鋼的整合拉開序幕，天澤市又出了一件大事，再次吸引了全省的目光，因為在整合大計似乎瀕臨生死存亡的邊緣之時，夏市長終於將天鋼整合問題，提交到了常委會！
是為生死之戰！