夏想並沒有立刻回去，為官之道，必要的矜持還是必須保持的，關鍵還有，他和嚴小時、楊威的考察工作還沒有結束。
嚴小時瘦了不少，儘管化了淡妝，但因為夏想離得近的緣故，還是能看到她臉上的疲憊和眼神中的憔悴。也是，她一個人在燕省拼搏，心事又重，又沒有知心朋友，再苦再累也一個人承受，而且身邊沒有一個可以依靠的男人，確實身累心累。
也看了出來，楊威對嚴小時迷戀得不行，臉上的笑容一直盛開，跑前跑後十分殷勤，嚴小時卻還是淡淡的神情，對楊威沒有一個笑臉，只有面向夏想的時候，才微微有點笑意，但也很勉強。
夏想心中嘆息，嚴小時是所有喜歡他的女人之中，心裡最苦的一個。她對他的態度轉變完全是因為古玉，但現在古玉已經出國，似乎是橫亘在兩人之間的大山沒有了，實際上他也清楚，他和她之間還是隔著千山萬水。
夏想一行站在一處高崗上，遠望一望無際的草原。3月的草原，還是一片枯黃，雪還未化，冷氣逼人。草原風大，吹得嚴小時風衣的下擺急速擺動，平白給她增加了出塵之意。
「有時想想，出家也挺好。」嚴小時突兀地就說了一句，「草原確實遼闊，讓人也心胸開闊了不少，我決定，投資5000萬，要在大草原上建造一座世外桃源，用來安放我的夢想……和愛情。」
最後一句說得蕩氣迴腸，就讓夏想也心中一動，不由暗嘆一聲，說道：「小時，不要太累了自己。凡事看開就好，歡迎你來天澤投資，以前的許多事情，就不要再放在心上了。」
楊威在一旁看了看嚴小時，又看了看夏想，明白了什麼，眼中閃過了一抹濃濃的失望：「夏市長，嚴總，我到旁邊抽支煙。」他笑了一笑，獨自跑一邊傷心去了。
楊威留戀花叢多年，自認萬花叢中過，寸草不沾衣了，沒想到對嚴小時一見鍾情，而且愛得不得了，真讓他動了娶她為妻並且為她收心的心思。不料嚴小時心有所屬，竟然還是他最尊重的夏市長，就讓他心裡很不好受。沒辦法，誰讓夏市長太優秀了。而且也不怪嚴小時，畢竟她認識夏市長在先。
算了，多情自古空遺恨……
還是彭雲楓識趣，一路小跑過來遞上風衣：「夏市長，風大，小心著涼。」第二秘的稱號不白叫，他比徐子棋還有眼色。
徐子棋面有愧色，小聲對彭雲楓說道：「秘書長，我得向您多學習，剛才我也想到了，但行動上慢了一步，還是沒能做到眼到手到。」
彭雲楓拍了拍徐子棋的肩膀：「也就是夏市長用人比較寬容，子棋，你很幸運。」
這一句話意味深長，徐子棋不免汗顏。
夏想接過風衣，替嚴小時披上，嚴小時點頭致意，又說：「再走走？」
夏想知道她的意思，兩人就朝草原深處走去。徐子棋算是開竅了，忙告訴司機開車跟上，要保持一定的距離，以便領導走累了隨時要車。他和彭雲楓、楊威就跟在後面。
夏想和嚴小時邊走邊談，說起了嚴小時最近的生意，還有范睿恆和范錚。
生意一切都還不錯，嚴小時也是資產過億的億萬富姐了。但財富的增加顯然沒有給她帶來更多的快樂，她比夏想剛剛認識她的時候，多了太多的心事和愁眉。
還好，說了一會兒話，嚴小時可能又覺得和夏想之間恢複了以前的感覺，笑問：「古玉出國，是不是因為她對你失望了？」
「她想追求自由自在的生活，我早就對她說過，她想走，我絕不攔她，給她想飛的自由。」夏想也笑了一笑，「古玉太單純了，她的心裡藏不住憂傷，不象你，你有時太累了自己。」
「我願意，要你管！」嚴小時突然就嬌嗔了一句，「女人和女人不同，男人都想有新鮮感，要是全世界女人都一樣，男人還會喜新厭舊？」
夏想就伸伸手，無奈地笑了。
嚴小時繼續說：「我就是過不去心裡的坎，一個人苦了累了這麼多年，好不容易喜歡上一個人，他一邊假裝對你好，還和你同住一屋，假裝柳下惠，一邊和別的女人上了床，你說換了是你，會不會也對生活失望，而且好象心裡有什麼東西打碎了一樣？」
夏想無言以對，他和嚴小時在京城賓館的一夜，確實是波瀾不驚的一夜。和古玉之間發生的事情，有意外也有命定的巧合，人與人之間就是如此，該來的總會來，不該的來，就也許永遠不來。
「曉木現在怎麼樣了？」夏想很久沒有梅曉木的消息了。
「他回京城了。」嚴小時輕輕搖頭，「感情的事情勉強不來，我對他沒有感覺。別提了，因為和梅曉木沒成，范書記還衝我發了一通火，說我眼太高，心太野，不現實。」
說范書記而不喊姨夫，由此可見在嚴小時心目之中，范睿恆是一個什麼樣的角色。
范睿恆不但現實，而且還是太現實了，他以前對嚴小時就是不冷不熱，又見有機可乘，就想讓嚴小時和梅曉木結婚，也好藉機和梅家聯姻。堂堂的范書記，也有看不清形勢的時候，就算嚴小時嫁入了梅家，梅家也未必就能接納他，家族勢力對於聯姻之事看得很淡，不會因為婚姻而改變政治立場。
況且他一直對嚴小時並不熱心，嚴小時對他也沒有多少親情，嫁入梅家，能為他帶來好處還是壞處還未可知。
從這件事情上夏想也對范睿恆看輕了一眼。
嚴小時近來和范睿恆來往很少，夏想也沒有從她嘴得知多少范睿恆的動向。還好范睿恆擔任省委書記之後，一直還算溫和，也和夏想上一次利用劉俊事件試探他有關，讓他知道在燕省想說一不二，很難，而且燕省離京城太近了，只有低調務實才能讓中央放心。
至於范錚，還在走學者型的道路，也算比以前進步了不少，變得更世故更圓滑了，但還沒有結婚。不過聽說要和一位中將的女兒定親，就讓夏想感嘆，范睿恆還是走向了聯姻的道路。
對於范睿恆和范錚，他不想過多評價。但對於燕省的局勢，還是隱隱有些擔憂，因為無風起浪也好，有人故意散布消息也好，有關宋朝度調離的消息，傳得越來越離譜，甚至還有人說宋省長會調往京城，降職使用。更有人說，宋省長將會調到西北偏遠省份，最大的可能是接任吳才江，而吳才江有望到南方某省擔任省委書記。
如果說以上傳聞只讓夏想擔心並不是十分操心的話，有關曹永國的可能動上一動的消息，就讓他難免操心了。因為一如他最不願意看到的一樣，小道消息說，曹永國有可能前往齊省扶正，擔任省長。
能邁入正省級高官的序列，當然是天大的好事，但齊省的省委書記是邱仁禮。早先邱仁禮說過，希望能和曹永國搭班子，如果傳聞是真，那麼幾乎可以肯定的是，暗中拉了曹永國一把的就是邱家。
人情太大了，不好還。夏想寧可願意讓岳父再晚一年邁入正部，也不願意承邱家的人情。邱家的用意深遠，等於是要將他完全綁死在家族勢力的戰車之上。
但他又無法反抗，而且他和岳父通話的時候，岳父並不反對到齊省上任。也是，他完全可以理解由副省長終於邁進省長的喜悅，有多少副省級幹部終其一生都無法扶正。
夏想又不好勸岳父什麼，就算親如翁婿，也沒有勸別人不要陞官的，不是當事人，是無法體會升遷的迫切心情的。
不過還好，現在不管是宋朝度的動一動，還是岳父的動一動，都暫時只是乾打雷不下雨，沒有切實的消息傳出。但政治上的事情往往風雲變幻，真真假假還真讓人難以分辨，說不定什麼時候就煙消雲散，沒人再提了。也說不定什麼時候就真的下來一紙調令，傳聞成真。
省部級幹部的調動，也許以前是天大的事情，近年來或許是政治越來越透明的原因，每年似乎都有幾起，別說是他，就是一般百姓也司空見慣了。當然，他也見慣了，如果不事關他的切實利益，誰愛調動就調動去，但現在兩人都和他有密切的關係，不關注都不行。
燕省的局勢也算是平穩過渡了，眼下正在平衡期，宋朝度不走還好，能夠維持一個微妙、平和的局面，如果宋朝度一動，不但對他本人的政治前途會有負面的影響，燕省的局勢也會再次迎來一個動蕩期。
高晉周資歷不夠，中央有可能會空降省長，又將是一番政治較量和重新站隊。
不是夏想想要看到的結果，但他又人微言輕，影響不了大局，只能袖手旁觀，問題是，難不成總理會任由別人擺布宋朝度？再置之不理的話，就太讓人心寒了。
收回了思緒，夏想見嚴小時一雙大眼睛重新恢複了生機，眨也不眨地盯著他看，不由笑了：「看什麼看，我臉上又沒有大草原。」
「你沉思時的樣子，最迷人最讓人嚮往了，非常有男人味。」嚴小時莞爾一笑，半真半假地開了一句玩笑。
夏想啞然失笑。
正和嚴小時繼續說笑的時候，遠遠傳來了徐子棋的聲音：「夏市長，金記者要見您…