因為吳老爺子忽然說了一句話：「難得聚得這麼齊，不容易啊！」
梅昇平一瞬間腦子轉了一個彎，哈哈一笑：「正好我可以幫大家拍一個大合影。」
夏想心中一跳，梅昇平的話另有所指，吳才洋會不會不高興？不料吳才洋只是眉頭微微一皺，想說什麼又忍住了，只是用目光徵詢老爺子的意思。
老爺子緩緩地點了點頭：「昇平的提議很好，我年紀大了，難得今天團聚——哦，若菡沒在？沒在就沒在吧，也不影響——就拍一張合影好了，以後不知道還有沒有日子。」話說得很滄桑，但眼神中還是流露出欣慰。
梅昇平就替吳家拍大合影——他心中知道，在吳老爺子心中，肯定是要當成全家福的。
拍照的時候，夏想本來站在最邊上，在梅昇平即將按下快門的一刻，吳老爺子突然招手讓夏想過去，非讓夏想站在他的旁邊。
閃光一閃，定格為永恆。從照片上看，夏想站在吳老爺子身邊，一臉微笑，整個照片洋溢著一團和氣，外人一看，絕對會認為是一張全家福。但若要仔細一看，吳才洋臉色微微陰鬱，似有不快，吳才河的表情在笑眯眯的掩蓋之下也是似有不滿，吳若天也是板著臉，明顯是不快的神情。
本來是吳老爺子位於正中，也不知是梅昇平取景的原因，還是夏想站位的姿勢正好讓吳老爺子微微讓了一讓，就成了夏想位於照片的正中了……
多少年後，梅昇平還經常向人提起他拍攝這張照片當時的情景，往事歷歷在目，他向眾人講說的時候，也是津津樂道。人生之中，難得有幾件事情讓人一直念念不忘，尤其是他出身大家族之中，什麼場面沒見過，什麼事情沒經歷過？能讓他一直記在心上的，絕對是因為給他帶來了長久而深遠的影響。
其實照片事件在當時並沒有給梅昇平太大的觸動，讓他以後一直對今天的拍照銘記不忘的是不久之後發生的一件事情，就讓他萬分慶幸是他親手為吳家拍了一張也是唯一的一張全家福！
吳家人、夏想以及梅昇平，圍坐在一起吃飯，似乎是很奇怪的組合，其實細想之下也很正常。夏想和吳家的關係自不用說，梅家最近似乎過於活躍，也和整個局勢最近的風向改變有關。
而且梅家有梅曉琳在團系主力的身邊，作為家族勢力和團系之間的緩和，也是梅家比其他三家走得更長遠的一步妙棋。
有梅昇平在，飯桌上的氣氛就比較活躍，而且梅家和吳家之間一直沒有過不愉快的過去，夏想也看了出來，吳才洋和吳才河對梅昇平的態度還算不錯，只有吳才江似乎對梅昇平的態度稍有冷淡。
吳老爺子今天也是興緻很好，對夏想和哦呢陳鬥智斗勇的過程十分好奇，問了許多細節，尤其對夏想在飯店中收拾四小龍的過程問得非常詳細，聽到夏想借打殘四小龍震憾路洪占的手腕時，吳老爺子終於動容了，一拍桌子，大叫了一聲：「好，有膽有謀，有理有據，好樣的，要的就是軟硬兼施。」
吳才洋也聽說過夏想在郎市的所作所為，但詳細經過今天也是第一次聽到，也是連連點頭：「關鍵之時行非常之舉，有魄力，夏想，你比我想像中還要敢作敢為幾分。」
他早年在偏遠省份，也有過打擊黑惡勢力的經歷，但他沒有夏想的一身本領，卻有比夏想更敢弄險的膽識，他雖有家族勢力可以藉助，最初卻是依靠自己的本事一步步爬到了高位，因此對於自身素質過硬的夏想，也多了不少賞識之意。
夏想原來也有豪氣衝天的一面，也讓他刮目相看，對於夏想「拐騙」了連若菡，也漸漸看淡了許多。連若菡已經有了一個不幸福的童年，如果他再讓她有一個不幸福的婚姻，他這個父親就當得太不稱職了。就隨她去好了，只要她覺得幸福就行。
梅昇平也說了不少話，說起了他的一些陳年趣事，還打趣了吳才江，說他當年和吳才江是京城有名的兩個公子哥，風流成性，行事放蕩不羈，也不知道礙了多少人的眼。現在時過境遷，還有幾人記得他們當年的荒唐？他們現在不一樣是省部級高官？
梅昇平其實沒醉，假借裝醉，說了一些不是醉話的醉話，主要目的還是為了進一步加深關係。他的努力也收到了效果，話很少的吳才江慢慢話就多了起來，也說起了以前的趣事。
夏想也看出了什麼，吳才江和梅昇平，有過不太愉快的過去，梅昇平是想藉此機會一笑泯恩仇。
飯後，老爺子讓夏想扶他去書房。
「我讓你到天澤市，是想讓你安穩兩年。天澤市是個窮市，正是窮，才沒人盯著。你熬上兩三年，再到一個富裕的地市上一任書記，差不多就可以邁入副部的門檻了。」老爺子也是因為在心理上完全接受了夏想，也觀察到了夏想和邱、付、梅家三家的互動，更是因為吳才洋先前也探了夏想的口風，因此上來就說出了他的安排，「我還能活個十年八年，怎麼著也要再把你扶上馬，送一程……」
等於為夏想鋪好一條金光大道，只要夏想按步就班地走下去，副部幾乎是囊中之物，至於正部，一看機遇二看要個人能力了。
不知為何，夏想總覺得老爺子表面上氣色不錯，但實際上精力不如以前了，說話時也總是流露出遲暮的口吻，人都是感情動物，和老爺子接觸多了，他又是最疼愛連若菡的，在夏想心中，也當他是爺爺一樣看待了。
「老爺子身體很好，肯定能長命百歲。」夏想也不知道說什麼才好，就很俗套地安慰了一句，人老了，都盼望長命百歲，但現在科技雖然發達了，真正能長命百歲的又有幾人？
自欺欺人的話卻人人都愛聽，但在政治之上，卻來不得半點虛假和自欺欺人，一切還是要靠實力和布局。
老爺子卻笑著擺擺手：「別哄我了，我知道自己的身體挺不了幾年了，能多活這幾年，還得感謝連夏……」他忽然眨眼一笑，似乎還有一點調侃，「如果連夏再有一個妹妹或弟弟，我說不定還真能再多活幾年。」
「咳咳。」夏想沒想到老爺子也當面提及此事，不由一臉尷尬，他和連若菡的關係畢竟名不正言不順，否則說說也無妨，「若菡也有這個意思，我……也沒有什麼意見。」
身為男人，又不勞累，有意見才怪？連若菡既然不怕受累，吳老爺子也想吳家第四代開枝散葉，他勉為其難地配合一下，也不是什麼苦差事。
主要是他能體會到老爺子的心境，吳家三代之中，沒有成器的接班人，因此才強烈渴望第四代人丁興旺一些，也好隔代培養。
不料老爺子接下來的一句話，就立刻讓夏想震驚地屏住了呼吸……
「吳家三代之中，誰都不如你。我一直在想，如果將吳家的家業都交到你的手中，你會不會答應我，讓吳家的孫子後代都可以背靠大樹好乘涼？」
國人都有傳宗接代的傳統思想，都願意為子孫後代著想得非常長遠，吳老爺子也不能免俗，但他有魄力的一面是，敢讓一個外人擔任吳家的接班人，確實需要非凡的眼光和勇氣。
大部分國人，寧肯讓家業爛在子孫手中，也不願假人於手，共求發展。國內家族企業都在做大之後，因為分配不均而分崩離析的事例，屢見不鮮。
說起來夏想雖然不能算是徹底的外人，但就算他是吳家光明正大的女婿，也是外姓。在古代，就是外戚。不同姓者不同心，沒有一人會將家業交給女婿，除非是養老女婿，但也總有提防之意。況且嚴格說來，夏想是吳家不能承認的女婿。
由此也可看出吳老爺子非同一般的一面，他能想到將吳家託付給夏想，就有直面世俗壓力的勇氣，同時也是對夏想能力的認可和對他為人的百分之百的信任。
夏想驚訝之後，很感動，也很沉重。
「我擔當不起挑起吳家的重任，老爺子，您太抬愛我了，我很感激。」夏想有點不知道該說什麼才好，因為老爺子的目光很堅定，語氣也很堅定，他再鎮靜，也難免有點慌亂，「吳部長還年輕，他最少也能在台上20年，20年後，第四代也開始嶄露頭角了。」
「我給你時間考慮。」吳老爺子根本不給夏想拒絕的機會，不過他還是嘆了一口氣，「你就不要再多說了，我的決定不受才洋的歡迎也就罷了，連才江和才河也是反對的態度，就讓我很生氣，都欺負我老了，說話不算話了。我還沒死，說話還有分量。這事我不管你是不是答應，我就當你同意了，只有你的關過了，我才好做通才洋、才江的工作……」
夏想很是為難。
他可以先來一個緩兵之計答應老爺子，畢竟一個老人的心愿維持不了多少年，現在吳才洋春秋正盛，等老爺子百年之後，他抽身而退即可。但現在的形勢是，他只要答應了老爺子，就有可能在吳才洋和吳才江的心目之中留下壞印象，甚至還會被懷疑他是有意圖謀不軌。
但不答應，又不忍讓一個老人的願望破滅。
「我……」夏想還是來了一手緩兵之計，「現在答應您為時尚早，等什麼時候我邁進了副部