在總理勃然大怒的同時，美國國務院向中國外交部提出抗議，對中國企業向美國銷售「毒奶粉」表示強烈不滿，要求中國政府給出滿意的解釋。
總理更是怒上加怒，在召開會議之後，立刻通知燕省省委，要求徹底查清「毒奶粉」事件，給國務院一個交待。如果事情屬實，嚴懲當事人，絕不姑息，絕不手軟。
接到國務院的通知之時，葉石生正在和崔向談話，親自接到易向師的電話，一下打了他一個措手不及——四牛集團捅了天大的婁子？他怎麼一點也不知情！
崔向一下沒有反應過來，還很吃驚地問了一句：「四牛集團怎麼了？又出什麼事情了？」
葉石生大發雷霆：「四牛集團在奶粉中添加工業原料，出口到了美國，被外商發現之後，在美國引起了震驚，引發了外交事件，美方向外交部提出了抗議，驚動了總理！」
崔向本來坐著看文件，一下就站了起來，文件散落了一地，他一臉驚慌：「怎麼會？」
「四牛集團太不象話了，事情瞞得死死的，省委一點也不知情，太被動了。」葉石生拍案而起，「市委方面，是不是也知情不報？」
崔向第一次見葉石生怒不可遏的樣子，忽然驚醒，想起了付先鋒交給他的報告，心思一動，沒敢再隱瞞下去：「葉書記，市委確實也向省委提交了報告，在我手中……」
「什麼？」葉石生直視崔向的雙眼，「到底怎麼回事？你們聯合起來，想瞞我這個省委書記到什麼時候？」
崔向知道事情鬧大了，驚動了外交部不說，連總理都親自過問了。國內政治，向來是外交無小事，丁點的事情，涉及到外國人，就會提高百倍的重視程度。就算是打架，如果有老外被打或打人，也能立刻上升到外交事件。
更何況，聽說總理要求省委直接向他彙報事情進展，等於是說，總理不是普通的批示或指示，而是密切關注了。
崔向和付先鋒關係是不錯，但再不錯，在涉及到自身利益有可能被嚴重影響時，他就立刻堅定了立場：「葉書記，主要是我沒有意識到問題的嚴重性，付先鋒同志向我提交了報告之時，我還沒有來得及細看，沒有答覆他，他就已經就四牛集團的事情做出了批示。燕市一向認為是副省級城市，有很大的自主權，也不是一天兩天了，而且四牛集團是燕省的龍頭企業，卻不向省委打報告，直接向市委請示，責任也在他們自身。」
「四牛集團一直是燕市的龍頭企業，什麼時候是燕省的龍頭企業了？」葉石生一臉不解，很不滿地問了一句。
「……？」崔向一下沒明白葉石生的意思，四牛集團5年前因為銷量全國第一，就被省里直接接管了，成為燕省的省管企業了，就列入了燕省的重點企業名單，但沒有對外宣布，所以外界並不是十分清楚四牛集團到底是被所在區政府管轄，還是歸市政府或省政府，怎麼突然之間，葉書記又說不是省管企業了，是何用意？
但崔向畢竟也是省委副書記，只一愣神兒，就立刻明白了葉石生的高明之處。四牛集團的事情捂不住了，後果有可能十分嚴重，此時將球踢給市裡，很明顯是撇清和省里關係的做法，也就是說，不管出了天大的問題，事情就到市裡為止，不能牽扯到省里。
崔向心中一驚，難道事情有這麼嚴重？嚴重到連省委書記也要摘清自己的地步？
崔向沒有意識到事情的嚴重後果，也不能說他沒有眼光，只能說他對總理的了解遠不如葉石生。上次南山水庫事件，葉石生很清楚針對付先鋒的處分報到京城之後，又發生了怎樣驚心動魄的較量。付家輪番上陣說情，只想給一個警告處分了事，但總理堅持要行政記大過，付老爺子甚至親自出面向總理求情，總理卻不肯退讓，據說，最後付老爺子當著總理的面，怒氣沖沖地說了幾句狠話，最後拂袖而去。
但即使如此，總理還是最後拍板，頂住方方面面的壓力，還是定下了付先鋒的行政記大過處分！
此次四牛事件又是總理主抓，葉石生再不清楚總理趁熱打鐵再次打壓家族勢力的決心，他的政治智慧就太膚淺了。在總理和付家之間，葉石生還是毫不猶豫地選擇向總理表忠心。
正好崔向提到了四牛集團的事情又是經了付先鋒之手，葉石生就當機立斷決定立刻將省委和四牛集團之間，劃清界限，讓四牛集團重新回歸燕市——本來最早四牛集團就是區級企業，後來效益一好，就被市裡接管。再後來成為全國十強之後，又被省里接手。現在倒好，剛有風聲傳出，就立刻被省里一腳踢回了市裡。
政治上的事情，還真是此一時彼一時。
「是，四牛集團一直是燕市的龍頭企業，最近幾年，省里對他們照顧不少，讓許多人誤以為四牛集團已經是燕省的龍頭企業了，我立刻讓省委和省政府辦公廳下發內部通知，統一口徑，不許再誤傳四牛集團是燕省的龍頭企業的說法。」
關鍵時刻，崔向還有幾分眼色，葉石生微一點頭，對崔向及時領會了他的意圖，表示了肯定：「對，就是要以正視聽。還有，你通知睿恆、鵬飛和朝度，對，還有增周，立刻召開碰頭會，研究四牛集團的問題。」
崔向立刻著手去辦，走到外面，又覺得現在就和付先鋒劃清界限，有點太說不過去了，就又拿出電話，給付先鋒通了通氣。
其實不用崔向透露消息，付先鋒已經第一時間知道了內情，付家在京城的勢力龐大，況且還有一個付伯舉是副總理，因此國務院事事瞞不了付家。
正當付先鋒在房間之中焦躁不安地思索應對之策時，崔向的電話，還是給他當頭潑了一盆冷水。葉石生做得太絕了，及時一腳將四牛集團踢給市裡，擺明了就是讓市裡承擔全部責任的意圖。
好一個葉石生！
付先鋒在指責完葉石生之後，又不忘腹誹夏想幾句，他再一次強烈地懷疑外商事件是夏想暗中所為，就是要既拿到四牛集團的證據，又以奶粉網點燃輿論導向，雙管齊下，就是要打得他沒有還手之力。
他真的沒有還手之力了？未必。
儘管心中不肯認輸，但付先鋒還是清楚一點，恐怕這一次，他是真的在劫難逃了，說不定真的會折戟沉沙燕市，被一條並不寬廣的下馬河，翻了船……
正當省委和市委都在召開緊急會議，研究和調查四牛集團的問題之時，國家質檢總局收到了一份四牛集團的奶粉樣品。樣品也不知是誰匿名寄來的，裡面詳細列舉了四牛奶粉的配方，以及檢測三聚氰氨的含量的方法。
質檢總局已經聽聞了四牛集團的問題奶粉事件，正愁採用什麼方法以便更好更快地檢測出奶粉中的三聚氰氨的含量時，卻有人雪中送炭，及時送來檢測方法，自然欣喜。有了科學的檢測方法，可以讓質檢員省去了前期的化驗、檢定等大量工作，節省了不少時間。
質檢總局以前所未有的速度檢測出了奶粉中確實有三聚氰氨存在，立刻上報給了國務院。總理接到報告之後做出指示，隨即國務院啟動了國家重大食品安全事故Ｉ級響應機制，成立應急處置領導小組，由衛生部牽頭，國家質檢總局、工商總局、農業部、公安部、食品藥品監管局等部門和燕省人民政府參加，共同做好四牛嬰幼兒配方奶粉重大安全事故處置工作。
燕省接到應急處置領導小組的通知後，也成立了以范睿恆為組長，宋朝度為副組長的相應的領導小組，負責全面協調應急處置領導小組的對應工作。
省委在召開了半天的緊急會議之後，要求燕市市委市政府切實做好所有應急工作，防止事態的進一步擴大，要求四牛集團立即停產整頓，對流入市場的嬰幼兒配方奶粉全部召回，停止銷售，並對奶牛飼料、原料奶、乳品原料、奶料加工等各個環節進行嚴格審查，對不法分子和相關工作人員依法、依紀做出嚴肅處理。
同時，因為和外商的糾紛，影響到了國家的對外形象，有必要對四牛集團主要領導人嚴肅追究責任。
燕省，風聲大緊，繼上次天災之後，一場人禍的大水又不期而至！
付先鋒惶恐不可終日，此次事件來勢洶洶，讓他沒有還手之力。而且一連串的調查取證工作，幾乎都將他排斥在外，就讓他有一種被遺棄的感覺，也心裡明白，和上一次的千夫所指相比，這一次，他是眾矢之的了。
楊國英首當其衝先被調查組嚴格控制起來，隨後調查組又提審了譚廣洪。譚廣洪也沒有想到事情會鬧得如此之大，為了撇清自己，一五一十地交待了事情的全部經過，並且以自己在肖老泉死後就被停職在家為由，對於隨後的10噸奶粉出口事件，毫不知情。
楊國英見大勢已去，知道就是付先鋒也保不了他了，因為調查組以京城來人為主，燕省的人為輔，就表明中央對燕省的不信任態度，或者說省委已經做好了將責任推卸給市委的準備和決心，他再有明星企業家的光環也保不了他了，他無路可走了！
楊國英也就如實地交待了事實，因為他知道有可能會面臨著