雖然夏想體諒方進江一片愛子之心，可是他才比方格大幾歲？方進江的話，明顯是把他放在高上一輩的層次上讓他照管方格，但方進江有話，夏想就得聽著，就只好應下：「請方叔叔放心，我會照顧好方格的，再說方格現在也成熟了許多，工作認真，態度端正，已經不再讓人操心了。」
夏想很少叫方進江為方叔叔，臨行之前，一句「方叔叔」讓方進江感慨萬千，知道了夏想不將方格當外人的心思，心想和夏想處好關係是明智的選擇，夏想從來不是人走茶涼的人，他離開了燕市，燕市有夏想的話，方格就不會吃虧。
邱緒峰來到燕市的時候，夏想也出面迎接。付先鋒看著站在市委領導之中的下馬區委書記夏想，心中泛起一種難言的情緒。為方進江送行的時候，各區縣也是不少人提出要為方部長送行，被方進江拒絕了，他不想興師動眾，給大家留下不好的印象，好象他在燕市培植了多少力量一樣。但夏想前來送行，方進江不但沒有拒絕，還十分高興地表示了同意。
在送行的隊伍中，夏想幾乎是唯一一個區里的領導，其他人都是市委或省委的領導，而方進江和別人都是客套地說著場面上的話，和夏想卻是親熱地說著私人話題，誰近誰遠，一目了然。
如果說方進江和夏想之間關係密切，付先鋒沒有受到太大刺激的話，迎接邱緒峰的時候，他有意想和邱緒峰拉拉關係，因為他認為既然付家做出了明顯的讓步，邱緒峰理應要感謝他才對。況且他和邱緒峰之間又是親家，邱緒峰就算不是投桃報李，也應該對他表示出超過一般的人親切才是。
沒想到，邱緒峰對他和對待所有前來迎接的人沒有任何區別，只是淡淡地應付了幾句場面話，對他的暗示和親切視而不見，甚至還有意迴避他的目光，不跟和他多說一句話，就讓付先鋒從心底生起惡寒，好一個邱緒峰，勢利小人！
但邱緒峰最後和夏想握手的時候，明顯態度大不一樣，有說有笑，還竊竊私語幾句，兩人之間的默契和親熱程度，不止付先鋒，所有人都看在眼裡，都清楚兩人之間的關係非同一般。
付先鋒幾乎要氣炸了肺！
邱緒峰不但不領他的情，還故意和夏想說笑來刺激他，他就覺得胸中鬱積不平，心想走著瞧，邱緒峰，以後在工作之中，有你向我低頭的時候。
不僅是付先鋒對夏想和兩任組織部長之間的密切關係大感好奇，在場的許多市委領導都對夏想高看一眼，各有猜測。
市委組織部長位置至關重要，掌管著燕市大大小小無數官員的切身前途，儘管組織部長上面還有副書記和書記，但畢竟大部分處級以下的幹部的命運基本上都在組織部長手中。
兩任組織部長一去一來，夏想送行時和前任部長親密無間，迎接時又和現任部長談笑風生，說到底，組織部長的替換絲毫不影響夏想在市委裡面的關係網。
厲害，真的厲害，不少人感慨良久，再看夏想時，目光中都多了一些複雜難言的情緒。
邱緒峰上任組織部長，並沒有對燕市的局勢帶來什麼波動，除了迎接時的盛況之外，轉眼間風平浪靜，一切都又歸於正常的運轉之中。
與此同時，各地也走馬燈似地更換了一些主要的黨政領導。其他與夏想的切身利益不大的，他沒有怎麼關注，只有單城市，王肖敏順利接任了市委書記，讓他十分高興。
不僅僅是因為王肖敏接任了書記，可以順延單士奇所在時的執行風格，由此可以保證單城市順利平穩地向前發展，同時，夏安也跟著水漲船高，成為了市委書記的秘書。
書記和市長的秘書，雖然表面上沒有什麼區別，實際上差別不小，光是書記秘書可以旁聽常委會就讓市長秘書望塵莫及。夏安以後作為紀錄員旁聽了常委會，等於是全程參預了單城市最高權力決策層的決策過程，眼界和見識將會獲得極大的提高，為他以後的從政之路，打下堅實的基礎。
夏安在給夏想打電話時，聲音也是十分興奮：「哥，我第一次參加了常委會，緊張得不行，和單城市最厲害的人物坐在一起，感覺是不一樣……」
夏想呵呵一笑：「你現在提了正科，好好乾，爭取在王書記離開單城市之前，提到副處。等他離開的時候，就可以為你安排一個好地方了。記住，王市長變成了王書記，但夏安依然是夏安，抬頭見笑，低頭看路，一步一個腳印！」
夏安知道夏想的話是肺腑之言，也是經驗之談，比起夏想，他還差得太遠，就認真地記住了夏想的話。
春節的腳步悄悄地走近了，等各地幹部的新舊交接塵埃落定之後，不管是省市的局勢，還是下馬區的局勢，都呈現了一種前所未有的平和和寧靜，到底春節是中國人最重視的節日，誰也想過個好年，誰也不想在年前再多事。
如果說能為春節再增加一些喜慶色彩的話，白戰墨的最終命運和牛奇、王大炮的宣判，相當於為2004年的春節做了一次完美的註腳。
白戰墨被開除了黨籍和公職，俗稱雙開。牛奇被判處了死刑，緩期兩年執行。王大炮被判處了無期徒刑，剝奪政治權利終身。
至此，下馬區轟轟烈烈的第一場政治鬥爭終於落下了帷幕，白戰墨丟掉了政治生命，牛奇和王大炮幾乎丟掉了性命。
付先鋒聽到消息之後，久久無語，先是給白戰墨打了一個電話，讓他回京城好好過年，年後，他會再給重新安排一個好位置，即使不從政了，國有企業也有許多好位子，電力集團的中層，中石化的中層，哪一個不是年收入幾十萬？一樣瀟洒，一樣大權在握。
白戰墨沒說什麼，只是由衷地表示了感謝。他現在心如死灰，對於掙錢或是東山再起，都沒有了心思，只想過年的時候好好放鬆放鬆，休息一下。
同時白戰墨心中還有一個巨大的傷疤隱隱作痛，就是周虹。他暗暗下定決心，有朝一日他一定找一個機會返回燕市，好好查查周虹的底細，然後將周虹狠狠地羞辱一番，以解他心頭之恨。
伴隨著一場不大不小的雪的到來，2004年的春節來臨了。
春節期間，傅曉斌作為最會揣摩領導心思的區委辦主任，非常合適地安排了值日表。在夏想的強烈要求下，也安排了夏想在初七值日。
初八上班，初七的時候基本都忙完了應酬，來區委值日，也是一次收心和提前進入工作狀態的好機會。
夏想就對傅曉斌的工作表示了讚許。
傅曉斌最近春風得意，在家裡，重新當上了一家之主。在區委，身為區委大管家的他，和夏想的關係越來越近。夏想成了區委書記，就讓他更有了名正言順的理由，一天一請示、三天一彙報的積極主動地在夏想面前露面。
當然也有晁偉綱也跟著水漲船高之後，對他佩服得五體投地的讚美也有關係。晁偉綱一開始時還有點認為擔任區長的秘書不如書記的秘書吃香，也不如書記秘書有前途。沒想到，白戰墨下馬之後，費立國作為白戰墨的秘書，雖然沒有受到任何牽連，但卻被閑置了起來，基本上可以肯定，以後想要大受重用已經沒有可能了。
晁偉綱就對傅曉斌高瞻遠矚的目光，驚訝萬分，佩服得口服心服。也正是因為晁偉綱的仰視和敬佩，才讓傅曉斌在老婆面前的腰板越來越直，終於成功地搶奪了主動權。
和傅曉斌的志滿意得相比，金紅心就稍微有些失落了。他原以為能跟在夏想身邊幾年，多學一些本事，能夠獲得夏想的賞識，以後緊跟夏想的步伐，也能有更好的前途，沒想到下馬區的天說變就變，夏想轉眼間由區長變成了書記，和他就有了不小的距離。
畢竟他是區政府管家，不可能事事向區委書記彙報工作，繞過了區長，顯得他不會做人，更讓他有可能被斷定為不會做事，別說夏想不喜歡他這麼做，李區長也會對他大為不滿。
金紅心就很無奈地想，有機會多和晁偉綱走動走動，走走私人關係的路線，看能不能私下裡和夏書記保持良好的關係，逢年過節多給夏書記送點禮，禮多人不怪。
除了金紅心之外，其他人倒沒有太大的感覺，夏想當上了書記，在他們看來不過是辦公室搬到了樓上，和夏想擔任區長時沒什麼不同，黃建軍、陳天宇該怎麼向夏想彙報工作，就怎麼工作，甚至施長樂每次也是笑呵呵地從李涵的辦公室門前路過，然後上樓向夏想彙報工作，毫不避諱他的說話聲音被李區長聽得一清二楚。
不過夏想也並沒有刻意顯示非要壓李涵一頭的意思，許多事情也經常主動徵求李涵的意見，也做到了對李涵足夠的尊重。
區政府班子裡面，倒是謝源清依然我行我素，按照正常的程序，多半是向李涵彙報工作，很少上樓去找夏想。
李涵對此充耳不聞，好象什麼事情都沒有發生一樣，他該做什麼就做什麼，布置政府工作，安排各項活動，慰問和走訪工地工人、貧困家庭，完全恪守一個區長的本份，份內工作做得井井有條，行事穩重，也贏得了不少人的好感。