說完多事之秋，夏想忽然驚醒地發覺，好象燕市和燕省的局勢有所大變之時，總是發生在秋天。看來多事之秋的說法並非空穴來風，也是古人的經驗之談。
夏想來到胡增周的辦公室時，慕允山和滕非已經離開，就避免了三人見面的尷尬。
儘管胡增周知道早晚會和夏想見面，但卻沒有想到夏想前來彙報工作的時機十分敏感，恰恰是譚龍被調離，於繁然即將走馬上任的前夕，到底是夏想故意為之，還是巧合？
如果是故意為之，夏想就是有意拿此事來給他難堪來了？
夏想從胡增周略帶尷尬的表情之中猜到了他複雜難言的心緒，就淡然一笑，說道：「領導，最近身體可好？好久沒有一起坐坐了，有時間請您吃飯，聊聊天。」
胡增周見夏想一臉坦然，說話里目光清澈，流露出真誠之意，心中稍安，又微微一暖，心想夏想還真是一個不錯的年輕人，至少從表面上一點也不看出他對自己有不滿，還是和以前一樣恭敬之中帶有親切之意。
胡增周心中暗嘆一聲，他初來燕市之時，夏想對他的幫助最多，而他卻在最關鍵的時刻不再支持夏想，才導致了夏想失去了書記的寶座。聽慕允山和滕非的介紹，下馬區十幾名常委之中，已經有一半和夏想走近，夏想還真是一個難得的人才，實際上他比白戰墨更適合擔任一把手。
只是在面對自身利益之時，誰都會將自己的前途放到第一位，胡增周就在心中安慰自己，夏想應該能夠體諒他的難處。
夏想是不是真的體諒胡增周的難處，他不會說出來，不過說出來另外的話還是讓胡增周十分感動：「經過一段時間的體會，我感覺自己還是年輕了一些，區長的位置正適合我，可以讓我的步伐走得更踏實一些。」
胡增周心裡明白，夏想是在透露一個信息，就是他並沒有怪他在常委會事件之時，沒有在最後時刻給他最關鍵的支持，微一沉吟，他還是堆起了笑容：「小夏，坐，坐，喝水不？」
說話間，胡增周就要親自動手為夏想倒水。
一個倒水的舉動，讓夏想明白鬍增周接受了他釋放的善意，並且願意給他正面的回應，夏想見好就收，急忙伸手拿過茶壺，先給胡增周的水杯倒滿，又給自己倒了一杯，才感慨地說道：「以前沒少給領導倒水，現在到了下面，不常在領導身邊了，還真有些懷念。」
一句話又說得胡增周心中感慨萬千，心中對夏想最後的一點芥蒂全部消失不見，只有一份淡淡的溫暖和感動，還有一絲愧疚。
不過真要說什麼抱歉的話，胡增周肯定無法說出口，只好及時地轉移了話題：「聽說下馬區的局勢還算不錯，允山和滕非一致認為，下馬區的大局由夏區長掌握比較穩妥，我聽了也深以為然。」
作為市長，這話就說得有點不合規矩了，就有直接讓區長凌駕於書記之上的苗頭，不符合官場套路。不過作為兩人之間的談話，就是議論一下中央的幾名常委也不過是笑談，無傷大雅。當然夏想卻不會認為胡增周是笑談，而是一種間接地暗示，一是承認他的能力能夠從容面對白戰墨一把手的光環，二來是對他的肯定和支持，提出了慕允山和滕非的名字，很明顯就是說，以後慕允山和滕非將會站在他的一邊。
夏想就及時表示了感謝，實際上他也清楚，慕允山和滕非向自己靠攏，是沒有選擇的選擇，因為譚龍的調離給了胡增周極大的震憾，讓他意識到了既然京城有人開始盯上了燕市，以後的燕市，將會是一個各方勢力紛紛插手的戰場，在混戰之時，沒有明哲保身一說，只有加入戰鬥，站好隊伍，才有一線生機。
譚龍的調離，表面上付先鋒損失最大，實際上，胡增周受到的制衡最大。本來常委副市長高海就是陳風的人，譚龍在的時候，譚龍是付先鋒的人，譚龍一走，萬一於繁然來後倒向陳風，他在政府班子就差不多成了光桿市長。
胡增周直覺認為，於繁然來後不管是中立還是倒向陳風，肯定會和夏想關係不錯。現階段最好的選擇就是和夏想保持一種良好的合作關係，即使不是和以前一樣親密無間，也要維持一種有限的熱切。
胡增周的心思瞞不過夏想，夏想就謙虛幾句，並沒有過多談論下馬區的政治局勢，而是彙報起了經濟建設方面的工作。
胡增周一邊聽，一邊點頭，心中有了計較，聽夏想說完之後，就賣了夏想一個好：「以後下馬區的財政撥款，市裡會適當照顧，作為新區，理應受到政策上的傾斜……」
夏想心領神會地點點頭：「感謝領導的照顧。」
和胡增周的談話基本上達到了夏想的預期，就是保持距離，客氣中有熱情，合作中有提防，目前來說是有限的同盟關係。
一周後，省里傳來消息，副省長宋朝度順利接任常務副省長，邁出了政治生命中可喜的一步。同時，高晉周順利進入常委會，在燕省默默無聞了兩年多，終於走到了台前，實現了政治生命中的飛躍。
宋朝度非常高興，打電話邀請夏想、李丁山、高海到家中做客，慶祝升職——儘管嚴格來講級別未動，只是政府內部的工作調整，但常務副和普通副省長還是有著本質的區別，宋朝度欣喜也是可以理解。
夏想幾人應約赴會，幾人歡聚一堂，又有宋一凡的穿梭打趣，就一直笑聲不斷。
不過夏想也被宋一凡嚇了一身冷汗，因為宋一凡興趣所致，玩得興高采烈之時，突然俯在夏想耳邊說了一句：「那件透明睡衣我回家穿了一次，爸爸問我，我說是你送的。」
夏想大驚失色，忙說：「別胡鬧，我是你大哥哥，不是大壞蛋。不要在宋省長面前說我的壞話……」
宋一凡卻說：「那你求我，你求求我，我就放過你。」
夏想就撓頭：「現在人太多了。」
「那你現在答應我，有時間一定帶我去游泳，我就暫時替你保守秘密。」宋一凡古怪精靈，靠出賣自己來威脅夏想。
夏想無奈，只好答應，反正現在天氣轉涼，哪裡還有游泳的機會？就說：「行，行，沒問題。」
宋一凡才得意地笑了：「這還差不多，饒你一次好了。我根本就沒敢穿，騙你的，笨蛋！」
夏想啼笑皆非。
因為高晉周遞補進了常委會，燕省又就空缺出來一名副省長的位置，就又成了各方勢力競爭的開始。宋朝度忽然想起了什麼，問道：「小夏，你的岳父曹書記是不是可以動一動，運作一下副省長的位置？」
夏想聽了也是心中一動，轉念一想岳父在正廳的位置時間並不太長，而且在市委書記的位置上還沒有干滿一屆，運作副省難度不低，而且按照他的設想，其實岳父多在市委書記的位置多幹上幾年也好，正廳時的資歷很關鍵，也非常重要，現在就算費儘力氣當上了副省長，如果分管不了重要的部門，說不定幹上一屆就會直接跑人大、政協去了。
如果從寶市市委書記的位置上屆滿之後，再到發達的地級市再擔任一屆市委書記，或是到京城的部委歷練幾年，就有可能一步進入省委常委會，成為常委副省長，基本上就有了牢固的基礎。
夏想想通之後，說出了他的想法。在座沒有外人，沒有必要隱瞞。
宋朝度聽了，連連點頭：「呵呵，小夏考慮問題真是周到，我也是一時高興沒有細想，確實是現在上來有可能就一個排名最後的副省長，以後再沒有機遇的話，說不定屆滿之後就退居二線了……」
李丁山和高海都連連稱讚夏想：「曹書記有福了，有你這樣的一個女婿，比兒子還強，呵呵。」
「我就說，夏哥哥又帥又有才，是小女孩心目中的偶像，也包括我。」宋一凡最會挑時候，又不知從哪裡冒了出來，插話說道，「太遺憾了，夏哥哥比我大了好幾歲，認識你的時候，你已經有了嫂子。太可惜了，有一句詩說得好——君生我未生，我生君已老，君恨我生遲，我恨君生早……」
她背詩的時候還搖頭晃腦，配合著一臉遺憾的表情，只逗得所有人開懷大笑！
轉眼到了國慶節，國慶期間，夏想幾乎沒有一天假期，天天走訪各處工地，慰問工人，視察現場，檢查安全，度過了他進入官場以來最繁忙的一個國慶節。果然擔任了黨政領導之後就大不一樣了，事事都要由你做主，由你指揮，必須堅守崗位，必須事必躬親，夏想算是體會到政府一把手的艱辛和勞累，也知道其實為官之人，在表面上的風光背後，也有著不為人所知的辛酸和身不由己。
連若菡在上次看望了曹殊黧之後，就回了京城。國慶期間，又來了一趟燕市。夏想的老媽一直沒有回單城市，國慶期間，老爸和夏安、許寧全家出動，來燕市看望曹殊黧，家中熱鬧成一團。不過熱鬧都和夏想無關，他基本上顧不上回家。
曹永國和王於芬也回來了一趟，夏想抽空和曹永國談了一談，就上次宋朝度說起了運作副省長的問題，深入交換了看法。曹永國和夏想的看法一致，他今年剛50出頭，離到點的年齡