12月中旬，葉石生主持召開省委常委會，經過熱烈的討論之後，一致通過決議，批准燕市提交的關於興建環水城和增設新區的提議，作為燕省產業結構調整政策的延伸，將燕市的兩大項目作為燕省的重點項目給予政策和資金上的重點扶持！
由此，正式拉開了燕市大步前進的序幕。
不久，燕市請到京城以及國外的專家，針對下馬區——燕市已經正式命令為新區為下馬區，完全採用了夏想的提名——進行全方位的規劃和設計，力求做到下馬區成為綜合功能完備，各項設施完善，居住生活和工作兩全的最舒適的完美新區。
受燕市市政府的邀請，夏想也部分參預了下馬區的規劃。
與此同時，環城水系和下馬區的各項招商工作也如火如荼地進行之中。經過一系列的招標和競標，最後遠景集團脫穎而出，成為環城水系的開發商。
2003年元旦過後，燕市市政府又確定了達才集團、遠景集團、江山房產、齊氏集團、山水公司、吉成地產和天安房產等，作為第一批入駐新區的投資商，各自都確定了投資項目。
可以說下馬區的招商引資的工作的開展速度，是前所未有的快捷。因為下馬區還沒有正式成立區委區政府，就暫時由副市長高海主持下馬區的招商引資工作。
關於下馬區區委區政府的成立一事，市委決定，春節後再正式提出討論。
其實早在市裡決定成立下馬區的時候，許多人都聞風而動，打聽下馬區的編製和組成。燕市作為副省級城市，市轄區為副廳級編製。燕市和燕省最不缺少的就是大批的處級幹部，突然之間就有了這樣一個大好的機會擺在眼前，誰不心動？不心動就不是官場中人，就是傻子！無數人費盡心思四處打聽內情，不但大批自認夠了資格的處級幹部四處走動，就連一些在原來位置上不太如意的副廳級幹部，也動了心思，想要挪挪位置，也紛紛使出看家本領，求情託人，都想在下馬區的區委區政府裡面，謀得一官半職。
甚至連一些副處級幹部，自知進不了常委會，也想弄一個副區長或是重要部門的一把手噹噹，總之，只要勉強夠得上資格的人，無一不是心思大動，琢磨著該給哪個領導送送禮，送多少合適，等等，無不大傷腦筋。但再傷腦筋也得要去爭去搶，機會太難得了，突然之間就多出無數副廳、處級和副處級的位置出來，放到從前，是不敢想像的事情。畢竟省里和市裡的位置有限，人太多，打破腦袋也搶不到一個。現在倒好，憑空就多出一個區的編製出來，這麼大的一個蛋糕，當然要搶個頭破血流！
而且下馬區成立之後，不但有燕市的政策傾斜，還有省里的資金扶持，基本上只要進入了下馬區的常委會，就相當於撿了一份沉甸甸的政績。簡直就是天上丟餡餅的大好事，只要能進去，就能分到。
利益面前，人人有份。必須要搶，不搶白不搶，搶上搶不上再說，但不搶，就永遠沒有機會。
於是燕市乃至整個燕省，凡是有關係的相應級別的官員，都有了各種各樣的不安分的想法。所有人都知道，燕市做出春節之後再討論人事的決定，無疑是一著妙棋，就是要給大家留出來在春節時活動的時間。甚至有人惡意地猜想，好了，這個春節，又有不少人過得非常充實非常富實了，收禮也會收到手抽筋。
和許多官員千方百計準備送禮的想法不同，作為始作俑者的夏想，卻一點也不忙亂……春節放假後，他只不過打了電話給陳風和胡增周，以及市委其他熟悉的人，先是拜年，然後說了一些輕鬆的話題，就提也沒提下馬區的重要人事問題。
因為夏想知道，從他開始推動下馬區成立的一刻起，他就在陳風和胡增周的眼中有了足夠的分量，同時，也在葉石生的心目中掛上了鉤。他也明白陳風和胡增周的為人，不是特別貪財的官員，原則性很強，知道什麼事情該做什麼事情不該做。而且到他們現在的級別，重名聲重前途重過斂財。
葉石生就更不用說了，他儘管是省委書記，但下馬區人事問題是市委的許可權之內，他不會直接將手伸到燕市，很容易引起陳風的反感，而且說到底一個副廳級的市轄區，還不值得他去費心。夏想還知道，為了躲開一些不必要的人情，葉石生已經決定到京城過年去了。
至於其他方面的事情，夏想就更不用操心了，他該打的電話打到，該送上了一份心意也送到，就打算安安穩穩地過一個好年，因為他知道，明年過年時，家裡就會多添一個人口，肯定會過得十分吵鬧。
可惜，事情偏偏不遂夏想所願，首先是父母為了重點保護曹殊黧，提出了不讓他們回單城市，父母要來燕市過年。其實夏想明白，明是過年，實際上還是看望曹殊黧來了，再實際一點，是父母求孫心切，要看望未來的孫子或孫女。父母之命不得不從，夏想只好接受。
其次，原本已經說好在家只呆兩天的曹永國夫婦，無意中聽到了曹殊黧懷孕的事情——夏想和曹殊黧本來商量好先不告訴曹永國夫婦，打算年後再說，省得大家忙亂，結果小丫頭在和王於芬通話時還是被人老成精的王於芬聽了出來——他們也決定只回單城市一天，然後要在燕市的家中呆上三天。
得，夏想悲哀地想，今年的春節，肯定不會消停了。他還原本打算和小丫頭飛一趟海南，故地重遊一次，然後找個地方安靜地呆上幾天。當然，在他的如意算盤中，還要到京城呆兩天，和兒子聚一聚，只可惜，兩邊父母的節外生枝讓他的計畫全部泡湯了。
人生在世，孝順父母為第一要事。所謂孝順，就是順從，夏想就接受了父母們的安排，開始著手準備置辦年貨。他懶得去採辦東西，又不想讓曹殊黧勞動，就指使曹殊君去購買。曹殊君得到了夏想零用錢的保證，和他的女朋友夢水瑤一起興沖沖幹活去了。
曹殊黧對夏想有做法大為不滿，因為夏想一伸手就給了曹殊君5000元，而她交待要買的東西頂多3000元，就是說曹殊君只用半天時間就賺到了2000元的差價。小丫頭就怪夏想太慣曹殊君。
夏想就十分理解曹殊君目前的困境，說道：「殊君現在正是談戀愛的時候，雖然不能慣他大手大腳，但也要讓他多少有點錢，男人有錢才有底氣。」說著，又想起活潑愛笑的夢水瑤，不由好奇地問，「夢小瑤是殊君的幾任女朋友了？我看小姑娘挺不錯的，細心，活潑，又有知書達理的一面，比他以前的找的幾個都好了不少。以前他的眼光真是差，找的女朋友都是看中了他市委書記公子的身份，都想坐享其成來了。」
「知人知面不知心，夢水瑤真有你說得那麼好？我看未必。」小丫頭不是十分贊成夏想的看法，「我看她太細心了，你也知道，越是細心的女孩，越有心眼，殊君沒什麼心機，別掉進她的溫柔陷阱才好。」
「就是，我得提醒他一下，別讓他步我的後塵。」夏想一本正經地說道。
「好……你，你的意思是當初是我引誘你在先了？你有本事再說一遍試試？」小丫頭宜喜宜嗔地沖夏想說道。
夏想一臉淡定地擺擺手：「好話不說兩遍！」
「你……看我不收拾你！」小丫頭作勢欲打，夏想就忙拿出靠墊抵擋，「咚咚」，就聽到了敲門聲。
已經是臘月二十八了，會是誰？夏想就去開門，門打開，門口站著兩三個不認識的大漢，個個都是一臉嚴峻，一見夏想就問：「請問，你是夏想先生嗎？」
夏想一愣，什麼人這麼氣勢？說話硬梆梆的，而且態度還十分生硬。儘管有些不悅，他還是點頭說道：「我是，請問你們有何貴幹？」
幾人一聽立刻換了一副表情，人人滿臉堆笑，點頭哈腰地說道：「夏想先生您好，我們是受人之託給您送年貨來了。」
說話，好象變戲法一樣，幾人一轉身就從身後搬出了幾個箱子，二話不說就送進了門。
夏想還沒有問清是怎麼一回事，幾個人已經十分利索地放下了東西，留下了一個卡片就走了。夏想一臉無奈，這禮送得，開始時嚇人，結束時驚人，誰這麼有創意？
卡片上寫著幾個字：「小小年貨不成敬意……老賊。」
馮旭光的外號叫老賊！
夏想啞然失笑，馮旭光怎麼還搞這一套突然襲擊，還來了一出強行送禮迅速走人的創意，真有他的。笑了笑，夏想就給馮旭光打了一個電話，笑罵了幾句。
讓夏想最感欣慰的是，他現在雖然和馬萬正之間的關係還是不冷不熱，但和馮旭光之間的友情一點也沒有受到影響。
盤點了一下馮旭光送來的年貨，該有的都有，不該有的也有，趕緊給曹殊君打了一個電話，讓他別再置辦任何東西了，否則絕對吃不完會浪費掉。
夏想的電話正合曹殊君之意，他就卻之不恭將5000元全部笑納了。夏想也沒多說，身為姐夫，他對曹殊君的關心確實不夠，也很少給他零用錢，就當過年時給他的壓歲錢好了。
讓夏想沒有想到的是，馮旭光送來的