大家都非常喜歡這個年輕的副縣長，因為他不但沒有架子，還對修路非常內行，從來不瞎指揮，有不明白的地方還向大家請教，遇到有爭執的地方，還以商量的口氣和大家一起討論。總之，夏想讓他們見識了一個沒有架子但有本事又態度親切的官員形象。
和夏想相比，高老和一干專家們，也給工人們留下了良好的印象。以高老為首，專家們都對工人們放下成見，一口一口「師傅」掛著嘴邊，遇到問題還以請教的口氣和他們商量，讓從未見過省里專家的工人們，個個受寵若驚，覺得真是應了一句老話，官越大人心越廣，就越沒架子，就越平易近人。
高老只管技術上的問題，夏想卻將工人情況摸了一個底，一周時間，他就將卞金瑞失蹤事件的真相摸了個八九不離十。
一天晚上，夏想叫上熊海洋，到山邊散步。走到山溝前，他語重心長地說道：「老熊，知道我和你並不認識，卻為什麼將工程交到你的手中？」
熊海洋一臉感激，連連搖頭：「不知道，不過我會一輩子念著夏縣長的好。」
「不用念我的好，我只希望你能認清眼前形勢。有人故意不讓我們修路，現在工程停工，失蹤工人事件還沒有查出結論，你願意就這樣乾耗下去？老熊，我是有心把你培植成安縣第一批本土企業家，你可以不領我的情，但你必須要為你自己的前程著想，不要自己放棄到手的機會。」
熊海洋聽出了夏想話裡有話，慚愧地低下了頭。
通過一段時間的接觸，熊海洋也了解到了夏縣長的為人，在對夏縣長感激涕零的同時，也深深陷入了自責之中。現在的他已經知道了誰才是一心為百姓著想的好官，誰才是真正的為民請命！
夏想拍了拍熊海洋的肩膀，也不逼他：「你自己想想，路是你自己選擇的，我不逼你。一條山路，連接兩個縣，也是一塊試金石……」
夏想轉身就走，沒走兩步，只聽身後「撲通」一聲，熊海洋跪倒在地上，痛哭流涕：「夏縣長，我對不起您。我不是個東西，我辜負了您的期望，我……我不配當一個男人。」
夏想轉身扶起熊海洋，欣慰地笑了：「知錯就改就是好同志，來，到辦公室說話，把一切事實講清楚。」
卞金瑞原本是厲潮生的私礦工人，私礦被收歸國有之後，因為他技術不行，被遣散回家，他因此就遷怒於夏想，認為夏想斷了他的生活來源。卞金瑞和熊海洋是一抬杠，他們兩個人的媳婦是姐妹，雖然不是親姐妹，也是堂姐妹，關係很近。卞金瑞就找到熊海洋，希望能找點活兒干，熊海洋就一口應承下來，讓他跟著自己干工程。
山水路的工程給了熊海洋之後不久，卞金瑞一天就神神秘秘地找到熊海洋，說他有一個發財的好辦法，想讓熊海洋配合他一下。熊海洋一聽卻大搖其頭，因為卞金瑞想瞞天過海靠詐死賺錢。
熊海洋當然不肯，卞金瑞就不停地勸他，最後抬出鄧俊傑的許諾，說是事成之後，熊海洋除了現在到手的修路工程之外，新度假村的附近還有一條20公里長的山路，也要交給熊海洋。而且鄧俊傑還誇下海口，幫他在市裡找一些大工程，保證熊海洋在幾年之內，成為燕市的大企業家。
熊海洋本來對卞金瑞詐死的辦法堅決反對，因為安全事故肯定會對整個工程帶來不利的影響，但他架不住卞金瑞的軟磨硬泡，而且卞金瑞還讓他的媳婦出動，去說動熊海洋的媳婦，甚至告訴熊海洋，如果他不聽話，就算完成了工程也拿不到錢，因為鄧俊傑掌管財政大權，他不批示，熊海洋別想拿到一分錢。
鄧俊傑是安縣人，家中在安縣有一定的勢力，卞金瑞又能說會道，在他的連哄帶騙外帶威逼利誘之下，熊海洋無奈之下只好接受了卞金瑞的計策……
結果事發之後熊海洋才知道上了當，縣財政確實出錢安撫了卞金瑞家裡，但山水路的工程也被勒令停工，而且還有人四處散播謠言，說是山洞有鬼等等，再有卞金瑞的家屬組織人到縣委鬧事，熊海洋終於明白過來，他被人利用了。
但他又不敢說出真相，他認為自古以來官官相護，而且他不知道其中到底發生了什麼事情，只好打落牙齒向肚裡咽，有苦說不出。況且在卞金瑞事件上，他也擔當了並不光彩的掩護的角色。
得知了全部事實真相之後，夏想沉默了片刻，看了看一臉惶恐的熊海洋，安慰他說：「自始至終你沒有犯什麼大錯，但也有膽子太小的毛病，以後難成大事。我得懲罰你一下……」
「我願意受罰，我願意受罰！」熊海洋連連點頭。
「晚上召集工人，你帶頭前往山洞走一趟，破除掉什麼鬧鬼的傳言！」夏想斬釘截鐵地說道，「將功贖罪，就不追究你以前知情不報的責任。」
熊海洋感激得說不出話來。
「最後一點，卞金瑞現在在哪裡？」
「他躲在景縣，我知道具體地點。」
反擊的時刻到了，夏想忽地站起，下了命令：「老熊，你現在就召集所有工人，到山洞中走一圈，看看風景。」
熊海洋不敢怠慢，急忙出去下令。夏想之所以急著讓他立刻召集全體工人，也是為了下一步的抓捕計畫不走露風聲。把工人們都集中起來，打著破除山洞鬧鬼傳聞的旗號，可以吸引所有人的注意，不讓他們有機會私下裡通知卞金瑞。
夏想有理由相信，工人之中，還有卞金瑞的眼線，一有異常情況就會給他通風報信。工人之間的情誼，不是外人所能想像的堅固，有時盲目到可以不顧法律的後果。
聽說有熱鬧可看，高老和一干專家也都紛紛走出房間，來到外面。作為堅定的無神論者，高老等人自告奮勇也隨同熊海洋一起到山洞中看看，夏想勸都勸不住。
不過高老和幾個專家身先士卒，反而激起了工人們的血性，大家紛紛要求一起結伴到山洞裡面。一時之間群情沸騰，場面非常熱烈。
夏想見時機成熟，大感高興。其實他早就在白天去過山洞，裡面除了一堆亂石之外，什麼都沒有，根本沒有什麼危險。有高老在，反而讓工人們更安心地看熱鬧，他就乘機離開人群，躲在僻靜之處，撥通了邱緒峰的電話。
邱緒峰本來已經睡下，聽到了夏想彙報的情況，頓時睡意全無，興奮異常，說道：「我立刻安排人手去景縣抓捕卞金瑞，你負責安撫好工人。只要卞金瑞一抓捕歸案，就可以即日恢複施工。」
「我會通知景縣方面，讓他們先出人抓人，省得卞金瑞聽到風聲逃跑。」景縣有江天在，讓景縣布置警力先抓捕卞金瑞，小事一件。
邱緒峰對夏想一出馬就能解決問題的本事大為驚訝，心中對夏想肯吃苦能和工人打成一片，非常佩服。他立刻從床上爬起來，撥通了紀啟東的電話。
紀啟東接到命令後，立刻安排人手連夜趕往景縣，領隊的人，正是鄭少烽。
夏想在工地上破除山洞鬧鬼的熱鬧已經散盡，工人們都回去休息，他卻無心睡眠。天快亮的時候，剛迷糊睡著，電話忽然響了，裡面傳來了邱緒峰略帶興奮的聲音：「夏縣長，人抓住了。」
夏想大喜，撥雲見日，該是正面反擊的時候了。
卞金瑞被抓捕的消息，鄧俊傑第一時間就得知了消息，他大驚失色，急忙找房玉輝商量對策。房玉輝聽到之後，半天無語，最後只說了一句：「我也無能為力了，俊傑，你自求多福吧。」
隨後，房玉輝向譚龍彙報了情況，譚龍也只對房玉輝說了一句話：「從頭到尾你都不知道發生了什麼。」
和房玉輝所想的一樣，譚龍已經決心要拋棄鄧俊傑這顆棋子了。
兩個回合下來，卞金瑞就交待了全部事情。邱緒峰和梅曉琳兩人一合計，就將事件的詳細經過匯總成一份材料，直接報到了市委。
夏想自始至終都在工地，沒有露面。他知道市裡有李丁山和陳風在，許多事情不用他操心。他現在一心撲在工程，爭取再盯一段時間，把損失的時間補回來。
半天后，夏想就接到了恢複開工的許可。在他的指揮下，熊海洋鬥志高漲，發表了極有號召力的動員講演。工人們也歇夠了，都精神飽滿地投入到施工之中。高老等人也是十分高興，等了一周，終於親眼見到開山鑿洞的壯舉，內心的激動可而知。
夏想親臨施工一線，坐鎮指揮，給了工人們極大的鼓舞。他們幹勁十足，半天時間就幹完平常一天的工作量。
和工地上熱火朝天的情景不同的是，燕市市委的常委會上，幾乎沒有任何懸念地就通過了對鄧俊傑的處理決定，除了譚龍說了一句「黨和國家培養一個幹部不容易，要慎重從事」之外，就只有副市長何江華說了幾句鄧俊傑的好話，連譚龍關係最近的盟友陳玉龍也是一言不發，對鄧俊傑事件沒有發表任何評論。
鄧俊傑的做法可以說讓在座的所有常委都大為不滿。背後陰人雖然是官場上的常事，但鄧俊傑確實做得過了一些，是無理取鬧。如果夏想本身確實有事，他用一些見不得光